Система "Спаси себя сам" для главного героя

Сознание вернулось к Наруто медленно, подобно всплытию со дна бездонного океана. Физическая боль от избиения осталась где-то снаружи, за пределами этого места. Здесь царила давящая, почти осязаемая тишина. Он лежал на холодной, идеально гладкой поверхности. Открыв глаза, он увидел над собой не потолок своей убогой квартиры, а бесконечно высокий свод, тонущий в бархатной, угольной тьме, где мерцали крошечные, далекие огоньки, словно звезды в безлунную ночь. С трудом поднявшись, он огляделся. Он находился в центре невообразимо огромного зала. Стены из черного, отполированного до зеркального блеска камня тускло отражали те самые далекие «звезды». Воздух был неподвижным, прохладным и пах статичным электричеством и древней пылью. Это место напоминало тронный зал замка великанов, построенного из ночи и одиночества. Самым очевидным объяснением было подсознание, но его масштаб и эстетика ввергали в ступор. «Ну что ж, впечатляюще, — мысленно отметил он, медленно поворачиваясь на месте. — Определенно, не канализация. Слишком много часов в художественной школе, слишком много игр и фильмов... Похоже, мое воображение решило разгуляться всерьез.» Единственным заметным объектом были колоссальные двустворчатые ворота, украшенные сложными серебристыми инкрустациями в виде спиралей и рун. Он направился к ним, его шаги эхом разносились под сводами. «Интересно, это отражение моей души? Довольно пафосно, надо сказать. Хотя... черный мрамор и звезды... Стильно. Не то чтобы я жаловался.» Едва он приблизился, ворота бесшумно распахнулись. То, что открылось взору, заставило его замереть на пороге. Перед ним простирался мост из серого, словно пепел, мрамора, уходящий в бесконечную, сиренево-голубую пустоту. В бездне плавали обломки других мостов и гигантские колонны, оплетенные цепями с звеньями размером с дом. Не было ни земли, ни неба — лишь сюрреалистичное царство руин и безмолвия. В воздухе вспыхнули золотые строки: «Открыта новая локация. Подсознание» Рядом материализовалось системное окно: [Обновление системы завершено. Доступ к карте внутреннего мира разблокирован.] «Карта? Надеюсь, там есть компас, — фыркнул он про себя. — Или хотя бы указатель "Вы здесь".» Он проигнорировал систему. Глубоко внутри он чувствовал тянущую нить, зов. Он не знал, как, но был уверен — Девятихвостый был где-то там. Ему нужно было идти прямо. Путешествие по мраморному пути было странным, вне времени. Оно казалось вечностью, но заняло субъективно минуты. Наконец, вдали показалась дверь, стоящая прямо посреди моста. Когда он подошел, створки разошлись, хлынувший ослепительный свет заставил его зажмуриться. Шаг вперед — и мир перевернулся. Он открыл глаза на огромной поляне, залитой мягким золотистым светом. Над ним возносились деревья-великаны, их кроны образовывали зеленый купол. В центре стояло самое величественное дерево с темным дуплом у основания. «Ну, конечно, — мысленно вздохнул он. — Гигантское дерево в гигантском лесу. Мое подсознание явно страдает гигантоманией. Интересно, там внутри есть Wi-Fi?» Едва он сделал шаг, как под ногами начали материализоваться полупрозрачные, сияющие ступени, ведущие к дуплу. В воздухе вспыхнула новая надпись: «Открыта новая локация: Комната Девятихвостого» «"Комната"? — усмехнулся он. — Скорее, "кафедральный собор". Ладно, посмотрим на этого пушистого недотрогу.» Лестница привела его ко входу. Переступив порог, он оказался в полной темноте. Тишина здесь была густой, живой, наполненной низкочастотной вибрацией. И тогда впереди, в кромешной тьме, медленно открылись два огромных красных глаза. Их вертикальные зрачки, подобные расплавленной лаве, сузились, фокусируясь на нем. Каждый глаз был размером с двух взрослых мужчин. Масштаб был ошеломляющим. Раздался голос. Глубокий, низкий, вибрирующий, словно подземный толчок. В нем слышалось нескрываемое презрение и вековая усталость. — А вот и мой тюремщик... — пророкотал Лис. — Должен отдать тебе должное, я еще не встречал подсознаний больше твоего. Обычно вы, люди, так мелки и предсказуемы в своих страхах и желаниях. Наруто, преодолевая леденящий душу трепет, подошел ближе. Решетка клетки проступила в темноте — массивная конструкция из черного металла, покрытая печатями. Он сел на холодный «пол», поджав ноги. — Привет, Пушистик, — сказал он, и его голос прозвучал на удивление спокойно. — Неплохой интерьер, надо признать. Мрачно, грандиозно... Чувствуется стиль. Хотя, мог бы и прибраться, знаешь ли. Пыль веков — это, конечно, атмосферно, но для дыхания вредно. В темноте послышалось нечто, похожее на низкое ворчание. Пылающие глаза сузились еще больше. — Ты пришел насмехаться, человечишка? Или, может, умолять о силе, как те пьяные крысы, что избивали твое жалкое тельце? — О, так ты видел? — Наруто скривился, потирая бок, где все еще эхом отзывалась боль. — Мило с твоей стороны наблюдать со стороны. Я, конечно, не эксперт по этикету демонов-биджу, но, возможно, в следующий раз, когда твоего сокамерника будут избивать, ты мог бы... не знаю, морально поддержать? Или хотя бы сделать вид, что тебе не все равно. — Ты смеешь?! — грохот голоса заставил содрогнуться сам воздух. — Ты — всего лишь клетка! Хрупкий сосуд, который вот-вот треснет! Твоя боль, твой страх — это лишь крохи от той ярости, что пылает во мне! — Знаешь, — Наруто откинул прядь волос с лица, — когда я злюсь, я обычно хлопаю дверью или пишу гневный пост сестре. Ты же предпочитаешь стиль "апокалиптический рев". Это... эффективно, не спорю. Но утомительно для слушателя. Он помолчал, глядя на эти два пылающих солнца, в которых копилась ярость тысячелетий. — Послушай, — его голос потерял насмешливый оттенок, став более серьезным. — Я не собираюсь тебя ни о чем умолять. И не собираюсь с тобой сражаться. Посмотри на нас. Ты — в клетке. Я — в теле, которое все ненавидят за то, что внутри сидишь ты. Мы, по сути, соседи по несчастью. Скверные, токсичные, вечно ругающиеся соседи, но соседи. И делить нам одну общую парадную — деревню, что линчует меня за твой счет. — Ты думаешь, несколько слов о "соседях" что-то изменят? — ядовито прошипел Лис. — Я видел, как рождались и умирали поколения. Я видел, до чего способны дойти ваши жалкие, ничтожные рода. Ваша ненависть друг к другу — единственное, что остается неизменным. — О, я не спорю, — Наруто поднял руки в умиротворяющем жесте. — Люди — дерьмо. Сплошное, концентрированное, самодовольное дерьмо. Большинство, во всяком случае. Но знаешь, что я понял, пока меня пинали эти "ничтожные рода"? Мне было больно. Унизительно. И чертовски обидно. Но... я не чувствовал той вселенской ярости, что, я уверен, кипит в тебе. Я просто хотел, чтобы они отстали. Разве это не скучно? Ненавидеть так... монументально? День за днем, век за веком? Должно быть, ты чертовски устал. Глаза за решеткой на мгновение расширились от удивления, затем снова сузились до опасных щелочек. — Ты ничего не понимаешь. — Возможно, — согласился Наруто. — Но я предлагаю сделку. Не дружбу. Не союз. Просто... перемирие. Ты перестанешь желать мне разорваться на кусочки каждую секунду, а я... а я подумаю, как нам обоим сделать наше общее существование менее паршивым. Я не герой, не собираюсь тебя "спасать" или "перевоспитывать". Я просто прагматичен. Два узника в одной камере выживут с большей вероятностью, чем два врага, тратящие силы на взаимное уничтожение. Он встал, отряхнулся, хотя пыли здесь не было. — Подумай над этим, Пушистик. У тебя, я смотрю, времени вагон. А мне пора. На улице, похоже, уже вечер, а мне еще нужно доползти до дома и прикинуть, как объяснить свои новые фингалы зеркалу. Было... познавательно. Он развернулся и пошел к выходу махая рукой и чувствуя на спине тяжелый, испепеляющий взгляд двух красных солнц. Прежде чем переступить порог и вернуться в сияние лестницы, он обернулся. — Кстати, насчет дизайна... Пустота окружённая огромным лесом — это сильно. Но, если захочешь редизайна, я могу посоветовать пару неплохих архитекторов. Мысли в стиле "готический собор, но с каминным залом" — моя сильная сторона. И с этими словами он шагнул в свет, оставив древнего Зверя наедине с его яростью и... с первым за долгие века зерном неожиданной, раздражающей мысли. *** Наруто стоял на сияющей лестнице, ведущей от дупла, и смотрел вниз на гигантский лес. Мысль о возвращении тем же путем, через бесконечный мост и мрачный зал, вызывала у него лишь усталость. «Нет уж, спасибо, — мысленно фыркнул он. — Марш-бросок через всю вселенную моего подсознания — не лучший способ провести время. Должен быть способ проще.» Он не был уверен, как управлять этим местом. Лис, очевидно, контролировал свою «комнату», но мост и зал... Они ощущались иначе. Как нейтральная территория, сформированная их обоими неосознанно. Общее пространство двух запертых в одной клетке сознаний. Сойдя с последней ступеньки на мягкий мох поляны, он подошел к тому месту, где впервые появился в этом лесу. Он протянул руку, не зная, чего ожидать, просто желая найти другой путь. И пространство откликнулось. Перед ним, беззвучно и плавно, возникла знакомая массивная дверь. Та самая, что вела с моста в этот лес. Она распахнулась, и из нее хлынул ослепительный, белый свет. «Ну, покажи мне что-нибудь новое, пока я здесь,» — бросил он вызов собственному разуму и шагнул вперед. Ослепление сменилось привыканием. Свет рассеялся, и он замер, пораженный. Он стоял на знакомой, до боли родной улице. Низкое пасмурное небо, характерное для центральных регионов России, нависало над рядами панельных пятиэтажек с их узнаваемыми плиточными фасадами. Воздух был прохладным и влажным, пахнем асфальтом после недавнего дождя и далеким дымком. Город был абсолютно пуст. Ни машин, ни людей, ни звуков, кроме порывов ветра, гуляющего между домами. Но в этой тишине была своя, особенная, тоскливо-умиротворяющая атмосфера, способная заворожить ностальгией. «Полагаю, подсознание у меня — это что-то за гранью моего собственного понимания,» — констатировал он про себя, медленно поворачиваясь на месте. Его взгляд скользнул по ржавым качелям на заброшенной детской площадке, по знакомому магазинчику с вывеской «Продукты», по лужам на асфальте. Это был не конкретный город, а скорее собирательный образ, сплав воспоминаний, запахов и ощущений. Он пошел вперед, его шаги гулко отдавались в безмолвном каньоне улиц. Он шел, и мысли сами текли в нужном русле. «Итак, подведем итоги, — начал он свой внутренний диалог. — Познакомился с пушистым и недружелюбным соседом. Получил подтверждение, что за мной следят. Получил люлей от местных алкашей. И обнаружил, что мой внутренний мир размером с небольшую планету.» Он свернул за угол и увидел свою старую школу — такое же типовое здание из красного кирпича. «Продуктивно, черт возьми. Когда я только успел все это в себя впихнуть? Ладно, с Лисом ясно — работа предстоит долгая, нудная и без гарантий. С Анбу... пока можно просто быть осторожнее и не высовываться. С системой...» Он мысленно вызвал интерфейс. Голубое окно послушно возникло перед ним, накладываясь на образ пустующей школьной площадки. «С системой нужно разбираться серьезно. Эти очки... ОС. Нужно понять, как их зарабатывать больше и на что их можно тратить, кроме как на избегание штрафов. Магазин... Интересно, что там. И навыки... "Базовое взаимодействие" звучит полезно, жаль, провалил тот квест.» Он прошелся вдоль забора школы, касаясь пальцами шершавой краски. «Тренировки... Физуху нужно продолжать, это основа. А с чакрой... — он вздохнул. — Похоже, без внешнего толчка не обойтись. Нужно искать информацию. Или... рискнуть и попробовать еще раз поговорить с системой. Спросить напрямую.» Он остановился и, глядя на интерфейс, мысленно сформулировал запрос: «Список доступных функций. Магазин. Условия получения навыков.» Система откликнулась не сразу. Секунду голубое окно мигало, затем текст обновился. [ДОСТУПНЫЕ ФУНКЦИИ:] — Статус (Открыта) — Задачи (Открыта) — Инвентарь (Открыта, 4/10) — Карта внутреннего мира (Открыта) — ?? ? (Недостаточно ОС: 2/100) — ?? ? (Недостаточно ОС: 2/150) — ?? ? (Недостаточно ОС: 2/200) [МАГАЗИН:] — Разблокировка: 100 ОС. — Доступ к базовым категориям: 50 ОС. — Доступ к расширенным категориям: 200 ОС. [НАВЫКИ:] — Получаются в качестве награды за выполнение заданий или условий. — Могут быть изучены самостоятельно (эффективность зависит от интеллекта и соответствия предрасположенностям пользователя). — Могут быть приобретены в Магазине (после разблокировки). «Сто очков на разблокировку магазина... — мысленно присвистнул Наруто. — Это ж сколько ежедневных квестов нужно сделать... Ладно, цель есть цель.» Пока он изучал систему, пейзаж вокруг него снова начал меняться. Плиточные дома поплыли, расплываясь, как акварель на мокрой бумаге. Краски смешались в хаотичный вихрь, и через мгновение он снова стоял в том же бесконечном, сиренево-голубом пространстве, но теперь под ногами у него была не мраморная дорога, а небольшая, парящая в пустоте платформа из того же материала. Прямо перед ним, в воздухе, висела еще одна дверь, простая, деревянная, с блестящей металлической ручкой. И на ней светилась неоновая вывеска, столь же нелепая в этом величественном окружении, сколь и желанная: «ВЫХОД» «Ну наконец-то! — мысленно воскликнул он. — Дизайнер моего подсознания явно знаком с интерфейсами старых компьютерных игр. Ценю отсылку.» Он потянулся к ручке, но тут его взгляд упал на другие, более далекие платформы, также парящие в пустоте. На одной росло одно-единственное, но огромное вишневое дерево в полном цвету. На другой стоял одинокий стул с абажуром, освещающий вокруг себя небольшой круг света. На третьей лежала стопка книг, выше его роста. Соблазн исследовать дальше был велик. Но здравый смысл, усталость и понимание, что в реальном мире его, скорее всего, ждут синяки и новые проблемы, перевесили. «В другой раз, — пообещал он сам себе. — Когда будет меньше шансов, что мое тело в реале подхватит пневмонию, пока я тут путешествую.» Он взялся за ручку. Дверь поддалась легко. За ней была не комната и не пейзаж, а просто плотная завеса мягкого белого света. «Надеюсь, это "проснуться", а не "попасть в следующее измерение", — бросил он последнюю шутку и шагнул внутрь. Ощущение было странным — не падение, а скорее плавное выныривание. Свет растворился, сменившись знакомой темнотой за закрытыми веками. Он почувствовал ломоту во всем теле, ту самую, что осталась от избиения. Услышал собственное прерывистое дыхание. Понял, что лежит на чём-то твердом и холодном — видимо, так и не добрался до дома. Он медленно открыл глаза. Над ним было ночное небо Конохи, усыпанное настоящими звездами. Где-то вдали лаяла собака. Он лежал в том же переулке, где его избили. «Отлично, — первая мысль была саркастической. — Вернулся в тот же аттракцион. Что ж... С этого и начнем.» С огромным трудом, опираясь на стену, он поднялся. Каждый мускул кричал от боли. Он посмотрел на систему. Окно висело на своем месте. Таймер штрафа «Повышенная ненависть» все еще отсчитывал часы. «План прост: выжить эту ночь. Добраться до дома. А утром... — он сделал первый шаг, скрипя зубами от боли, — а утром снова начать бегать.» Он побрел по темным переулкам, стараясь быть тенью, и в голове его уже строились новые планы, основанные на том, что он узнал. Планы, в которых теперь фигурировал не просто «демон», а конкретный, говорящий, невероятно могущественный и озлобленный Курама. И его собственное, невероятно сложное и полное загадок, подсознание. Игра стала значительно сложнее. Но и... интереснее.