«Беглец небес»

Глава 23. Исчезновение Утро без него Я проснулась от тишины. Обычно она была плотной — дышащей, почти тревожной, потому что где-то рядом всегда стоял он. Но сегодня было пусто. Я сразу почувствовала: Исаэля нет. Села, оглядела часовню. Алекс ещё спал у костра, подложив под голову рюкзак. Его лицо казалось усталым даже во сне. Я поднялась, прошла к алтарю, где он любил стоять. Там — ничего. Только пыль и старый камень. — Нет, — прошептала я. — Нет, нет… Алекс Он проснулся от моих шагов. — Лина? Что случилось? Я обернулась. — Его нет. — Кого?.. — и тут он понял. Сел, провёл рукой по лицу. — Чёрт. Он ушёл. — Зачем?! — я подошла ближе. Голос дрожал. — Он обещал… он сказал, что мы вместе! Алекс покачал головой. — Он никогда не говорил «вместе». Он всегда держался на расстоянии. — Но… — у меня перехватило дыхание. — Я чувствую, что он жив. Просто… далеко. Сомнения Алекс поднялся, положил руки мне на плечи. — Может, это даже к лучшему. С ним мы всё время в опасности. А без него… — он запнулся, не договорив. Я оттолкнула его. — Без него мы вообще ничего не знаем! Он единственный, кто хоть немного понимал, что происходит! — Да ладно! — вспыхнул Алекс. — Он сам признавал, что не знает, что в тебе. Ты всё время бежишь за ним, а он — беглец, Лина! Он думает только о себе! Я замерла, потом прошептала: — Нет. Он ушёл ради меня. Алекс сжал кулаки, отвернулся. — Может быть. Но он не взял тебя с собой. Следы Мы нашли следы — едва заметные серебристые перья, у входа в часовню. Я подняла одно. Оно было тёплым, будто он только что выронил его. — Он пошёл к ним, — сказала я. — В Цитадель. Алекс ругнулся. — Конечно! В одиночку, в логово врага! Великолепно. Я прижала перо к груди. — Мы должны пойти за ним. — Лина… — он посмотрел прямо в глаза. — Мы? Ты понимаешь, что это самоубийство? — Если мы не пойдём, он погибнет там один. Решение Мы сидели на ступенях часовни. Солнце поднялось выше, и свет ложился на мои ладони, где всё ещё лежало перо. Оно будто хранило тепло его пальцев. — Что ты предлагаешь? — спросил Алекс наконец. — Найти путь в Цитадель, — сказала я твёрдо. — Он ушёл туда ради меня. И если он не вернётся… я никогда себе этого не прощу. Алекс закрыл глаза, выдохнул. — Чёрт. Ну ладно. Значит, идём в ад. Я улыбнулась сквозь слёзы. — В ад… или на небеса. Мы оба знали: дороги назад уже нет. И где-то далеко, в сияющем свете чужого города, Исаэль уже делал свой шаг в Цитадель. Один.