«Беглец небес»

Глава 41. Новый владыка Возвращение Мы вернулись в Цитадель не беглецами и не пленниками. Мы вернулись за спиной того, кто изменил сам порядок. Митис шагал вперёд, его крылья были раскрыты — белое сияло светом, чёрное дышало тьмой, а золотые нити Искры связывали их в единое целое. От каждого его шага пространство дрожало, а башни Цитадели пульсировали, словно признавая нового хозяина. Высшие ждали нас в зале. Их сияние было прежним, но в нём не было прежней уверенности. Трое столпов, что прежде смотрели на меня, как на вещь, теперь смотрели на него. — Это невозможно, — прошептал один. — Искра… подчинилась. — Он не сосуд, — сказал другой. — Он — её носитель. Третий склонил голову. — Мы признаём. Я ахнула. Они, кого считали почти богами, склонились. Перед тем, кого всю жизнь называли уродом. Новый порядок Митис остановился в центре зала. Его голос гремел, заполняя каждую трещину Цитадели: — С этого дня вы больше не хозяева. Искра выбрала меня. И я не повторю ваших ошибок. Башни за пределами зала загудели, мосты засветились, как будто сам город отвечал на его слова. — Ваша власть держалась на страхе, — продолжал он. — Но теперь здесь будет справедливость. Никто не будет изгнан только за то, кем он рождён. Никто не станет тенью ради вашего «порядка». Высшие молчали. Их сияние стало мягче, смиренное, как у сломанных воинов. Исаэль Я почувствовала, как напрягся Исаэль. Его серебряные крылья были полураскрыты, готовые к бою. Он не верил в происходящее. Митис повернулся к нему. Его разноцветные глаза сверкнули — один белый, другой золотой. — Ты, беглец, — сказал он. — Всю жизнь жил под клеймом предателя. За свободу, за отказ подчиняться. Исаэль выпрямился, лицо его было каменным. — Я не отрекаюсь от этого. Я сбежал, потому что не мог жить по их правилам. Митис улыбнулся резко. — И правильно сделал. Я замерла. Дар свободы Митис поднял руку. Искра вспыхнула, и над головой Исаэля засветился знак — клеймо беглеца, которым его пометили века назад. Оно пульсировало, а потом… рассыпалось в золотую пыль. — Отныне ты свободен, — произнёс Митис. — Не беглец, не изгнанник. Ты можешь ходить по Цитадели без страха. Глаза Исаэля дрогнули. Впервые за всё время я увидела в них не только холодное серебро, но и что-то человеческое — облегчение. — Ты даруешь мне то, чего не дали они, — сказал он тихо. — И за это… я благодарен. Конец главы Мы стояли втроём. Я, ещё дрожащая от силы, Исаэль — наконец свободный, и Митис — новый владыка Цитадели. Высшие склоняли головы. Башни сияли новым светом. И в этот миг я поняла: мир изменился.