Arknights: I Reincarnated As An NPC

После того как игроки в преувеличенных подробностях описали эту «войну» на форумах, в Ноэль хлынул нескончаемый поток новых игроков. Новые игроки появлялись там практически каждую минуту, и число людей, слоняющихся за пределами города, вскоре превысило пятизначное число. Здесь собралось много игроков из Казимежа, что одновременно обрадовало и обеспокоило мэра города. Он был рад внезапному притоку дешевой рабочей силы, но в то же время обеспокоен тем, что так много чужаков собралось в одном месте, поскольку это могло потенциально вызвать беспорядки. Однако Феликса это не беспокоило. Напротив, он надеялся, что прибудет еще больше игроков. В конце концов, его впечатляющая демонстрация силы в сочетании с его сокрушительным мастерством владения оружием и мощным командным бонусом уже принесла ему значительную известность. Жаль только, что местное население Казимежа состояло в основном из курантов, поэтому вид рыцаря с пулеметом Гатлинга оставался, несомненно, нежеланным зрелищем. Тем не менее холодное оружие Феликса раскупалось каждый день. Он хранил лишь небольшое количество, достаточное для того, чтобы игроки могли почувствовать, чего им не хватало. Тем, кто хотел владеть огнестрельным оружием, необходимо было оттачивать свои навыки; в противном случае их эффективность могла даже не сравниться с эффективностью пользователей холодного оружия. Каждый день новые игроки передавали Феликсу свои LMD и опыт, полученный за выполнение заданий. Этим первым игрокам посчастливилось получить профессию, не взаимодействуя ни с одной из крупных фракций. Однако игроки из других регионов могли лишь наблюдать за происходящим с завистью и разочарованием. Некоторые районы находились так далеко от Казимежа, что дорога до них заняла бы месяц-два. К сожалению, самолеты сюда не летали, так что о прямых рейсах можно было и не мечтать. "Господин Пионер, пожалуйста, приезжайте в Лейтаниен! У нас прекрасная музыка и богатая художественная культура! Все наши NPC говорят по-немецки. Возможно, вы встретите нескольких неудавшихся австрийских художников? Кроме того, наши башни-близнецы всё ещё стоят, и всё, что нам сейчас нужно, - это самолёт!" "У-у-у, я хочу купить пистолет. Я возвращаюсь к своим первоначальным убеждениям! Мы оба всё равно санкты, поэтому я просто хочу пострелять!" "Приезжайте на восток! У нас тут высокомерные и своенравные молодые леди, милые девушки, красивые девушки. Приезжайте продавать холодное оружие, потому что я просто хочу стать фехтовальщиком!" Это поколение игроков действительно было уникальным. Просматривая форумы, Феликс заметил, что многие игроки обращались к разработчикам с просьбой разместить его портрет на официальном сайте. Они даже придумали для него титул: "Святой, ходящий по земле". Хотя, откровенно говоря, он считал, что слово «святой» не имеет к нему никакого отношения. В последние несколько дней он также контактировал с членами профессиональных команд. Филиал команды Liquid, базирующийся в Казимеже, уже предоставил ему значительные ресурсы. Помимо ежедневной продажи товаров, Феликс продолжал предлагать сложные побочные задания. Хотя они и не были лёгкими, за их выполнение начислялось гораздо больше опыта, чем за обычные городские миссии. Затем игроки могли использовать этот опыт для покупки книг профессий у Феликса, создавая идеальный самоподдерживающийся цикл. "Мистер Пионер, что вы думаете о зараженных?" Феликс поднял взгляд, отводя его от форума. Это была Qiu Muyu, попытавшаяся завязать с ним разговор. В последние несколько дней он не общался с игроками. Когда они обращались к нему, он отвечал лишь минимальным количеством слов, достаточным для того, чтобы донести свою мысль. Он не пытался намеренно создать образ тихого и безразличного санкты; это просто не соответствовало ожиданиям, которые игроки уже сформировали о нем. Он просто чувствовал, что если будет слишком много говорить, люди могут начать считать этого NPC чересчур реалистичным, хотя форумы уже были завалены десятками тысяч сообщений, восхищающихся реалистичностью игры. Но с другой стороны, разве не было бы допустимо, чтобы он, будучи "главным героем", говорил немного больше? Вспомнив, какое прозвище ему дали игроки на форумах, Феликс наконец-то открыл рот. "Они такие же существа, как и мы." "Священный город Латерано находится вдали от всех страданий. Он расположен слишком высоко, чтобы видеть пыль у своих ног", - Феликс слегка покачал головой. "Все люди рождаются равными, но одни стоят выше других, а другие несут на себе бремя всех тягот мира. Прежде чем их назвали зараженными, они были прежде всего людьми." Глаза Qiu Muyu загорелись любопытством. Среди игроков она была одной из немногих, кто особенно интересовался историей Терры. Но поскольку все по-прежнему оставались в Городке Новичков и пока не было заданий, позволяющих исследовать более глубокую историю мира, она обратилась к "святому", недавно спустившемуся к игрокам, в надежде узнать больше. Для большинства жителей этой земли зараженные были табуированной темой; однако у игроков таких опасений не было. Среди них были и те, кто заразился во время выполнения заданий, исследования карты или просто случайно попал в бурю. Если зараженных игроков прогоняли из деревень новичков, они вымещали свое недовольство в длинных сообщениях на форуме. Как уже говорилось ранее, реального конфликта интересов между Феликсом и игроками не было. В тот момент они находились в периоде взаимовыгодного медового месяца. Он не был их врагом. На самом деле, как и другие крупные группировки на этой страдающей земле, он мог вербовать их, снабжать ресурсами и обучать, чтобы они стали его самым прочным фундаментом. Апеллируя к их личностям и интересам, он мог крепко привязать их к себе. В этом заключалось одно из главных преимуществ игроков: их почти бессмертие. Посудите сами: когда дело доходило до боя, у каждого игрока, по сути, было бесчисленное количество жизней. Если кто-то погибал, это просто отмечалось в статистике. На следующий день они снова оказывались на поле боя. В затяжной войне на истощение какие силы NPC смогут противостоять такому врагу? В его прошлой жизни многие фракции NPC начали относиться к бессмертным армиям игроков как к Четвертому Бедствию. Они выделяли специальные поля сражений, чтобы позволить этим сумасшедшим игрокам с головой окунуться в хаотичную войну, изматывая друг друга без конца. "Когда-нибудь, если у вас появится возможность побывать в Латерано, вы всё поймете." Феликс улыбнулся. Такие игроки, как Qiu Muyu, выполняющие вспомогательные и производственные роли, тоже могут оказаться весьма полезными. Будучи персонажем, ориентированным на производство, ему не хватало сырья. Если когда-либо требовались определенные ресурсы, он мог просто выдавать этим игрокам задания. Если повезет, то у них, возможно, уже есть всё необходимое в наличии. Феликс был особенно оптимистичен в отношении профессиональных команд. При правильном руководстве он мог бы не только создать надежную боевую силу, но и помочь ей подняться на конкурентной арене, гарантируя, что она больше не будет терпеть такие унизительные поражения. С другой стороны, игроки не всегда были онлайн. Феликс не мог полагаться исключительно на них во всем. Если бы он хотел создать фракцию, которую игроки могли бы считать надежной в долгосрочной перспективе, ему всё равно понадобилась бы помощь NPC. Это было одновременно и причиной, и оправданием его привычки копить деньги. У него уже был план, но подходящего времени еще не было. Только с наступлением 1088 года он сможет начать претворять этот план в жизнь. Было бы опасно, если бы эта женщина, Артурия, была здесь. Обладая искусствами ориджиниума, она, вероятно, попыталась бы стать своего рода Священным Императором, правящим всей Террой, сидя на золотом троне. Феликс продолжил объяснять Qiu Muyu природу зараженных, происхождение орипатии, ценность ориджиниума и сложности ресурсных конфликтов на Терре. Эти темы были неизвестны большинству нынешних игроков и требовали глубокого погружения во внутриигровую литературу и лор. Опираясь как на воспоминания первоначального владельца тела, так и на документы, которые он читал в своей прошлой жизни, Феликс сплел для неё эту историю. По мере развития событий Qiu Muyu неосознанно начала испытывать сочувствие к зараженным. Это было типично для игроков, подобных ей, которые эмоционально вовлекались в сюжет. Конечно, некоторые игроки пропускали все кат-сцены и диалоги в старых MMORPG, но было и немало тех, кто проливал слезы из-за таких фраз, как: "Вы лучше всего выглядите, когда улыбаетесь." "Ах… не знаю… понравится ли ему это…" "Вспомни… мы… когда-то жили в этом мире... вместе." "Если вам когда-нибудь захочется узнать больше", - сказал Феликс с теплой улыбкой, "Вы можете вернуться в любое время. [Благосклонность Пионера к вам возросла на 1] Qiu Muyu засияла от радости. Она никак не ожидала завоевать расположение, просто задавая вопрос NPC о предыстории игры. Еще больше ее удивило то, что она получила задание непосредственно от Феликса. В её журнале появилось задание под названием [Пионер и земля]. Цель: достичь 10-го уровня, а затем вернуться к нему. В задании обещали неожиданную награду, а также щедрое количество опыта и LMD. Qiu Muyu ушла в приподнятом настроении, а Феликс плотнее закутался в пальто. На декабрьском небе Казимежа уже начали падать снежинки, но его мысли были далеки от холода, он уже устремлялся в недалекое будущее, молча прокладывая себе путь. Феликса не интересовала гражданская война в Казделе. Для него это была всего лишь жестокая внутренняя борьба среди сарказов, не имевшая особого значения. Но наблюдать за тем, как игроки, присоединившиеся к противоположным фракциям, препираются и спорят об этом на форумах, было забавно. Вскоре на форуме появился раздел, посвященный определенной фракции. Искрой послужил пост пограничников, лояльных Терезе, которые открыто обсуждали расположение лагерей игроков. Вскоре после этого они попали в засаду игроков из армии Терезиса. Этот инцидент ознаменовал первую настоящую вспышку PvP-конфликтов. Феликс с удовольствием наблюдал, как обе стороны обменивались оскорблениями, описывая поле боя как дуэль между мастерами боевых искусств. Но на самом деле всё было иначе: они просто сражались палками и ножами в грубой рукопашной схватке. На данном этапе какими боевыми навыками могут обладать эти игроки на ранних стадиях игры? В недавно созданном разделе форума, посвященном лагерям, игрокам из разных фракций было запрещено просматривать сообщения друг друга. Перед входом в лагерь игрокам необходимо было зарегистрировать свои данные. Самым простым способом подтверждения личности было определить, принадлежит ли человек к армии Терезы или к военной организации Терезиса. Конечно, вскоре шпионы начали проникать в противоборствующие лагеря, но это уже тема для отдельного разговора. По мере того как игроков становилось всё больше, запасы Феликса начали истощаться. Он планировал переехать после Нового года и начать свой бизнес заново. В конце концов, он выжал из игроков в этом регионе почти всё, что мог. Пришло время переключить внимание на Колумбию и Урсус, которые географически находились ближе к Казимежу. Тем не менее он не спешил. Мало того, что его товары истощались, так он еще и понял, что новые игроки пока не приносят большой прибыли. Учитывая обилие вводных сюжетных заданий в Деревне и Городке Новичков, лучше всего воспользоваться ими после того, как они немного повысят свой уровень. Затем пришло сообщение от Торговой палаты: заказанные им материалы наконец-то прибыли. Вместе с подарком ему было вручено приглашение, проштампованное золотой печатью, с предложением посетить церемонию вручения наград Рыцарского турнира в конце года в качестве почетного гостя. Совершенно верно. Всё это мероприятие было организовано благодаря капиталистам. Торговая палата проводила его ежегодно, выбирая победителей в таких номинациях, как "Самый популярный рыцарь", "Самый многообещающий новичок" и других. После церемонии награждения состоялся традиционный коктейльный прием. Для любого рыцаря или гостя, присутствовавшего на церемонии, это была редкая возможность расширить свой круг общения. Рыцари давно перестали быть почитаемым, благородным сословием, каким они были раньше. В эту эпоху рыцарям, как и всем остальным, нужно было зарабатывать на жизнь. Даже предложение компании о сотрудничестве в качестве рекламного лица стало признаком престижа. На этой так называемой церемонии награждения присутствовали все крупнейшие производственные компании Казимежа, поэтому не было ничего удивительного в том, что несколько деловых сделок заключалось с рыцарями, привлекшими их внимание. Итак, под неохотными взглядами игроков в Ноэле Феликс уехал на военном пикапе. Вернувшись в Кавальери после нескольких месяцев, он почувствовал легкую ностальгию. Вернувшись в квартиру и мастерскую, подготовленные для него Торговой палатой, он засучил рукава и снова принялся за работу. Воспользовавшись перерывом, Феликс также открыл подаренное ему Дюрренматтом руководство по повышению квалификации механика. Он вложил половину из 300 000 заработанных очков опыта в свою вторую профессию. Из ученика механика он был повышен до стажера механика 15-го уровня. Хотя его основной уровень не изменился, в рамках повышения он получил 15 свободных очков характеристик, а также бонусы: +1 к силе, +2 к выносливости, +2 к интеллекту. Он освоил два новых навыка: [Основы механического производства] и [Механическая сила]. Первая представляла собой предварительно улучшенную версию его более раннего навыка, а вторая позволяла ему увеличить урон, наносимый механическим оружием в бою. Феликс временно повысил уровень навыков Основы механического производства и Базовое понимание механики до 10, хотя навык Механическая сила пока оставил без изменений. Поскольку его основным методом ведения боя по-прежнему было огнестрельное оружие, он решил подождать, пока не сможет создавать механическое оружие, прежде чем вкладывать в это средства. Из 300 000 имеющихся у него очков опыта 250 000 были израсходованы. Для дальнейшего продвижения на этом этапе требовалось значительное количество опыта. У Феликса оставалось 50 000 очков, и ему некуда было их больше потратить, поэтому он не смог устоять и решил вложить их в свою второстепенную профессию: начинающего ремесленника. После прочтения подаренного старым ремесленником руководства и завершения улучшения его профессия Начинающий ремесленник достигла 10-го уровня, что дало ему 10 бесплатных очков характеристик, +3 к силе, +2 к выносливости и открыло навыки [Кузнечное дело] и [Базовое понимание ремесла]. Ни капли опыта не осталось. В последующие дни Феликс проводил время, занимаясь кузнечным делом и просматривая форумы. Следующим шагом он должен был раздобыть Руководство по профессии оружейника. Достигнув достаточного уровня, он сможет модифицировать своё огнестрельное оружие и интегрировать в него механические компоненты, что позволит ему воспользоваться бонусом к механической силе. Естественно, Феликс также подумывал об улучшении своих навыков ближнего боя. До сих пор все его враги были побеждены в честных, прямых боях. Но что, если кто-то проигнорирует негласный "моральный кодекс" и попытается совершить внезапное нападение? К счастью, профессия ремесленника предоставляла возможности для улучшения навыков ближнего боя. К сожалению, текущий уровень был недостаточно высок, чтобы разблокировать какие-либо подобные навыки. В глубине души каждый стрелок мечтает быть эффективным и в ближнем бою. И хотя Феликс не был профессиональным стрелком, привлекательность нанесения сильного удара была неоспорима. Однажды, закончив всю свою работу, Феликс принял простой душ и переоделся в строгий костюм, который заказал в Торговой палате. Надо сказать: в этом наряде он действительно выглядел как настоящий бизнесмен. Он приехал на церемонию награждения на машине. По прибытии его рассмешила длинная красная ковровая дорожка. Вдоль ковровой дорожки выстроились репортеры, сотрудники Торговой палаты и члены Национального совета. Несколько рыцарей медленно шли по ковру, одаривая камеры очаровательными улыбками с каждым шагом. "Ах... запах капитализма!" - мысленно усмехнулся Феликс. "Как я вообще могу быть с ними заодно?" Прокашлявшись, он вежливо кивнул очаровательной девушке-куранту, сидевшей рядом с ним в машине. Снаружи, когда он вышел из длинного салона лимузина, его тепло поприветствовала красивая девушка-залак.