След зла

— Что я такого сказал? — спросил Пай, глядя на Пхайю и Ская. — Ничего, ничего. Не переживай. Мы знаем, что ты не это имел в виду. Когда Рэйн вернётся, мы спросим его, что случилось. И тогда ты сможешь извиниться. Я уверен, он не имел в виду ничего плохого, и уверен, он знает, что и ты не хотел его обидеть, ладно? — сказал Скай, обнимая Пая. — Пхайю, ты знаешь, о чём он говорил? — спросил Пай всё ещё грустным голосом. — Он тоже сирота, думаю, ему стало неприятно, — сказал Пхайю, сам не до конца понимая, но надеясь, что это не то, о чём он подумал. Он хотел, чтобы с Рэйном всё было хорошо, но было очевидно, что его реакция не так проста.

***

Рэйн стоял на балконе своей квартиры, Пле обнимала его за талию, её голова покоилась на его плече, а его рука — на её плече. Он тяжело вздохнул: — Я знаю, он не это имел в виду. Я просто слишком остро среагировал, Пле. И это всего лишь мой второй день на работе, — сказал он. — Милый, ты вовсе не перегнул. Но... — она запнулась. — Но? — переспросил он. — Рэйн, тебе нужно рассказать им о себе, ладно? Хотя бы Пи'Пхайю, — сказала она. — Ты уверена? — тихо спросил он. — Я знаю, это будет самым трудным шагом в твоей жизни. И, возможно, они не смогут понять тебя. Но, Рэйн, они такие же, как мы. Они знают, что жизнь бывает тяжёлой. К тому же, шесть лет назад ты уже был целью. Ты остаёшься ею и сейчас. Тебе нужен кто-то, кто прикроет твою спину. Ты же знаешь, я не всегда смогу быть рядом, — сказала она. Рэйн сильнее прижал её к себе. — Я никогда не позволю, чтобы ты пострадала. Одного раза хватило, Пле, — сказал он с твёрдой решимостью в голосе. Пле смотрела, как Рэйн проваливается в тревожный сон. Тогда она поднялась, взяла его телефон и вышла на балкон. Набрала номер, постоянно поглядывая на дверь его спальни. — Рэйн? — в трубке раздался сонный голос Пхайю. — Это Пле. Пи', я пришлю тебе локацию. Мы можем встретиться? — спросила она. — Ладно, — ответил он, и связь оборвалась. Пле знала, что Рэйн может проснуться в любую минуту, поэтому действовала быстро. Она выскочила на улицу в тот момент, когда на дорогу мягко выкатилась Рейндж Ровер. Пхайю вышел. — Мы можем поговорить прямо здесь? — спросил он, оглядываясь. — Да, — кивнула она, посмотрев наверх. — Я оставила Рэйнa спать, но этой ночью он был особенно беспокойным, так что я не могу надолго его оставить. — Вы живёте вместе? — спросил Пхайю, и в его голосе прозвучало напряжение. Пле улыбнулась, заметив его реакцию. — Я его сестра, Пи', не любовница. Я сижу с ним до тех пор, пока он не уснёт, по двум причинам. Первая — он страдает бессонницей. Вторая — я защищаю его сознание. Это одна из моих способностей. Раньше этим занимался кое-кто другой, но обстоятельства изменились, и пришлось взять это на себя. Но сейчас речь не об этом, — сказала она, видя, что Пхайю хочет что-то спросить. — Пи', Рэйн всё расскажет тебе сам, он обещал мне. Но есть вещи, о которых тебе нужно знать заранее. Рэйн — очень сильный следователь, но это дело оставило на нём рану. Несмотря на ясновидение, он потерял способность видеть очевидное прямо перед собой. Он только-только начал восстанавливаться, когда узнал о вашей первой жертве. Поэтому он и рвался сюда любой ценой. Рэйн — эмпат. В его голове всегда слишком много всего. Но сейчас он сбит с толку. И, думаю, причина — ты. Я не прошу тебя держаться подальше от него. Наоборот, я надеюсь, что ты всегда будешь рядом и прикроешь его спину. Я лишь прошу тебя не сбивать его с пути. Нам нужно найти этого убийцу, Пи', ради собственного здравого смысла. Я очень надеюсь, что вы поможете ему, а не станете обузой. Он чувствительный, но профессионал. Просто сегодня... — она запнулась. — Просто позаботься о нём, Пи'. Он всё, что у меня осталось, — сказала она, отворачиваясь. А потом обернулась. — Ты можешь любить его, Пи'. Я знаю, что ты уже любишь. С этими словами она ушла, не оборачиваясь, оставив Пхайю ошеломлённым.

***

Он глубоко вдохнул, прежде чем войти в офис. Пая и Ская ещё не было, но свет в конференц-зале подсказал, что там Рэйн. Пхайю даже обрадовался — он хотел поговорить с ним наедине. Но, войдя, замер. Рэйн за ночь успел подстричься и перекраситься. Вместо пепельного блонда теперь его волосы были чёрные, короткие, с выбритым виском. Он выглядел подростком. У Пхайю пересохло во рту, но он заставил себя сосредоточиться. — Рэйн? — позвал он, и тот тут же обернулся. — Савади кап, лейтенант, — вежливо произнёс он. — Я думал, мы договорились — звать меня Пи'? — с улыбкой сказал Пхайю. Рэйн чуть надулся, но тут же улыбнулся. — Савадди кап, Пи', — сказал он, и его кроличья улыбка растопила сердце Пхайю. — Ты в порядке, Рэйн? — спросил он. Улыбка Рэйнa погасла. — Пи', я очень сожалею о вчерашнем. Я извинюсь и перед Пи'Паем, и перед Пи'Скаем, — сказал он, опустив голову. — Рэйн, мне всё это неважно. Я просто спросил, ты в порядке? — Пхайю посмотрел ему прямо в глаза. — Всё хорошо, Пи', — Рэйн улыбнулся снова, теперь уже искренне, с огоньком в глазах. В этот момент в комнату вошли Пай и Скай. — Рэйн! — Пай кинулся к нему. — Ты в порядке? Я не хотел, — он осёкся, когда Рэйн положил руку ему на плечо, но тут же отдёрнул. — Пи', я перегнул. Прости меня. Дай мне возможность объясниться. Я приношу извинения тебе и Пи'Скаю, — сказал Рэйн, собираясь поклониться, но Скай остановил его. — Рэйн, хватит. Мы не обиделись. Мы понимаем, что за этим что-то стоит. Мы просто надеемся, что ты сможешь нам довериться, — сказал он. — Даже если пока не сможешь рассказать, — добавил Пай, — не бери вину на себя. Мы уверены, есть причина. Скажешь, когда будешь готов. Рэйн кивнул. — Садитесь, пожалуйста, все, — сказал он, подошёл к доске и коснулся фотографии последней жертвы прежних убийств. Затем снял фото и сел, прижимая его к груди. — Я родился в семье среднего класса. Родители ненавидели друг друга. Семья отца тонула в долгах, семья матери тоже жила бедно. У бабушки не было денег выдать дочь замуж, так что, когда отец попросил её руки, она согласилась сразу. Мать ненавидела всю семью отца и я вырос среди их постоянных ссор. Они не просто ругались — они кидались вещами, били друг друга. И я чаще всего оказывался мишенью их злости. Моя мать потеряла ребёнка после того, как отец уехал работать в Таиланд. Мы тогда ещё жили в Корее. Потом переехали и мы. Мне было 9. После рождения брата родители будто забыли о моём существовании. Вспоминали только тогда, когда нужен был мальчик для битья... Меня постоянно демотивировали и говорили, что я ни на что не годен. Что я никогда в жизни ни к чему не достигну. Мне было 10, когда я понял, что я гей, но я слишком боялся рассказать об этом родителям. Да и им было не до меня — они были заняты заботой о моём брате, который был болезненным ребёнком. На мои 12 лет, когда я возвращался домой с занятий, меня нагнали школьные хулиганы. Они избили меня так, что я чуть не умер. Я сильно ударился головой, но родители даже не обратили внимания — мой брат тогда находился в больнице. Я как-то дошёл домой, но вскоре потерял сознание. Когда я очнулся, понял, что слышу слишком много всего; стало ещё хуже, когда я вернулся в школу. Голоса в моей голове кричали, я не мог дышать. Вдруг меня окружили покой и тишина. Кто-то обнял меня, а другой положил руки мне на виски, словно пытаясь остановить поток информации. Я поднял глаза — передо мной были две девочки. Я никогда их не видел раньше, но они учились в моей школе. Может, они держались особняком, как и я, не знаю. Но в тот момент они стали моими спасительницами. Мы стали близкими друзьями. Хотя они не могли помочь мне с силой, они объяснили мне, как с ней работать. Я был со скрытыми способностями, и нападение пробудило меня. Пле и Йихва родились с активными способностями, всегда знали, кто они. Брат Пле, Сом, тоже был таким же, но его похитили и убили в детстве. Родители Пле сошли с ума от горя, и она фактически выросла одна. Йихва росла по соседству с Пле, жила с пожилой бабушкой, которая время от времени помогала нам. Пле была телепатом, а Йихва... — Рэйн замялся, глядя на фото в руках. — Йихва была провидицей. Она также была ловцом снов, не давая кошмарам овладеть сном. Она помогала мне спать. Она могла видеть ауры и ощущать способности других людей. В день, когда я решил стать полицейским, родители отреклись от меня. Они сказали, что не хотят сына без положения в обществе. Я переехал в дом бабушки Йихвы. Хотя ее уже не было в живых, дом принадлежал Йихве и странным образом — мне и Пле. Так мы стали семьёй. Когда убийца ударил впервые, и мне поручили дело, Йихва предупредила меня быть осторожным. Она никогда не делилась своими видениями, считая, что будущее нельзя менять. Но в этот раз она предупредила: что-то злое идёт, и охота на это — наше законное право. Я знал её достаточно хорошо, чтобы понять серьёзность, и принял все меры предосторожности. Когда мы нашли второе тело, я начал ощущать тревогу. В воздухе была энергия, которая вызывала дискомфорт. Я не вдавался в детали, но сказал Пле и Йихве, что что-то не так и мне нужно это осмыслить. Когда мы нашли третье тело — парня, и подписи начали складываться в закономерность, я впервые ощутил силу. Тот, кто это делал, был оболочкой. Сила исходила откуда-то ещё. Она была пропитана злом, и маслянистая тьма, что исходила от неё, была самой отвратительной вещью, которую я когда-либо ощущал. Ловец снов — редкая сила, и Йихва тратила всё больше энергии, чтобы помочь мне спать. Я чувствовал, как сеть сужается, и что-то ещё. Я фактически попал в критерии, по которым охотился убийца. Мне было 22, я был среднего роста, брюнет. Я понял, что стану идеальной приманкой. Я только убедил моего партнёра и капитана, как нам поступил звонок о шестой жертве. Я был шокирован. Не ожидал, что он ударит так скоро. Но когда поступил адрес... — Рэйн замолчал, и крупная слезинка упала на фото. — Ей только что исполнилось 23, тоже брюнетка, среднего роста. Вместо меня он взял её, потому что знал: взяв её, сломает меня, мою силу. Лишь после всего произошедшего мы узнали, что она сама себя подставила. Она хотела дать мне шанс найти его. Даже когда мы нашли её живой, спасти не смогли. Она держалась достаточно долго, чтобы передать нам свои способности: Пле получила способность ловца снов, а я стал эмпатом-сенсором. А я не поймал его. Я подвёл её, я подвёл Пле. И теперь боюсь, что не смогу отпустить его, Пи', даже если это будет стоить мне жизни. Наступила гробовая тишина. Никто не произнёс ни слова. Рэйн начал нервничать, ёрзать. Он не осмелился поднять глаза, опасаясь, что увидит на лицах своей команды ненависть или даже желание отстранить его от дела. Он был готов ко всему. Он мог работать один, если это потребуется, чтобы найти ублюдка, что украл важную часть его жизни. Но все мысли обрубились, когда Пхайю вошёл в его поле зрения. Рэйн вынужден был поднять глаза и увидел, что все трое смотрят на него. — Почему ты боишься прикосновений к людям? — спросил Пай, вспомнив страх в глазах Рэйнa при их первой встрече. — После смерти Йихвы это стало большой проблемой. Мысли и ощущения стали невыносимыми, особенно потому что они никогда не прекращались. Это был поток. Даже прикосновения причиняли боль. Поэтому я просто избегал их, — сказал Рэйн. — Рэйн, для нас честь, что ты поделился таким важным фрагментом своей жизни. Мы знаем, что это потребовало мужества. Мы сделаем всё, чтобы помочь тебе найти этого человека. Мы прикроем твою спину, — сказал Пай, опустившись на колено перед Рэйном. Рэйн со слезами на глазах улыбнулся, глядя благодарно на Пая, Ская и наконец на Пхайю. Терпение, эмпатия и, главное, открытое доверие, которое он видел в глазах Пхайю, чуть не заставили его опуститься на колени. Он точно знал, что его судьба снова меняется, и на этот раз он так же бессилен остановить это, как и раньше.