Глава 8
25 августа 2025 г., 15:22
Телефон Цири не просто звонил — он выл, как сирена апокалипсиса. Лис почувствовал, как по спине пробежала мелкая дрожь, будто кто-то провел по ней ледяным ножом. Он посмотрел на Цири, ожидая, что она хотя бы моргнет, но она замерла, как статуя, сжимая трубку так крепко, что пальцы побелели.
— Что? — наконец выдохнула она, и голос её звучал так, словно она только что узнала, что Земля — это плоский диск. — Ты уверен?.. Хорошо, я поняла.
Она опустила трубку, и в комнате снова воцарилась тяжелая тишина, но теперь она казалась такой густой, что можно было разлить её ложкой. Лис не выдержал.
— Что это было, Цири? — его голос сорвался на хрип. — Кто звонил?
Цири медленно подняла на него глаза, и Лис почувствовал, как что-то внутри него сжалось в комок.
— Это был мой старый знакомый, — начала она, словно пытаясь подобрать слова, которые не разнесут всё к чертям. — Он сказал, что картель — это только верхушка айсберга. Под ним… что-то большее. Что-то, что даже он боится называть.
Филин, до сих пор сидевший в углу, резко поднял голову, его глаза сверкнули, как у совы, увидевшей мышь.
— Вот блин, — пробормотал он. — Я же говорил, что если где-то запахло бедой, то это не просто беда — это катастрофа.
— Заткнись вообще, Филин, — огрызнулся Лис, но его мысли уже неслись вперёд, как поезд без тормозов. — Цири, что это за "что-то"? Ты знаешь?
Она кивнула, но её глаза были полны такого ужаса, что Лис едва не отшатнулся.
— Это… организация, которая существовала задолго до картеля. Они называют себя "Призрак". И они… они не просто торгуют наркотиками или оружием. Они занимаются чем-то гораздо хуже.
— Чем? — спросил Лис, хотя внутри уже начинал догадываться.
Цири медленно выдохнула.
— Контролем. Они контролируют всё и всех. И если мы полезли в их дела… то мы уже мёртвые. Просто ещё не знаем об этом.
Муха, до сих пор молчавший, резко встал, его лицо стало бледным, как мел.
— Так это что, мы теперь в игре, где нельзя выиграть? — спросил он, и его голос дрожал.
Цири посмотрела на него, и в её взгляде было что-то между сожалением и решимостью.
— Мы играем уже давно, Муха. Просто сейчас правила изменились. И если мы не найдём способ обхитрить их… то наши имена станут очередными строчками в списке пропавших.
Лис молчал, но его пальцы сжались в кулаки так крепко, что ногти впились в ладони. Он почувствовал, как что-то внутри него закипает — гнев, страх, ярость.
— Хорошо, — наконец сказал он, и его голос звучал так, словно он только что принял судьбоносное решение. — Значит, игра начинается. И если "Призрак" хочет нас сожрать… пусть попробует. Посмотрим, кто кого.
Лис резко вскочил, опрокидывая стул. Глаза его горели, как у безумного алхимика, который только что изобрел порох.
— "Значит, так," — он ударил кулаком по столу, и чашки подпрыгнули, будто испугались. — "Если эти тенистые ублюдки думают, что мы просто разбежимся и сдохнем, они ошибаются настолько, что даже их мамки в аду икают."
Филин фыркнул, но в его смехе слышалось напряжение.
— "О, великий стратег Лис уже придумал гениальный план?" — он развел руками. — "Может, предложишь им чаю с печеньками и попросишь не убивать нас?"
Цири резко повернулась к нему, и ее взгляд мог бы прожечь дыру в бетоне.
— "Филин, если ты еще раз откроешь рот без дела, я проверю, поместится ли там мой ботинок."
Муха, до сих пор бледный, как призрак, вдруг хихикнул.
— "Блин, а если они уже слушают нас? Может, прямо сейчас какой-то теневой чувак сидит с попкорном и ржет над нами?"
Лис схватил со стола нож и воткнул его в дерево с таким треском, будто это было сердце врага.
— "Пусть слушают. Пусть ржут. Но скоро они поймут, что мы — не овцы на загнание. Мы — стая. А стая кусается."
Цири медленно улыбнулась, и в этой улыбке было что-то хищное.
— "Значит, в бой?"
Лис показал зубы.
— "В бой. И пусть "Призрак" боится нас, а не наоборот."
Где-то вдали завыла сирена, будто сама ночь занервничала. Игра началась.
