Там, где начинается игра

***

С самого утра в цирке что-то было не так. Воздух, обычно наполненный шумом, смехом и бесконечными перепалками, теперь казался застывшим, как перед грозой. Тишина давила, звенела в ушах, будто сам цифровой мир решил спрятать все свои звуки. Помни остановилась посреди комнаты и нахмурилась. — Когда это в этой шарашкиной конторе было так тихо?.. — пробормотала она, не веря собственным словам. Выбравшись в коридор, она почти сразу почувствовала себя чужой в этих красках. Яркие стены, сияющие витражи и нелепые орнаменты, которые обычно раздражали, сегодня выглядели пустыми и холодными. Вдруг её взгляд упал на дверь комнаты Джекса. Обычно этот кролик уже к этому времени носился по цирку, сыпал колкостями и издевался над каждым встречным. А теперь… ни шороха. — Странно… слишком странно, — прошептала Помни. Она медленно приоткрыла дверь. Скрип разнёсся так громко, что ей показалось, будто весь цирк услышал. Но за дверью её ждала только пустота. Ни Джекса, ни следа привычного хаоса. Слишком аккуратно. Слишком мёртво. Сердце Помни неприятно кольнуло. — Может, они все ушли в какое-то приключение?.. — сказала она сама себе, но в голосе звучало больше тревоги, чем надежды. — Маловероятно. Она тяжело вздохнула, спустилась вниз и осела на пол, прислонившись к холодной стене. Тишина, казалось, только крепла, обволакивая её липким страхом. И в тот момент ей впервые пришла в голову тревожная мысль: А что, если Джекс исчез не просто так?..