«Этерия: инструкция по невыживанию»

Последние восемь часов ожидания прошли в мучительном однообразии, прерываемом лишь саркастичными комментариями системы, которая, кажется, уже всерьез подумывала над сценарием, где Егор становится постоянным посудомойкой «Последней капли». [Квест «Выжить в таверне "Последняя капля"»: Прогресс 99%...] [Состояние: «Предвкушение»: +1 к бдительности, -2 к концентрации. Вы как школьник в последний день четверти.] Егор как раз пытался незаметно отскребать прилипший к ботинку кусок засохшей грязи, когда занавеска у входа отодвинулась, впуская внутрь длинную, знакомую тень. Гаррет стоял на пороге, его плащ был в свежих подтеках грязи, а взгляд — усталым и сосредоточенным. Он одним взглядом окинул зал и сразу же нашел Егора, выглянувшего из подсобки. Охотник молча двинулся к нему, и трактирная суета вокруг словно затихла. Даже Борк за стойкой лишь кивнул ему, не задавая вопросов. — Жив, — констатировал Гаррет, остановившись перед Егором. — И даже не в кандалах. Удивительно. [Квест «Выжить в таверне "Последняя капля"» выполнен!] [Награда: 50 EXP. Уровень повышен!] [Текущий уровень: 3. Опыт: 65/150. Поздравляем! Теперь вы на 33.(3)% менее бесполезны, чем вначале!] [Достижение: «Мастер маскировки (в подсобке)»! Награда: +1 к Выносливости (вы научились спать на колющейся соломе).] Егор почувствовал слабый прилив сил, будто выпил глоток энергетика. Неловко, но приятно. — Я... старался не выделяться, — пробормотал он. — Это единственное, что у тебя пока хорошо получается, — парировал Гаррет. — Ладно, собирай свои пожитки. У меня для тебя есть работа. Неблагодарная и странная. Как раз для философа. Сердце Егора екнуло. Работа? Значит, ему есть за что зацепиться? Он поспешно сунул свои жалкие вещи в рюкзак и последовал за охотником к выходу, стараясь не смотреть на любопытные взгляды посетителей. Гаррет вывел его на задний двор таверны, где пахло навозом и моченым деревом. Он облокотился на забор и вытащил из-за пазухи сверток с каким-то подобием шаурмы, от которого пахло... хорошо, пахло съедобно. — Итак, ситуация, — начал он, разворачивая сверток. — В паре дней отсюда есть лагерь искателей приключений. Мелкая шушера, но иногда находят занятное. Три дня назад они нашли в старых развалинах шкатулку. Не магическую, не опасную. Прочную. Не открывается. Гаррет откусил кусок мяса и продолжил с набитым ртом. —С тех пор с ними начались странности. То провизия пропадает, то инструменты. Не воры — всё пропавшее находится в самых видных местах, но... испорченное. Пересоленная еда, напильники, затупленные о камень. Кто-то их разыгрывает. Или что-то. Егор слушал, не понимая, к чему это ведет. — Я согласился разобраться за скромную мзду, — Гаррет бросил взгляд на Егора. — Но у меня нет времени на детективные расследования. А у тебя, философа, голова должна быть на месте. Вот ты и поедешь туда. Посмотришь. Пофилософствуешь. И скажешь мне, в чем там дело. [Получен новый квест: «Призрак в лагере искателей»!] [Ранг: D (Скучный).] [Цель: Выяснить причину странных происшествий в лагере искателей приключений.] [Награда: 100 EXP, 5 серебряных монет, улучшение отношений с Гарретом.] [Наказание за провал: Гаррет решит, что философия — это бесполезно, и бросит вас на произвол судьбы.] — Но... я же не детектив! — попытался возразить Егор. — Я... офисный... то есть, философ! — Именно, — усмехнулся Гаррет. — Ты будешь выглядеть безобидным чудаком. Они тебя не испугаются. А я... я буду пугать их издалека. Если что-то пойдет не так, я появлюсь. Если не пойдет — ну, значит, твоя философия была не так уж и сильна. Логика была железной. И совершенно бесчеловечной. — А как я туда доберусь? — спросил Егор, с ужасом думая о дороге, полной гоблинов, разбойников и прочих любителей поболтать с философами. — На попутной повозке. Я уже договорился. Старик Мэтт везет туда бочку соленой рыбы. Пахнет так, что даже гоблины нос воротят. Идеальный транспорт для тебя. Час пути, не больше. Так Егор оказался на облучке вонючей повозки рядом с угрюмым стариканом, который на все его робкие попытки завести беседу отвечал лишь нечленораздельным хрипом. Дорога, к счастью, оказалась скучной и безопасной. Настолько безопасной, что система даже не находила повода для комментариев, если не считать периодических сообщений: [Запись в лучіарій: «Дорожная пыль (Ур. 0)». Агрессия: Нулевая. Эффект: Легкий кашель и желание умыться.] Вскоре вдали показался лагерь — несколько походных палаток, повозка и дымок костра. Старик Мэтт остановил повозку в сотне метров, грубо ткнул пальцем в сторону лагеря и, получив от Гаррета пару медяков, развернул лошадь и уехал обратно, даже не попрощавшись. Егор остался один на краю поляны. Он сделал глубокий вдох, пытаясь унять дрожь в коленях. [Новая локация: «Лагерь искателей приключений «Серые мыши»». Уровень опасности: Низкий (теоретически).] [Квест начат. Удачи! И помните: ваша Удача равна 1. Так что не надейтесь, просто действуйте.] «Спасибо за поддержку», — мысленно вздохнул Егор и, выпрямив спину, пошел к костру, за которым сидели три мрачные фигуры. Самое интересное, как оно и водится, только начиналось.