«Этерия: инструкция по невыживанию»

Три пары глаз уставились на Егора с откровенным недоверием, едва он вышел из-за деревьев. У костра сидели: дородная женщина в потёртой кольчуге, точившая секиру; тощий парень в очках (откуда здесь очки?!), копошившийся в каком-то механизме; и хмурый тип с луком, который неотрывно смотрел на Егора, не моргая. [Обнаружена группа: «Искатели приключений «Серые мыши»».] · Мира (Ур. 4, Воин). Агрессия: Низкая (пока вы не угрожаете её пайке). · Элвин (Ур. 3, Инженер-самоучка). Агрессия: Нулевая (слим увлечён своими шестерёнками). · Грим (Ур. 5, Следопыт). Агрессия: Средняя (он всех так встречает. Возможно, это ритуал). — Кто ты такой? — первым нарушил молчание Грим, следопыт. Его голос был низким и скрипучим, как скрип несмазанной двери. Егор почувствовал, как по спине пробежал холодок. Система услужливо высветила варианты ответа, но все они казались ужасными. [Запущено социальное взаимодействие: «Первое впечатление».] [Рекомендации: 1. «Я послан Гарретом разобраться с вашими... проблемами». (Шанс: 60%. Результат: вызовете уважение и подозрение). 2. «Я странствующий философ, ищущий истину в странных историях». (Шанс: 40%. Результат: прослывете чудаком, но безобидным). 3. «Я... э-э-э... потерялся». (Шанс: 10%. Результат: Грим предложит «помочь» вам заблудиться ещё сильнее).] Егор, помня совет Гаррета не казаться угрозой, выбрал второй вариант, слегка его переиначив. —Меня зовут Егор, — сказал он, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Я... исследователь нетипичных явлений. Мне рассказали, что у вас тут творятся интересные вещи. Мира перестала точить секиру и подняла на него взгляд. —Интересные? — фыркнула она. — Это мягко сказано. У нас тут полтергейст с причудами. Вчера он мне все носки разбросал по веткам деревьев. Виселги, как флаги! Элвин, не отрываясь от своей шестерёнки, мрачно добавил: —А мне в масло для механизмов сахар насыпал. Сахар! Вы представляете, что это делает с точными инструментами? [Квест обновлён: «Призрак в лагере искателей».] [Цель 1: Осмотреть место происшествий — шкатулку.] [Цель 2: Выяснить мотивацию «полтергейста».] — Может, начнём с начала? — предложил Егор. — С этой шкатулки. Грим молча указал пальцем на большую каменную глыбу у входа в полуразрушенную пещеру. На ней стояла небольшая, но массивная шкатулка из тёмного дерева с металлическими уголками. Выглядела она совершенно обыкновенно, если не считать того, что на её крышке кто-то аккуратно выложил из камушков унылый смайлик :│. Егор подошёл ближе. Шкатулка была закрыта на простой засов, но не заперта. Он осторожно прикоснулся к ней. Никаких системных сообщений о магии или ловушках не появилось. [Осмотр предмета: «Загадочная шкатулка».] [Магия: Не обнаружена. Ловушки: Не обнаружены. Материал: Дерево, железо. Причина странностей: Не ясна. Рекомендация: Попробовать открыть. Или пнуть ногой. Шансы узнать что-то полезное одинаковы.] Внезапно сзади раздался шорох. Егор резко обернулся, ожидая увидеть неведомого шутника. Но это была всего лишь небольшая ящерица, греющаяся на камне. Однако Грим, как по команде, натянул тетиву лука. — Опять оно! — прошипел он. — Что «оно»? — не понял Егор. — Не ящерица! — Мира ткнула пальцем в сторону своей палатки. — Смотри! Из-за полога палатки торчал хвост копчёной рыбины, которую Егор видел в их припасах. Но теперь на ней был аккуратно надеты его же, Егора, городские солнцезащитные очки, которые он на секунду снял, чтобы потереть переносицу. Очки сидели на рыбине с невозмутимым видом. [Обнаружено! «Проклятие» активировано!] [Ваши очки украдены и использованы для создания абсурдной инсталляции. Уровень угрозы: Смехотворный/Раздражающий.] Элвин вдруг громко рассмеялся, глядя на рыбу в очках. —Знаете, а это уже искусство! Егор подошёл к палатке и снял очки с рыбины. Они были чистыми. Ни запаха, ни повреждений. Это было не вандализмом. Это было... посланием? Или просто чьим-то странным чувством юмора. Он оглядел лагерь. Всё было разбросано с определённой долей абсурдной аккуратности. Пересоленная каша стояла рядом с котелком, как будто её только что подали к ужину. Натупленные напильники были аккуратно сложены в пирамидку. И тут Егора осенило. Он посмотрел на шкатулку, на смайлик из камушков, на рыбу в его очках. Это была не злоба. Это была скука. Или одиночество. — Элвин, — обратился он к инженеру. — Ты сказал, шкатулка не открывается. А что, если она не для того, чтобы её открывали? Что, если она... ждёт чего-то? [Навык «Интеллект 13» активирован! Логическая цепочка построена.] [Шанс на успех: 55%.] — Ждёт? — переспросил Элвин, нахмурившись. — Ждёт чего? — Не знаю, — честно признался Егор. — Но она явно не хочет, чтобы её уносили. И она явно не хочет вас убивать. Она хочет... внимания. Грим медленно опустил лук. —Ты хочешь сказать, что нас неделю терроризирует... капризный сундук? — Возможно, — Егор подошёл к шкатулке и, не зная почему, аккуратно положил на неё свою пропотевшую банку из-под воды. — Может, она просто хочет дружить. Странными способами. В лагере воцарилась тишина, нарушаемая лишь треском костра. Трое искателей приключений смотрели то на шкатулку, то на философа, как на сумасшедшего. А банка на крышке шкатулки стояла неподвижно. Но Егору показалось, что каменный смайлик на крышке теперь выглядел чуть менее унылым. [Квест «Призрак в лагере искателей» обновлён!] [Вы на верном пути! Продолжайте проявлять нетипичный для этого мира подход. Награда: +2 к Мудрости (или к вашему будущему диагнозу).]