Кровь на идеале

«Найс», — в очередной раз проговорила перед зеркалом беловолосая девушка, оттачивая улыбку до идеала. Ее дружелюбное лицо тут же стало мрачным, стоило ей перестать корчить гримасы. Длинноволосая героиня в последний раз бросила взгляд на свои пустые глаза в отражении и направилась к лифту. Пора было начинать новый день, полный абсолютной, беспросветной лжи. При выходе на улицу ее обдул приятный теплый ветер, слегка развивая идеально уложенную чёлку и пряди волос. На лице девушки застыла неизменная улыбка, а в глазах играл привычный блеск. Сейчас ее мало кто мог видеть, и всё же… Глаза были повсюду. Дорогой лимузин корпорации ждал ее в то же время, что и всегда. Ведь она — Найс. Идеальная внешность. Идеальная улыбка. Чистая и светлая героиня. Пятнадцатое место в рейтинге Геройской комиссии по-прежнему давило на плечи тяжёлым камнем. Наконец она элегантно, с присущей ей балетной грацией, уселась в салон. Никто не мог разглядеть ее лицо сквозь тонированные стёкла, и она наконец позволила себе снять маску. Улыбка угасла. Радоваться было нечему. Она чувствовала себя совершенно бесполезной. Сегодня не предстояло ни тренировок, ни фотосессий, ни зрелищных боёв с Разрушителем. Вместо этого — очередное глупое, идиотское шоу, призванное поднять веру в неё и её напарницу Луну. Та была невыносима — вечно норовила сорвать планы и нарушить контракт. И всё же на людях им приходилось изображать идеальный дуэт, милых и заботливых подруг. Для всех они были не просто напарницами, а лучшими друзьями, и эту иллюзию нужно было подкреплять как можно чаще. Их столкновение произошло случайно. Во время очередного постановочного — но для зрителей абсолютно реального — боя Луна, известная блогерша-путешественница, внезапно потеряла управление машиной из-за настоящего злодея. Пара минут — и враги, и фальшивый, и настоящий, были повержены, а Луна уже лежала на руках у Найс. Глупышка прониклась к героине симпатией с первой секунды, не раздумывая подписала контракт и теперь была вынуждена играть роль живого дополнения к героине под номером пятнадцать. Рейтинг. Найс презирала его всем сердцем. Ей приходилось не просто лезть из кожи вон, чтобы удержаться на жалком пятнадцатом месте, но и марать руки в крови. Тот недавний инцидент… Найс действовала жестоко и уверенно. Она старалась не воспринимать ту бойню как убийство невинных, а лишь как очередное задание. Спектакль с настоящими трупами. Почти вся научная экспедиция погибла от рук трёх героев — тех, кто должен был спасать и защищать. Во время интервью, где Найс выставили героем, она чувствовала себя отвратительно. Хотелось умереть, лишь бы сбежать от камер и больше никому не показывать свою фальшивую улыбку. Рассказывать о «подвиге» было словно глотать раскалённые угли. Слова легко слетали с языка, но казалось, что он плавится под лавой лжи. Самым отвратительным было врать ему. Рэку. Лорду Разрушителю. Они были друзьями с незапамятных времён, а повзрослев, стали парой. Найс любила его всем сердцем, но даже ему она смотрела прямо в его преданные карие глаза и лгала. Лимузин остановился у небоскрёба. В здание она вошла под вспышки камер и крики о том, что она — лучшая. Луна уже ждала её в студии. Вокруг сновало слишком много лишних глаз, поэтому Найс растянула губы в добродушной улыбке и помахала ей рукой. Посыпались привычные глупые вопросы о дружбе, друг друге и увлечениях. Всё было отрепетировано до автоматизма — разбуди её среди ночи, и она повторит всё без единой ошибки. Очередной вопрос, и к горлу подкатила тошнота. Как же отвратительно. Не об этом она мечтала, когда становилась героем. Найс и Рэк потратили несколько долгих и упорных лет, чтобы ими стать. Они мечтали не о славе, а о том, чтобы по-настоящему помогать людям. У Найс был идеал — Смайл. Для неё он был лучшим героем: всегда добрый, с яркой, дарящей тепло улыбкой. В детстве беловолосая девочка не пропускала ни одной его встречи с фанатами. В её коллекции были автографы, плакаты, фигурки. Она была его самой преданной фанаткой, и когда Мисс Джей заметила её с Рэком, Найс подумала, что мечта вот-вот сбудется. Как же она ошибалась… …«Найс!» — произнесла она перед зеркалом в танцевальном классе. Ей нужно было отработать гибкость, а Рэк, тогда ещё её лучший друг, составил компанию. Устав, она снова принялась репетировать улыбку. — Как тебе, Рэк? Кажется, моя улыбка всё ближе к идеалу! — Под кого ты всё время пытаешься её подогнать? — озадаченно спросил темноволосый парень. — Под Смайла, конечно! Он же мой идеал! Я им с детства восхищаюсь, смотри! — воскликнула девушка и взволнованно достала из кармана фотографию. На снимке двенадцатилетняя Найс сияла искренней улыбкой, а Смайл стоял рядом, положив руку ей на плечо. — Твоя естественная улыбка гораздо красивее. Да ты и сама — идеал, и без этой дурацкой маски, — вдруг искренне сказал он и тут же смутился. — Что? Ты никогда такого не говорил! — вспыхнув румянцем, воскликнула она. Её голубые глаза смотрели с недоумением. — Ха… — парень набрался смелости и взглянул ей в глаза. — Я люблю тебя. И уже давно. Прекрасные голубые глаза с живым блеском распахнулись широко, а лицо озарила яркая, подлинная улыбка. — Я тоже люблю тебя. …Лимузин уносил её прочь, в залитый закатом город. Она попросила высадить себя в непримечательном районе, среди обычных многоэтажек. Найс была уже в простой одежде и тёмных очках. Им с Рэком не было суждено стать героями-напарниками. Корпорация отвела им противоположные роли. Роли заклятых врагов. Никто не должен был видеть её здесь. Образ Найс мог рассыпаться как карточный домик. Даже если бы никто не узнал, с кем она встречается, это всё равно подорвало бы её безупречный, чистый и добрый образ. Его нельзя было рушить. Три коротких стука — и дверь распахнулась почти мгновенно. — Найс, ты сегодня задержалась, — услышала она родной голос. И её лицо впервые за день озарила настоящая улыбка. Даже чувство вины за ложь ненадолго отступило. — Это шоу вытянуло из меня все силы. От нас не хотели отставать до самого вечера. — Совсем тебя не жалеют. Я приготовил ужин, идём. Ни слова о Луне. Рэку, как и Найс, не было дела до этой вечно недовольной и раздражающей девчонки, занимавшей жалкое тридцать второе место в рейтинге. Но, в отличие от Найс, у той не было секретов, связанных с убийствами. Комиссия уничтожала всех неугодных, но решение не просто замять дело, а выставить её и Е-Соула героями, давило тяжелейшим грузом. Найс никогда не чувствовала себя героем — лишь фальшивкой. А теперь она чувствовала себя настоящим врагом. Не только для общества, но и прежде всего для самой себя.