Морская симфония

Эндрю

Резкий шум удара заставил Эндрю подскочить с места. После недолгого сна было сложно сразу сориентироваться и понять, что к чему. Мерфолк медленно и осторожно высунул голову из-под воды, наблюдая за суматохой. Несколько незнакомых людей в синей одежде тащили какую-то мебель через комнату к противоположной двери. Дрейк тоже не стоял в стороне, видимо, его заставили помогать. Мужчина был уже весь мокрый и тяжело пыхтел. – Сука. Я буду просить надбавку за работу грузчиком. – жаловался Спир, переводя дух около стены. Эндрю, убедившись, что шум не опасен, вернулся на своё место. Заснуть так и не получилось, не то чтобы он сильно старался. Когда рядом люди, нужно всегда быть настороже. Сегодня день представлений, а значит, он снова увидит братьев. Хоть что-то хорошее. Спустя несколько часов Эндрю уже слышал шум толпы за толстыми стенами и просто ждал. Через пару минут механизмы над потолком начинают работать, издавая не самые приятные звуки. Дрейк стоял неподалёку с пультом управления этой штукой в руках. Эндрю отплыл к краю, наблюдая, как прозрачная коробка опускается в воду его бассейна. – Ну, чего ждём? – нетерпеливо говорит Спир. – Пошевеливайся! Мерфолк не был фанатом замкнутых пространств, без возможности защищаться, но выбора особо не было. Он аккуратно заплыл в маленький аквариум, и стенка позади закрылась. Снова раздался звук механизмов, и его начали поднимать в воздух. Это была самая неприятная часть, так как аквариум братьев находился выше, чем его бассейн, поэтому приходилось вот так перемещаться. Через три минуты и пять секунд (Эндрю считает) дверца открылась, и мерфолк, не теряя времени, выплыл наружу, вздохнув с облегчением. Вокруг него сразу закружились двое меров. Ники, двоюродный брат, безумно быстро что-то тараторил, в то время как близнец внимательно осматривал его. Дрейк остался позади, и всё внимание в миг переключилось на родственников. – Ну как ты? Мы так давно не виделись. Я безумно соскучился. А мы с Аароном... – активно говорил Ники, но Эндрю уже не воспринимал смысл слов. – Эндрю? Эндрю! Мерфолк раздражённо посмотрел на кузена, и тот заткнулся. Наконец-то. Немного собравшись с мыслями, он смотрит на брата, который на удивление тихий. – Всё нормально, Аарон? – спрашивает Эндрю, стараясь понять суть такого пристального взгляда. – Почему он снова пришёл сегодня? – спрашивает тот, выглядя недоуменно и сердито. – Кажется, ему просто скучно. – равнодушно пожимает плечами Эндрю. Аарон оставляет это без ответа, в отличие от Ники. – Кто? Новенький? Он симпатичный. Неужели к тебе приходит? Эндрю, поговори со мной. – на последних словах кузен почти ноет. – Да, меня тоже интересует этот вопрос. – спокойно произносит Аарон, смотря на брата. – Не понимаю, о чём вы. – отмахивается Эндрю. – Этот человек ищет себе проблем, но я не собираюсь ему помогать. Близнец не выглядит впечатлённым ответом, но продолжает молчать. – Интересно, он придёт сегодня? Хочу ещё раз взглянуть на него. – щебечет Ники, и Эндрю почему-то это не нравится. – Да, Эндрю, он придёт сегодня? – с сарказмом спрашивает Аарон, и меру не нравится этот тон. – Тебе же лучше знать. Верно? – С чего ты взял, что я должен знать? – нервы почти на исходе, но Эндрю продолжает держать себя в руках. Не такой он представлял эту долгожданную встречу. – Ладно, проехали. – сдаётся Аарон. – Всё нормально? – копирует вопрос близнец. Эндрю недолго убивает его взглядом, но всё-таки кивает. Ники решает не вмешиваться в этот словесный поединок, просто находясь рядом и наблюдая со стороны. Через пару минут раздаётся голос ведущего. Братья переглядываются, понимая, что время не ждёт. Они выплывают в большой бассейн на улице под открытым небом, и люди при виде них поднимают шум. Эндрю морщится от громких звуков даже под водой. Они проплывают несколько кругов, чисто покрасоваться, и возвращаются к платформе, где стоит ведущий и их тренер. Вся эта показушность ужасно раздражала, но они обязаны делать шоу, которое должно быть зрелищным. Дрейк никогда не подходил слишком близко к краю, и от этого становилось очень приятно. Интересно, что бы с ним сделали, убей он человека на глазах у такой публики? Итог один, его бы в лучшем случае усыпили. Людям не нужен неуправляемый монстр, готовый на убийство. Эти мысли забавляли и огорчали одновременно. Как бы ему ни хотелось смерти для некоторых гнилых людей, он не мог оставить братьев, а его необдуманные действия могли бы стать опасностью и для них. Эндрю тяжело вздохнул и, в очередной раз набрав скорость, прыгнул через кольцо. Мерзость. Это унизительно - притворяться ручными питомцами ради развлечения зрителей. Но отказ от выполнения трюков тоже ничем хорошим не обернётся. Ники и Аарона оставят голодать из-за него, а его самого... Мда, лучше от этого точно не будет. Пускай считают, что он смирился и опустил руки, надо лишь подождать подходящего момента и попытаться выбраться отсюда. Шоу длилось 10 минут. Они уже закончили с кольцами и просто "баловались", обрызгивая близко сидящих людей водой. В какой-то момент Эндрю заметил одного рыжего парня на трибунах. Нил сидел ровно, с сожалением смотря на них. Мер поймал его взгляд и послал раздражительный в ответ. Нечего его жалеть. К тому же, он всё равно ничего не сможет сделать. Это было бесполезно. Какое-то странное чувство поселилось в груди. Зачем Нил вообще пришёл? Посмотреть на него? По лицу не видно, что ему это нравится. Эндрю машет головой, прогоняя ненужные мысли. Но стоило ему отвернуться, как он встретился взглядом с Аароном. Брат быстро глянул за его спину, безошибочно замечая Нила, а после нахмурился и посмотрел прямо в глаза. – Снова скажешь, что он тут не из-за тебя? – недовольно сказал Аарон, имея в виду Нила. – Я не отвечаю за его действия. Возможно, ему просто скучно. – пожимая плечами, Эндрю проплыл мимо близнеца. – Почему он заинтересован в тебе? – не унимается брат. – Эндрю, ответь. Что ты такого сделал? Эндрю проигнорировал его. До конца шоу мер больше не обращал внимания на Нила, лишь бросив короткий взгляд, когда они уплывали обратно, но парня уже не было. – Может, ты ответишь уже хоть что-нибудь? Что этому человеку от тебя надо? – снова завёлся Аарон в их аквариуме. – Он приходит каждую ночь. О боже, Эндрю, ты с ним разговариваешь?! Скажи, что это не так. В какой-то момент Эндрю заметил, что понимает человеческую речь, а как оказалось позже, он мог и говорить. Никто не понял, как это произошло, но мер сразу рассказал об этом братьям. Те не поверили ему, потому что сами не понимали ни слова, но когда он объяснял им, чего от них хочет Дрейк, и их перестали наказывать, тогда-то они и признали, что были не правы. – Что? Ты разговариваешь с людьми? – встревожился Ники и уставился на Эндрю. – Даже если и так, какая разница? – огрызнулся он. – Ты хоть понимаешь, что наделал?! – взорвался Аарон. – Он теперь не отстанет от тебя. А если расскажет другим? Что они с тобой сделают, узнав об этом? – Не узнают. – отрезал Эндрю. – Ты так в нём уверен? – растерялся Аарон, сбавляя обороты. – Он... Не расскажет. – лишь ответил Эндрю, мысленно пытаясь убедить в этом и себя. Он не мог доверять человеку, как бы мило он себя с ним ни вёл, но что-то внутри с каждым разом ломалось, позволяя Нилу задержаться на несколько минут дольше, быть ближе, прикоснуться к коже. Это всё было ужасно. Неправильно. Возможно, это естественная реакция на доброе отношение к нему, но неужели он будет таять от каждого человека, который будет с ним мил? Однозначно нет. Нил исключение? Определённо. И что делать с этими выводами, непонятно. Остаётся лишь надеяться, что Нил не узнает, какую власть теперь имеет над ним. Через полчаса Эндрю был на своём законном месте. С братьями он не обмолвился ни словом после этого. Почему всё так сложно? Эндрю отказывался признавать, что ждёт ночи. Сегодня Дрейк быстро куда-то свалил, забив на него. Это было хорошо. Значит, он сможет выспаться и передохнуть. В 3 часу ночи дверь открылась, и послышались шаги. Эндрю решил не потакать Нилу, будто он его ждал (а ведь он ждал). Когда звуки затихли около бассейна, вокруг сохранялась тишина. Какой-то Нил сегодня молчаливый. Эндрю открыл глаза и поднял голову, встречаясь взглядом с Дрейком. Какого чёрта он делает здесь в это время?! Эндрю мгновенно напрягся, скалясь. Спир улыбнулся. – Не меня ждал, верно? – злорадствовал мужчина. – А кого? Нила? Нашего новенького? Решил прикинуться милашкой для него? До одного момента я думал, что эти камеры не работают. – он посмотрел куда-то наверх, а после снова опустил взгляд. – Но каково было моё удивление, когда я заметил какую-то тряпочку у тебя на руке. Решил обратиться к охранникам, и о чудо! Этот парнишка ходит к тебе каждую ночь, дома не ночует, лишь бы увидеться. Быстро же ты его очаровал. Я чуть было не упал, когда увидел, как вы играете. – Эндрю ничего не понимал, когда он играл с Нилом? Что Дрейк уже надумал? – Что, парнишка запал тебе в душу? Может, покажем ему тебя настоящего, а? Как думаешь, ему понравится? – Эндрю молчал, ничего не понимая, но гордо выслушивая все обвинения. – Может, ты ещё мурлыкаешь для него? – насмехался Дрейк. Он начал ходить вокруг бассейна, из-за чего Эндрю пришлось сдвинуться с места, чтобы не поворачиваться к человеку спиной. – Затащил в воду, но отпустил. Интересно, ты со всеми симпатичными парнями так обращаешься или он особенный? – рассуждал вслух Спир, гадко улыбаясь, кажется, он уже составлял план, как можно им обоим насолить. – Ах, ладно, не буду отнимать ваше драгоценное время. Он уже мчит к тебе на всех порах! Не разочаруй его. – смеётся Дрейк и уходит так же внезапно, как и появился. Эндрю растерянно замирает на месте. Как и сказал Спир, Нил пришёл через пару минут. Он дружелюбно улыбнулся, направляясь к бассейну. После этого монолога от Дрейка Эндрю испытывал противоречивые чувства, и что теперь делать, он не знал. Нил не виноват, что Эндрю не смог сдержать язык за зубами. Не виноват в том, что он добрый и пытался помочь. Не виноват в том, что Эндрю решил быть эгоистом, вплетая его в свои проблемы. Нил ни в чём не виноват. – Что случилось? – обеспокоенно спрашивает парень, подходя ближе и присаживаясь на самый край. Он больше не улыбался, лишь всматривался в лицо мера некоторое время, а тот позволял ему пялиться. Они молчали некоторое время, а Эндрю так и не произнёс ни слова. Мер покосился на камеры, висящие в дальнем конце комнаты, и перевёл взгляд на Нила. Они не записывали звук, а даже если бы и да, то находились слишком далеко, чтобы заснять, как он открывает рот, произнося хоть что-то. – Ты не должен приходить сюда. – ровно, без единой заминки, строго сказал Эндрю. Нил недоуменно склонил голову в бок. – Мне казалось, я хороший собеседник. – слегка ухмыльнувшись, произнёс он. – Дело не в тебе. – отрицательно мотая головой, отвечает Эндрю. Он находится в противоположной стороне бассейна, не подплывая ближе. По всей видимости, Нила напрягает такой резкий холод и расстояние. Эндрю будет полной мразью, если у этого человека будут из-за него проблемы. Надо было сразу подумать о камерах, ведь он знал о них давно, но, встретившись с Нилом, забыл обо всём. О том, что их слышат братья. О том, что над потолком висят камеры. И о том, что у Эндрю есть проблемы. «Дело не в тебе» звучало очень жалко. Он пытался убедить в этом Нила, хотя сам не верил своим словам. Дело было в Ниле. Он появился неожиданно, но в самый подходящий момент. Парень смотрел на него с восхищением и ни чуть не боялся, будто плавает с мерами в бассейне каждый день. Он не пытался навредить или докучать, придерживаясь роли наблюдателя. Нил заинтересовал Эндрю, а Эндрю - Нила. Они обратили друг на друга внимание, даже когда Джостен считал его глупой рыбой. Окажись это действительно так, Нил бы продолжил приходить к нему, даже если бы Эндрю ничего не понимал. Мер позволил помочь себе, хоть это и не было необходимо. Его раны затягиваются за считанные минуты (в зависимости от тяжести ранения может быть и до нескольких часов), но это была некая проверка. Что станет делать Нил, дай Эндрю ему немного власти над своей судьбой? Не подумав ни секунды, Джостен обработал рану и перевязал запястье. Возможно, в тот момент что-то треснуло. Что-то, что очень давно было запечатано за болью и страхом. Но стена пала окончательно, разлетаясь на мелкие частицы, когда Эндрю собирался утопить его, но Нил лишь спокойно смотрел ему в глаза, даже не попытавшись освободиться. Его взгляд был пропитан твёрдой уверенностью и верой, что Эндрю не монстр, он не убьёт его. И каждый раз что-то внутри ломалось, когда Нил смотрел на него. Это глупо? Пожалуй. Сентиментально? Ещё бы. Нужно ли им это? Нет. Что бы «это» ни было, надо с этим завязывать. Лучше сделать больно сейчас, чем когда будет слишком поздно. Возможно, Эндрю так сильно отчаялся из-за одиночества и боли, что просто принял Нила как должное. Он слишком долго был один. С братьями он виделся раз в пару дней на час, и единственным собеседником был Дрейк, постоянно кидая шуточки или оскорбления в его адрес. Эндрю просто устал от постоянного напряжения. Он не должен находить покой в Джостене. Не должен подпускать его близко. Всё это обречено на провал с катастрофическими последствиями. Он погубит их обоих. – Хэй. – зовёт Нил, прерывая затянувшуюся тишину. – Я всё ещё здесь. – Уходи. – требует Эндрю. – Долго ты ещё планируешь ночевать на работе? Или у тебя своего дома нет? – Что за наезды? Вчера всё было хорошо, а теперь ты запрещаешь мне приходить. Если ты устал после выступления, то я оставлю тебя отдохнуть и вернусь завтра. Но если ты прогоняешь меня по другой причине, то хотя бы скажи, что я сделал не так? – спокойно спрашивает Нил, не повышая голос, не упрекая Эндрю и не давя. Он просто интересуется, пытаясь понять свою ошибку. «Ты ни в чём не виноват». «Ты не сделал ничего плохого». «Ты в опасности из-за меня». Эндрю готов скулить от отчаяния, скрывая свою самую страшную тайну. – Просто оставь меня, пока я не нарушил нашу сделку. – мер шипит от отчаяния, опускаясь на дно. Он не смотрит на Нила и никак не откликается, надеясь, что тот рано или поздно уйдёт. «Эндрю? Да что происходит?». «Ты так и будешь меня игнорировать?». «Я не уйду, пока ты мне нормально всё не объяснишь!». «Понятно. Значит, я остаюсь тут на ночь.». «Не думал, что ты такой игнорщик.». «Хорошо, будем играть по твоим правилам. Посмотрим, кто кого переупрямит.». Каждое слово отзывалось болью. Эндрю понимал, что Нил не остановится, не перестанет приходить, не оставит попытки с ним заговорить, не отпустит это просто так. Парень слишком упёртый, чтобы не докопаться до правды. Поэтому им следует забыть друг о друге, пока не стало слишком поздно. Под утро Эндрю молился, чтобы Нила уволили. Стоило ему дождаться рассвета и перестать игнорировать мир, поднявшись над водой, он заметил спящего парня на краю бассейна. Одна его рука касалась воды, и Эндрю казалось, что он чувствует тёплое прикосновение.