Адская колыбельная

      Минхо перелез через окно какого-то дома, опускаясь ногами на давно сгнивший пол с осколками стекла. А далее он помог Фрайпану и Йорику, и вместе они вошли внутрь. Вероятно, в этом доме будут всякие аптечки, если, конечно, никто их раньше не обчистил. Всё же Европа более пригодна для жизни, чем Америка. Другой климат всё-таки. – Что это за звук? – тихо спросил Йорик, сразу взяв в руки две сабли, когда на верхнем этаже что-то упало. – Успокойся, мародёр, – храбро расправил плечи Минхо. – Этот дом настолько прогнил, что некоторые его части могут обвалиться в любой момент. – Может, проверим? – поднял бровь Фрайпан. – Осторожность не помешает. Тем более, что однажды твоя беспечность, Минхо, стоила жизни Уинстона. – Столько времени прошло, а ты до сих пор это мне напоминаешь, – закатил глаза Юнмин-который-теперь-Минхо. – Даже Кэра настолько не злопамятна. – Боюсь, мне до неё, как до луны раком и обратно, – широко улыбнулся Фрай, вытащив из-за спины арбалет и сразу же зарядив болтами. Этот арбалет дала ему та же Кэра, мол, ему нужнее. – Ну-ну, – за разговорами они всё же решили подняться наверх, чтобы выяснить причину шума.       Йорик не понимал, зачем его отправили с этими двумя идиотами, что переговаривались всю дорогу. И ладно, если бы темы хоть как-то затрагивали их задание, но они говорили вообще ни о чём. Каждый шутил про размер гениталий, а после ещё и смеялись про шуток с говна. Честное слово, будь у Йорика выбор, он бы выбрал шизов, а не незатыкающегося Минхо и такого же Фрайпана, который поощряет первого в совсем не смешном юморе.       Так они поднялись на второй этаж, сразу же отметив, что он сохранился хуже, чем первый. Сплошные дыры в стенах и потолке. Благо, пол ещё цел, но вероятность обвала всё ещё высока. Так что повстанцы ходили аккуратно, проверяя каждый шаг. Минхо, открыв дверь первой попавшейся комнаты, увидел... ничего. Пустая комната без мебели. Пожав плечами, он вышел в коридор. Йорик и Фрайп разделились – первый пошел в санузел проверить аптечки, а второй в смежную комнату, где и послышался зов от него. – Эй, Минхо, зацени! – со смешком воскликнул Зигги, когда тот самый Минхо подошёл к нему.       А смеяться было с чего. По случайности троица забралась в дом молодой пары невыживших, которые, не стесняясь, придались страсти прямо на грязном матрасе и, похоже, сдохли. Остались от них только скелеты и сгнившая кожа. А звук был из-за того, что череп покатился с плеча мужчины на пол, задев какой-то механизм-ловушку. – Надо бы сюда табличку повесить — жили недолго, но счастливо и скончались в один день, – весело фыркнул Минхо, сложив руки на груди. – Скончались в прямо смысле, – хохотнул Фрай, пнув череп, отчего тот покатился до стены и остановился там. – О боже, это что хер?! Фу! – Ты что своего хера не видел? – поднял бровь бывший куратор бегунов. – Этот-то чем отличается? – Он сгнивший и сплесневевший, – сдержал рвотный позыв Зигги, отвернув голову от соцерзания почти голых тел... скелетов вернее, обтянутых кожей. – Так, а чего ты херы рассматриваешь? – прищурил и без того узкие глаза Минхо. – Неужели ты...? – Эй, ребят! – окликнул их Йорик, а друзья перегрянулись. – Идите сюда.       Мародёр был в ванной комнате, с омерзением смотря куда-то. Минхо и Фрайпан подошли к нему со спины, чтобы узнать, что вызвало такую реакцию со стороны флегматичного парня. А причина весьма неприятная — в ванне лежали какие-то останки. И не просто череп, скелет и всё такое, что было в комнате, а кишки, почки и прочее, что было внутри людей. Вот только ещё были тела... детей. Мёртвых детей. – Походу, здесь кто-то живёт, – заметил Йорик. – И этот "кто-то" явно каннибал. – Смотри, там какой-то символ, – ткнул пальцем в сторону занавески Фрай, не решаясь подойти поближе, ведь тогда точно не сможет сдержать рвотные позывы. – Это что? – Те же символы были и на стенах домов вокруг, – задумчиво потер подбородок Минхо. – Что это значит? – Это значит, что мы наткнулись на сектантов, – вынес вердикт Йорик, нахмурив брови. Ему это точно не нравилось. – Вернее, на их обиталище. Нужно поскорее сматываться, если не хотим стать вот этим.       Под "вот этим" мародёр подразумевает кашу из внутренностей человека и тел детей. Двое глэйдеров были полностью с ним согласны. Уж как бы не было жалко детей, своя рубашка ближе к телу, как говорится. А стать пищей для тех, кто точно хуже шизов, — повстанцы явно не хотели.       Они уже хотели уйти так же, как и вошли, но голоса внизу остановили их, заставив в панике переглядываться. Не успели. Под хохот и чей-то плач каннибалы стали подниматься. Йорик первым отреагировал, указав на выбитое окно в коридоре. – Быстрее! – шикнул тихо он, подталкивая застывших Минхо и Фрайпана.       Те сразу же бросились к окну, но не успели и шагу сделать, как в них полетели болты, один из которых попал в ногу Йорика. Мародёр упал, а после быстро поднялся, догоняя Фрайпана, который вылезал. Внизу уже стоял Минхо, готовый подстраховать. – Pararse! (Стоять!) – бросилось приказное сзади на испанском.       Но Йорик уже выпрыгнул, нырнув в окно. Не очень мягко приземляясь, он поднял взгляд наверх. Там стояли худощавые, будто скелет мужики с арбалетами и ножами в руках. Огнестрела у них не было — это хорошо.       Еле как оторвавшись от каннибалов, троица остановилась у какого-то отеля, восстанавливая дыхание. Йорик присел на асфальт и посмотрел на раненную ногу. Доставать болт было некогда в погоне. Поэтому, когда адреналин в крови закончился, то он смог почувствовать всю боль. Зашипев, Йорик снял рюкзак и вытащил оттуда воду и марлю. – Помочь? – спросил Минхо, присев рядом с ним на корточки. – Сам справлюсь, – отмахнулся тот, вытаскивая из ноги болт, стиснув челюсть. – Чёртовы сектанты! – Ты знаешь их? – теперь очередь спрашивать дошла до Фрая. – Видел пару раз, – Йорик промычал от боли. Штанина тут же пропиталась кровью. – Они придумали нового бога и молятся ему, посылая жертв ритуала. Думают, что так спасутся от вируса. – И что за бог-то? – хмыкнул Минхо. – К'халопинтониум, – пожал плечами мародёр, разрывая штанину, чтобы посмотреть всю картину нанесённого болтом ущерба. – Так они его прозвали. А то, что мы видели в ванной, ритуал. Дети, органы, те двое людей в комнате... Всё это, чтобы сделать ему сосуд. – Подожди, ты сказал: "К'халопинтониум"? – поднял брови бывший куратор бегунов и расширил глаза. – Он же не бог, а... – Я знаю, кто такой К'халопинтониум, – перебил мародёр глэйдера, выливая всю воду на рану, а после начал забинтовывать марлей. – Вожак инопланетян... точнее, быший вожак. Босс уже известил всех. – Но зачем они поклоняются ему? – нахмурил брови Зигги. – Вероятно, кто-то из них новелум, – почесал подбородок Минхо. – И у этого новелума пробудился отпечаток, который ищет способ возродить вожака, не приняв Кэру, как регента. – А голова у тебя варит, – болезненно хмыкнул Йорик, закончив с раной, а после аккуратно встал, накидывая рюкзак на плечи и встряхнул пыль с рук. – Далеко пойдёшь. Я думал о том же. Однако доказательств правдивости этой теории у нас пока нет. Нужно сообщить Кэре, как придём, но сначала нам нужно всё-таки выполнить задание и найти эти чёртовы препараты.

***

      Кристиан ждал на улице Соню, Хорхе, Бренду, Гувона, Гарриет, Тобиаса и Галли, которые на берге летали в другие страны, чтобы узнать обстановку. Они были разведкой, что давало группе Альянса и мародёров больше информации. Как говорится, лучше перебдеть, чем недобдеть, — и убиться от незнания.       Вот и сейчас Крис стоял на взлётной площадке, куда через пять минут должен приземлиться берг с айсером и глэйдером. Рядом с ним, конечно же, как всегда, был его незаменимый друг и названный брат, Юстас, с которым он прошёл огонь и воду, рай и ад. – Смотри, приближаются, – сделав ладонью козырёк, Вернер указал другой рукой на точку в небе, которая заметно становилась больше. – Вижу, – а вот на лице Барнса были квадратные солнцезащитные очки. – Сообщи Ньюту, он должен знать. – Уже бегу! – оптимистично воскликнул Юстас, убежав в убежище.       А берг тем временем уже садился, параллельно открывая рампу. Ветер потрепал отросшие волосы Криса, а шум едва не оглушил его. Но он к этому привык, поэтому только поморщился. Из берга вышла группа разведки в полном составе. – Крис, mi amigo, давно не виделись, – с радостью проголосил Хорхе, первым спустившись с берга и, подойдя к Кристиану, приобнял и похлопал по лопатке, как и сам Барнс. – Мы с хорошими и плохими вестями. Кэра у себя? – Нет, но её заменяет Ньют, наверное, – покачал головой парень, когда мужчина отстранился от него. – Так даже лучше, – хмыкнул латинос, а рядом встали остальные члены разведки. – Ньют более спокойно отреагирует на новости, чем Кэра. – Пойдём, я отведу вас к нему, – кивнув в сторону, произнёс серьёзно Барнс.       Нашёлся Ньют в кабинете у Кэры, с самой Кэрой. А Ренатус в это время был с Минхо, который кормил его кашкой. Стоит отметить, что все запасы идут из Тихой Гавани, поэтому группа Альянса не волновалась о еде и воде. Но вот с лекарствами дело обстояло туго. – Ньют, разведка во главе с Хорхе вернулась, – предварительно постучавшись, Крис вошёл в кабинет, а за ним и остальные. Юстас тоже там был, пытаясь отговорить их входить, потому что...       Они никого не увидели за столом, но повернув голову к дивану, то увидели там парочку. Ньют сидел на диване, но... на его коленях была Кэра, и они очень даже страстно целовались. Причём никто даже не отреагировал на вошедших. – Мать твою... – протянул Тобиас, а после их всё-таки заметили. А Вернер только хлопнул по лицу, которое говорило "Я же предупреждал".       Гейтс тут же вскочила с колен Перегрина, а тот был раздасован тем, что их прервали, и сел пошире, светя своей недовольной мордой. Девушка же села за свой стол, кашлянув. Все решили закрыть на это глаза и забыть. Почти женатая пара всё-таки. – Так, и ну?... – прервала неловкую тишину Кэра, облизнув припухшие от поцелуев губы. – Как полёт в Африку? – Вердикт таков:... – начал Хорхе, нахмурив брови. Он был краток, но говорил по делу. – Полный mierda. – Вот как, – хмыкнув, Гейтс поставила локти на стол, а подбородком упёрлась в сложенные в замок ладони. – Хоть я и не знаю испанского в полной мере, но по тону понимаю, что это очень плохо. – Ещё как плохо, – подала голос Бренда, знавшая только базу испанского языка, маты — тем более. – Хуже, что там были племена. И они превратились в какой-то новый вид шизов. Сильнее бешенных летунов и шизов вместе взятых. – Можешь описать их? – спросила одна из лидеров Альянса. – Они больше и смертоноснее летунов, – кивнула та, начав описывать этих чудищ. – У них какие-то щупальца, с помощью которых и передвигаются... – Хм, похоже это отпечатки изгнанных Эха'а... Но К'хашики не говорил, что на обломке остались ещё и ДНК изгнанников, – потёрла подбородок Кэра, чуть прищурив глаза. – Ньют, сходи к Томасу, пусть свяжется с Тайлером. Нам нужно кое-что обсудить с К'хашики. – Ладно, – кивнул Ньют, встав с дивана.       Недовольная морда Перегрина сменилась на спокойную. Всё же не стоит ему забывать, что его девушка — лидер. Хоть и наедине с ним она другая, более мягкая и слабая. Ну, это же естественно, — Кэра ему доверяет и чувствует себя в безопасности рядом с Ньютом. Тем более, она не раз это говорила, даже в присутствии других людей. Всё-таки Ньюту повезло с девушкой. – Что-то ещё? – Кэра откинулась на спинку кресла, когда её парень вышел из кабинета. – Мы также сделали небольшой крюк до Тихой Гавани, – ответил на этот раз Тобиас. Нижнюю часть лица со шрамами он скрывал распиратором. Гарриет долго мучалась с ним, чтобы тот не загонялся по поводу внешности, но всё бестолку. – Твои родители и Соми передали тебе "привет", а ещё Винс дал мне кое-что с просьбой передать тебе. – Что? – недоумённо посмотрела на него Гейтс. – Сама посмотри, – Холмс вытащил из кармана штанов платок, в котором что-то завернуто им. Он положил его на стол. – Интересно... – протянула она, взяв свёрток в руки. Когда Кэра развернула платок, то увидела, что там было — какой-то металлический шар и записка. "Уважаемая Кэра Гейтс, И да, я издеваюсь. Серьёзно, за три года ты не навестила ни меня, ни своих родителей! Совесть где посеяла?! Но ладно, я не об этом. Каброк, тот самый главный техник и механик, смастерил эту вещь для тебя. У тебя же глаз не видит, верно? Так он создал из говна и палок тебе новый механический глаз с кучей плюшек. Во-первых, ночное виденье (хотя вряд ли оно тебе нужно, ведь ты полушиз, а зрение у них хорошее). Во-вторых, тепловой сканер — Каброк объяснил, что ты можешь видеть тепловое излучение от людей или чего-то ещё тёплого даже через стены (круто правда? Я бы сам не отказался от подобного, но очков мне вполне достаточно). Ну и в-третьих, зум — отличная штука, заместо биноклей. В общем одни плюсы! Тереза сможет тебе его трансплатировать, Пейдж за неё ручается. Ну, а я ручаюсь, что в Тихой Гавани на кладбище тебе всегда найдется местечко, если что-то пойдёт не так. Самое лучшее место для тебя забронировал, с видом на океан! Ладно, шутки в сторону. Короче, не затягивай, и возвращайся в Тихую Гавань поскорее. Вас всех тут ждут. Я тоже. С лучшими пожеланиями не сдохнуть, Винсент Освальд." – Вот старый пройдоха, – посмеялась Кэра, прочитав записку, походившее на полноценное письмо. – Вернее, двое старых пройдох. – И что там? – поинтересовался Галли, подняв брови, отчего они стали похожи на улетающих чаек. Юстас это заметил, чуть не прыснул от смеха. – У меня, похоже, новый глаз есть, – хмыкнула Гейтс, взяв в руку этот самый механический трансплантат. – А Каброк постарался на славу — гладкий, будто настоящий. – А ты много глазных яблок в руках держала? – поинтересовалась Гарриет, с сомнением смотря на неё. – Говоришь так, будто ты эксперт по глазам. – Поверь, ты не захочешь услышать ответ, – с многозначительной улыбкой ответила Кэра. А айсер даже не стала настаивать. Что-то в этой улыбке было, что заставило её напрячься. – Итак, больше у меня вопросов нет. Можете идти отдыхать. – Наконец-то! – воскликнул Галли и первым вышел из кабинета Кэры. – Славно, что ничего не поменялось, – довольно протянул Юстас.

***

      Жизнь в Тихой Гавани шла своим чередом. Винс кричал налево и направо на тугодумных строителей, объяснял сотый раз какие грядки вспахивать садовникам, контролировал процесс готовки у поваров, а потом усталый шёл к медикам, чтобы те дали ему таблетки от боли в голове. Есть ещё, конечно, моряки, но к ним он не суётся, оставив дело Дориану. – Паром должен был уже вернуться... – заметил Керем, который стал его правой рукой заместо Кристиана. Сейчас они в переговорном помещении. – Может, затерялись? – предположил Лоуренс, у которого все шрамы затянулись. – У них прямой маршрут, – покачал головой Винсент. – Весь путь занимает два дня. Неделю назад корабль отбыл в порт, чтобы эвакуировать выжившись, — на это четыре-пять дней. Вернуться должны были сегодня. Да и Дориан не связался. – Тогда стоит связаться с Кэрой или Томасом, – выдвинул предложение Робин. – Смотря кто у приёмника. – Хорошая идея, – погладил бороду Освальд-старший. – Так и поступим. Пускай они пошлют берг на поиск парома. – Я свяжусь с ними, – произнёс Барбоссо, идя в сторону палатки, где и были средства связи.       Палатку круглосуточно охраняли, чтобы никто не смог войти и порушить систему, связывающую остров от материка. Такие инциденты были и не раз, но дальше вооружённых охранников никто не зашёл. А против катаны они не пройдут уж точно. Рахим выполняет свою работу лучше всех, припечатывая нарушителя к земле. – Мистер Барбоссо! – кивнул приветственно младший Акташ. – Я сколько раз просил, Рахим, обращайся ко мне на "ты", – заворчал мужчина, заставляя паренька сконфузиться. – Пропускай, мне нужно связаться со второй группой. – Да, конечно, проходите, – кивнул Рахим, отодвигая ткань палатки. – Спасибо, – благодарно протянул Барбоссо, входя внутрь.       За приёмниками сидели несколько Правых и Спасителей. А вот к главному источнику связи никто не приблежался, ведь такая привилегия только у лидеров и к ним приблежённым. С этим всё строго в Тихой Гавани.       Лоуренс сел за стол, пододвигая микрофон ближе, а после покрутил верньеры и нажал на кнопку. Индикатор загорелся зелёным, что означало — контакт есть. – Группа "Браво", это группа "Альфа", приём, – говорил в микрофон мужчина, ожидая услышать ответ. – Группа "Браво", это группа "Альфа", приём. – Группа "Альфа", это группа "Браво", приём, – послышался на том конце голос Томаса. – Что такое, Лоуренс? Приём. – Позови Кэру к приёмнику. Приём, – не стал сразу рассказывать он. Нужно рассказать только Кэре. – Сейчас? Приём, – спросил парень снова. – Да, сейчас, и поживее. Дело не терпит отлагательств! Приём! – с ноткой раздражительности изрёк Лоуренс.       Индикатор поменялся на красный. Сигнал разорван. Мужчина ругнулся на португальском и оттолкнул микрофон. Он встал и вышел из палатки, идя к бетонной коробке рядом, где была серверная. Там работал Джеймс Кенуэй вместе с одним техником, вроде как Эд его имя, и Роландом Джонсом. – Джеймс, что за дела? Почему сигнала нет?! – сходу начал возмущаться Барбоссо, смотря на паникующего Джеймса и не менее взволнованного Эда. – Я сам не знаю, – пожал плечами Кенуэй, пока Эд пытался исправить. Из проводов шёл дым, как и из щитка. Сам хакер что-то печатал на клавиатуре. – Мы с Эдом пытаемся это выяснить. Моя версия такова: кто-то хакнул наши сервера и пустил демона. И этот "кто-то" явно не из наших. Вероятно, либо это остатки ПОРОКа, либо кто-то ещё. Может быть, это даже и Ковчег. – Вот чёрт, – выдохнул с заметным раздражением Лоуренс. – За сколько вы сможете всё это исправить? – За час не менее, – ответил за Джеймса Роланд. – Я встречал таких демонов раньше. Они похожи на систему безопасности денверской башни ПОРОКа. Похоже этот демон был взят с неё за основу. А потом подредачили и добавили своё. И всё. Новый вирус готов. – Как не вовремя! – напряжённо воскликнул тот. – Значит так, как закончите, сразу ко мне. – Есть, сэр, – кивнул Кенуэй, а мужчина ушёл к Винсу, чтобы тому всё сказать.

***

– Сигнал потерян, – подытожила Соня, когда её позвали осмотреть внезапно замолчавший радиоприёмник. Кэра стояла рядом со сложенными руками на груди и хмурым лицом. – Не берусь утверждать, но это, возможно, с их стороны утеряна связь. Придётся ждать, пока они всё восстановят. – Сделать что-то можно? – спросил Томас, выглядя не менее напряжённым. – Ну, помочь, там, не знаю? – Нет, нужно ждать, – покачала головой Перегрин. – Мы ничего сделать не можем. – Томас, ты сказал: "Дело не терпит отлагательств", значит, у них что-то произошло, – логически разложила Гейтс, не смотря на друга. – Может, стоит отправить берг к ним? Отправим команду Кристиана с Хорхе и Брендой. – А ты чего не полетишь? – спросила айсер, повернув голову к лидеру. – Ньют и без тебя сможет со всем справиться. – Я знаю, Соня, – вздохнула та, на две секунды прикрыв глаза, а после посмотрев на неё. – Я доверяю Ньюту... – Ну так всё, – не дала ей закончить Соня. – Ты летишь, и точка. Я прослежу, чтобы Ньют не злился. – Ай, ладно, – отмахнулась Кэра, поняв, что младшая Перегрин вообще-то права. Ей тоже стоит полететь. Да и опробовать мех-глаз нужно, который скрыт под повязкой, — Тереза сделала операцию с большим успехом. Видно, что делала это не раз в ПОРОКе. – Вы пока следите за приёмником. А я пойду сообщать радостную новость. – Да-да, – помахала рукой на прощание Перегрин, а Эдисон только помычал.       Кристиан, Юстас и Джой нашлись в столовой вместе с Ньютом и Ренатусом. Всей весёлой компашкой они пытались накормить мальчика рагу. Кэра с насмешливым взглядом смотрела на их попытки, облокотившись о косяк двери и сложив руки на груди. – Ну давай, за папу! – держал ложку, как самолетик Юстас. Но Рен только сжал губы в тонкую линию, покачав головой. – За папу не хочешь?! – притворно ужаснулся Перегрин. – Как же так, Ренни? – Ну а за маму? – подала голос Гейтс, отлипнув от косяка и подойдя ближе. Ренни тут же улыбнулся и потянулся ручками. – А, а, а, ковбой. Сначала покушай, а потом на ручки. – Но, мам! – законючил мальчик. А Ньют тем временем подошёл к девушке и поцеловал её в щёку, приобняв рукой за талию. – Я не хочу! – Тогда и с бабушкой и дедушкой не встретишься, – вздохнула она наигранно огорчённо. – А они так хотели тебя увидеть... – Я хочу к бабе и деде! – хлопнул по столу тот. – Я всё съем! – Так бы и сразу, – взъерошила Кэра его волосы. – Крис, отойдем поговорить, пока Юстас, Ньют и Джой кормят Рена? – Конечно, – кивнул Кристиан, идя следом за ней под прищуренный недовольный и напряжённый взгляд Ньюта. Порой копач пугает Барнса.       Они остановились в пустом коридоре без лампочек. Парень облокотился плечом о стену, а девушка стояла прямо, не отводя от друга взгляд. Сначала они молчали минуту, но Крис нарушил тишину: – Так о чём поговорить ты хотела? – С нами пытались связаться из Тихой Гавани, – упёрла она руки в бока. – Но связь была прервана. Томас сказал, что Лоуренс говорил о том, что какое-то дело не терпит отлагательств. Поэтому нужно проверить всё ли хорошо у них. Полетим: я, твоя команда, Бренда и Хорхе, как пилот. Всё ясно? – Да, а с остальными что? – серьёзно посмотрел на неё Кристиан. – Ньют за ними присмотрит, – пожала плечами Гейтс. – Всё же он моя правая рука. – Ладно, – кивнул парень. – Я соберу всех. – Я буду ждать у берга, – в ответ качнула головой девушка.

***

– Думаю, нам недолго ждать их, – с довольством хмыкнул Винс. – Зная Кэру, она всё поняла и уже на пути к нам. – Надеюсь твои слова — это правда, – нахмурился Лоуренс. – Я тогда пойду. Надо ещё Абрахама навестить. – Конечно, – отпустил того Освальд, а после уткнулся в карты, где отмечены все передвижения отряда Кэры.       От США они сначала полетели в Канаду, побыв там шесть месяцев, потом развернулись в Мексику, Кубу, Гондурас, Никарагуа — всё это они облетели за три с половиной месяца, а после пересекли границу с Южной Америкой. Там они пробыли почти год (если точнее, то десять месяцев, тринадцать дней). После их ждала Европа. Начинали они с Великобритании — родины Ньюта и Сони. Там они пробыли почти семь месяцев, занимаясь поисками дома Перегринов.       Он на удивление остался целым. И вещи почти были на своих местах. Ньют попросил сделать для них с Кэрой и Ренатусом дом в Тихой Гавани по тем чертежам, что и дом в Соединённом Королевстве. Было сделано с условием, что они прилетят к тому времени, когда дом будет достроен, иначе достанется другому.       Винсент, по правде говоря, соскучился по Кэре и её золотой группке. Пережили они и худшее дерьмо, делая их ближе. Если бы они встретились в обычном мире, то вряд ли бы настолько сблизились. Гейтс ему, как племянница, а Сэм стал почти братом (как и Робину соответственно). Сэмюель Гейтс вписался в суету Гавани, становясь почти лидером. Его друзья Кейн и Крейн (которого, как оказывается, зовут Майкл Хамада, а Крейн — его прозвище) оказались очень даже трудолюбивыми. Кейн стал дровосеком, а Майкл охотником. Дичь они редко убивали, боясь полного их вымирания, поэтому отлавливали самцов и сажали в загон обязательно с тремя самками, чтобы популяция продолжалась. Теперь у них достаточно мяса, чтобы прокормить не только весь остров, но и отряд Кэры на материке.

***

– Винс, – в хижину спустя пару часов вбежал запыхавшийся Робин. Винс сидел на скамье и слегка задремал. – Там... там берг! – Что? – удивлённо вскрикнул тот, а после выбежал к берегу. Уже солнце садилось за горизонт.       И впрямь, на горизонте даже невооружённым виднелась точка, которая медленно приближалась. Догнавший Робин отдал ему бинокль. Да, тот нарисованный знак Спасителей на передней части берга. Точно они. – Быстро они, – заметил Освальд-младший. – И дня не прошло. – Они перелетели Африку и Мадагаскар, – догадался старший Освальд. – Я думал они через пару часов полетят... – хмыкнул Робин. – Если это дело важное, Кэра сорвётся и доберётся очень быстро, – опустив бинокль, Винсент повернул голову в его сторону. – Тебе ли не знать. – Знаю, – кивнул тот. – Они ещё полтора часа, если не меньше будут лететь. – С такой скоростью доберутся за час, – они перегрянулись. – Спорим? – произнесли братья в один голос и так же ответили друг другу: – Спорим. – На что? – спросил Винс. – На горячий душ вне очереди, – хитро улыбнулся Робин. – Идёт, – протянул ему ладонь для закрепления. Спор они закрепили, а после к ним подошёл Лоуренс с Джеймсом и Роландом. – Дело очень плохо, – напряжённо подал голос Барбоссо. – Ни Джеймс, ни Роланд не сумели исправить проблему. Но это не одна проблема... С нами связался Ковчег. Они требуют иммунов и новелумов взамен на паром. – Чего?! – тут же разозлился главный. – Они там не приахерели?! – Они удерживают паром в Индийском океане. У Порт-Луи, – проскрипел осевшим голосом главный ворон. – Твою же мать! – выкрикнул Винс, едва не выкинув бинокль. – Тащи сюда пятнадцать бойцов! Самый лучших! – Но... – Без "но", Лоуренс! – повысил голос тот. – Не испытывай моё терпение! Я и так уже достаточно натерпелся от Ковчега!

***

      Спустя почти час, как и предсказывал Винс, берг сел на специальную посадочно-взлётную платформу, построенном на берегу. Ветер от берга поднял волну песка, заставив подходящих прикрыть руками лицо. Когда рампа открылась из неё вышла только Кэра, повзрослевшая и поменявшая свой имидж — лонгслив цвета хаки (рукава закатаны), джоггеры-камуфляж и несменные берцы. На её плечах и торсе закреплена портупея с ремешками, где и закреплена кобура с пистолетом, а автомат за спиной. На механическом глазу чёрная тканевая повязка, а кудрявые волосы собраны в низкий коротки хвост. На руках обычные кожаные перчатки-митенки. – Кэра! – тут же переменился в настроении Винс, идя навстречу девушке. Радостно улыбаясь встрече, он обнял её. – Боже, какая ты взрослая! – Ты тоже изменился, – посмеялась та, отстранившись, чтобы посмотреть на него. – Поседел что ли ещё больше? – Не дави на больное, – поморщился Винсент, а после стал серьёзным. – У меня для тебя просьба. Ковчег захватил наш паром в Индийском океане у Порт-Луи. Ты возьмёшь несколько бойцов, долетишь до туда и освободишь паром. – Так вот в чём важность дела, – понятливо протянула Кэра. – Я сделаю, что смогу. Нет, не так... Я сделаю это во что бы то ни стало! – Хорошо, – облегчённо вздохнул Освальд. – Я бы полетел с тобой, но нужно следить за лагерем. – Я понимаю, – заверила она, ведь сама не хотела улетать и оставлять свой отряд. – Ладно. – Винс, я привёл их, – к ним подходили правые и Спасители во главе с Лоуренсом. – Кэра, рад тебя видеть живой. – Взаимно, – хмыкнула Кэра. – А это та самая боевая единица? – Да, – кивнул Винс. – Знакомые лица...       Среди них были не только члены Альянса, но и русские (Горыныч-Игорь, Люба, Василиса, Олег Олегыч, Михаил и Юрий). После битвы в Денвере они решили пожить спокойную жизнь на острове. А вот из Альянса выставили Рахима, Эйвана, а вот семь остальных Кэра не знала. – Приятно вновь увидеть столь удивительного человека, – Кэра и Игорь поздоровались крепким рукопожатием. – Моё уважение, что ты не сдалась. – А вы умеете вовремя остановиться, – не осталась в долгу та. – За это я вас уважаю. – Кстати, полковник рассматривает союзный договор, – лукаво поднял уголок губ Горыныч. – И готов предоставить территорию России для чистки безумцев. Только будь готова, что климат после катастрофы там слегка изменился. – В каком смысле изменился? – нахмурилась Гейтс. – Если для Северной и Южной Америки, Африки и пол-Европы из-за обломока образовалась Жаровня, так как были в эпицентре падения, то холода с Арктики и Антарктиды под воздействием волны переместились в Россию и затронули Азию и страны СНГ, – пояснил Горынев. – Все они обосновались в Западно-Сибирской равнине, где был меньше ущерб. Только китайцы и японцы вместе с северными корейцами остались на своих территориях. – Вот как, – Кэра не знала этого, ведь до СНГ не добралась, а информации не было. – Если так, то это меняет ситуацию. – Раз вы наговорились, то советую вылетать уже сейчас, – вмешался Винс. – Кто знает, что Ковчег сейчас делает с нашими людьми. Лучше поторопиться. План составите во время полёта. – Согласен, – кивнул Игорь. – Тогда на борт, – воскликнула Кэра.

***

      Дориан сидел вместе с остальными заложниками на палубе — так будет легче их скидывать по словам захватчиков. Кстати о них, они выглядели опрятно, словно и не было никакого апокалипсиса, а антиутопия их совершенно не касалась. Их главного звали Ной. Символично — отметил МакАлистер, закрывая собой мальчика, за которого просила мать, вернее оболочка, внутри был отпечаток Эха'а. – Что-то ваши не торопятся, – Ной стоял рядом с ним, поняв, что тот является капитаном корабля. Поза у него закрытая: сложенные руки на груди, нахмуренные брови. А указательным пальцом он постукивал по плечу. – Вы не с теми связались, – в который раз повторил Дори, зная, что скоро они прибудут и разнесут этот Ковчег в клочья. – Альянс вам не по зубам. Если ПОРОК не смог, то вы и подавно. – Что-то ты стал более разговорчивым, – с угрозой в карих глазах изрёк мужчина. – Ты всё ещё в шаговой доступности от водички. Поплескаешься? – Откажусь, – холодно ответил тот и замолчал.       Ковчег — это остатки ПОРОКа. Те, кто сумел сбежать или были вне города, страны, континента. У Теодора Бонема были подельники, с которыми он тайно вёл дела за спиной Хьюго и Авы Пейджев. Совет же распустился. Кто-то умер, кто-то залег на дно, а кто-то вступил в ряды Ковчега, желая безопасности, власти и лекарства.       Это всё, что понял Дориан из слухов о Ковчеге. А образовался он будто из ниоткуда. Появился Ковчег и всё, словно всегда существовал, а после падения ПОРОКа встал на первые ряды. Странно то, что никто не знает, где местоположение лагеря Ковчега. Нет ни наводок, ни ориентиров. – А вот и бёрдж, – жутковато улыбнулся Ной, коверкая название транспорта. – Точно в срок. Им повезло, что чистка ещё не началась.       Берг остановился над кораблём, открывая люки, из которого спустили тросы. По ним спустились члены Альянса во главе с Кэрой Гейтс, которая с напряжением и недоверием смотрела на мужчину, вышедшего вперёд пленников и своих людей. – Приятно, наконец, увидеть столь знаменитую личность, – раскинул руки в стороны он. – Позволь представиться. Меня зовут Ной Кемберс — я возглавляю организацию Ковчег. Ты наверняка слышала по радиоприёмнику о нас. – Наслышана, – её рука были по швам, чтобы в любой момент вытащил пистолет из кобуры. – В чём реальная цель Ковчега? – Восстановить режим ПОРОКа, – увилисто ответил Ной. – После падения департамента мир погрузился в хаос. – Мир погрузился в хаос после катастрофы, а не после падения ПОРОКа, – Гейтс исправила его, заставив его глаз дернуться. – Во время ПОРОКа было еще хуже. Численность людей стала сокращаться. Подростков — те, которые могли продолжить род человеческий — безжалостно убивали во имя призрачной цели сделать лекарство. – Вернее средство по уничтожению внеземной расы, – парировал с хитрой улыбкой Кемберс. – Ковчег знает все тайны, Кэра Гейтс. И то, что ты больше не сосуд вожака. Вожак же спрятан в ребёнке, Ренатусе Гейтсе, верно? – Только посмей тронуть его, – процедила Кэра, прищурив глаз. – Я загоню свинца в твои яйца. – Попробуй, – спокойно пожал он плечами. – И тогда нажмёшь спусковой кручок пистолета, дуло которого направлено на твоих близких. Мои люди везде. Даже в Альянсе. Даже в Мадриде. И король мародёров не знает, что у него затесались кроты. Вы думали ПОРОК большое зло? Нет, вы ошибаетесь. ПОРОК был пешкой, а Хелена Бонем — куклой. – Что это значит? – Это значит, что вас проверяли, – всё же снизошёл до ответа глава Ковчега. – Должно было родиться поколение, готовое противостоять антиутопии, диктаторству и узурпаторству. Появились вы — поколение иммунов и полупришельцев. Открою секрет — всё поколение было выведено искусственно. Вывели мутацию генов, которые способны блокировать вторжение клеток пришельцев, а после вкололи более трёхста мужчинам, чтобы те породили детей с этим геном. – Зачем ты это рассказываешь? – не понимала Кэра. Ковчег же, как любой злодей, должен держать свои секреты в тайне. А Ной Кемберс рассказывает всё. – Думаешь, Ковчег — антагонист истории? – насмешливо поднял бровь мужчина. – Главный злодей? Скажи ещё, что я плохой дядька, который просто так убивает людей. Ты ошибаешься. Я не плохой, но и не хороший. Я преследую свои цели, а ты — свои. Вот только, понимаешь, между твоей эгоистичностью и всеобщим благом... человечество выбирает своё благо. Знаешь почему? – Нет ничего хуже, чем толпа эгоистов, которые боятся перемен, – ответила девушка. – Ты абсолютно права, – одобрительно покивал головой Ной. – Ты всё понимаешь, но всё равно спрашиваешь, зачем я это делаю. Тогда и я задам вопрос — почему ты пробуждаешь клетки пришельцев, убивая людей? – Когда отпечаток захватывает тело, разум человека умирает. Тело меняет носителя, делая его Эха'а, – пояснила Гейтс. – Кто тебе это сказал? – поднял брови Кемберс. – Вожак, не так ли? И ты предала челочество ради привязанности к нему, я правильно понял? Ковчег исследовал этот феномен все эти девяносто лет после катастрофы. И я, как главный, имею все факты. Ты ведь не думала, что пришельцы ради своей жизни могут соврать? Втереться в доверие? У них нет дома. Что бы ты сделала, будь ты на их месте? – Нашла бы новый дом... – Именно, – хлопнул в ладони глава Ковчега. – Теперь-то понимаешь? А все эти сказки про Вспышку, солнце и прочую лабуду, придуманных ПОРОКом, забудь. И забудь про дружбу с инопланетянами. Они не такие безгрешные, какими ты их видишь. – Итак, мы снова пришли к началу, – вздохнула Кэра. – Зачем тебе иммуны и новелумы? Ты сказал, что тебе всё уже известно. Так для чего тебе они? – Для того, чтобы сделать оружие против пришельцев, – твёрдо ответил Ной. – Из крови иммунов сделаем растворитель клеток, а на новелумов мы его протестируем. Я честно ответил. В отличие от пропитанного во лжи ПОРОКа. – И ты думал, что все согласятся снова стать лабораторными кроликами? – спросила девушка, сложив руки на груди. – Да ни в жизнь. – Когда дело коснётся их родных, ставших пришельцами, и домов, никто против и слова не скажет, – насмешливо покачал головой Кемберс. – В характере людей быть эгоистами. Такова природа. У тебя ведь тоже была эгоистичная цель. Вернуть своих родителей. Ты её достигла. Тогда почему я, целью которого стало всеобщее благо, не могу достигнуть того, чего хочу добиться? Это ли не лицемерие, Кэра Гейтс? – Довольно, – Кэра сурово посмотрела на него. – Не надоело чесать языком? – О, поверь, с умным человеком мне никогда не надоест разговаривать, – хмыкнул мужчина, перекатившись с носков на пятки. – Но, как я понял, ты жаждешь бойни. Однако, её не будет. Я лишь хотел понять, что за человек ты такой. Условие остается прежним — Альянс выдаёт нам иммунов и новелумов, а Ковчег даёт им гарантию возвращения Земли людям.       К парому подплыл корабль, издавая гудок. Ной посмотрел в ту сторону и улыбнулся. – Кажется, нам пора заканчивать этот спектакль, – Кемберс перевёл взгляд на Кэру. – Мы освобождаем паром и пленников. Время на размышление — двадцать один день. После Ковчег не берёт ответственности за смерть некоторых личностей. Приятно было поболтать.       Члены Ковчега перепрыгнули с парома на корабль, который поменял курс. Ной пронзительно смотрел на Гейтс несколько секунд, словно анализируя реакцию, которая последовала после их разговора. А после Ковчег отдалился от точки, где был взят в плен паром Альянса. Продолжение следует...