KITTY.

— Под этот вечер каждый год выделяют субботу, а до этого ещё около недели на подготовку зала и месяцы на предподготовку самого мероприятия, — профессор Кан Муджон расхаживала по офису департамента, шагая между столами профессоров и диванчика, на котором сидели ассистенты, в том числе и Тэхён. Все остальные делали вид, что слушали, изредка кивая или вздыхая от того, как обременительно это всё звучало, но Ким был одним из немногих, кто оставался заинтересованным. В его время на благотворительные и тематические вечера в университете мог попасть далеко не каждый. Обычно там собирались сливки общества и их богатенькие родители, чтобы выпить просекко и сделать щедрое пожертвование университету или какой-нибудь организации, которую университет поддерживал. Тэхён только слышал о костюмированных вечеринках и огромных чеках. — И поскольку в этом году комитет по планированию спохватился в последнюю минуту, они требуют, чтобы каждый факультет выделил парочку свободных рук для декорирования помещения, раздачи листовок и оформления регистрации, — озвучила то, ради чего всем им пришлось приехать в университет на час раньше, профессор Кан. — Кто-нибудь хочет присоединиться? Внезапно все собравшиеся в офисе обнаружили, что паркет сегодня особенно красивый, и потупили взгляды в пол. — Это только на пару дней, — ещё не впадая в отчаяние, но пропуская в голосе умоляющие нотки, сказала профессор Кан. — До этой субботы. А после отдохнёте хорошенько с десятком купонов на напитки. Уставших и измученных общением со студентами профессоров было не искусить какими-то напитками и субботним возвращением в университет, потому они продолжали молча прятать взгляд. — Профессор Кан, — то, что Тэхён подал голос, заставило некоторых приподнять головы на мгновение. — А если я займусь этим, я могу привести на мероприятие кого-то не из университета? — Вы хотели бы заняться этим, господин Ким? — у неё загорелись глаза в ожидании короткого согласного кивка. — Тогда я лично зарегистрирую ваших гостей… — Одну гостью, — исправил он её, непроизвольно накрывая ладонью телефон в кармане. — Возможно. Он держал в голове слова Китти о том, что ей нужно больше времени, но ведь до мероприятия ещё оставалась целая неделя. Если бы Тэхён разрекламировал его и себя как следует, она могла бы и согласиться, а тогда… Тогда они наконец-то встретились бы! Тэхёна бросало в приятный жар от мысли о возможном свидании. Он безумно хотел и ждал этого. — Замечательно, господин Ким, — профессор Кан выдыхала с облегчением. — В таком случае, вы и студентов для этого найдёте? — Этим тоже мне заняться? — Тэхён вовсе не выглядел расстроенным или напуганным дополнительными хлопотами. — На когда нужны люди? — На регистрацию уже сегодня, а работа над залом начинается в среду, — заглядывая в планшет с письмом, сказала бета. — Хорошо, — Тэхён немного улыбнулся, думая только о том, как позовёт Китти с собой на вечеринку. — Отправлю в комитет по планированию кого-нибудь уже сегодня. Кто-то насмешливо хмыкнул на его самоуверенность. — Студенты не школьники, — скрипучий голос профессора Юна прокатился волной по офису. — Их не заставишь и не отправишь помогать в качестве наказания. А угрожать сессией, по мнению общего студенческого совета, несправедливо и негуманно… — Так и есть, профессор Юн, — Кан даже не обернулась к нему, продолжая поглядывать на Тэхёна. — Но я уверена, что господин Ким найдёт подход. В конце концов, с начала учёбы мы уже с сотню заявок получили и отклонили от желающих взять китайский в качестве факультатива. Вероятно, в следующем семестре аудитории будут переполнены… Тэхёну льстило, что студенты интересовались им. И в тоже время немного огорчало, что им, а не китайским. — Я что-нибудь придумаю, — пообещал Тэхён, не сомневаясь, что найдётся парочка неравнодушных, которые с радостью возьмутся за организацию мероприятия. После собрания он задержался ненадолго в офисе, чтобы выпить чашку чая с печеньем, которое лично для него открыла профессор Кан, а попутно выслушал от своего профессора с десяток проклятий из-за студентов, которые каким-то образом делали ему нервы на расстоянии, хотя он в этом семестре ни одной пары не провёл. Тэхён этого не понимал, потому что не принимал близко к сердцу чью-то неприязнь или отсутствие сделанных заданий. Он, конечно, хотел, чтобы студенты были поглощены китайским так же, как и он, но спокойно ставил двойки и звёздочки, если практические или домашнее были не сделаны. Покончив с чаем, он забрал портфель и ноутбук с планом сегодняшней лекции для своего факультатива и выдвинулся к нужной ему аудитории. Удерживая все свои вещи в левой руке, правой он сжимал телефон. Ким Тэхён: Ты уже добралась до работы?

Китти Хан:

Да, уже минут десять как тут)

А ты где?

Ким Тэхён: Тоже, но уже час как застрял со стариками на кафедре( Бегу на пару

Китти Хан:

Бежишь?

Но до начала ещё двадцать минут

Ким Тэхён: Знаю, но у меня есть одна студентка, которая приходит заранее, и я не хочу, чтобы она стояла в коридоре) Внимание Тэхёна было целиком и полностью поглощено телефоном, и поэтому он не успел среагировать и отступить, когда кто-то неожиданно выскочил из туалета в начале коридора. Омега, с которой он столкнулся, выронила из рук телефон и ойкнула, потирая ушибленный о твёрдую грудь лоб. — Смотрите, куда идёте, — выплюнула ядовито она, подхватывая свой телефон с пола скорее, чем Тэхён успел за ним наклониться. — Студентка Чон, — он преградил ЧонА путь, не позволяя ей сбежать сразу. Её красивое лицо скалилось, гримасничало на это задержание, и в целом она выглядела как дикий волчонок, готовый укусить в любой момент. Но Тэхён оставался безразличным к её злости и сигналам, что она подавала. — Вы тоже не смотрели, куда идёте, — сказал он ей. — Но это сейчас неважно. Сегодня после пар вас ждут в комитете по планированию. — Где?! — её брови подскочили, и помимо ярости она демонстрировала ещё и удивление. — Комитет по планированию, — повторил Тэхён. — В эту субботу будет благотворительный вечер, и вы примете в его организации непосредственное участие. ЧонА сделала вдох, наверняка собираясь спросить, какого чёрта, но Тэхён дал ответ заранее: — Ведь вы снова проигнорировали моё домашнее, верно? — он сжал губы в недоулыбке. — Если поможете комитету с регистрацией и прочими мелкими поручениями, я тоже кое-что проигнорирую и не стану вносить вашу пустую книгу в журнал. По крайней мере, в этом месяце. Она ему не нравилась, а после пролитого молока в магазине и нагнетания Чимина он и вовсе не хотел с ней связываться, но коммуникация между профессором и студентом не должна была оборваться вот так, чтобы в дальнейшем друг на друга копились ненависть и страх. — Я подумаю, — процедила сквозь зубы ЧонА. Это было немного лучше безапелляционного «нет», потому улыбка Тэхёна стала чуть более расслабленной, и он отступил в сторону, освобождая для омеги дорогу. — Собрание комитета в три часа, — бросил он ей в спину. Хана, наблюдающая за этой сценой из другой части коридора, вся обратилась в слух. Вжимаясь в стену около аудитории, она подслушала весь их разговор, поражаясь тому, как нагло и свободно ЧонА говорила с профессором. Со всеми, в общем-то, пока Хана всё ещё боялась смотреть людям в глаза и от волнения накручивала прядь волос на палец. А Ким Тэхён пугал её вдвое больше из-за их общения в сети. Она всё ждала, что он как-нибудь догадается, вычислит по её речи или пунктуации, но потом напоминала себе, что в жизни они обменивались максимум приветствиями, и её корейских эссе он не видел. — Доброе утро, — Тэхён кивнул ей, вполне привычно вставляя ключ и с первой попытки прокручивая его внутрь. Казалось, он немного торопился, и как только профессор вошёл в аудиторию, бросил свои вещи на стол и уткнулся в свой телефон, Хана поняла почему. Ким Тэхён: Всё, я на месте И у меня остаётся ещё около пятнадцати минут Хана успела выложить на стол только тетрадь с конспектами, когда пришли новые сообщения. В пустой аудитории двойная вибрация звучала прямо-таки оглушительно, и её сердце заколотилось от страха. Дрожащими руками достав из бокового кармана рюкзака телефон, она полностью выключила звук, а затем сползла ниже по деревянной спинке и зашла в чат.

Китти Хан:

На что?

С её места открывался прекрасный вид на импровизированную сцену, на которой Тэхён выступал с лекциями, попивал что-то из бумажного стаканчика, щёлкал клавишами ноутбука или боролся с улыбкой, печатая ответ в телефоне. Ким Тэхён: На тебя, разумеется! И вот как тут было устоять? Хана едва сдерживала мечтательные вздохи. У неё не складывалось общение с одногодками, а старшие вселяли ужас, но Ким Тэхён был исключением. И он печатал снова, облокачиваясь на стол и прикусывая нижнюю губу. Ким Тэхён: Чисто теоретически, ты предпочла бы идти на первое свидание в тихое уютное место, где мы только вдвоём, или в людное? Хана сползла ещё ниже, соскальзывая на край скамьи и стараясь спрятаться за выставленным на стол рюкзаком. Её сердце билось как сумасшедшее, в такт пальцам, летающим над сенсорной клавиатурой.

Китти Хан:

Для первого свидания больше подошло бы людное, наверное

Она уже была наедине с этим альфой, и хотя между ними было четыре ряда столов, она очень быстро теряла рассудок. Улыбка таки проступила на его лице, и в маленьком приступе ликования он отправил Хане поднятый вверх большой палец. Если бы она не видела его реакции вживую, решила бы, что это сарказм, но Тэхён радовался искренне. Ким Тэхён: Что больше всего любишь из алкогольных напитков? Вино, игристое, что-то покрепче? Поскольку Тэхён теперь участвовал в подготовке, собирался позаботиться о том, чтобы среди напитков было то, что нравится Китти.

Китти Хан:

Я не большая фанатка алкоголя

Ким Тэхён: То есть ничего?

Китти Хан:

То есть пиво)

Тэхён нечаянно хохотнул, тут же прикрывая рот ладонью и на мгновение поднимая взгляд на Хану, что тоже улыбалась. Как необычно, подумалось ему, что их настроения нечаянно совпали, и как приятно, ведь ранним утром в понедельник улыбки на лицах студентов были редкостью. Ким Тэхён: Буду иметь в виду) А что насчёт горячих напитков?

Китти Хан:

Я люблю чай)

А ты?

Ким Тэхён: Тоже! Ненавижу кофе, потому что у меня от него поднимается давление Только не смейся  Мне же уже почти тридцать

Китти Хан:

Я не смеюсь 

«Почти тридцать» — достойное объяснение и оно принимается)

Ким Тэхён: Даже так… Тогда хочешь знать, от чего ещё у меня поднимается давление? Хана внезапно обнаружила, что у неё во рту пересохло. Ситуация была настолько критичной, что ей пришлось залезть в приоткрытый карман рюкзака и зашуршать упаковкой с желейными конфетами в форме маленьких арбузиков. Присыпка из сахара и лимонной кислоты моментально заставила рот наполниться слюной. Или же это были мысли о том, что могло поднимать давление профессора Кима… Ким Тэхён: От бега)

Китти Хан:

Ты бегаешь??

Ким Тэхён: Не марафоны и не регулярно, но иногда по выходным, вдоль реки Хан

Китти Хан:

Бег тоже достойная причина

Я думала, ты скажешь, что студенты)

Чёрта с два она думала о чём-то таком. В её мыслях не было ничего безобидного. Двусмысленный вопрос оставлял слишком мало пространства для невинных трактовок. Ким Тэхён: Пожалуй, они тоже Сегодня я уже отправил одну особенно вредную студентку в комитет по планированию, и в течение дня собираюсь отыскать ещё нескольких трудяг среди тех, кто не сделал домашнее Хане было ужасно любопытно, для чего ему люди, и что там в комитете по планированию. Она несколько раз порывалась записаться куда-нибудь, тем более, для сохранения стипендии внеучебная деятельность была обязательной, но дальше мёртвого книжного клуба дело не зашло. В нём числилось четыре человека, а собрания проводились  в мессенджере, когда кто-то начинал читать новую книгу и кидал её фото в общий чат. Огромным плюсом было то, что клуб не мешал Хане подрабатывать и не отнимал много времени и сил, поэтому никуда дальше она не двигалась, даже если в перспективе это казалось интересным.

Китти Хан:

А зачем тебе трудяги?

Хана с нетерпением ждала ответа, но когда в аудиторию посыпались студенты, Тэхёну пришлось отложить телефон и заняться подготовкой материалов к лекции. — Дай угадаю, — Чонгук плюхнулся на скамью рядом, вытягивая к Хане руку и сжимая воздух. — Ты сидела всё утро здесь и переписывалась с неким Т., убивая тысячи нервных клеток, но при этом получая немало удовольствия. А мне теперь это всё читать. Хана начинала жалеть, что позволила ему взглянуть разочек — или два, — потому что нынче это переходило все границы. — Там ничего такого, — попыталась она отговорить его. — Показывай, — Чонгук придвинулся ближе, укладывая голову ей на плечо и заглядывая в мобильный без приглашения. На глубоком вдохе Ханы его подбородок приподнялся, но взгляд уже бегал от одного сообщения к другому, а глаза понемногу щурились от мыслей, что он не спешил озвучивать. — Доволен? — как можно мягче спросила Хана, дойдя до последних сообщений. — Не то чтобы, потому что этот придурок намекает на пошлости, — Чонгук обожал обзывать людей. — Но это натолкнуло меня на одну хорошую идею… Можно мне твою книгу, пожалуйста? Хана приподняла учебник по китайскому, как бы спрашивая: «Эту?» На той неделе Чонгук так и не принёс ей свой экземпляр, чтобы она написала за него домашнее, — видимо, всё ещё протестовал в надежде на отчисление. — Списать уже вряд ли получится, — шёпотом предупредила Хана, взглядом указывая на профессора, что довольно быстро передвигался между рядами при проверке домашнего. — А мне и не нужно, — ехидная улыбка Чонгука предшествовала шлёпнувшейся на стол перед Ханой книге с пустыми строками и тестами. — Поменяемся сегодня. — Шутишь? Так нельзя, Чонгук, — она вытянула руку, стараясь дотянуться до своей книги, но альфа одним лёгким движением плеча оттолкнул её, сдвигаясь к краю сплошной длинной парты и подсовывая книгу Ханы на проверку. — Надо же, — Тэхён вскинул брови, отчего они подскочили над очками и исчезли под чёлкой ненадолго. — Чонгук, вы сделали сегодня все задания? — Все до единого, — довольный своим гнусным поступком, проговорил Чонгук. — Замечательно, — прокомментировал Тэхён, листая страницы. — Просто замечательно, что вы решили выдать работу студентки Ко за свою — мне как раз не хватало рукастых альф для подготовки мероприятия. В среду после пар приходите в комитет по планированию. — Куда? — Чонгук отреагировал в точности как его сестра, одновременно кривясь и удивляясь. — В комитет по планированию, — Тэхён повторил это не только для Чонгука, но и для Ханы. — Студентка Ко, вы тоже приходите. — Я? — она спросила почти беззвучно, указывая на себя пальцем. Вопрос «почему?» остался неозвученным, да и нужда в нём отпала, когда профессор сказал: — Потому что вы и слова не сказали, когда одногруппник пытался украсть ваши баллы, — он покачал головой, явно осуждая её молчание. — Если вы настолько не цените своё время, декорирование или регистрация вам идеально подойдут, Хана. Закончив с ними, Тэхён выдвинулся дальше, к другим студентам, а Хана так и продолжила смотреть на него с потрясением. — Он… — кричащим шёпотом, чтобы перебить гул голосов вокруг, начала она. — Он только что?.. — Да-а, — кивнул Чонгук. — Он только что записал нас двоих на неблагодарную работу, хотя я планировал отправить туда только тебя… — Нет, — Хана перебила его очень тихо, позволяя своему голосу окончательно затеряться в учащённых ударах сердца. — Он назвал меня по имени. Значит, он действительно запомнил?.. Чонгук скривился ещё больше, не желая оставлять своё «иу» при себе. — Нет, серьёзно, что в этом Т. такого? — его вопрос был отправлен в никуда, потому что Хана его всё равно не слушала, выворачивая шею, чтобы проследить за Тэхёном. — И почему его чары работают на всех, кроме ЧонА?