Неделя до моей...

Глава 4 Экскурсия Мот, словно преданный щенок, дожидался их у двери. Увидев девушек, таких ослепительных, он расплылся в улыбке: – Ну и повезло же мне! Такими темпами скоро соберу свой гарем… Ай! За что? Оказалось, Мэллори отвесила ему подзатыльник. На его немой вопрос она лишь фыркнула: – Чтобы не зазнавался, – и, лукаво улыбнувшись, жестом пригласила их следовать за собой, направляясь к дому старушки. Илиана, до этого молча шедшая сзади, наконец нарушила тишину: – Ребят, я здесь впервые, и мне всегда было любопытно узнать, что это за место. Не могли бы вы провести небольшую экскурсию? Тем более, не знаю, когда еще доведется сюда вернуться. – Что? Ты скоро уезжаешь? Может, останешься еще ненадолго? Я лично готов провести хоть десять экскурсий по самым интересным уголкам! Пока Мот увлеченно проводил мини-экскурсию, рассказывая о местных достопримечательностях и о своей работе, Мэллори не давал покоя один вопрос: "Зачем Илиане, которая явно не купается в золоте, а даже если бы и купалась, могла бы воспользоваться своей красотой, понадобилось лекарство для отца именно у Изгоев? Неужели элита еще не научилась лечить все болезни своими передовыми технологиями? Похоже, я ошибалась, раз она пробралась сюда тайным лазом в Полосе за помощью к… Изгоям! Неужели все настолько плохо, что стоит помочь? Но ничто не дается просто так. Мне нужна плата…" – Мэл! Мээээл! Ты меня вообще слышишь? – Мот тряс ее за плечо, и только тогда Мэл снизошла до его внимания. Видимо, он долго звал ее, раз сейчас так шумно выдохнул. – Ну наконец-то! А я уж думал, ты оглохла, – и он ослепительно улыбнулся. – Чего тебе? – огрызнулась она. – Да так… Я просто рассказывал нашей новой подруге про мастерскую, где работаю, сказал, что если что-то сломается, она может смело обращаться, и я, как и всем своим друзьям, сделаю скидочку, – он обернулся к Илиане полубоком и подмигнул ей. – И мне пришла в голову мысль: почему бы тебе не притащить свою плиту к нам на починку? С погрузкой могу помочь. Я, конечно, понимаю, что ты сильная и самостоятельная, но тащить тяжелую духовку два квартала вряд ли сможешь, а я могу помочь совершенно бесплатно. – Это, конечно, мило с твоей стороны – хоть когда-то предложить помощь, но, как ты должен знать, моей зарплаты не хватит даже с твоей "дружеской скидкой в 20%", как ни крути. – А-а-а-а, точно, ты же бедная, – явно в шутку протянул Мот, но тут же встретился с испепеляющим взглядом. – Молчу, молчу, – он вытянул руки в примирительном жесте. – Когда-нибудь куплю лопату, чтобы тебя закопать, или, в крайнем случае, пригрожу закопать, – пробормотала она себе под нос. Мот, однако, услышал – уж когда она уходила в свои мысли, он слышал ее гораздо лучше. Его взгляд выражал удивление и легкий испуг, ведь он прекрасно знал Мэллори с детства и знал, что, если она что-то пообещала, можно быть уверенным на 99%: она это сделает. Илиана, продолжая идти за ними и разглядывая дома, лишь прыснула, стараясь не рассмеяться. После этого Мот отошел назад к рыжей и продолжил рассказывать про Улицу: – Итак, продолжим. Там, как я уже говорил, мастерская, в которой я работаю. Вон там церковь, где служит священником муж бабки, к которой мы как раз идем, но сейчас там служба, и у нее дома мы его не застанем. И хорошо! А то Мэл и так с большим трудом впустят, так как недавно она украла у старушки стул, и, наверняка, миссис Керес уже догадалась, кто это сделал. Тут у нас магазин с продуктами и всякими хозтоварами. Хоть выбор и невелик – на всю улицу всего два продуктовых – хочешь не хочешь, будешь знаком с этими ворчливыми бабками, которые там работают. О! А это у нас центральная площадь, здесь стоит единственный фонарь, и, кстати, мы с Мэл нашли тебя именно здесь… БАМ! – Мэл! Ты что, у нас теперь не только глухая, но еще и слепая? Как ты могла не увидеть ЕДИНСТВЕННЫЙ столб во всей округе?! Пока Мот болтал с Илианой о «достопримечательностях», Мэллори снова погрузилась в свои мысли и врезалась в столб! Поднимаясь, она обругала, наверное, весь свет и себя в том числе. После такого удара у нее раскалывалась и кружилась голова, и Илиана поспешила подхватить ее под локоть и помочь встать. А Мот в это время давился от смеха, потому что у него уже заболел живот. Мэл приняла помощь Илианы и даже не оттолкнула со словами: «Сама справлюсь!» Когда Мэл пришла в себя, Мот уже почти перестал смеяться и только в шутку бросил что-то вроде: «На ногах сначала стоять научись! Не надо позорить себя так и нас». На что Мэллори лишь закатила глаза, и из-за этого у Мота начался новый приступ смеха. – Я выиграл! Да! Ты же помнишь, что должна сделать, не так ли? – Что происходит? Вы что, спорили на что-то? – спросила ничего не понимающая Илиана. Так как Мот уже валялся на земле от смеха, Мэл решила все объяснить сама. Оказалось, три дня назад парочка друзей решила на ночь глядя поиграть в карты на желание. Проиграла Мэл, и довольный Мот начал думать, что бы такого пожелать. Пока он ухмылялся и размышлял, Мэллори уже раз десять закатила глаза. Мот это, конечно же, заметил и сказал: «Раз уж тебе так нравится закатывать глаза, то пусть это и будет моим желанием. Хочу, чтобы на протяжении пяти дней ты не закатывала глаза». – Ну и, как видишь, я проиграла, и теперь мне надо выполнить наказание. А если я его выполню, будешь сам откачивать старика Морта, – последнее предложение было адресовано Моту, который уже успел подняться с земли и чуть успокоиться. – Ой, да ладно тебе, Мэл, будет весело! Просто представь его лицо в этот момент. Ему это даже на пользу – вдруг он от такого попадет к своему дорогому Богу, как он и хотел, только чуточку пораньше. – И вы часто так играете? – Илиана выглядела пораженной самим фактом того, что у Изгоев есть свободное время на игры. – Ну а чем еще заниматься? – хмыкнул Мот, а потом кивнул в сторону Мэллори. – Книжки читать что ли? Ха, не, книжки – это больше по части Мэл. Сидит ночи напролет над своими словарями по китайскому и ничего вокруг не замечает. Даже до сих пор не заметила, что кто-то ей цветочки таскает с поля. – Какие, какие словари?! – вскрикнула рыжая. Мэл даже поразилась тому факту, что до нее так быстро дошел смысл сказанного Мотом и про то, что Мэллори ей нагло наврала про то, что она ни слова не понимает по-китайски. Конечно, сопоставив все факты, Илиана поняла, что словари Мэл нужны для перевода книги с рецептами лекарств, но только она хотела обрушить все свои претензии по этому поводу на девушку, как ее оборвали: – Какие еще цветочки с поля?! – Мэл поразил тот факт, что кому-то из Изгоев до нее есть вообще хоть какое-то дело, а тут еще и цветы. – Почему я их не видела? – А что? – спросил Мот так легко, будто только что не выдал две тайны разом. – Если этот кто-то таскает их из романтических соображений, то лучше уберечь паренька от тебя. Я-то тебя хорошо знаю и знаю, что бы ты с ним сделала. Да ты ж ему психику сломаешь, если вдруг узнаешь, кто это. Я просто спасаю паренька, – он пожал плечами, а затем к ним подошел тот, кого он точно не ожидал увидеть. Так как Мот стоял к девушкам лицом, а подошли к ним как раз со стороны их спин, он отчетливо увидел, кто это, но виду не подал, решив посмотреть, как Мэллори собирается выкручиваться. — Так-так-так, кто это у нас здесь? — Услышав этот голос, Мэл замерла, но не от страха, а скорее от неожиданности. Кто же знал, что их перепалка заинтересует жителей, которые находились неподалеку, и все прибегут посмотреть на представление. — Неужели воровка осмелилась явиться сюда и кричать под моими окнами, или ты думаешь, раз я старая, то глухая? Ни на ту напала, тьфу! Возвращай мой стул живо! Я вообще-то, как ты должна помнить, старенькая, а ты молодая, можешь и без стула прожить. Дрянная девчонка! Сколько раз я тебе повторяла, чтобы ты не стояла ко мне спиной, когда я с тобой разговариваю. Я что, для тебя уже пустое место? Ну, конечно! Что я тебе сделала? Всего лишь вырастила из тебя что-то наподобие человека. — На этом моменте Мэллори уже не могла делать вид, будто это какая-то муха над ухом жужжит, и обернулась, одаряя бабулю Керес добродушной улыбкой. Правда, из-за того, что многие, видимо, считали Мэл какой-то ведьмой, вся толпа расценила её улыбку не как жест доброжелательности, а как проклятие, поэтому поспешили быстро ретироваться с площади. — Привет, бабуля, какое удачное совпадение, а мы как раз направлялись к тебе, — со слишком переигранным удивлением протянула Мэллори. — Знакомься, это Илиана, наша новая подруга. Давай пройдем к тебе домой, и там всё решим. Тебя устраивает? Я так и думала. — Керес даже возразить ничего не успела, как её одной рукой приобняли за плечи и повели в сторону её дома. Мэл и Илиана остались стоять, не веря, что всё закончилось так благополучно. Когда Мэл заметила, что друзья так и стоят в ступоре, завела свободную руку за спину и жестом велела идти за собой.