Неделя до моей...

Глава 3 Знакомство Через несколько часов Мэл проснулась от неясного шороха на кровати. Приоткрыв один глаз, она убедилась, что незнакомка все еще без сознания, и решила позавтракать. Бросив взгляд на наручные часы, она поразилась – всего шесть утра, а Мэллори чувствовала себя на редкость выспавшейся, даже не испытывала желания на кого-нибудь накричать (возможно, потому что рядом не было Мота, вечно будившего ее). Она направилась к холодильнику, из недр которого тянуло тошнотворным запахом прокисшего молока, и распахнула дверцу. – И правда, молоко испортилось, – пробормотала Мэл себе под нос, не ожидая ответа. Но… ответ последовал. – Будто по запаху не понятно было. Выброси его уже, чего застыла, как истукан, – раздался сзади мелодичный, но преисполненный недовольства голос. «Неужели так звучит мой голос по утрам?» – успела подумать Мэл, но тут же одернула себя. Сейчас не до этого. Она торопливо избавилась от прокисшего молока и обернулась к кровати. Стало очевидно, что незнакомка пришла в себя, но отказывалось вериться, что этот недовольный, до боли похожий на ее собственный, голос мог принадлежать рыжеволосой девушке. Но это была правда. – Ну и чего вылупилась? – она произнесла это с таким презрением, что Мэл едва не усомнилась в ее социальном статусе, но вовремя вспомнила, как Элита обычно себя ведет с Изгоями. – И где «спасибо, о моя спасительница, что спасла от этого пьяницы и перебинтовала мои раны»? – блондинка скрестила руки на груди и уставилась на Мэл ожидающим взглядом. – Это ты так с Элитой разговариваешь, девчушка? – спросила она, одарив Мэл широкой, пугающей улыбкой. Другой бы и не заметил, но Мэл заметила и невольно сравнила ее со своей собственной. Улыбка промелькнула лишь на мгновение, а затем девушка расхохоталась и начала кататься по кровати. – Ладно, ладно, – проговорила она сквозь смех, – я пошутила, – и, посерьезнев, добавила: – Спасибо большое, что спасла меня и помогла. Я Илиана, – она протянула руку для приветствия. «Нашла я себе проблему на голову, будто их и так у меня мало», – подумала Мэл, но в ответ протянула руку. – Я Мэллори. Большое спасибо, что из-за тебя я поспала всего два часа, – съехидничала Мэл, но, увидев в глазах Илианы сожаление, не стала продолжать. – Правда, прости. С меня завтрак! Отказы не принимаются, – заявила она так бодро, будто не лежала без сознания три минуты назад, и подскочила к холодильнику в поисках еды. Но не успела она толком приоткрыть дверцу, как входная дверь распахнулась («Я же закрывала ее!»), и в комнату влетел Мот, держа в руках корзинку фруктов. Если бы Мэл вовремя не поймала ее, все содержимое уже валялось бы на полу. Она уже приготовилась отчитать друга, но, подняв глаза, увидела, что Мот стоит, словно под гипнозом, и смотрит на рыжеволосую. – Алло! Ты зачем влетаешь так? Как ты вообще вошел?! – крикнула Мэллори, но друг продолжал стоять в оцепенении, пожирая Илиану горящими глазами. Да, безусловно, она была безумно красива в коротких шортах и топе, которые одолжила ей Мэл, да и фигура у нее была изящная, чем-то напоминавшая ее собственную, но это же не повод так пялиться! Или дело в том, что она из Элиты? Мэл щелкнула пальцами у его лица и всучила ему в руки корзину. – А… Что?! А, Мэлли, это тебе и, видимо, твоей новой подруге, – он выделил это слово так, будто поздравлял Мэл с тем, что у нее еще осталась способность заводить друзей, да еще каких. – Красотка, хочешь угоститься? У меня тут есть леденец. Не хочешь посо… ммммм! Мэл заткнула ему рот рукой и хотела уже сказать, чтобы он перестал подкатывать свои шары ко всему, что движется, но… ее опередили. – Эммм, я бы послала тебя нахуй, но воспитание не позволяет, поэтому иди-ка ты в пизду, – Илиана отвернулась к холодильнику, эффектно взметнув идеальными рыжими кудрями, словно бросая вызов самой обыденности. Даже Мэл опешила и хмыкнула, что уж говорить о Моте, который не ожидал подобной дерзости от ангельски невинной девушки. Тем временем Илиана, ворча о внезапно прибывшем нахлебнике, извлекла из холодильника последние три яйца. Она уже занесла руку, чтобы разбить их на яичницу, но Мэл остановила её: – Не судьба, – угрюмо процедила она. – Плита сломана. Остается лишь один выход… Мот сразу понял, о чем речь, и с притворным страданием взвыл: – Только не к этой ведьме! Она скорее нас сама зажарит и съест, чем позволит объедать её, да еще и втроем! Кстати, о третьей, – он снова уставился на Илиану. – Как зовут это чудо? – и одарил её своей самой обворожительной улыбкой. – Илиана, – спокойно ответила та. – А тебя? – Мот, – гордо представился он. – И если бы я не разбудил нашу прекрасную целительницу в три часа ночи, – он указал на Мэл, которая продолжала раскладывать фрукты из корзины, – не знаю, что бы с тобой было. Кстати, что такая… особа, как ты, – он явно начинал что-то подозревать, и не он один, – забыла ночью на Улице? Мэллори, которую давно терзал один вопрос, решила, что момент настал: – Короче, какого хрена Элита приперлась к Изгоям? Илиана не выглядела ни испуганной, ни удивленной. Казалось, она только и ждала этого допроса. Но её ответ поверг всех в шок. Такого они не ожидали услышать: – Так ты и есть та самая великая целительница, о которой говорят даже в Саду? – Её глаза вспыхнули, словно она нашла смысл жизни. – Боюсь тебя огорчить, – выйдя из оцепенения, сказала Мэл. – Но та, о которой ты говоришь, – моя мать. Она умерла тринадцать лет назад. Ты, к сожалению, немного опоздала. Огонь в глазах Илианы погас так же быстро, как и вспыхнул. – Очень жаль. Видимо, я зря пришла… Стой! Она твоя мать?! Значит, ты тоже знаешь, как лечить рак? Она же наверняка должна была рассказать тебе все секреты медицины! Пожалуйста, помоги мне! Мой отец… он заболел и сказал мне, что где-то на Улице живет великая целительница, которая может его спасти, и… – Её нескончаемый словесный поток оборвала Мэллори: – Мне очень жаль, – ледяным тоном произнесла она. – Но моя мать хоть и знала, как лечить рак, умерла внезапно и не успела передать мне все свои знания. Осталась только потрепанная книга рецептов на китайском. Так что я ничем не могу тебе помочь. Прошу прощения, но я ужасно голодна. Если вы двое, – она указала на Мота, который все это время молча слушал, и на Илиану с померкшим отчаянным взглядом, – тоже, то нам придется, как бы мне этого ни хотелось, зайти к бабуле Керес. И да, на улице дождь, так что советую одеться потеплее. Илиана, так как плащ, в котором ты была, я взяла в качестве платы за твоё спасение, – на этих словах Мэл одарила её своей фирменной, хищной улыбкой, которая тут же исчезла, – одень что-нибудь из моего. С этими словами она взяла Мота под локоть, сохраняя невозмутимое выражение лица, и выставила его за дверь: «Нечего тебе смотреть, как девушки наряжаются. Постой, пожалуйста, здесь, мы скоро выйдем», – и прикрыла дверь. Обернувшись, она замерла от неожиданности. Илиана уже успела переодеться в серые спортивные штаны и белую зипку и стояла почти вплотную к Мэллори. Оказалось, они одного роста – обе невысокие, около 160 сантиметров. Впервые с тех пор, как рыжая очнулась, Мэл смогла посмотреть ей в глаза. Они были голубыми, идеально подходящими под её миловидную внешность, если бы не сталь, от которой веяло жутью и хотелось немедленно отвести взгляд. Конечно, Мэл была не из пугливых, но долго выдерживать этот взгляд она не могла. На секунду ей показалось, что чувство, которое она испытывала, глядя в эти глаза, похоже на ощущение, когда чёрная кошка сидит в полной темноте, где не видно даже её очертаний, и смотрит на тебя своими большими, светящимися глазами. – Можно твою расчёску? – спросила Илиана, и в её улыбке промелькнуло что-то кошачье. Теперь она была похожа не на черную кошку в темноте, а на довольного кота, получившего лакомство. – Да, бери, – сказала Мэл, обошла «довольного кота» и направилась к шкафу в поисках одежды. Она решила остаться во вчерашних джинсах и лишь накинула сверху чёрный свитер. – Так что, твоя мама совсем ничего не рассказала тебе о медицине? – послышался сзади мягкий голос. – И мне жаль, что ты потеряла её в таком юном возрасте. Если хочешь, можешь поделиться тем, как она умерла. Так сказать, сбросить груз. – По правде говоря, – неохотно проговорила Мэл, – она оставила мне книгу со всеми рецептами, но, к сожалению, она на китайском, а я ни слова не понимаю, – солгала она. – И нет, спасибо, выговариваться и раскрывать душу сегодня я не настроена. На самом же деле книги, лежавшие в прикроватной тумбочке и «одолженные» у Донна, были словарями по китайскому, и кое-какие рецепты ей все же удалось перевести. – Понятно, – печально ответила рыженькая. – Ну, я готова. Мэл тоже почти закончила. Ей оставалось лишь привести в порядок волосы. Но, обернувшись, она почувствовала укол зависти. "Как можно в такой простой одежде и просто с расчесанными волосами выглядеть так, словно сошла с обложки журнала?!" – подумала Мэл, но, взглянув в зеркало и убедившись, что, несмотря на три часа сна, она выглядит свежо и ничем не уступает этой выскочке из Элиты, успокоилась, взяла расчёску и, завязав волосы в небрежный хвост, погнала Илиану к выходу.