Инструменты удовольствия

Стук в дверь. Сердце Рамины отозвалось болезненным прыжком где-то в горле. — Ты одета? — донёсся из-за двери знакомый голос, спокойный и насмешливый. Она замерла, бросив быстрый взгляд на себя. Нижнее бельё, рубашка… Штаны валялись на полу, у кровати. Выбора не было. — Д-да, войдите! — крикнула она, натягивая форменную куртку и с трудом застёгивая пуговицы на дрожащих пальцах. Она провела рукой по взъерошенным волосам, пытаясь сгладить следы недавней бури... Но румянец на щеках и легкий блеск пота на лбу были красноречивее любых слов. Дверь отворилась. Сай вошёл и с порога окинул её медленным, оценивающим взглядом, задержавшись на босых ногах и складках куртки, кое-как прикрывавшей её. — Хммм... Не похоже, что ты одета, — произнёс он. На его губах заплясала та самая странная улыбка. — Я ведь не помешал?~ Жар хлынул к её лицу с новой силой. Она судорожно накинула на постель его же плащ, пытаясь скрыть влажные пятна на простыне. — Я... н-нет, конечно, нет! — Голос её звучал фальшиво и натянуто. — Я просто... всё не так, как выглядит! — Понимаю. — Кивнув, он швырнул ей в руки тяжёлый кошель. — Твоя доля. Она рефлекторно поймала его. Глаза её расширились при виде внушительной суммы внутри. На мгновение смущение отступило, сменяясь облегчением и лёгким уколом обиды . — Спасибо... это более чем щедро, — тихо сказала она, прижимая кошелёк к груди. — Но не думай, что это значит... что то, что только что произошло... — Да. — Он снова кивнул. — Буду рад поработать ещё. Комната оплачена до полудня, так что не опаздывай. И... не поминай лихом. Он вышел, оставив её гореть от стыда и странного, щемящего предвкушения. Она быстро, почти яростно, натянула штаны, стараясь вытеснить из памяти всё, что произошло в этих четырёх стенах. Выйдя в коридор, она глубоко вдохнула, расправила плечи и подняла подбородок. Слабость осталась позади. Она снова была собой... ...Как вдруг она *снова* увидела его, прислонившегося к стене напротив. Он поджидал её. — Слушай... Может, ты хотела бы попутешествовать вместе? Она замерла, будто поражённая громом среди ясного неба. Внутри всё сжалось в тугой комок из страха и… предательского, дикого интереса. Она помнила адреналин боя, точность его движений, силу молнии в его руках... Помнила, как он смотрел на неё. — Я... ценю твоё предложение. Правда. — Голос её звучал ровно, хотя сердце колотилось об рёбра. — Но я работаю одна. У меня есть свои причины. Я... неподходящая компания для долгого путешествия. — Я мог бы учить тебя магии в процессе наших странствий, — сказал он просто, и между его пальцами вспыхнули и заплясали маленькие, слепящие молнии. Глаза Рамины расширились. Не трюк. Не обман. Чистая, необузданная сила, которую он держал на кончиках пальцев так же легко, как она держала свой меч. Холодок восторга и страха пробежал по её спине. — Ха... Судя по твоей реакции — ты не сможешь отказаться~, — довольно усмехнулся он. Она с трудом сглотнула, чувствуя, как почва уходит из-под ног. — Я... не могу отрицать. Магия — это… весьма неординарно. — В её взгляде смешались настороженность и зарождающееся уважение. — Если ты действительно хочешь меня научить... полагаю, есть способы учиться и похуже. — Как грубо.  Он внезапно подошёл вплотную и взял её за подбородок, приподняв её лицо к своему. Его пальцы были твёрдыми и шершавыми. — Если ты примешь меня своим учителем — обещаю хорошо о тебе заботиться.~ Её дыхание перехватило. В его глазах она увидела не только силу и насмешку, но и странную, почти пугающую искренность. Это был выбор. Выбор, который перевернёт всё. — Хорошо, — прошептала она. Это слово повисло в воздухе между ними, необратимое и окончательное. — Я принимаю тебя своим учителем. — О-кей. — Он отпустил её подбородок. — Есть одно условие. — Он поднял палец. — Если ты действительно хочешь овладеть магией, ты должна пообещать делать всё, что я скажу. Даже если тебе это не нравится. Наши будущие отношения как учителя и ученика должны основываться на полном доверии. Понимаешь? Она молча кивнула, чувствуя тяжесть этого решения. — Произнеси вслух, чтобы Духи засвидетельствовали твою клятву. Рамина сделала глубокий, прерывистый вдох. Воздух словно сгустился, ожидая. — Я, Рамина, дитя Идэля, клянусь Духами, которые видят всё, всецело подчиняться и доверять своему учителю. Я буду следовать каждому его приказу, как бы мне это ни не нравилось, как бы я ни была не согласна. Моя жизнь и моя магия теперь его, и он может направлять и формировать их так, как сочтет нужным, до тех пор, пока не посчитает меня достойной идти своим путём. Последнее слово отозвалось в тишине коридора лёгким эхом. Что-то в воздухе щёлкнуло, сдвинулось с места. — Очень хорошо, — Сай слегка щёлкнул её по лбу. Контакт был коротким, но в мозгу будто вспыхнула искра — острая, жгучая, живая. Она дёрнулась назад. Глаза её расширились от неожиданности. — Хм... Как интересно. Похоже, в твоём теле уже была магия, пусть и... неактивная. — Он неожиданно тепло ей улыбнулся. — Это должно нам помочь. — Во мне... во мне была магия? Всё это время? — прошептала она, ощущая лёгкое головокружение. Дрожь пробежала по коже — не от страха, а от осознания скрытого потенциала, что дремал в ней все эти годы. В её глазах загорелся новый огонь — решимости и жажды. — Если это правда... то я ещё больше полна решимости овладеть этой магией под твоим руководством. Я тебя не подведу. — Не сомневаюсь. — Он повернулся к выходу. — Пошли. Нужно успеть покинуть город до наступления темноты. Она кивнула, подхватила свои вещи и шагнула за ним. Выходя из таверны на свежий осенний воздух, она ощутила, как будто тяжёлая дверь захлопнулась у неё за спиной, а впереди открылась бескрайняя, неизведанная дорога. Она шла рядом с ним — своим Учителем, своим проводником в новый мир. Впервые за долгое время будущее не пугало её, а манило бесконечными возможностями.