Fate/Battle Faceted Glass

      Леа отошла в укромный уголок, скрытый от любопытных глаз массивными книжными шкафами библиотеки. Здесь, в полумраке, она наконец позволила себе расслабиться и снять эту ужасно привлекающую внимание шляпу.       Пальцы дрогнули, когда она коснулась полей. Шляпа, словно призрак, растворилась в воздухе, оставив после себя лишь лёгкое, переливающееся сияние, похожее на след от падающей звезды.       «Ну вот, — мысленно простонала Леа, — и зачем я только решила, что это будет хорошей идеей? Теперь все в школе будут считать, что главная актриса бродячего цирка, потеряла свой самый дурацкий реквизит». Леа вздохнула, но в глубине души… в самой потаённой глубине души она не могла себе признаться — шляпа была… великолепной. Кли, будто прочитав её мысли, не удержалась от колкости: — Что, уже скучаешь по своей палатке? — усмехнулась Кли, её фигура окончательно проявилась, и теперь она стояла в школьной форме, скрестив руки и небрежно облокотившись о книжный стеллаж. — Признавайся, ты влюбилась в это чудовище с первого взгляда! Леа вспыхнула, как маков цвет: — Что за вздор! Просто... просто её дизайн был... тактически несостоятелен! Франкенштейн, до этого момента стоявшая недвижимо, как каменная горгулья, вдруг издала короткий, скрипучий звук, отдалённо напоминающий сдержанный смешок. — Мастер, — прогремел её низкий, как гул подземной грозы, голос, — Можно... синтезировать новую. С уменьшенными геометрическими параметрами.       Леа вздрогнула, с ужасом осознав, что даже её верный Берсеркер, обычно равнодушная к эстетике, разглядела её постыдную слабость к экстравагантным головным уборам. — И думать забудь! — строго воскликнула она. — У нас есть миссия, куда более важная, чем мои... сиюминутные капризы.       Но в потаённых уголках её сознания уже рождался образ — эскиз новой, усовершенствованной модели. Чуть меньше полей... чуть более скромный тон... И, возможно, маленькие, почти невидимые звёздочки по ободу... Их уединение нарушил весёлый, картавый голосок: — Ой, посмотрите, что я нашла!       Леа резко обернулась, и глаза её расширились от изумления. Прямо перед ней, словно возникнув из самой тени книжных стеллажей, стояла Валерия и беззаботно размахивала потрёпанным томом в кожаном переплёте. — Это похоже на книгу, в которую я играла сегодня! Ой… то есть, книга по игре, в которую я играла, — протараторила она, словно нахождение в запретной секции библиотеки было делом самым обыденным. — Только тут без Дракулы… почему-то. — Валерия… Как ты вообще здесь оказалась? — едва выдавила Леа, с ужасом осознавая, что её тщательно продуманная миссия летит под откос с оглушительным треском.       Её лицо озарилось привычной шаловливой улыбкой, и в этом мимолётном движении особенно заметно проступила милая щербинка. — Изи-пизи! Я стала невидимой благодаря своему Ассасину! И всех остальных сделала невидимыми тоже!       Леа, всё это время тщетно пытавшаяся игнорировать зловещую метку на запястье подруги (желая отложить неприятный разговор на потом и сберечь остатки нервов), вдруг почувствовала, как по спине пробежала ледяная струйка ужаса.       Её взгляд самопроизвольно скользнул вниз, к руке подруги. Три чёрных символа, ясно видневшиеся на коже. Значит, Валерия тоже была Мастером. И битва между ними из призрачной возможности в одно мгновение превратилась в неминуемую, пугающую реальность…       Леа яростно тряхнула головой, словно пытаясь вышвырнуть из сознания пронзительные образы грядущего противостояния. — «…И всех остальных тоже»?.. Валерия, — голос Леи дрогнул, — кого ты ещё привела сюда?       Валера радостно хлопнула в ладоши, словно фокусник на детском утреннике, раскрывающий свой главный трюк: — Вуаля!       Из небытия, словно из-за сказочных кулис, материализовалась вся утренняя компания, что ещё недавно мирно завтракала в разгромленной квартире. Есенин, Кастер Кли, её бывший бойфренд Кефир с вечно виноватым выражением лица. И две собаки: неугомонная хаски и сопящий мопс. Все они, за исключением четвероногих, были облачены в изящные магические формы учеников этой школы.       Кли, ковыряя в ухе мизинцем с видом полнейшей невинности (будто это не она надоумила Валерку устроить этот невидимый карнавал), лениво протянула: — Кто бы мог подумать, что наша Лерочка затеяла в этой древней библиотеке самый настоящий семейный пикник с собачками?       Валера лишь беззаботно пожала плечами: — А что такого? Мы просто решили составить тебе компанию! К тому же, эта книга такая интересная… Если в ней такой же сюжет, как в игре, конечно...       Леа онемела. Они находились на вражеской территории, где она лишь мгновение назад зафиксировала всплеск колоссальной магической энергии… и эта энергия исходила именно от книги, которую её беспечная подруга так небрежно теребила в руках, словно это был дешёвый комикс. — Валерочка, — прошептала Леа, с ужасом глядя на безобидный с виду том. — Что это за книга? Осторожно, передай мне её, пожалуйста, — тихо, но настойчиво произнесла она. — Я чувствую на ней сильную магическую печать.       Но было уже поздно. Книга в руках Валеры вдруг вспыхнула ослепительным сиянием, страницы её сами собой распахнулись, и всех присутствующих, словно в водовороте, затянуло в бушующий вихрь из сверкающих чернил и ослепляющего света.       В этом вихре красок и света время потеряло своё значение. Они падали сквозь измерения, словно песчинки в песочных часах вечности. Древние руны, украшавшие страницы, вспыхивали одна за другой, создавая причудливый танец света и тени.       И когда свет наконец начал рассеиваться, они оказались в новом месте — величественном зале, чьи своды терялись в полумраке. Каменные стены были украшены гобеленами с вышитыми золотыми нитками, а в центре величественно стоял круглый стол.              Кли, сохраняя своё характерное выражение надменного спокойствия, проговорила с ленивой усмешкой: — Похоже, наша драгоценная Лерочка нашла не просто книгу… а портал в другое измерение.       В её голосе проскользнула едва заметная усмешка, а бровь иронично приподнялась, словно она уже предвкушала грядущие события.       Но не успели они оправиться от перемещения, как внезапно прозвучал лязг меча, разрезая напряженную тишину Камелота. Яркая вспышка — и серебристая тень уже наносила удар. Но Берсеркер Франкенштейн, чьи инстинкты были отточены в тысячах сражений, среагировала быстрее мысли. Её массивная булава, больше похожая на кузнечный молот, взметнулась, подставляя основание под смертоносный клинок. Искры брызнули в воздух. Клинок, невидимый, но ощущаемый как сгусток чистой силы, скользнул по металлу с пронзительным визгом. В этот момент на лице Берсеркера проступил оскал — первобытный, яростный, исполненный непреклонной решимости сражаться до последнего вздоха. Её ноги, обутые в прочные ботинки, впились в каменные плиты пола, которые с треском промялись, покрывшись паутиной глубоких трещин.       Сейбер, стоявшая по другую сторону зала, не собиралась отступать. Её глаза горели решимостью, а меч продолжал давить на защиту Берсеркера. Сейбер в нежном платье и изящных доспехах держала на своем мече всю тяжесть чудовищной булавы, и, казалось, не дрогнула. Пол под их ногами продолжал трескаться, не выдерживая мощи столкновения двух великих сил. Берсеркер зарычала, её голос эхом отразился от стен: — Кто ты такая, чтобы поднимать оружие на моего Мастера?!       Сейбер лишь крепче сжала рукоять меча: — Тот, кто защищает то, что должно быть защищено!       В этот момент пространство вокруг них завибрировало от напряжения. Каждый вздох, каждый шаг отдавался в ушах грохотом набата.       И пока две могущественные силы противостояли друг другу, остальные могли лишь наблюдать за этой схваткой, понимая, что они оказались втянуты в нечто гораздо большее, чем просто случайное перемещение через магическую книгу. — Сейбер, стой! Я их знаю! — раздался знакомый голос, и все замерли.       Голос Мартина, сорвавшийся от ужаса, прозвучал как спасительный гром. Слуга в мгновение ока отскочила назад, заняв позицию между своим Мастером и незваными гостями. Её взгляд, холодный и оценивающий, скользил по новоприбывшим, а невидимый клинок был наготове.        Мартин, раскрасневшийся и немного смущённый, стоял в стороне, потирая затылок своей характерной манерой. — Буханка?! — удивлённо воскликнула Валера, и её брови взлетели вверх.       Атмосфера начала разряжаться, однако невидимые нити напряжения продолжали вибрировать в воздухе. Никто не знал, какие тайны скрывает этот зал и какие силы привели их всех под его своды.       Сейбер медленно опустила меч, но её глаза всё ещё оставались настороженными. Франкенштейн опустила булаву, но не до конца — её глаза всё ещё следили за каждым движением в зале. — Что ты тут делаешь? — Спросила Леа, оглядывая неожиданную компанию.       Мартин, чувствуя себя немного неловко под всеми этими взглядами, ответил: — А я тут… застрял. — просто признался он.       В зале повисла напряжённая тишина. Никто не ожидал такой встречи. Судьба, словно играя в свои игры, свела вместе тех, кто, возможно, должен был стать врагами. Но сейчас, стоя перед лицом неизвестности, они были вынуждены объединиться, чтобы разгадать тайны этого загадочного места и отыскать путь обратно — туда, где остались их жизни, надежды и мечты.