Глава 2. Дом-призрак
29 августа 2025 г., 13:59
Дом на окраине стоял, как выбитый зуб среди гнилого ряда. Заброшенный, покосившийся, он казался живым. Каждая доска стонала от ветра, каждая щель смотрела на мир пустыми глазницами.
Энн шагнула через треснувший порог. Сигарета горела в её пальцах, дым вытягивался за ней, словно тень. Она знала: именно здесь случилось первое убийство. Здесь пролилась первая кровь.
Внутри пахло сыростью и гнилью. Полы скрипели, словно жаловались на каждый её шаг. Она подняла фонарик — луч прошил темноту. Пыльные стены, обои, ссохшиеся от влаги, блеклые следы прошлой жизни.
И вдруг — звук. Скрип лестницы наверху.
Энн замерла. Подняла руку с фонарём. Луч выхватил из угла силуэт. Высокий, худой, неровный. Маска скрывала лицо, а глаза блеснули из-за толстых линз очков.
Он дёрнулся. Будто судорога прошла по телу. Сделал шаг вперёд. Его движения были неестественные, рваные, как у марионетки, которой дёргают слишком резко.
— Кто ты? — голос Энн прозвучал глухо, почти безэмоционально.
Ответа не последовало. Только дыхание — прерывистое, с металлическим оттенком, будто треск радиопомех.
Она подняла пистолет. Палец лёг на спуск.
Выстрел разорвал тишину. Пуля пробила доску позади него. Незнакомец дёрнулся, наклонил голову, словно разглядывал её. Лицо маски оставалось неподвижным, но Энн почувствовала — он улыбается.
Второй выстрел. Он увернулся. Неловко, дёргаясь, но слишком быстро для обычного человека. В мгновение ока оказался ближе. Лезвие топора блеснуло в луче фонарика.
Энн отпрыгнула назад и скатилась по полу, куртка отца пропахла пылью, рука сжимала ткань будто это спасёт. Их взгляды встретились — её холодные, безжизненные глаза и его скрытый за линзами хаос.
Она вырвалась, выбежала в ночь. Ветер бил в лицо, дыхание сбивалось, сердце стучало громче шагов.
Он не преследовал. Только стоял в дверях, фигура на фоне чёрной пустоты дома, и смотрел ей вслед.
И с того вечера Энн знала: он найдёт её снова.
