Глава 7. Змеиный укус
29 августа 2025 г., 15:40
Они сидели на её кухне.
Маленькое окно с мутным стеклом пропускало тусклый свет фонаря, стены были пропитаны дымом, а лампа под потолком лениво качалась, отбрасывая дрожащие тени. На столе стояла пепельница, две недопитые кружки крепкого кофе и старый набор инструментов, который Энн обычно использовала для улик и мелких экспертиз.
Тоби сидел напротив. Маска снята, очки лежали рядом. И впервые Энн увидела его лицо без прикрытия. Бледная кожа, будто лишённая жизни; дёргающиеся скулы, шрам на щеке открывал немного вид на челюсть,тонкие губы, которые время обошло стороной. Он выглядел мальчишкой, которому не дали вырасти. Но глаза… глаза выдавали всё: в них жила гниль, боль и что-то, что уже невозможно было исправить.
— Ты серьёзно этого хочешь? — тихо спросила Энн, и её голос прозвучал не насмешливо, а почти устало.
Тоби дёрнулся, пытаясь сдержать тик, и всё же кивнул.
— Двойной прокол. Внизу. Сделай ты.
Энн покосилась на него долгим, оценивающим взглядом. Её руки всегда были твёрдыми — такими их сделала работа. Она взяла стерильную иглу, проверила острие, как хирург перед операцией.
— Ты доверяешь мне иглу проткнуть в твоё лицо? — её голос звучал сухо, но внутри прятался интерес.
Он задержал дыхание, потом сказал глухо:
— Я доверяю тебе больше, чем себе.
Повисла тишина. В ней было слышно только тиканье старых часов на стене и редкий треск лампы.
Энн подняла его лицо ладонью за подбородок. Холодная, уверенная рука. Он дёрнулся, но не отпрянул — словно именно этого прикосновения ждал.
— Не двигайся, — приказала она.
Первая игла вошла. Короткий вдох, сбившееся дыхание. Капля крови медленно скатилась по губе.
Вторая — быстрее, глубже, словно закрепляя обряд.
Энн обработала ранки, вставила тёмные кольца. Теперь его губы обрамлял двойной укус — два следа, похожих на метку змеи.
Тоби открыл глаза. Взгляд его был мутный, чуть стеклянный, но в нём светилось странное, искреннее чувство — благодарность или, может быть, преданность.
— Теперь я твой, — прошептал он едва слышно.
Энн откинулась на спинку стула и закурила. Серый дым поднялся к потолку, распадаясь на кольца.
— Нет, Тоби, — сказала она спокойно. — Теперь мы связаны.
И эти слова прозвучали куда опаснее, чем любое обещание принадлежать кому-то.
