Ставка на любовь

      Пробуждение было мягким и лёгким. Шанс уже и забыл, какого это высыпаться и встречать утро не с грузом в душе и напряженностью во всем теле, а вот так легко и беззаботно. Когда голова была ясной, когда в груди не было того комка, который жил там последние недели.       Шанс не спешил открывать глаза. Он лежал, слушал тишину и вдруг неожиданно для себя понял. Ему хорошо. Не "терпимо", не "нормально", а именно что "хорошо".       Воспоминания вчерашнего вечера накатывали медленно, но верно. Шанс помнил, как они говорили ни о чем. Не о главном, не о том, что их ждет дальше, а так, просто о пустяках. Он помнил, как они сидели на диване сначала на расстоянии, словно боялись разрушить что-то очень хрупкое, потом ближе, уже не стесняясь, и Шанс чувствовал, что это правильно. То, как Мафиозо смотрел на него растеряно, но не отводил взгляд; то, как он сам касался его плеча, рук, лица и чувствовал чужое тепло; то, как в какой-то момент Мафиозо опустил голову ему на плечо, и он ничего не сказал, просто позволив. Все это было правильно.       Шанс выдохнул и медленно открыл глаза.       Он лежал на том же диване, укрытый пледом, хотя он не помнил, чтобы укрывался. Должно быть, Мафиозо позаботился. Диван был широким и мягким, и Шанс не помнил, когда в последний раз спал так крепко. Не находился на грани сознания и тревожной дремоты, не вскакивал от кошмаров по несколько раз за ночь, а вот так спокойно спал, как нормальный человек.       Шанс повернул голову, и его сердце пропустило удар. Мафиозо сидел в кресле напротив и просто спал. Голова была откинута чуть назад, руки расслабленны, дыхание ровное и спокойное.       Шанс замер и не мог отвести взгляд. Мафиозо выглядел уставшим, но спокойным. В голове промелькнула мысль, что, должно быть, после целой ночи в такой позе мышцы ужасно затекли.       Мафиозо всегда был начеку, всегда контролирует все вокруг, всегда готов к удару. А сейчас... Сейчас он был обычным человеком, уставшим и беззащитным, и у Шанса разливалось тепло в груди от одного лишь взгляда на него.       Он осторожно приподнялся и сел, стараясь не шуметь. Плед соскользнул на пол, но он не обратил внимание. Он просто смотрел на Мафиозо и чувствовал, как внутри разливается что-то мягкое и трепетное.       Ему было хорошо.       Не потому, что все наладилось, и не потому, что все проблемы исчезли. А потому, что он проснулся не один. Потому что тот, кто всегда казался ему неприступной стеной, сейчас сидел в кресле напротив и доверял.       Шанс не знает, сколько просидел так, просто наблюдая. Мышцы на лице начали ныть, и только тогда он заметил, что все это время улыбался.       Мафиозо пошевелился. Дернулся во сне, будто почувствовал чужой взгляд. Его веки дрогнули, и он открыл глаза. Взгляд был мутным, спросонья, не сразу сфокусированным. Увидел Шанса, смотрящего на него, и замер.       — Ты чего? — голос хриплый после сна, и Мафиозо прокашлялся.       — Ничего. Смотрю.       Мафиозо не сводил с него озадаченный взгляд. Потом провел рукой по лицу, сгоняя остатки сна.       — И долго ты так смотрел?       — Не знаю, — честно ответил Шанс. — Минут пятнадцать. Может, больше.       — И что ты там увидел?       Шанс усмехнулся. Встал с дивана, потянулся.       — Тебя, — и, увидев вопрос в глазах Мафиозо, продолжил тут же, — человека, который доверился мне настолько, что позволил себе быть уязвимым.       Мафиозо не ответил, но Шанс заметил, как его взгляд смягчается.       — Ты сегодня другой.       — Какой? — спросил Шанс и подошёл к окну, раздвинул шторы. Серый утренний свет озарил комнату.       — Спокойный.       — Знаешь, — начал он, не оборачиваясь. — Я впервые за долгое время чувствую себя... хорошо. Не вымотанным, не разбитым, а просто хорошо.       Он услышал, как Мафиозо встал. Тихие, едва слышные, шаги остановились за спиной.       — Я тоже, — тихо сказал Мафиозо.       Шанс обернулся, вновь глядя на Дона, и даже не старался сдержать улыбки.       — И что теперь?       — Теперь кофе, — сказал Мафиозо. — Сначала кофе.       И Шанс рассмеялся. Не громко, но искренне.       — Идёт.

***

      Возвращение к работе было странным, но Шанс почувствовал тот прилив энтузиазма, что был у него в первую миссию.       Они спокойно завтракали, разговаривали о какой-то чепухе, пока телефон Мафиозо не завибрировал. Один раз, второй, третий. Мафиозо не двигался, смотрел на Шанса, будто не слыша.       — Тебе, кажется, пора, — сказал Шанс.       Мафиозо молчал. Даже его рука, что держала чашку с уже остывшим кофе, замерла.       — Маф.       — Знаю, — Мафиозо устало выдохнул. — Знаю.       Он взял телефон в руки, медленно пробежался глазами по сообщениям. Он чуть нахмурился, взгляд, до этого расслабленный, сосредоточился.       — Кортесы активизировались, — сказал он наконец. — В порту вчера ночью была стычка. Наши оттеснили, но они вернутся.       Мафиозо поставил чашку с недопитым кофе на стол и поднялся.       — Мне пора. Будь пока здесь. Если что-то понадобится, то–       — А для меня работенка найдётся?       Мафиозо замер, словно не веря в услышанное.       — Ты не обязан, — в конце концов сказал он. — Никто тебя не заставляет. Если хочешь отдохнуть еще–       — Я в порядке, — вновь перебил Шанс. — Правда.       Он встал и подошёл ближе к Дону, коротко коснулся пальцами его руки.       — Я вернусь.       Мафиозо смотрел на него долго. Шанс поймал себя на мысли, что ему чертовски нравится озадачивать таким образом его. Наблюдать за тем, как в ходе размышлений меняется лицо Мафиозо, было отдельным видом искусства.       — Хорошо. Тогда поспешим.       Шанс тут же побежал в коридор после этих слов.       Доехали они до офиса молча. Это не было неловким молчанием, нет. Скорее это была уютная тишина, они просто были рядом, и только от этого факта становилось спокойнее.       В офисе было оживленно, Шанс, казалось, мог физически почувствовать висевшее в воздухе напряжение. Сам Мафиозо тоже стал серьёзнее: суровое выражение лица не сходила с него, как только они переступили порог штаба. Все настолько были на пределе, что не обратили на них никакого внимания. Они быстро добрались до лифта и там, за закрытыми дверьми, Шанс позволил себе взять Мафиозо за руку. Не ради нежности, а чтобы поддержать, показать, что он рядом. Тем не менее Шанс не будет врать, что у него не пробежали мурашки по коже, когда его ладонь сжали чуть сильнее в ответ.       В кабинете сразу приступили к делу. Мафиозо приступил к работе, и Шанс не смел мешать, дожидаясь своего часа. Он наблюдал, как Мафиозо, напряжённый и сосредоточенный, раздавал приказы, вызывал по очереди в свой кабинет ребят, чтобы выдать им задание, и в этом что-то было свое особенное.       Шанс вдруг почувстовал огромный груз ответственности. Дон Соннеллино, босс мафии, его бывший палач доверял ему. Доверял не как бизнес партнёр, а как человек. Это было невероятно, но в тоже время Шанса окутывал страх. Подвести, причинить боль, сломать это хрупкое чувство, которое ему доверили.       Но этот страх придавал ему уверенности. Он больше не искал личной выгоды, не боролся за жизнь. Ему хотелось что-то делать для этого человека не из-за корысти или интереса, а потому что это был он. Потому что иначе нельзя, ведь этот человек стал его осознанным выбором.       И Шанс ни о чем не жалел.       — Извини, что так сумбурно, — сказал Мафиозо, когда дверь кабинета в очередной раз закрылась за одним из подчинённых.       Стол Мафиозо, который до этого являлся эталоном чистоты и порядка, теперь был завален кипами бумаг. Но даже во всем этом бардаке Дон смог найти нужный документ, который почти сразу же протянул Шансу.       Шанс взял лист, но ничего дельного по его будущему заданию не нашел. Это был отчёт о дальнейшем передаче груза в каком-то порту на нейтральной территории. Тем не менее Шанс не стал задавать лишних вопросов.       — Ты... точно уверен, что хочешь?       Вопрос Мафиозо озадачил его больше, чем отчёт.       — Да. Более чем.       — Хорошо, — Мафиозо прокашлялся, и его тон приобрёл те привычные серьёзные ноты. — Сегодня без документации, только краткий брифинг, поэтому запоминай на слух.       Шанс кивнул и перевёл взгляд на Мафиозо, показывая свою вовлеченность.       — Отправишься в Южный порт. Нейтральная территория, и наши, и Кортесы используют его для своих грузов. Стараемся не пересекаться.       Шанс кивнул. Он знал это место.       — Твоя цель — контейнер NTCU 7412053. Там груз, который нам нужен. Оружие, если быть точным. Не для нас, для нейтралов. Если Кортесы перехватят груз или узнают, куда он идет, они перевербуют людей, а нам сейчас каждый союзник на счету.       Значит, это не просто оружие. Это лояльность.       — Капитан судна нейтрален, но работает на нас. Твоя задача встретить его, получить пакет документов, сфотографировать подпись капитана и отправить снимок Луису. Все.       — Луис это...?       — Начальник службы безопасности. Координиирует полевые операции. Доверять ему можно как мне.       — Хорошо, а груз?       — Груз заберут другие. Твоя роль здесь для того, чтобы мы знали, что все прошло чисто.       — Звучит как прогулка.       — Должно быть, — Мафиозо посмотрел на него пристально. — Но после вчерашней стычки Кортесы активизировались. В порту могут быть их наблюдатели. Им достаточно просто заметить тебя, опознать и доложить. Если они свяжут тебя с этим грузом, то перекроют весь терминал, либо же устроят засаду в следующий раз.       Он замолчал, давая Шансу осознать услышанное.       — Поэтому ты идешь без оружия. Не привлекай внимание, не смотри на них. Твоё дело подтвердить документы и уйти. Если остановят, то ты просто заблудившийся грузчик, ищешь начальника.       Шанс кивнул. Внутри ни страха, ни азарта, лишь спокойная уверенность и трепет перед заданием, по которому успел соскучиться.       — Я справлюсь, — сказал он.       — Знаю. Просто... если что-то пойдёт не так, уходи, не геройствуй. Мне не нужна информация ценой твоей безопасности.       — Принято, босс.       Шанс поспешил к выходу из кабинета, чувствуя уверенность.       — Шанс.       Мафиозо отодвинул ящик стола, через секунду послышался скрежет. Дон достал ключи и протянул их Шансу.       — Возьми. Серый седан у заднего входа. Бронированный, но на вид обычный.       Шанс взял ключи, покрутил на пальце, не сводя взгляд с Мафиозо.       — А если поцарапаю?       — Починишь.       — А если угонят?       Мафиозо вздохнул.       — Не угонят.       — Ты слишком в меня веришь.       — В машину.       Шанс фыркнул и рассмеялся. Мафиозо не улыбнулся, но в его позе появилось что-то расслабленное.       — До вечера, Маф.       Шанс вышел, а Мафиозо остался сидеть, глядя на закрытую дверь.       Когда Шанс стал сокращать его имя?

***

      В порту уже привычно пахло солью, рыбой и металлом. Шанс вышел из серебристой машины, захлопнул дверь, портовый гул приглушил звук. Где-то вдалеке слышались скрежет крана и перекрикивание грузчиков.       Он огляделся. Массивные контейнеры возвышались, образуя лабиринт, и Шанса посетила мутная тревога. Как бы не потеряться ему здесь.       Он запер машину, сунул ключи в карман куртки, проверил наушник в ухе, который ему дали, чтобы координировать его, и только тогда двинулся вперёд, держась ближе к контейнерам. Походка была расслабленной, руки в карманах. Главное — не привлекать внимание. Шанс это помнил.       Контейнерный ряд тянулся вдоль пирса. Шанс свернул между двумя синими коробками, достал телефон, мельком глянул на координаты, которые прислал Луис. Третий ряд, ближе к воде. Шанс огляделся, пытаясь понять, где именно находится в этом огромном лабиринте, убрал телефон и прибавил шаг.       Мимо прошёл грузчик в ярко-оранжевом жилете. Он даже не взглянул в сторону Шанса. Тем не менее, Шанс все равно посторонился, пропуская его вперёд, и свернул за угол.       Впереди показался просвет. Сделав еще несколько шагов, Шанс наконец увидел нужный контейнер. Темно-зеленый с выцветшей маркировкой "NTCU 7412053", которую он не заметил сразу. То, что надо.       Рядом, прислонившись к ограждению, стоял капитан. Низкорослый, коренастый, с седеющей щетиной. Луис кратко описал его в сообщениях, потому Шанс сразу же узнал его и поспешил к нему.       Капитан, увидев Шанса, не удивился. Он только кивнул, сделал последнюю затяжку и выбросил окурок сигареты в сторону, выдыхая облако дыма.       — Документы, — коротко сказал Шанс, останавливаясь в шаге от мужчины. Сразу приступил к делу.       Капитан молча сунул руку под куртку. Шанс внутренне напрягся, но тот всего лишь достал потрепанную кожаную папку и протянул.       — Все там, — голос был хриплым, прокуренным.       Шанс открыл папку. Накладные, акты приема-передачи, копии каких-то разрешений. Он быстро пробежался глазами по документам, в поисках одной заветной черточки, ради которой он сюда пришёл. И нашел. Размашистая подпись красовалась в конце самой последней страницы.       Шанс не терял времени. Достал телефон, сфотографировал подпись крупным планом. Проверил, что фото вышло четким, и только тогда отправил Луису.       — Жди, — сказал он капитану.       Тот кивнул, закурил еще одну сигарету и забрал папку обратно, не задавая лишних вопросов. В самом деле, разговоры сейчас были лишними.       Шанс стоял рядом, поглядывая по сторонам. В проходе между контейнерами было пусто. Тишина давила, ему оставалось только получить подтверждение, но Шанс не верил, что все оказалось так просто. Он находится здесь не более получаса, и что-то внутри него, напряжённое, давило и заставляло волноваться.       Однако ему же лучше, если все окажется так просто. Признаться честно, внеплановых приключений ему хватило с лихвой.       Через минуту наушник в ухе щелкнул.       — Принято. Уходи.       Наушник вновь щелкнул. Шанс тихо выдохнул.       — Все, — сказал он.       Капитан кивнул и, не прощаясь, зашагал к трапу. Шанс развернулся и пошел обратно.       Он не торопился. Шёл тем же спокойным шагом, хотя внутри все было напряженно до предела. Контейнеры мелькали с обеих сторон, иногда попадались рабочие. Он обходил их, не глядя в их лица.       На полпути к выходу он заметил двоих в конце контейнерного ряда. Шанс бы не обратил на них внимания, если бы эти двое не смотрели на него так, словно пытались прожечь в нем дыру. Они не были в оранжевых жилетах или форме. На них были обычные тёмные куртки и такие же бейсболки, которые скрывали лица.       Они ничего не делали, просто стояли и смотрели, но Шанс почувствовал, как по его телу прошла волна напряжения. Он не остановился, не сменил направление, продолжал идти, хотя внутри все было натянуто до предела.       Главное не привлекать внимание.       Он остановился, присел на корточки, делая вид, что поправляет шнурок. Дал себе секунду, чтобы собраться с силами. Он просто надеется, что это его паранойя разыгралась в такой ответственный момент.       Шанс поднялся, отряхнул колено от грязи и налипшего снега. Пошёл дальше в том же темпе.       Задание почти выполнено, ему просто оставалось уйти незамеченным.       Осталось совсем немного, несколько поворотов, и он будет уже на парковке.       Вдруг послышался щелчок. Шанс чуть не вздрогнул от неожиданности.       — Шанс.       Шанс тихо выдохнул, услышав голос Мафиозо в наушнике, но тут напрягся. Почему? Они же не договаривались о связи. Мафиозо сейчас должен сидеть у себя в кабинете и ждать отчёта, а не...       — Ты чего? — тихо спросил Шанс, продолжая идти.       — У тебя все в порядке?       — Да, ухожу.       — Вижу.       Наступила тишина, и Шанс вдруг понял. Мафиозо не координиирует, как это делает Луис, он просто смотрит.       — Слева от тебя двое, — сказал Мафиозо. Голос был ровным, но в нем появилась та нотка, которую Шанс теперь умел различать.       — Я их видел, — ответил Шанс. — Они не двигаются, просто наблюдают.       — Знаю, но все равно уходи. Не паникуй.       Шанс усмехнулся, но не потому, что было смешно (тут в целом было не до смеха), а потому что вдруг понял кое-что важное. Мафиозо волнуется. По-настоящему и не может сказать об этом, поэтому влез в канал связи, хотя это не входило в план.       Шанс прошёл мимо этих двоих, не посмотрев в их сторону. Внутреннее напряжение, до этого натянутое, как струна, вдруг ослабло.       — Я почти у машины.       Мафиозо не ответил, но Шанс знал, что он там, слушает и переживает.       Он ускорил шаг. Парковка, серая машина. На ходу достал ключи, нажал на брелок, и машина мигнула фарами. Шанс открыл дверь и нырнул на водительское место.       — Я в машине.       — Вижу.       Шанс выехал с парковки, по дороге время от времени поглядывал в зеркало заднего вида. Он выдохнул только за воротами порта, когда впереди показалась пустая трасса.       — Хвоста нет.       — Хорошо, — ответил Мафиозо. Он замолчал на секунду, а потом добавил, тише обычного. — Возвращайся.       Шанс прибавил скорость.

***

      Машина въехала в распахнутые ворота ближе к ночи. Яркий свет фар выхватил из темноты знакомый силуэт дома. Шанс заглушил двигатель и несколько секунд сидел неподвижно, сжимая руль. В голове все еще мелькали воспоминания сегодняшней миссии.       Он вышел из машины, и морозный ночной воздух вновь ударил в лицо. Дверь дома оказалась незапертой. Как и в прошлый раз, его здесь ждали.       Шанс шагнул внутрь, тихо прикрыв за собой дверь. В прихожей было темно, но из гостиной пробивался мягкий свет. Он скинул куртку, повесил на вешалку и прошёл по коридору.       Мафиозо стоял у камина. Услышав шаги, он поднял голову. Увидев Шанса, он не удивился, не обрадовался открыто, но по его взгляду, по тому, как он посмотрел, Шанс понял все.       — Почему не спишь? — спросил Шанс, останавливаясь на пороге.       — Жду.       Они стояли так несколько секунд, просто смотря друг на друга, пока Шанс не подошёл вплотную. Он мягко коснулся пальцами его руки.       — Все хорошо. Задание выполнено, я вернулся.       — Знаю.       Он не отдернул руку. Наоборот, его пальцы сжались, переплелись с пальцами Шанса.       — Ты волновался. Влез в эфир, хотя не должен был.       — Я не мог иначе. Я не мог просто сидеть и ждать, когда...       Он замолчал, сжал челюсть.       — Я никуда не уйду, — сказал Шанс.       Мафиозо смотрел на него долго, очень долго, и с каждой секундой напряжение покидало его тело. Взгляд был расстерянным, и Шанс прижался еще ближе.       — Теперь знаю.       Пальцы Мафиозо мягко коснулись его лица, от чего у Шанса по всему телу пробежали мурашки. Он вдруг понял, что не может сдержать улыбки.       — Можно? — тихо спросил Мафиозо.       Шанс замер, сердце пропустило удар.       — Всегда.       И тогда Мафиозо наклонился и поцеловал его.