Цена вечности

Лилим стояла посреди сада Ордена и не понимала, как здесь оказалась. Она подняла взгляд к серому, безжизненному небу и поёжилась от холода. Казалось, вот-вот взорвёт дождь. В глаза бросилось то, что всё вокруг было в не понятной вязкой жиже. Начиная от кустов, деревьев и тропинки, заканчивая храмом и статуей Шепфа. «Я не могла оказаться здесь…» Нефелим сделала неуверенный шаг вперёд. Затем ещё несколько шагов. Далее она пошла спокойно. Хоть это было всего лишь виденье, но это выглядело слишком реалистичным. От того и пугало. И такие виденье, как показала практика, чаще всего сбываются в реальности. Впереди показалась мраморная скамья, стоявшая напротив статуи Шепфа. У Лилим перехватило дыхание. На скамье спиной сидела… Ребекка. Она скорчилась, уткнув лицо в ладони, плечи её мелко дрожали. Она рыдала и каждый её всхлип рвал сердце в клочья. Нефалем коснулась её плеча, и плач мгновенно оборвался. Серафим повернулась к внучке лицом. Её шея была кровоточила. - Бабушка?! - Лили. - Что с тобой произошло? - Меня казнили. - Тем предателем всё это время была… Ты?! - Да. Но у меня были свои причины. - Нельзя оправдывать предательство, бабушка. Что такого Шепфамалум тебе наобещал, что ты решила подставить всех нас? – на глазах Лилим навернулись слёзы. - Ты забыла, что он со мной сделал? - Я с ним не связывалась. - То есть? - Ты скоро обо всём узнаешь… - Ребекка встала и направилась в глубь сада. - Всему свое время… *** Гул в ушах исчез, словно кто-то понизил звук на магнитофоне, и девушка открыла глаза. Вокруг было темно и тихо, что собственное дыхание и стук сердца показались слишком громкими. Лилим повела головой, вглядываясь в беспросветный мрак… Пытаясь понять, не ослепла ли она. «Чёрт. Где я? И что со мной произошло? Ничего не помню…» Тело словно лишилось сил и лежало пластом на железной кровати. Затем оцепенение начало отпускать и начала возвращаться подвижность. Следом вернулись мысли и воспоминания. Они роились словно пчёлы в голове, но затем сложились в логическую цепочку. «Так это и есть Чистилище? Хм…» Полежавши ещё немного, Лилим попробовала сесть, как и следовало ожидать, получилось это далеко не сразу. Тело не слушалось, двигалось рывками, словно нехотя, откликалось на команды мозга с задержкой. Спустя минут пять, тянувшихся вечность, она наконец-то смогла сесть. Лилим решила осмотреться чтобы понять, где сейчас находится. Подождав немного, когда зрение привыкнет к темноте, она решила осмотреться. Внимание привлекла настенная лампа, осветившая прикроватную тумбочку с треснувшим зеркалом с белым длинноволосым париком. На тумбочке стояло несколько предметов: баночка с голубой жижей, палетка теней, расчёска, резинка, манекен с белым коротким париком и рацией. Рация внезапно включилась и раздался голос: - Приём… приём! - Да? – Лилим взяла рацию и ответила. В ответ она услышала тишину. – «Что за чертовщина?» Встав с кровати, бессмертная подошла к зеркалу. Вид у неё был не очень. Круги под глазами. Волосы растрёпаны. В глаза бросилось не только это. Глянув на себя в отражении, она обнаружила, что одета в белую майку и трусы. В свете лампы блеснул подаренный Лэйн крестик. Это навело её на ряд вопросов: «Как она здесь оказалась?», «Где её вещи?», «Что происходит?», «Что она здесь делает?» и так далее. «Хорошо. Надо выбираться отсюда…» Лилим заметила в углу комнаты железный шкаф. Она подошла к нему и открыла железную дверь. Она обнаружила на полке комплект одежды, состоящий из куртки, рубашки в клетку, футболки, джинсы и берцы. Переодевшись, девушка подошла к двери и повернула ручку. Оказавшись в тёмном коридоре, Лилим решила идти прямо и не сворачивать. Это место чем-то напоминало базу «Сибирь». Облупившейся потолок. Треснувшие стены. Грязные полы. Осколки стёкол хрустели под подошвой. Всё было запущено. Это место явно покидали в спешке. Дойдя до конца, Лилим обнаружила огромную железную дверь. Она тут же словила на чувстве дежавю. Тогда она открыла подобную дверь и встретилась с Лилит перед финальным боем с Баалом. С тех пор Матерь демонов не связывалась с ней. Может на это были свои причины? «О, Лилит. Как же тебя не хватает!» - Лилим повернула ручку и открыла дверь. *** Предчистилище… Жмурясь от лучей закатного солнца, Лилим обнаружила, что находится чёрт знает где. Обернувшись назад, она поняла, то здание было бункером. Со слов Дмитрия подобные здания использовали во время войн на Земле. Так. Стоп! Может она по-прежнему на Земле? Это предположение исчезло сразу, как только Лилим ощутила знакомый могильный холодок. Именно это ощущали те, кто посещал Чистилище в первый раз. Сразу вспомнились рассказы Арвен об этом мире и предупреждения Самаэля. Учитывая осведомлённость этих двоих об устройстве второго царства, они были его уроженцами. Обойдя бункер, дочь Люцифера заметила, что в тысячи метрах находились врата Ада, до которого буквально рукой подать. Нужно было всего лишь пересечь небольшой мост. Об этом писал Данте в своей поэме, описывая свое путешествие по Чистилищу. Описание совпадало с действительностью. Кроме бункера, который выбивался из картины. Расправив крылья, Лилим оторвалась от земли и взлетела в небо. Осматривавшись, она увидела вдалеке гору. Она предположила, раз та гора и есть Чистилище, а земли прилегающее к ней назывались Предчастилищем. Но чтобы добраться туда нужно было пересечь море. Между тем вечер перешел в ночь. Лилим остановилась и посмотрела глаза. Ночное небо переливалось миллиардами сапфиров. Некоторые звёзды складывалась в созвездия. Нефелим смогла найти созвездие Рыб. По мимо созвездий, девушка заметила ещё пять планет. «Хорошее место для астронома…» Закончив разглядывать небо, Лилим опустилась вниз. Почувствовав твёрдую почву под ногами, она сложила крылья и пошла вперёд. Путь был долог и тянулся, казалось, вечность. Но бессмертная не намеревалась сдаваться. Пройдёт сколько сможет и если устанет, то сделает привал. - Куда путь держишь, красавица? – раздавшийся голос, заставивший Лилим остановится и обернутся. У старого дерева она увидела стоял старика-ангела. Из-под его ветхой мантии торчали седые волосы и борода. Он опирался на посох. Его белые крылья заметно поистрепались. Голубые глаза старика были добрыми, а от него веяло теплом. «Наверно он состарился поле долгого пребывания на Земле…» - Вечер добрый, дедушка! – поздоровалась с ним нефалем. – Я иду к горе Чистилище. - Я тоже, - старик улыбнулся ей. – Меня зовут Яхве. - Я - Лилим. Оба пошли вперёд по дороге, ведущей в сторону моря. Всё же идти вместе – веселее и безопаснее. Хотя никаких хищников и прочих опасных элементов не было видно на горизонте. И здесь не было удручающей ауры Шепфамалума. - Ты откуда пришла, Лилим? - спросил Яхве. - Я пришла с Земли, а до этого спустилась с Небес, - ответила Лилим. - Вот как? – удивился собеседник. – Можешь рассказать, что происходит в мире? - Хорошо. Лилим поведала Яхве обо всех последних событиях. Старалась ничего не утаивать. Начала она с сорванного Рождества. Затем рассказала, как отправилась со своим отрядом на Землю чтобы помешать Шепфамалуму обрести силу от веры людей. Яхве слушал, не перебивал, иногда кивал и задавал вопросы. Пока они разговорили, не заметили, как добрались до пляжа. Пришлось делать привал. Лилим собрала хворост и разожгла костёр. Яхве достал из сумки еды. Он разделил между собой и своей попутчицей хлеб, рыбу и вино. Оба сели есть и поговорили ещё немного. После трапезы, нефалем легла спать на песок, укрыв себя крыльями. Усталость накатила с такой силой, что она заснула без задних ног. - Просыпайся, – Яхве аккуратно тряхнул Лилим за плечо. - Ещё ночь… - сонно пробормотала нефалем и протёрла глаза. Но затем она увидела рассвет. Солнце медленно подымалось из-за горизонта. Сквозь туман пробиралась ладья, которой управлял ангел. Это был молодой бессмертный с типичной ангельской внешностью. Светлые волосы, голубые глаза, белая кожа и белоснежные крылья. Но одет он вполне современно – худи-пончо с мешковатыми штанами и кроссовки. Он направил ладью к берегу. Завидев путников, он улыбнулся им и махнул рукой, словно говоря: «Идите сюда!» Слегка насторожилась, Лилим пошла к нему. Следом за ней пошёл и Яхве. - Доброе утро, Яхве! - поприветствовал их ангел. - Давно не виделись. - Рад тебя видеть, Лука! - Яхве кивнул. - А вы должно быть Лилим? - Лука обратился к нефалем. - Откуда вы знаете моё имя? - удивилась та. - Мне сообщили. - Вы наш провожатый? - Нет-нет. Вас должна была встретить Лючия. - Я никого, кроме Яхве, не встретила. - Странно. Хорошо. Садитесь в мою ладью. Лилим и Яхве взошли на ладью, и та отчалила. По мимо них, пассажирами были души умерших людей. Нефалем узнала некоторых из них. Трое точно были из Роткова, двое из Нью-Йорка. Если они находились здесь, то они раскаялись в своих грехах и их направили в Чистилище. «Так… Стоп! А где все остальные? Где Пилеон?» - Лилим обернулась в поиске знакомых лиц не было видно. - Кого-то ищите? – спросил Лука. - Вы не видели двух метисов, ангела, демона и всадницу? - Видел. Вчера перевозил их по одному. Думаю, вы ещё встретитесь у врат Чистилища. Лилим почувствовала облегчение. Знание того, что её друзья и жених живы – успокаивало. Осталось только дойти врат и встретится. Нужно придумать, как скоротать время. Девушка решила просто понаблюдать за окружающим пейзажем. Как оказалось, Предчистилище ничем не отличалось от человеческого мира. Такие же деревья, камни, кусты. Даже животные и птицы. Так же встречались ангелы и демоны. Лилим заметила призраков на берегу. Подобного не встретишь ни на Небесах или в Аду. «Интересно, местные знают о том, что творится у нас?» Плыть пришлось долго, поэтому Лилим решила вздремнуть. Сон был прерывистым, но помогал скоротать время. Вскоре её разбудили. Та потянулась и увидела прямо по курсу гору. Гора была настолько огромна, что её верхушку скрывали облака. - Лука, нам нужно идти прямо туда? - спросила Лилим у ангела, указав на гору. - Верно, - тот кивнул. – Идите прямо. Вам нужно пройти два уступа. Возле подножья горы расположен город Элизиум. Там вы можете пополнить припасы и отдохнуть. - Спасибо! - поблагодарила его бессмертная и спрыгнула на берег. – «Только прямо. Только вперёд!» Путники вновь отправились в путь. Путь их лежал через множество скал, где правда испытывала строго. Лилим начала одолевать тревога и сомнения. Сомнения обо всём. Об её эгоистичном решении найти маму. Об том, что заставила своих друзей пойти на это. Об трусливом побеге с Земли в Чистилище. Об том, что не предупредила Эрагона о своим решении, по сути, предав Орден. «Нет! Я всё сделала правильно!» - спорила сама с собой Лилим. – «Если бы мы остались – нас всех перебили. Эрагон понял бы, что это решение было вынужденным» - Лилим, тебя что-то тревожит? – обеспокоенно спросил Яхве. - Да, - вздохнула собеседница. – Тяжесть моего решения. Сомнения настигли меня только сейчас. - Понимаю, - Яхве кивнул. – Наши сложные решения – наш тяжкий крест. Я свой крест несу давно. - Расскажете? - Хорошо. Я за свою долгую жизнь принимал множество решений, которые влияли на жизнь бессмертных. Хотел сделать как лучше. Но чаще выходило хуже чем всегда и меня бранили за это все остальные. «Неужели он был одним из верховных серафимов прошлого?» - С моими детьми было тоже плохо. Некоторые из них перешли на сторону моего эгоистичного брата. Один сын сгорел. Второй пал с Небес и жил земной жизнью, помня о прошлом. Третий возгордился настолько, что его город пал в Лету. Дочь моя, которую я безмерно баловал, предала меня. Вторая моя дочь с проклятым демоном. Мой самый младший сын ослеп и открестился от меня. Столько воды утекло с того времени… - Вы не виноваты, Яхве! Это их эгоистичное решение предать вас. И им жить с последствиями своих действий. Яхве молча слушал нефалем. В его глазах одновременно читалось боль от пережитого и облегчение от того, что кто-то его наконец выслушал. Теперь ему будет значительно легче в дальнейшем. Это стало облегчением для Лилим, так как это помогло ей освободится от тяжелых сомнений. Оба продолжили свой путь к горе. Свет солнца, багровевший за ними, ломался впереди и освещал чёрную землю. Идти ещё долго. Лилим задумалась о том, что сейчас творится на Земле. Наверняка в там сейчас вечер и рабочий день давно закончен. «Донован наверняка примет опрометчивое решение, последствие которого будет разгребать весь отряд!» Уже перед путниками вырос горный склон. Разросся он стеной такой обрывистой и строгой, что даже самый отважный был бы устрашен. Путь их шел в утёсе, тяжелый и нескорый. Они подымались между сжатых скал, для ног и рук искали опору. Когда они вышли, на плоский вал, на верхний край стремнины оголенной. - Куда идти, Яхве? – спросила Лилим, глядя на вершину склона, который был круче полуоси, секущей четверть круга пополам. - Идём стезею не уклонной, - ответил её спутник, взбираясь на верх. - В общем, ещё долго, - устав, нефелим помедлила на откосе. - Лилим, дотуда дотянись! – ангел указал ей на уступ над ними, который кругом опоясал высь. И Лилим, подстёгнутая его словами, напряглась, чтобы влезть хоть как-нибудь, пока на кромку не ступила ногами. И здесь путники сели отдохнуть. Уставший Яхве с отрадой смотрел на пройдённый путь. Бессмертная тоже глянула вниз, на берег опустевший. Затем взглянула на небо, не веря, что это всё они прошли. - Идти нам очень долго… - проговорила бессмертная. - Мы близко! – улыбнулся ей Яхве. - Можете, пожалуйста, немного рассказать, о горе Чистилища? - Гора эта так мудро сложена, что поначалу подыматься трудно, чем дальше вверх, тем мягче крутизна. Поэтому, твои шаги начнут легко и чудно тебя нести, как по течению нас уносит судно. Когда ты будешь в конце пути, там схлынут усталость и забота. Это всё, что я знаю… - старик умолк на мгновение и вновь заговорил. – Пока ты будешь прибывать следи за луной. Пробыть вам нужно не дольше трёх лун. Когда истечёт одна луна - придёт время уходить. - Самаэль говорил, что нужно перейти через мост. Но не уточнил, о котком мосте идёт речь, - вспоминала Лилим. - Это мост необычный, Лилим. Он не стоит поперёк, а вдоль реки. Через него ты и твои путники переберётесь в иные миры. Старайтесь не задерживаться там, иначе вы там навечно застрянете. - Спасибо большое! – поблагодарила его девушка. Этот разговор придал ей сил идти дальше.