Цена вечности

Снежная Долина. На следующее утро… Одри встала ни свет ни зоря. После наряженного дня венчания она на удивление выспалась. Бездумно перебирая наряды, она то и дело замирала, так и не вытащив из шкафа ни одного платье. Мысли уносили её далеко за пределы комнаты, туда, где, возможно, прямо сейчас находилась Лэйн. «Бог ведь даёт нам только те испытания, что мы способны выдержать?» - рассуждала про себя Одри. – «Лэйн пошла к нему сама. И он не убьёт её, а она ему нужна. А боль всех нас сделает сильнее» - Ну тебя же мучать теперь уж точно не будут, – голос Амары отозвался совсем рядом. Одри вздрогнула и медленно обернулась. В большом зеркале она увидела не свое отражение, а Амару. Носительница тьмы расслабленно раскинулась на чёрном троне и потягивала напиток из серебряного кубка. Заметив, что проповедница на неё смотрит, она улыбнулась и помахала той рукой. - Как ты в зеркале оказалась? – спросила Одри. - Ты забыла, что я часть тебя? - Амара отпила из кубка. – О да! Ты вроде хотела поговорить? - Да. Откуда ты знаешь точно, что конкретно произойдёт? - Я пережила всё это дерьмо на собственной шкуре, - прямо ответила Амара и покрутила кубок в своей руке. – С Шепфамалумом нужно держать ухо в остро и продумывать каждое свое действие на десять шагов вперёд. Для него ты не личность, а всего лишь орудие. Особенно, когда нужно сильно досадить Шепфа. Он особо любит использовать собственных племянников против брата. Шепфамалуму нужна слепая преданность. Он выжмет всё из всех своих слуг и выбросит как не нужной мусор. - А в этом есть смысл. - Я рада, что ты это поняла, - Амара улыбнулась. - Тебе пора идти. Твои друзья уже ждут. - и перед тем, как исчезнуть, она указала на одно из платьев в руках Одри. - Бери красное. Давид оценит. *** Ад. Круг гордыни… Самаэль и его спутники неспешным шагом по главной улице адской столицы. Если бы не задание, то бы это была просто прогулка. Это можно было назвать внеплановым выходным. По сути, так и было. Кассиэль расслабил плечи, а Фелония, обычно бросающая подозрительные взгляды на прохожих, задумчиво всматривалась в горизонт. Казалось, ещё немного, и Давид начнёт насвистывать. Хорошее настроение коллег передалось и Одри. Да и новости, которыми они поделились с ней, были потрясающими. Мало того, что Орден спас почти всех детей, так ещё и кто-то разукрасил Уфиру лицо. Самаэль слушал их разговор в пол уха. Несмотря на то, что рана от когтей отродий затянулась, но болевые ощущения про прежнему ощущались. Пришлось вводить тот препарат, который он стащил из базы «Адам». Лекарство помогло на время притупить боль. «Лекарств мне хватит на какое-то время. Нужно найти того, кто смыслит в восстановлении регенерации…» - Может, зайдём на псарню? – предложил Кассиэль, прервав разговор Одри и Давида. - Она где-то здесь? – уточнила проповедница. - Я только за. - Отлично! – обрадовался Давид. – Давно не тискал своих зубастых друзей. - Не боишься, что они тебе руку отхватят? – усмехнулась Фелония. - Я знаю, как их задобрить! – кудрявый демон подобрал кость с земли. Одри последовала его примеру и подобрала кость. Все остальные последовали за ним. План Давида по завоевании любви едва не накрылся медным тазом. Адские псы были заняты поеданием лакомств, играми и прочими важными делами. Однако, почувствовав приближение путников, все как один отвлеклись и насторожились. Увидев Кассиэля, собаки были обо всём на свете и, кто сломя голову, кто неспешно и не теряя достоинства, стали приветствовать гостей. Только один Бруно прибежал к Одри. - Хороший мальчик! – погладила пса Одри. - Гав! – радостно залаял Бруно. - Ну что, кого загрызли кого-то сегодня, бандиты? – обратился к псам Давид. Угощение выхватили из рук Давида в одну секунду, Самаэль даже не успел заметить, кто из псов оказался самым шустрым. А спустя ещё одно мгновение самые юные попытались повалить демона на землю. - Они же ведут себя как обычные собаки, - заметила Одри. - Может, земные твари были созданы по их подобию? – Фелонья пожала плечами и погладила спокойно усевших рядом с ней псов. Мнение Давила на этот счёт утонуло под шерстяными спинами – чуть ли не катаясь по нему, собаки дурачились как щенки. - Кассиэль! – смеялся Давид. – На помощь! К Самаэлю подошёл один из псов. Он ничем не отличался от своих собратьев, разве что его рога были загнуты назад как у горного барана. Унюхав запах ячменных лепёшек из сумки, пёс посмотрел на ангела жалобно и заскулил. Бессмертный открыл сумку, достал лепёшку и дал псу. Тот выхватил её и убежал куда-то. - Ты разве не о таком внимании мечтал? – Фел в компании высокомерные псов неспешно подошли к беснующейся куче. - Ох, чёрт… - смеясь сказал Давид. – Фелония, умоляю, они меня сейчас сожрут! Вздохнув, Кассиэль приблизился к своим подопечным. Одного его взгляда хватило, чтобы псы оставили Давида в покое. - Страшно представить, если бы способность Кассиэля досталась тебе! - заметила Фелонья. - Думаешь, меня бы они не слушались? - улыбнулся Давид. - Они бы с твоей силой разнесли весь Ад. - Я бы не стал бы их за это ругать. Ухватившись за протянутую Кассиэлем ладонь, демон вскочил на ноги. Осознав, что больше дурачится и не дадут, псы вернулись к своим занятиям. Наблюдая за ними, Одри невольно задумалась о других бессмертных с подобной способностью, обернулась к Кассу: - А те, кем управляет твой отец, тоже обитают в одном месте? - Гаргульи разбросаны по Аду, - ответил демон. - Если присмотреться к зданиям, наверняка сможешь увидеть не один десяток. - И что они делают? Просто ждут, когда Кефас их призовёт? - Ждут? Они просто живут, Одри, мой отец им не хозяин, он лишь способен из призвать. - И они слушают его приказы? - Конечно. Всё как у меня и моих псов. - Получается, их могут призвать и другие бессмертные? - Теоретически… но я, по крайней мере, с таким не стакивался. И тем не менее… если меня не станет, псы никуда исчезнут, и кто-то другой с подобной силой сможет воспользоваться их помощью. - А как ты узнал о своей силе? - Почувствовал связь с адскими псами ещё в детстве. Ко всему прочему, ты помнишь, кто мои родители. Они были готовы к тому, что я должен найти своих существ с самого моего рождения. - А ты можешь говорить с ними? - Нет, наша связь не такая крепкая, - усмехнулся Кассиэль. - Если бы я, как и моя мать, связал свою жизнь с одним существом, то тогда смог бы видеть мир его глазами, понимать намеренья и мысленно с ними общаться. - А у вас есть какие-то заведения, где помогают развивать ваши способности? - Учебника по твоей силе всё равно нет, Одри, - Давид сочувствующее похлопал проповедницу по плечу и последовал следом за коллегой. - Хм… Сам, а как твои способности к некромантии проявилась? – Одри повернулась к стоящему неподалёку ангелу. - После той истории с капканом ко мне начали приходить призраки, - ответил Самаэль. - После этого мама начала меня обучать по старым учебникам. Учится было сложно, но как видишь я справился. - Ничего себе. - Нам уже надо иди, - напомнила Фелонья. Покидая псарню, Самаэль почувствовал на себе чей-то взгляд. Парень повернул голову и заметил среди груды косей и камней того адского пса с загнутыми рогами. Тот внимательно смотрел на бессмертного. - Сам, ты идёшь? – окликнул его Кассиэль. - Да, - Самаэль ускорил шаг. У адской тюрьмы дороги путников разошлись: Фелонья и Кассиэль отправились в тюрьму за списком желающих вступить в армию Шепфамалума, а Самаэль, Одри и Давид направились в замок Азазеля. Встреча с сатаной, ожидаемо, не состоялась. Сколько бы не сотрясались стены от криков Азраэля, ушлый гоетский демон не желал отзываться на зов. - Мне его добить, и он наконец заткнулся?! – Самаэль поморщился от острой головной боли. - Успеешь ещё, Сам! – Давид оглядел тронный зал. – Сиире, тебя зовёт отец, а ты не отвечаешь! - Азраэль пока не готов к нашей встрече, ты так не думаешь? Пусть пообжаться ещё немного! – Сиире возник рядом и заметил Самаэля. – Привет, малой! Как жизнь? - Была нормальной, пока в замок не вошел. - Секунду! – дымчатый демон щёлкнул пальцами. Вопли Азраэля в миг стихли и замок погрузился в тишину. Одри и Давид переглянулись. Самаэль облегчённо вздохнул. Помолчав ещё немного, он спросил у Сиире. - Сиире, у меня вопрос на счёт сделки. - Всё зависит от сделки… - улыбнулся ему Сиире. – Заинтересовал. Продолжай… - Если я заключу с тобой сделку, но расплачиваться будет кто-то другой. Это можно провернуть? - Вполне. - Сам, ты не собираешься… - напрягся Давид. - Я не собираюсь ничего заключать, а просто спрашиваю, - возразил Самаэль. - Если заваляется идея для сделки – то зови! – подмигнул ему Сиире. Спустя некоторое время Самаэль со спутниками покинули замок. Они встретились с Фелоньей и Кассиэлем у адской тюрьмы. Список желающих примкнуть к Шепфамалумом ожидаемой оказался внушительным. Заманчивое предложение не приняли только те бессмертные, которые за время своего заключения лишились разума и не осознали всей добродетели, свалившейся на их головы. Фелонья протянула Одри толстый свиток. - Вот. Передашь Микаэлю? - А ты не вернёшься в замок? – Одри убрала свиток в сумку. - Хочу посмотреть, что стало с домом, где я жила, - ответила демоница. - Столько лет прошло, Фел… - печально проговорил Давид. - Их отправили на Землю так давно, - демоница кивнула. – Может, обо мне памяти там и не осталось, но о них должно сохранится хоть что-то. - Веди, Фел! – вмешался Кассиэль. – Сходим вместе. Место, где росла Фелонья, располагалось на окраине Ада, та, где жизнь, казалось, остановилось. Даже лава, к которой Самаэль успел привыкнуть, здесь не бурлила, застыв мрачной породой. Фелонья шла вперёд медленно, но уверенно. Она позволила себе замереть ненадолго, только когда заметила дом. Самаэль оглядел обветшавший дом Фелоньи. Он не так хорошо знал историю демоницы, но он мог строить предположение. Оно сводилось к тому, что демоница стала наёмницей не от хорошей жизни. Может в начале свой службы её мучала совесть, в особенности, когда она убивала совсем невинных ангелов и демонов, то с временем стала чёрствой. «Бессердечье – милость к самим себе!» - заключил про себя Самаэль. - Значит, всё прошло прямо здесь… - произнесла Фелонья. – Их вытащили во двор и вот так просто лишили бессмертия. - Мне жаль, Фел… - посочувствовал Давид. Фел долго смотрела на обветшавший фасад отчего дома. Внешне она казалась безразличной. Но не было понятно, что она на самом деле чувствует. Дав ей немного времени, Кассиэль наконец прервал тишину: - Пойдём домой, Фел. - Я зайду внутрь ненадолго, ладно? – сказала Фел и вошла в дом. - Думаю, стоит всё же убрать эти чёртовы крылья, - предложил Давид. Кассиэль поддержал его идею молча. Вырвал из земли первую пику и понёс гротескную конструкцию куда-то за дом. Самаэль сделал тоже самое и последовал за ним. Там, сгрузив все крылья, бессмертные превратили их в пепел, который неспешно развеял по заднему двору слабый ветерок. Когда Фел вернулась, её встретил пустой двор. - Готова? – спросил Давид у неё. - Да! - ответила та и посмотрела за спины своих спутников. – Ребят, вы в курсе, что за нами всё это время шел адский пёс? Все разом обернулись туда, куда указала демонесса и увидели адского пса. Пёс спокойно подошел к Самаэлю. Он потянулся мордой к сумке ангела, из которой по-прежнему доносился запах ржаной лепешки. Он присел перед псом на корточки и сказал: - И что мне с тобой делать, приятель? - Гав! – залаял пёс и завилял хвостом. - Он выбрал тебя, Самаэль, – улыбнулся Кассиэль. - Сообразил, где вкусные лепешки дают, - добавил Давид. - Раз так… Хорошо! – Самаэль кивнул и погладил пса. – Какое же тебе имя дать? Хм… Фенрир. Как тебе? - Гав! – одобрительно залаял пёс. - Грозное имя, - усмехнулась Фелонья. – Ладно. Летим домой. *** Снежная Долина. Спустя время… Попрощавшись с демонами уже в замке, Самаэль и Одри поспешили в гостиную, где их ждал Микаэль. Войдя в туда, оба застали архангела за странным занятием. Мужчина смотрел на лежавшие на столе заляпанные кровью чёрно-белые крылья. Одри, вспомнив кому эти крылья принадлежали, побледнела. Микаэль поднял голову и спросил: - Всё хорошо прошло? - Да! - ответила Одри и ему отдала список. - Микаэль, откуда здесь взялись эти крылья? - В замок пробрался член ордена… - сообщил архангел. Он сам не знал, как относится к этой новости. - Шепфамалум вырвал ей крылья, а она пробила ему череп. - Благословенна ночь, коллеги! - раздался голос Малека. - Начали обсуждение без меня? - Где ты был? - холодно спросил архангел. - Почему не присоединился к нам на площади? - Хоронил мать, - спокойно ответил Малек. - Я убил её сам, Орден здесь не причём. - Самаэль, ты знал об этом? - Одри обернулась к ангелу. - Нет, - тот отрицательно мотнул головой. - Астрея - твоя бабушка! - возмутилась Одри. - Почему ты так к ней равнодушен? - Она много лет не признавала моего отца как своего сына, - спокойно возразил бессмертный. - И с чего ей воспринимать меня как своего внука? - Что ж, ладно! - тяжело вздохнул Микаэль. - Не думаю, что Шепфамалума сейчас вообще есть до нас дело. - И это потрясающее новости, друзья! - довольно улыбнулся Аваддон. - У нашего бога есть очаровательная компания, а мы пока можем заняться своими делами. - Делами? - переспросила Одри. - Ты всё верно, Одри! - ответил ей Микаэль и обратился к Малеку. - Ты же слышал новости. - Слышал. Госпожа Ангелина облегчила нам задачу в разы. - Какую задачу? - Одри озадаченно уставилась на мужчин. - Вы о чём? - Скажем так, нам нужно было чтобы с Шепфамалумом случилось что-то серьёзное и неприятное, что заставит его потерять бдительность и действовать крайне импульсивно, - пояснил Малек. - И это наконец-то произошло. - А сама Ангелина выжила? - спросила Одри. - Жива. Но в критическом состоянии, - сказал Микаэль. - Она, возможно, выкарабкается и отрастит новые крылья. - Выкарабкается. Вот увидишь! - заверил его Малек. - Насколько я слышал, она очень живучая. - Не сглазь! - архангел нахмурился. - Не в коем случае, Микаэль! - усмехнулся Синнер. - Вернёмся к несущим делам. - Одри, пока Шепфамалум «поправляется», ты будешь его глашатаем, - Микаэль обратился к Одри. - А ты, Самаэль… - Продолжу исполнять роль цепного пса бога тьмы, - вздохнул Самаэль. – Я знаю. - Это наши новые подопечные? - Малек пробежался глазами по списку. - Ставлю на то, что большая часть из них откинуться от скверны раньше, чем произойдёт первый бой с противником, - невзначай сказал ангел. - Нам нужно ещё посетить два острова - Дальнее Земли и Сильва. – прервал его Микаэль и устало потёр переносицу. - И когда мы приступим к этому приступим? - уточнила Одри. - Когда Шепфамалум соизволит отдать приказ. Но пока у его «медовый месяц» с новой женой, это не произойдёт скоро. Мы пока займёмся своими делами. - На этом всё. Встретимся завтра на собрании. На этом всё и перешли. Самаэль вздохнул с облегчением, понимая, что не будет в одиночку свершать план свержения Шепфамалума. Ему помогут в этом отец и астрейцы. Но также нужно было обрести союзников среди ордена и людей. Нужно как-то объединить всех против бога тьмы. Ведь конечная битва на поле Армагеддон не за горами. Что-то подсказывало ангелу, что грядущие события очень поспособствуют этому.