Лёд и пламя.Тени прошлого.

Кабинет в родовом поместье Блэквудов, Воронье древо.Комната дышала стариной и властью прошлых веков,вместо голографических проекций тут больше доминировали полированные дубовые панели и витрины с настоящим,потрескавшимся от времени оружием предков,украшавшим стены,в воздухе стоял запах кожи,книг и дыма от настоящего камина.Семья Блэквудов больше не речные магнаты,но их статус остался неизменным:владельцы акций компании "Старые деньги", одна из тех аристократических династий,чье влияние исчисляется не громкими скандалами в медиа,а тихими телефонными звонками,сделанными в самые высокие кабинеты и вековыми долгами благодарностей от тех семей,которым они служили.Они были традиционными союзниками Старков и Талли -- таких же честных,неподкупных и несколько старомодных консерваторов. Я лениво щелкнула пультом,включая массивный голографический экран,вмонтированный в стену. -- ...беспорядки в Королевской Гавани,крупнейшем мегаполисе Вестероса, продолжаются третий день.Источники сообщают о десятках пострадавших. -- голос диктора был ровным,почти безразличным к проблемам,о которых он вещал. -- Толпа,состоящая в основном из жителей бедного района Блошиного Конца,попыталась заблокировать кортеж президента "Ланнистер Корп",Джоффри Баратеона. Кадры с дронов показывали:бушующие толпы у бетонных стен,летящие в бронированные лимузины банки с краской,которые оставляли на золотом логотипе "Lannister Corp" уродливые пятна.Полицейские из элитного отряда Золотые плащи в тактической экипировке,щитами оттесняли людей.Всё это напоминало не политический протест,а вспышку голодного безумия. --Поводом для бунта,по словам активистов,послужил новый закон о продовольственных талонах,лоббируемый партией "Олень" Баратеонов.Но сегодняшний инцидент... Камера крупным планом показала молодое,надменное лицо Джоффри за бронированным стеклом лимузина.Он что-то кричал,его лицо было перекошено яростью,а не страхом. -- ...произошел в тот самый день,когда "Ланнистер Корп" и альянс "Баратеон Холдинг" проводят грандиозный бал по случаю помолвки Джоффри с Маргери Тирелл,наследницей агромедиаимперии "Роза Хайгардена".Мероприятие называют пиром во время чумы... На экране сменилась картинка.Сверкающий небоскреб "Золотой Лев",сияние люстр,женщины в платьях от кутюр,мужчины в строгих смокингах.И тут диктор позволил себе почти историческую справку: --Напоминаем нашим зрителям,что текущая правящая коалиция пришла к власти после так называемой Бриллиантовой Революции,в ходе которой альянс Ланнистеров и Баратеонов отстранил от управления корпорацию "Драконий камень",семью Таргариенов.Основатель династии,Эйгон Таргариен,когда-то создал первую в мире сеть беспроводной энергии,но его потомки вместе с ним,по мнению многих,"сгорели" в гордыне и безумных амбициях. Я уже хотела выключить этот цирк,но диктор произнес то,что заставило меня замереть. --На этом фоне обостряется конфликт между "Ланнистер Корп" и "Винтерфелл Групп" -- сталепромышленным холдингом семьи Старк.Напряжение достигло пика после недавнего ареста по сфабрикованным,по мнению многих,обвинениям главы холдинга,Эддарда Старка.Северные регионы,традиционно лояльные Старкам,грозят ответным ударом.В воздухе пахнет новой войной Золотого льва и Лютоволка,где на кону стоит уже не железное кресло,а будущее всего государства. "И наша семья,Блэквуды,как и века назад,будет вынуждена выбрать сторону. Отец был прав,такие времена лучше всего быть подальше от столицы". -- подумала я. Я щелкнула пультом и голографический экран сменил картинку.На сей раз это была студия в стиле скромно,но со вкусом:мебель из темного дерева,кожаное кресло,на стене герб с оленем в ореоле красного сердца.В кресле,выпрямившись так,будто позвоночник ему заменили на титановый стержень,сидел Станис Баратеон.Его глаза смотрели в камеру с ледяным бесстрастием,которое мог себе позволить глава дочерней компании "Драконий камень". --Вопрос не в моих амбициях,а в законности. -- его голос был ровным и властным. -- Мой брат Роберт оставил после себя не наследника,а ошибку.Генетическая экспертиза,проведенная по моему запросу,однозначно свидетельствует:Джоффри не является кровным отпрыском Роберта Баратеона,следовательно,вся эта помпезная помолвка не что иное,как циничный спектакль,устроенный Ланнистер Корп для узаконивания узурпации.Я намерен оспорить это в Верховном суде и вернуть контроль над семейным холдингом законным владельцем. Он говорил не как обиженный родственник,а как бухгалтер,обнаруживший в отчетах фатальную ошибку.В его словах не было страсти,только холодная,неумолимая уверенность в своих правах. Следующий канал выдал картинку похуже.Уолдер Фрей,патриарх транспортно-логистической монополии "Близнецы",сидел в кресле,похожем на старенькое зубоврачебное.Он был похож на сморщенную и ядовитую жабу.Ведущий почтительно спрашивал о его позиции в конфликте. --Поддержать Винтерфелл Групп?Почему бы и нет. -- говорил Фрей,ехидно улыбаясь беззубым ртом. -- У Робба Старка голова на плечах есть,в отличие от некоторых выскочек.Но бизнес -- дело серьезное,моя компания обеспечивает семьдесят процентов грузоперевозок на Север.Без моих фур и моего разрешения на переправу его транспорта сталелитейные заводы Старков встанут.Я не прошу многого,всего-то -- скрепить наш альянс брачным контрактом.У меня полно дочек и внучек,все девицы красивые... хоть и дуры набитые,как вся нынешняя молодежь!Ни амбиций,ни ума, одни только эти ваши блоги да инстаграмы! Ведущий попытался его остановить,но Фрей уже разошелся,тыча костлявым пальцем в камеру: --В мое время девица должна была уметь вести домашнее хозяйство и знать бухгалтерию,а не кокетничать в сетях!Сплошное падение нравов! Оператор быстро перебил его и экран сменился яркой рекламой синтетического пива "Дорнийское Зерно". Следующий репортаж был с места событий,кадры,снятые на смартфон,тряслись и были плохого качества.Дымящиеся развалины дешевых жилых коттеджей в Речном пригороде,кричащие люди,плачущие дети.В кадр попала женщина с перемазанным сажей лицом: --Это были они!Наемники отряда проклятого Клигана!Их возглавлял тот ублюдок Грегор,огромный, как гора!Они всё крушили,жгли,насиловали... Говорят,что старик Ланнистер прислал их проучить нас за бунт! Журналист,испуганный и бледный, добавил за кадром: --По нашим данным,речь идет о частной военной компании "Скачущая Гора",которую возглавляет Грегор Клиган,известный своей чрезмерной жестокостью.Официальный представитель Ланнистер Корп опровергает свою причастность к инциденту. Следующий канал показал Русе Болтона,главу мрачной компании "Дредфорд",крупнейшего производителя кожаных изделий и по слухам,поставщика экипировки для спецподразделений.Его лицо было бледным и непроницаем,голос тихим: --Винтерфелл Групп -- наш стратегический партнер. -- произнес он ровным голосом, без единой эмоции. -- Север должен держаться вместе в смутные времена,мы предоставим молодому Старку всю необходимую поддержку. Ведущий,видимо отчаянный смельчак,осмелился сменить тему: --Господин Болтон,а правда ли,что ваш сын и наследник,Рамси,после... э-э... нервного срыва своей первой супруги,уже активно ищет новую невесту среди дочерей северных бизнес-элит?Куда он дел свою супругу? Мгновенная пауза,Болтон медленно повернул к ведущему взгляд,от которого кровь стыла в жилах. --Моя семья не является темой для светской хроники. -- отрезал он так тихо,что стало еще страшнее. -- У меня запланирован важный звонок,интервью окончено. Связь с ним прервалась резко,как будто кто-то перерезал провод. Я снова щелкнула пультом и экран перенес меня в самое сердце хаоса -- Блошиный Конец,Ткацкий переулок.На фоне граффити и ветхих жилых домов журналистка с испуганно-возбужденным видом пыталась перекричать гул голосов. -- ...источник рассылки пока не установлен,но сегодня утром каждый житель Вестероса,имеющий мобильный телефон,получил это сообщение! -- она почти кричала,показывая на своем планшете скриншот:"ДЖОФФРИ БАРАТЕОН -- ПЛОД КРОВОСМЕШЕНИЯ СЕРСЕИ ЛАННИСТЕР И ДЖЕЙМЕ ЛАННИСТЕРА.РАСПРОСТРАНИТЕ ЭТУ ПРАВДУ!" Журналистка остановила угрюмого мужчину в засаленной куртке. --Что вы думаете об этом скандале? --Думаю,что этим ублюдкам там,наверху,лишь бы друг друга потопить. -- проворчал он,отводя взгляд. -- А нам от их правды ни жарко ни холодно.Цены на хлеб бы понизили,вот это была бы правда для нас,бедняков! В этот момент в кадр втиснулся другой прохожий,явно под кайфом и желающий славы. --Эй,мама,я в эфире! -- он закричал и начал строить уморительные рожи.Оператор развернул камеру на него,пока первый собеседник с брезгливой гримасой отступал в тень."Профессионализм" телекомпании "Королевская Гавань 7" был налицо. Я уже хотела переключить,но экран снова сменил картинку.СРОЧНЫЕ НОВОСТИ.Логотип замигал алым. --Только что поступили сенсационные новости из Винтерфелла! -- ведущий пытался сохранить невозмутимость,но в его глазах читался азарт охотника за сенсациями. -- Бран Старк,младший сын главы Винтерфелл Групп,пришел в себя после трагического падения из окна семейного особняка! Кадры,снятые камерой,ведут через массивные ворота,показывая небольшой проблеск жизни внутри:Кейтлин Старк в дорогом,но простом платье,прижимала платок к глазам,ее плечи дрожали от сдерживаемых рыданий.Потом камера поймала самого Брана,бледного,сидящего в инвалидном кресле,его голос был слабым: --Мам... я хочу есть.И кто эти люди? Кейтлин,заметив камеру,бросила на объектив взгляд,полный ледяной ненависти и поспешила назад к сыну. Не теряя ни секунды,ведущий,не обладая тактом,повернулся к другому человеку в кадре -- Теону Грейджою,приемному сыну Старков,который стоял с натянутой ухмылкой. --Теон,учитывая печальное известие о кончине вашего отца,Бейлона Грейджоя,кто теперь возглавит верфь "Железные Острова"?Вы,как наследник? Теон выпрямился,пытаясь выглядеть внушительно. --Конечно я,ведь кровь моего отца течет во мне и я единственный его сын.Я продолжу семейное дело и выведу наши корабли и яхты на новый уровень. --А что на этот счет думает ваша сестра,Аша? -- с подлой улыбкой спросил ведущий. На экране тут же возникло окно видео-связи по скайпу.Аша Грейджой стояла на палубе одной из новейших гоночных яхт,в промасленных комуфляжных штанах и футболке,за спиной у нее кипела работа не экипажа. --Мой братец? -- она фыркнула,даже не глядя в камеру. -- Он уже давно больше Старк,чем Грейджой.Он умеет только пить,кадрить женщин и хвастаться.Железные Острова строят корабли для настоящих мореходов,а не для мальчиков,играющих в яхтсменов.Мой отец хотел бы видеть у руля того,у кого соль в крови и сталь в характере,то есть -- меня. --Как ты смеешь?! -- завопил Теон,его ухмылка сменилась яростью. -- Я покажу тебе,где твое место,сестрица! --Попробуй,щенок!Приплывешь отобрать мою компанию?Попросишь у Старков денег на билет? Ведущий с притворно-смущенной улыбкой: --Ну что ж... вот такие в семье Грейджой царят... э-э-э... высокие родственные отношения. С вами был... -- но его уже не было слышно под перепалкой брата и сестры.Связь резко оборвалась. Я вновь переключила канал.На экране была не студия,а роскошный,но до жути стерильный кабинет в стиле хай-тек,расположенный,судя по панорамным окнам,где-то на головокружительной высоте в горах.Вывеска в углу гласила:Прямой эфир собрания "Орлиное Гнездо Холдинг". В центре,в кресле,напоминающем скорее минималистичный трон,сидела Лиза Аррен.Она была облачена в строгий белый костюм от кутюр,а ее лицо,искаженное смесью высокомерия и нотки безумия,было обрамлено идеально уложенными волосами.По обе стороны от нее,как стражники, замерли ее помощники и генеральные директора компании,занимающейся строительством самолётов.Кроме того Лиза Аррен имела ещё одно дело -- разводила соколов и орлов на продажу. Журналист спросил почтительно,но настойчиво: --Госпожа Аррен,поступили тревожные сообщения.Несколько свидетелей утверждают,что ваша служба безопасности силой задержала господина Тириона Ланнистера,вице-президента "Ланнистер Корп",когда он совершал частную поездку на своем внедорожнике.Вы можете это прокомментировать? Лиза Аррен вспыхнула,как спичка,её пальцы впились в подлокотники кресла. --Это возмутительная ложь!Чудовищная клевета,распространяемая нашими конкурентами! -- ее голос,пронзительный и нервный,зазвенел в стерильном помещении. -- Орлиное Гнездо -- уважаемая корпорация,мы соблюдаем все нормы закона!Мы лишь... пригласили господина Ланнистера для неформальных переговоров! В этот момент в кадр вбежал ее сын,Роберт Аррен.Тщедушный мальчик с бледным лицом,одетый в маленькую,точную копию костюма матери.Он начал теребить ее рукав,его голосок был капризным и громким: --Мамочка,а когда этот противный маленький человечек полетает?Ты же обещала!Давай возьмем его на новый самолет и сбросим без парашюта,это будет так смешно! Камера крупным кадром поймала лицо Лизы и вместо того,чтобы прикрикнуть на него,ее черты смягчились в блаженной, почти безумной улыбке.Она нежно погладила его по голове,словно он только что прочел стихотворение,а не предложил хладнокровное убийство. --Роберт,солнышко мое,не сейчас,мама занята взрослыми делами. -- прощебетала она. И в эту самую секунду из соседней комнаты,приглушенно,но абсолютно четко,донесся новый голос,хриплый и наполненный яростью: --ЛИЗА!Дай мне,черт возьми,позвонить моему отцу!ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ?ТЫ ЗНАЕШЬ,ЧТО ОН СДЕЛАЕТ С ТВОИМ ОРЛИНЫМ ГНЕЗДОМ?! Лицо Лизы Аррен побелело,её материнская нежность испарилась,сменившись животным страхом и яростью. --Немедленно прекратите съемку! -- завопила она,вскакивая с места и заслоняя собой сына. -- Это не для эфира!Отключите их! В кадре мелькнули руки охранников,движущиеся к камере,послышались возмущенные крики журналистов и экран резко погас,вернувшись к логотипу новостного канала. Я сидела не двигаясь,это было уже даже не похоже на борьбу за власть.Это напоминало сумасшедший дом,где у власти стояли капризные дети и их безумные родители. Я переключила канал.Голограмма ожила,показывая захватывающую дух,леденящую кровь панораму с дрона.Гигантская бетонная Стена, испещренная стальными балками и прожекторами,уходила в бесконечность в обе стороны.Её поверхность была покрыта слоем инея и льда,с которого свисали гирлянды обледеневших проводов и датчиков.К Стене,словно лианы к скале,тянулись мощные высоковольтные линии электропередач,питающие её энергетические щиты и системы.Это был не просто барьер -- это была техногенная система,встроенная в ландшафт вечной зимы. Картинка сменилась.Теперь камера была в кабинете с панорамным окном на эту самую Стену.За массивным дубовым столом,на котором вместо бумаг лежал планшет и стоял дрон в виде черного ворона с камерами вместо глаз,сидел Джиор Мормонт,лорд-командующий.Его лицо было изрезано морщинами,как карта северных земель,но выглядел он бодрым и сильным. --Ситуация за периметром под контролем,наши радары и патрули фиксируют регулярные попытки проникновения со стороны так называемых Свободных людей -- банд одичалых.Их лидер,бывший брат нашего подразделения,известный под кличкой Манс-Налетчик,пытается провернуть свою старую схему -- найти слабое место в нашей обороне.Пока что его попытки тщетны,системы электрозащиты исправно работают,но бдительность -- наше главное оружие. Затем репортаж резко сменился на скрытую съемку с мобильного устройства.Замерзший плацдарм,где под свинцовым небом новобранцы в черной униформе отрабатывали приемы рукопашного боя.И над этим всем,как ледяной ветер,бушевал голос Аллисера Торне,первого офицера по безопасности. --Что это за позорная пародия на стойку?! -- его рык заставлял камеру вздрагивать. -- Ты придурок,думаешь враг будет ждать,пока ты приготовишься?Он прирежет тебя,пока ты ищешь свой жалкий хер,чтоб поссать!И ты,толстяк!С таким пузом тебе не через Стену лезть,а на диване лежать!Все вы — сопливое,никчемное дерьмо!Еще один круг по плацу и может я передумаю отправить вас всех обратно,сосать мамкину титьку! Внезапно он резко обернулся, его холодные глаза заметили камеру. --Эй,ты!Прекрати эту самодеятельность!Здесь не зоопарк! -- его рука в черной перчатке резко вклинилась в кадр,экран затрясся,раздался звук удара и возмущенный крик оператора:"Эй,вы что,у меня же есть разрешение!" -- и связь прервалась. Следующий кадр.Ухоженный мужчина с подстриженной бородой в идеально сидящей черной униформе с логотипом Дозора -- пиар-менеджер Йорен.Он стоял на фоне макета Стены и говорил с обаятельной улыбкой: --Ночной Дозор это не просто наказание -- это шанс! -- вещал он,пока камера показывала идеальные,почти санаторные условия:просторные спальни с многоярусными кроватями,современная столовая со шведским столом,тренажерный зал с новейшим оборудованием и даже бассейн для релаксации после тренировок. --Мы рады не только тем,кто отрабатывает свой долг перед обществом из-за совершенных преступлений,но и добровольцам!Впервые в истории мы открываем двери для женщин,ведь сила не только в мускулах,но и в уме,духе и ловкости! -- камера крупным планом поймала его лицо. -- Для осужденных,отслуживших контракт с образцовым поведением -- помилование,рекомендательное письмо от самого лорд-командующего и солидная сумма на счет.Для добровольцев -- повышенное денежное довольствие,льготная ипотека и приоритет при поступлении в силовые структуры и высшие учебные заведения после службы!Стань мечом во тьме!Защити цивилизацию от хаоса! Я вздохнула и выключила телевизор.Идеальная картинка пиар-ролика разбилась о хриплый мат Торне и усталые глаза Мормонта,это было то самое место,лучшая тюрьма с самым лучшим видом на конце света.Именно сюда,подальше от кортежей Ланнистеров,северных амбиций Старков и сводок о бунтах,намерен был упрятать меня отец,чтоб обезопасить,пока "взрослые" делили власть,играя в свои смертельные игры престолов. Я не горела желанием участвовать в управлении нашим семейным бизнесом и делами,ведь с этим отцу помогали Люк и Бен,а моя душа больше тянулась к музыке и я даже исполнила пару хитов,которые успешно закрепились в чарте на одной из радиостанций.Я намеревалась дальше заниматься музыкой,ходила на кастинги,пока отец не свернул мою деятельность,заявив,что Блэквудам не пристало кривляться на ТВ и в угоду ему мне пришлось поступить в университет,чтоб обрести все необходимые знания для управления нашим семейным делом. Я легла пораньше спать,потому что рано утром мне предстояло отправиться в Ночной дозор и мне приснился странный сон,приснилась Стена,но она была не такой,какой я ее увидела на экране.Это было такое же колоссальное сооружение,но более примитивное.Во сне я видела заснеженный двор,помещение,заполненное деревянными столами и скамейками,суровых и странно одетых мужчин.Я видела комнату,в которой горел камин и перед ним в кресле сидел добродушный старичок,он обращался ко мне и просил подать ему книгу.Странно,но это место мне показалось таким родным,что защемило сердце,когда я проснулась и вспоминала этот сон.А ещё было странное ощущение,во сне я упорно искала кого-то среди толпы мужчин,мне было важно его найти,хотя и не знала,кого именно ищу. Несмотря на то,что мне было грустно покидать семью,свой дом,я не чувствовала страха или волнения перед будущим."Я еду домой". -- прозвучали мысли в моей голове и я поспешила занять место в машине,пока мои вещи укладывали в багажник.Странное нетерпение овладело мной,мне хотелось поскорее оказаться в Ночном дозоре.