Ни черта святого!

Башня Темен-ни-гру вонзалась в небо, как затаённый крик. Камень под ногами дрожал, будто у самой земли были нервы. Слишком высокая. Слишком древняя. Слишком личная. Леди стояла на обломках лестничного пролёта, тяжело дыша. Дым от её ракетницы всё ещё не развеялся. Один демон корчился на полу, другой исчез в небытие, сгорая от выстрела ей в лицо Она снова осталась жива. И снова, он. - Ну привет, горячая штучка. Раздался знакомо наглый голос сверху... Данте, в своём обтрепанном красном плаще, с мечом за спиной и вечной ухмылкой, будто всё это для него просто игра. Леди резко вскинула ракетницу. - Ещё шаг, и я прострелю тебе колено. - Ух ты, какие страсти. Ухмыльнулся он, шагнув ближе - Обычно на этом этапе люди уже зовут на ужин. Она не дрогнула. - Обычно нормальные люди не сражаются ради семейной драмы, перерезая всех подряд. - Ну, я не нормальный, детка. Ты ж уже поняла. Она молчала. Он тоже. Только где-то глубоко внизу всё ещё слышался бой, башня продолжала свою игру. Леди медленно опустила оружие. Она устала. Гораздо больше, чем хотела признавать. - Мне не до флирта. Не сегодня. Она развернулась, направляясь к следующему пролёту. - А жаль. Я, между прочим, в ударе. Пробормотал он за её спиной и пошёл следом. Пауза, тишина И вдруг, треск. Один из подвесных мостов, ведущих наверх, начал рушиться. Леди инстинктивно шагнула назад, но камни ушли у неё из-под ног. Она почувствовала, как тяжесть тела начинает тянуть вниз. И в ту же секунду, чья-то рука схватила её за запястье. - Держу! - крикнул Данте, напрягая мышцы. Леди, свесившись над пропастью, не верила своим глазам. Он... Он мог бы не спасать. Мог бы просто уйти. Но он тянул её наверх, с усилием, с руганью, с нервной усмешкой. -Ты тяжёлая, как вся твоя драматичная жизнь Выдохнул он, вытаскивая её на край. - А ты всё такой же кретин. Отозвалась она, прижавшись к камню, задыхаясь. Молчание И в этом молчании, на секунду, между ними что-то повисло. Не шутка, Не угроза, Что-то другое... Но потом снова циничная ухмылка Данте, хриплый выдох Леди. Они встали, отряхнулись и пошли вверх, словно ничего не было. Словно ничего не менялось. Обломки моста скрипели под ногами. Камень медленно осыпался в пропасть, затерянную в темноте. Леди сидела у самого края, свесив ноги вниз, и просто… смотрела. Не думала, не злилась, не гадала, зачем выжила. Просто сидела. Данте стоял рядом, облокотившись на кусок арки, скрестив руки. Его силуэт казался тенью почти не двигается, не шумит, не шутит. Башня уже замолчала. Всё кончилось. Вергилий пал. Битва закончилась. Ад снова закрыт. Цель достигнута. Но Леди не двигалась. - Конец весёлой прогулке. Пробормотал он, глядя вдаль. - Контора снова на ногах. Пыль с кабинета стерта. Кофе правда, теперь хуже... Он сделал паузу, потом - совсем без давления - Пошли со мной. Она не повернулась. - Зачем? - Без тебя там слишком тихо. Леди молчала. Пальцы сжались на краю разрушенного моста. - Мне не нужен дом из пыли и понтов. Я справлюсь. — Я не предлагал тебе спасательный круг. Он развернулся и сделал несколько шагов. - Просто подумай. Она не обернулась. И он ушёл. На вид просто развернулся и исчез, но Данте никогда не уходит просто так. Сумеречные этажи Темен-ни-гру. Башня теперь будто умирает. Коридоры молчат. Воздух стоит. Мрак сгущается. Леди идёт вперёд, один шаг за другим. Выжившая. Уставшая. Цель есть, но путь? Больше нету дороги. Она поднимается к внешней арке, узкой, выщербленной, где раньше стоял один из древних демонических стражей. И вдруг движение сбоку. Тварь, оставшаяся от прежней эпохи. Почти забытая, но злая. Заметила. Слишком быстро. Слишком поздно. Осколки, кровь. Она падает на одно колено Ракетница - на полу. Рука - в крови. Дыхание - сбито. Смерть... И вдруг, выстрел! Глухой, мощный выстрел. Прямо в череп демону. Леди вздрагивает. Оборачивается, медленно, не веря. Он стоит там, в полумраке. Красный плащ, айвори в руке, тот самый взгляд, который появляется только в тишине - Ты же не следил за мной, да? Хрипло сказала она. - Я? Следил? - Данте пожал плечами. - Ты мне снишься просто, я иду за видениями. Она смотрела на него долго. Потом, ещё дольше. И вдруг, тише, чем выстрел - Ладно, пошли. Данте поднял бровь, будто не понял. - Куда? - Туда, где хуже кофе и слишком много пыли. Она прошла мимо, пошатываясь, но уверенно. Он шагнул рядом, слегка улыбаясь. Каменные ступени под ногами больше не были враждебны. Башня Темен-ни-гру замолчала, а рассвет, едва пробивающийся сквозь прорехи в небесах, казался почти... земным. Леди шла чуть впереди, её шаги были уверенными, но уставшими, тело болело от недавней схватки, а одежда была заляпана кровью, не только демонической. Данте шёл рядом, руки в карманах, меч за спиной, и впервые не пытался что-либо комментировать. Молчал. Их окружала тишина, не гробовая, нет, скорее простая, почти мирная, даже странная после всего, что было. - Чего ты добился? Вдруг спросила она. - Спокойствия. На пару дней, может. А ещё странного ощущения, что я старею. Он чуть скривился. - Слишком много думаешь, когда не дерёшься. - Плохой для тебя расклад. Усмехнулась Леди. - Ага. Сам себе не нравлюсь. Некоторое время они шли молча. - Ты и правда хочешь, чтобы я осталась в твоей конторе? - Хочу, чтобы ты попробовала не убегать Ответил он без шутки. - А если я опять решу уйти? - Уходи. Но сначала… хотя бы пойми, куда. Город встретил их опустевшими улицами и звуками собственного дыхания. Всё было как после шторма, улицы, разбитые окна, машины, застывшие, будто от страха. Людей не было, ни души. Они свернули на знакомый переулок, тот самый, где старая вывеска Devil May Cry едва держалась на креплении, покачиваясь от ветра. Здание уцелело, сложно поверить, даже окна были целыми. Пыль на стекле, старая дверь, Всё как было, но теперь вдвоём. Данте открыл дверь, жестом пригласив её войти. Не дерзко, не игриво. Почти... вежливо. Леди вошла, осматриваясь. Стены, те же, стол, тот же, Пепельница, старая кофеварка, даже сигарета, догоревшая в чашке. Словно время остановилось. - Есть только чёрный кофе и старый диван. Я бы предложил вино, но... я его выпил, когда проиграл в карты самому себе. - Хм. Неплохо. - Пытаюсь произвести впечатление. Она не ответила. Просто прошла к дивану, рухнула на него и прикрыла глаза. - Ты не из тех, кто просит остаться. Почему я? Он встал у окна, глядя в полупрозрачные тени улицы. - Потому что ты, одна из немногих, кто не боится говорить, что думает. И кто смотрит мне в лицо даже тогда, когда я дерьмо. - Романтично звучит Хрипло бросила она. - Почти как признание. Он не обернулся. - Почти. Позже, когда ночь стала тише, и единственным звуком был тик часов, Леди уснула прямо на диване. Данте прикрыл её старым одеялом, не сказал ни слова. Просто, сел на стул неподалёку и замолчал. Смотрел, думал, Не понимал, что происходит. Сон. Её тело горело, будто снова была в бою, в этом сне она стояла в башне, только теперь Данте был далеко. И она шла к нему, сквозь пепел, сквозь голос отца, сквозь собственную вину, А он стоял на обрыве. И в этот раз, не тянул руку. Она проснулась резко, почти вскрикнув, с трудом приходя в себя. И он уже был рядом. Рука на плече, Молча - Всё в порядке. Это уже не сон. Тихо сказал он. Голос был тёплый, настоящий. Она посмотрела на него, и на этот раз в упор, долго, словно в первый раз. - Данте... - прошептала она. - Ага? - Не отпускай, пока нет... Сказала она, наступив своей гордости на горло. Он не ответил. Только кивнул, почти незаметно. И остался рядом до самого утра. Утро в Devil May Cry начиналось с кофе, густой, чёрный, почти как нефть, Данте считал это единственно верным способом бодриться. Леди молча морщилась, но всё равно пила. - Это не кофе, это призыв к сатане. Буркнула она, отпив. — Учитывая мою семейку очень подходяще. Отозвался он, стоя у окна и лениво наблюдая за улицей. Город медленно оживал где-то проезжал мотоцикл, где-то трещали провода. День был странно нормальный. Слишком нормальный. Она сидела на подоконнике, раскинув волосы по плечам, в его футболке, потому что своя была порвана ещё в башне. Он пытался не смотреть, но это была борьба. - Так ты реально жил здесь один всё это время? Она качнула ногой, глядя на обстановку: полки, стены, пара старых фотографий, заклеенные трещины в потолке. - Да. Я, джекпот, радио с помехами и демоны, которые то и дело приходили по объявлениям. - Одиноко? Он пожал плечами. - Привычно. Пауза. Она встала, пошла вдоль комнаты, дотронулась до стола обожжённого, явно от взрыва. - Ты ничего не чинил. Даже трещины не заштукатурены. - Не вижу смысла. - А может, просто не хотел? Он обернулся. - Что? - Может, ты не чинил, потому что не знал, останешься ли? Тишина. Он отвернулся. - Не копай глубоко, Мэри, я не твой психолог, и не пациент. - Никто и не говорил, что ты пациент. Но ты хреновый собеседник, знаешь? Она повернулась спиной. Он молчал. Спустя час Леди ушла на крышу. Там был вид не слишком красивый, но свободный. Данте не пошёл за ней, но когда она вернулась, он спросил как ни в чём не бывало — Что делала? — Думала. Про мать. Про башню. Про то, как всё кончилось. — Ты знаешь, что не обязана остаться. - Знаю. - Но не уходишь, почему? Она посмотрела на него с вызовом - А ты хочешь чтобы я ушла? - Нет. Слишком быстро. Позже, когда он вышел на улицу, просто купить сигареты, её вдруг кольнуло. Глупо, да. Но он разговаривал с девушкой на углу, смеялся, был самим собой, тот самый Данте, к которому тянутся все, но которого никто не знает. Когда он вернулся, она уже сидела в кресле, глядя в пустой экран телевизора. - Твоя знакомая была милой Заметила Леди без эмоций. - Кто? - У киоска, с длинными ногами и глазами, как у кота. Ты прям оживился. Он бросил пачку на стол. - Она спросила, работает ли тут кто-то кроме меня. Я сказал, что возможно, теперь да. Леди ничего не сказала, но, где-то в груди чуть дёрнуло. Позже, ближе к ночи, когда они снова пили кофе, уже холодный, горький, он случайно коснулся её руки, подавая чашку. Она дёрнулась, не отстранилась. - Если ты ещё раз сделаешь этот взгляд «мне плевать, но на самом деле не плевать», я собью тебя с ног Тихо сказала она. - Только если ты попадёшь. - Попаду. - Тогда бей в сердце. Хотя… Он на секунду замер, глядя на неё чуть дольше, чем положено - Оно и так не особо работает. Слов больше не было. Только взгляд, долгий, прямой. Словно они оба поняли - что-то началось Комната была пыльной, даже после недели, прошедшей с тех пор, как башня Темен-ни-гру ушла под землю. Вроде всё спокойно, демонов нет, клиентов нет, жизни тоже почти нет. - Воды нет. Мрачно констатировала Леди, присев на подоконник. - Еда на нуле. И потолок снова осыпается. Прекрасный отель. Данте стоял у разбитого шкафа, где раньше хранился запас кофе. Пусто. Он хмыкнул. - Ну, если нас не прикончила башня, это сделает плесень и голод. - Ты собираешься что-то с этим делать? - Удивлю тебя. Он надел плащ, взял мешок, и не оглядываясь вышел. Путь до ближайшего работающего магазина был непростым. Город после вторжения демонов был наполовину пуст, брошенные дома, закрытые улицы. Периодически чьи-то следы на асфальте, запёкшиеся и уже не свежие. Данте не жаловался, он просто шёл. Сумку он наполнил всем, что мог найти немного круп, пара банок, старый кофе, пачка лапши, кусок сыра. Даже захватил новый набор инструментов, ведро шпаклёвки и рулон линолеума. Магазин был разграблен частично. Данте, не стесняясь, допёр всё на себе. Когда он вернулся, Леди всё ещё сидела на том же месте. - Ты как змея. Без шума, но всегда с добычей. - Лучше змеи только я. Он не стал отдыхать, скинув плащ, тут же взялся за дело. День прошёл в ремонте, Данте не просил помощи, молча клеил листы, заделывал трещины в потолке, снимал старый пол, укладывал новый. Ко второй половине дня в комнате стало светлее, даже воздух стал другим, не таким гнилым. Он не комментировал, просто делал. Потом, ближе к вечеру, починил воду. Старые трубы, почти сгнившие, но он справился. Подключил подогрев, нашёл остатки газа, вода пошла, горячая. Он открыл дверь в ванную. - Иди первая. Леди не спорила, просто ушла. Пока она была в душе, он собрал кое-что из еды. Омлет с сыром, макароны с соусом из банки, ломтик хлеба. Всё на одной тарелке. Не шедевр, но пахло удивительно домашне. Когда она вышла, в его футболке, с влажными волосами и усталым лицом, Данте просто указал на еду. - Это тебе. - А ты? - Потом, не беспокойся, я в душ. Он ушёл. Быстро, без слов. В душе не задерживался, просто смыл с себя пыль, усталость, грязь и одиночество, Постирал рубашку в старом тазу, выжал и повесил. Когда он вышел в халате, Леди уже поела, помыла посуду, без слов, просто так. Данте взглянул на неё, нна сидела спокойно, не насмешливо, не как боец, а просто рядом Он ничего не сказал, упал на диван, выдохнул.Через пару минут уже спал. Беззвучно, усталость победила даже его. Она смотрела на него долго, сначала издалека, потом ближе. Он не шевелился. Только грудь поднималась и опускалась от дыхания. Лицо было спокойным, почти детским. Леди молча подошла. Села рядом, осторожно, чтобы не разбудить. Полчаса, час, два. Она не ушла, не легла. Просто сидела, наблюдая как будто боялась, что если отвернётся всё исчезнет. Утро было другим. Не из-за света, не из-за погоды. А потому, что он проснулся не один. Данте приоткрыл глаза и первым делом увидел тёмные волосы, упавшие на подлокотник. Леди, спала рядом, полусидя, полуобняв себя, лицо в пол-оборота. Когда-то она бы назвала это слабостью, Теперь просто привычка, быть ближе. Он не двигался, не хотел, не должен был, просто смотрел. Снова и снова в голове всплывал один вопрос. «Зачем ты здесь?» Но он не осмелился спросить, не хотел разрушить этот хрупкий, почти неуловимый момент. Через полчаса она шевельнулась. Проснулась. Прикрыла глаза рукой, не потому что свет мешал, а потому что сама не верила, что заснула рядом с ним. — Эй. Хрипло сказал он, голос севший от сна. - Удобно было? — Ты не самый мягкий диван в моей жизни. Буркнула она, сев. - Рад стараться. Кофе уже был другим. Он не стал делать свою обычную адскую смесь. Вместо этого нашёл молоко, сахар. Да и варил осторожнее. Он подал ей кружку без комментариев, просто поставил на стол. Она взглянула на него и вдруг заметила, он без футболки, только в бордово-желтых клетчетых штанах, с полотенцем на шее, волосы растрёпаны. -Ты всегда так бодро по утрам? Фыркнула она. - Только когда рядом кто-то, кто может не умереть от вида моей груди. Она усмехнулась, и удивительно не отвела глаз. Сама же, спустя пару минут, появилась из ванной в бюстгальтере и пижамных штанах. Без стеснения, без слов. Он только скользнул по ней взглядом не как хищник, а как человек, который знает, что может смотреть. - Холодно? С полусерьёзной ноткой спросил он. - Да ну, ты сам как печка греешь весь диван. - Могу дать официальный статус обогреватель класса D. Она засмеялась, настояще, не натянуто. И в этот момент всё изменилось. Они не сказали ничего важного. Не сблизились физически. Но перестали прятаться. Словно оба поняли, теперь можно. Теперь свои. День они провели спокойно. Она зачитывала объявления по демоническим делам, откидывая дичь вроде «проклятие в микроволновке» и «женщина, которая видит своего бывшего в зеркале». Он в это время проверял снаряжение, слушал в пол-уха. - Эй, тут одно реально странное, кто-то жалуется, что у него в доме звуки, будто скребут по стенам. Но дом новый, только после ремонта. - Это или демон, или крыса. Оба варианта требуют дробовика. - Что ты предлагаешь? - Не звонить до тех пор, пока кто-то не умрёт. - Потрясающая этика. - Зато честно. Леди кинула в него подушку. Он не увернулся, просто поймал, улыбнулся, настояще. К вечеру они просто были рядом. Не живут вместе, не работают рядом, а существуют, наконец не из страха, не из нужды, а потому что так хочется. Пыль снова оседала на подоконник, но Данте не торопился с уборкой, в этот день он исчез на несколько часов. Когда он вернулся, на его плече болталась сумка, а в руке бутылка вина, настоящего, старого, почти забытого. Леди подняла бровь. - Что, теперь мы празднуем? - Нет, просто решил, что мы заслужили не умирать от скуки. Он достал ещё пару закусок копчёный сыр, крекеры, какие-то странные оливки и шоколад. - Выпить вино, которому уже десятки лет, закусив это? Она хмыкнула, глядя на сыр -Звучит не плохо. - Ахуенно романтично. Отозвался он серьёзным тоном, и только через секунду выдал полуулыбку. Они сели на полу, прямо у дивана, вино было тёплым, но терпким. Она в его старой майке, он уже не утруждая себя внешним видом, в лёгких штанах, босиком, волосы растрёпаны. И вдруг пошло само. Разговоры, долгие разговоры, не напряжённые. О ремонте. - Думаешь, починить эту стену реально? - Только если ты пообещаешь не стрелять больше в потолок. - Обещаю, если демон не попросит. О жизни. — А если бы не башня? Что бы ты делал? — Продавал бы кофе. Плохой кофе. Людям, которые хуже демонов. — Мечта всей жизни. — А ты? Она замолчала. - Не знаю. Может... Тут она подняла взгляд. - Может, всё равно бы оказалась здесь. Пауза, данте налил ещё. - Ну и вина ты выбрал. Фыркнула она, приоткинув голову назад. - Тело крепкое, вкус резкий, послевкусие слегка убивает. - Как ты? - Именно. Часы шли. Вино заканчивалось, слова становились короче, реже. И в один момент тишина, но не неловкая, а как пауза между двумя треками, которые звучат в унисон. Леди вдруг посмотрела на него, и он на неё. Никаких слов. Просто взгляд, и они сошлись. Быстро, резко, без просьбы, без объяснений. Губы, дыхание, спешка, он притянул её за талию, она рванула его ближе, пальцы в волосах, жар в теле. Всё не контролируемо, не запланировано, не аккуратно. Страстно, глубоко, почти грубо. Как будто они всё это время не разговаривали, а подбирали момент, чтобы просто сломаться друг об друга. Тело. Движения. Стон, заглушённый в плечо, руки неуверенные, потом яростные. Это не было идеальным, но это было настоящим. Леди казалась потерянной в этом и свободной. Он сосредоточенным и… нежным, где-то под слоем огня. Лучшее, что она чувствовала. Никогда раньше так. Она проснулась первой. Промежуток между сном и осознанием пару секунд. А потом... резко. Она повернула голову. Данте рядом, волосы растрёпаны. Лицо спокойное, рука на её боку. Тело рядом, тепло ещё не ушло. И с этим пришло паническое чувство. "Что если это была ошибка? Что если он сейчас проснётся и станет отшучиваться? Или хуже будет молчать, делая вид, что ничего не значило?" Она откинулась, потянулась за одеждой, слишком шумно, он зашевелился. Проснулся. Медленно повернул голову, глядя на неё. - Утро. Сказал он, сипло, чуть охрипшим голосом.Она посмотрела на него. Секунда, другая. И вдруг не выдержала. - Я не знаю… Если ты не хочешь отношений, и для тебя это был просто... секс, без обязательств. Скажи об этом сразу! Не мучай ме-... Она не успела договорить. Он приподнялся, не дав ей уйти, и поцеловал. Мягко, не спеша, без страсти. Но честно. Небольшой, короткий, тёплый и очень, очень трезвый. Когда он отстранился, она замерла, он посмотрел в её глаза. - Если бы я хотел забыть, я бы не запомнил каждую секунду, Сказал он. Леди ничего не ответила. Только осталась рядом. Утро было на удивление ясным. Луч света пробился сквозь сломанные жалюзи, лениво скользя по полу. Леди сидела на краю дивана, перебирая волосы, слегка щурясь. Данте, стоя у окна, не смотрел на неё смотрел сквозь стекло, но чувствовал каждое её движение. Он обернулся. - А теперь я у тебя кое-что спрошу, Мэри. Она подняла бровь, всё ещё в его футболке, босыми ногами по холодному полу. — Мне это важно знать. Наши чувства взаимны? Голос был низкий, спокойный ни капли драмы. Он подошёл ближе, медленно, с какой-то решимостью, протянул ей Эбони, чёрный, тяжёлый, с отблеском металла. - Если нет... стреляй прямо в сердце. Он не шутил, не блефовал. Он знал, что выживет. Но она знала что он не врал. Он бы действительно принял выстрел, без обид, без слов. Леди на секунду замерла, глядя на оружие в своей руке. И вдруг... тяжело выдохнула. - Какой же ты дурак, Данте... Она отбросила пистолет на диван как что-то лишнее. Подошла ближе, не резким шагом, не театрально, просто решительно. Поцеловала его. В губы, без спроса, без шума, долго. Когда отстранилась, посмотрела в его глаза. - Для начала… научись себя любить. И в этих словах был весь ответ. Да, чувства взаимны. Да, она рядом, не случайно. Позже, в тот же день. Данте всё ещё пытался понять, что значит быть в отношениях. Он не умел делить утро, он варил кофе как обычно, забыв про молоко. Леди усмехнулась, налив себе воды и, впервые ничего не сказала. Она просто поцеловала его в щёку, когда он прошёл мимо. И он застыл. - Привыкай. Сказала она, уходя в ванную. - Хм, мне это нравится. Ближе к вечеру. Они не обсуждали, "что теперь". Просто жили. Убирались вдвоём. Данте нёс старые доски на улицу, Леди протирала стекло. - Ты серьёзно не менял эти окна с тех пор, как купил здание? - Не хотел мешать ветру. Он единственный, кто навещал меня каждый день. - Вот поэтому ты один. Он кинул в неё перчатку, попал. Смех. Настоящий. Впервые в жизни, у них не было планов. Ни войны, ни миссии, ни демонов. Просто вечер, кофе, тёплый свет и друг напротив. Теперь уже не просто друг. К вечеру в офисе наконец-то стало тихо. Пыль сдулась, Леди села на край стола и перебирала волосы, лениво наблюдая, как Данте складывает остатки оружия в ящик. Редкое зрелище где он убирает за собой. Дверь скрипнула, вошёл старик, ссутулившийся, с потерянным взглядом, одежда будто пережила десятки бурь. - Ты Данте? Охотник на демонов? - Грешен. Данте облокотился на спинку дивана. - Чем обязан? - Увели мою внучку. Говорят... не люди. Старик дрожал. Леди нахмурилась. - Где её видели в последний раз? Спросила Леди. - У старой пристани. Там.. там теперь никто не ходит. Данте щёлкнул пальцами. - Отлично. Прогулка у воды именно то, что нам не хватало. Пристань. Вечер был холодным. Лампы едва освещали мокрые доски, в воздухе висела тишина, слишком уж правильная, чтобы быть безопасной. Леди проверила обойму, глядя на Данте. - Думаю, это ловушка. - А я думаю, что кто-то очень хочет познакомиться поближе. Они шли рядом, и в этот раз Данте чувствовал он не один. Когда из темноты вылезли первые демоны, тени с жёлтыми глазами, он даже не напрягся. Плечо к плечу с Леди, и всё казалось естественным. - Давно не охотились вместе. Бросила она, перезаряжая. - Буд-то кататься на велосипеде. Промолвил Данте, разрубая когтистого мудака, руки помнят. Смех Леди прозвучал звонко, несмотря на хаос, они двигались как одно целое. Через несколько минут всё стихло, только хриплый звук волн и запах крови и слабый детский плач. Леди побежала вперёд, девочка сидела в углу старого склада, перепуганная, с синяками. Данте прикрыл их, пока она обнимала ребёнка. - Всё в порядке. Мы с тобой. Сказала Леди мягко, Данте посмотрел на неё в этот момент и понял вот за что он её любит. Возвращение в офис. Старик плакал, прижимая внучку к себе. - Спасибо... вы спасли мою семью... Данте лишь махнул рукой. - Считай бесплатным, на этот раз. Когда дверь закрылась, он обернулся к Леди, она устало села на диван, опустив голову. - Ты сегодня была чёртовски хороша. Сказал он, кидая ей бутылку воды, она усмехнулась. - Так что, у нас теперь свидания проходят среди кишок демонов? - У всех свои хобби. Он сел рядом, близко. Они оба знали, это не просто работа, теперь у них есть кто-то, за кого стоит сражаться. Вечер выдался непривычно тихим. В конторе слышалось только дыхание Леди и глухой скрип мебели, которую Данте недавно чинил. Казалось, впервые за долгое время вокруг воцарился покой. Но оба знали что это затишье ненадолго. - Данте. Леди посмотрела на него, поправляя ремень с пистолетами. - Мне поступила наводка. Говорят, на окраине видели девочку. Она звала на помощь. Имя вроде бы... Пэтти. - Девочка, одна, среди демонов? Данте усмехнулся, накидывая свой красный плащ. - Звучит, как начало дешёвого хоррора. - Или как ловушка. Мрачно заметила Леди. - А мы всё равно пойдём, да? Ухмылка Данте стала шире. - А у нас есть выбор? Леди вздохнула, проверяя обойму. Они вышли из конторы и направились в сторону разрушенных кварталов, ночь была липкой, воздух казался густым от напряжения. Город напоминал кладбище пустые дома, окна с выбитыми стёклами, тени, которые будто наблюдали за каждым шагом. Когда они нашли её, всё выглядело слишком правдоподобно, маленькая девочка, лет десяти, сидела у стены старого склада. Белое платье в пыли, босые ноги, глаза полные слёз.. - Помогите.. Голос дрожал. - Меня зовут Пэтти... Леди тут же шагнула вперёд, но Данте резко выставил руку. - Подожди. - Ты что, не видишь? Она испугана! Леди обернулась на него с раздражением. - Слишком испугана, слишком идеально. Данте прищурился, глядя на девочку. И словно по сигналу, земля задрожала. Из тени вышли демоны, десятки демонов окружив их со всех сторон, Пэтти вскочила и побежала к Леди, вцепившись в её руку. - Чёрт.. Данте вытащил "Ивановичей" и встал перед ними. - Ну, теперь точно как в слешере. Бой был жестоким, демоны лезли волна за волной, Данте шутил, как всегда, но в каждом движении чувствовалось напряжение, Леди прикрывала его, стараясь держать девочку за спиной, но врагов становилось всё больше. В какой-то момент земля под ногами засветилась символами. Воздух прорезал хриплый смех. - Неплохо, охотник. Но теперь посмотрим, как ты справишься.. Магический круг вспыхнул, демоны слились в огромную тушу, ударная волна отбросила Леди и Пэтти в сторону, девушка едва успела прикрыть ребёнка. - Данте! Крикнула Леди, с трудом поднимаясь. Он стоял прямо перед чудовищем, кровь текла по его лицу, но он улыбался. - Ну что, красотка... Он посмотрел на Леди, и впервые его голос звучал серьёзно. - Береги её. - Что ты несёшь придурок?! Уходим! Леди побежала к нему, но магический барьер вспыхнул между ними. Данте вскинул меч и рванул вперёд, в самое сердце светящегося круга, в тот миг вся площадь озарилась ослепительной вспышкой. Грохот стоял такой, будто рушился весь город. Леди и Пэтти повалило на землю. Уши звенели от взрыва, мир плыл перед глазами. Когда тишина вернулась, дым медленно рассеялся. Магический круг исчез, демонов не было, но и Данте тоже. Леди вскочила, охрипшим голосом выкрикивая его имя. Она металась по площади, срывая голос, пытаясь увидеть хотя бы кусочек красного плаща, услышать хотя бы шутку, хотя бы его дыхание, но вокруг была лишь пустота. Пэтти тихо плакала, прижимаясь к её руке. - Нет.. Прошептала Леди, и слёзы сами потекли по лицу. - Ты не мог.. ты же всегда выживал.. Небо над городом оставалось тёмным, но теперь казалось ещё более пустым. И впервые за долгое время Леди почувствовала что она осталась одна...