Ни черта святого!

Буря продолжалась уже который день, снежная стена сметала всё небо, горизонт, следы и даже звуки. Только один человек шёл против ветра, упираясь, словно весь мир решил вытолкнуть его обратно, Данте. Он двигался по узкому ледяному гребню, обдирая пальцы о гладкий, хрупкий лёд. Куртка прорванная и промокшая, каждый шаг отзывался болью в мышцах, но он не останавливался. Над ним бездонное небо, сдавленное серыми облаками, под ним бездонная бездна, мир будто пытался стереть его, как лишнюю черту на листе. Он вонзал в лёд свой меч Мятежник, использовал его как крюк подтягиваясь всё выше. Дыхание превращалось в пар, мгновенно замерзая, губы потрескались, ресницы покрылись инеем, а глаза... горели, даже когда всё остальное в нём уже почти замерло. 3Иногда он останавливался, прижимаясь к стене, чтобы перевести дух. Снизу, сквозь вьюгу, не было видно ничего, ни земли, ни начала пути. Сверху тоже пустота, но именно туда он шёл, без причины и без цели, только потому, что иначе не мог. Когда он, наконец, достиг вершины, буря вдруг стихла так резко, что Данте даже остановился, тяжело дыша. Воздух стал плотным, звенящим от тишины, под ногами стеклянный лёд, гладкий, как зеркало, он упал на колени, сжимая меч, и какое-то время просто дышал, слыша собственное сердце. И вдруг перед ним появился свет, тёплый, мягкий, неестественный, из этого сияния, словно из сна, проступил силуэт дома, старый деревянный дом с покосившейся крышей и знакомыми окнами, дом, в котором когда-то жила семья Спарды. Данте застыл. Долгое время он не мог пошевелиться, просто смотрел, снег казалось не осмеливался падать рядом с этим домом будто само пространство помнило что здесь когда-то было живое тепло. Из трубы поднимался дым, в окнах горел свет, запах дерева, масла, хлеба почти забытые, слишком человеческие. Он сделал шаг вперёд. Под сапогом хрустнул лёд, и вместе с этим звуком где-то внутри него что-то надломилось. Он знал, что это иллюзия. Знал, что такого быть не может. Но всё равно продолжил идти. На крыльце стояла женщина. Светлые волосы, мягкий взгляд, тонкая улыбка. Ева. Мир вокруг будто замер. Он слышал только, как хрустит под ногами снег. Подошёл ближе. Хотел что-то сказать — но слова застряли в горле. - Данте Произнесла она, голос был тихим, как в детстве. - Ты замёрз. Он выдохнул, мир дрогнул, её глаза сверкнули и тут же потухли. Всё исчезло. Перед ним снова пустота. никакого дома и никакого света, только холод белизна и ветер. Он опустился на колени, руки дрожали, в груди было ощущение, будто кто-то сжал сердце ледяной рукой. - Отлично. Хрипло произнёс Данте. - Даже призраки решили свалить. Он закрыл глаза и впервые за долгое время почувствовал не ярость, не азарт, а пустоту, что была глубже любой бездны. Меч в руке был тяжёлым, тяжелее чем обычно и почти как крест. Он посмотрел на лезвие, на себя отражённого в нём, усталое лицо, в синяках, с трещинами от холода. Те же глаза, что когда-то смотрели на брата с вызовом. - Мы слишком далеко зашли, да, старик? Пробормотал он, глядя на Мятежник. Клинок будто ответил тихим, низким звоном, не от ветра, от него самого. - Тогда... пора кончать. Сказал Данте. Он поставил меч вертикально, остриём к груди, глубоко вдохнул, и без колебаний вонзил его в себя. Крик застрял где-то в воздухе, растворяясь в оглушающем раскате грома. И вдруг, мгновенная вспышка что ярче солнца, снег вокруг взорвался паром, лёд треснул, и земля пошла волной. Из груди Данте вырвался поток пламени, не красного а черно-алого будто живого, кровь смешалась со светом. Тёмные крылья из пепла и огня распахнулись за его спиной, его тело охватила энергия не та прежняя яростная но не самая сильная, а иная жаркая, мощная, энергия Спарды. Дьявольский триггер, но уже другой, более сильнее, глубже, почти первородный. Глаза Данте засияли багровым светом, вокруг всё плавилось и лёд, и камень, и воздух, он не кричал и не смеялся а просто стоял, сжимая меч, пока та же буря, что пыталась его убить, теперь падала к его ногам, превращаясь в пар. Когда вспышка стихла, он остался стоять посреди расплавленного льда. Его дыхание было ровным, спокойным, ни страха и ни боли, только решимость. - Не в этот раз. Тихо сказал он. - Ещё нет. Он посмотрел на горизонт. Он собирался возвращаться, Но понимал что не сейчас, сначала нужно было закончить то, что началось. Позади послышался звук будто трещит стекло, из земли пробился синий огонь, образуя круг, похожий на древний знак... портал, не демонический, не человеческий, что-то между. Данте посмотрел на него и усмехнулся. - Вот и дорога. Он поднял меч, накинул ремень через плечо и шагнул вперёд. Воздух вокруг задрожал, и его силуэт исчез в огне, оставив после себя только след на льду глубокий словно ожог. Когда буря вернулась, следов уже не было, только трещина в вершине горы чёрная как зрачок зверя, в её глубине, если прислушаться, можно было услышать отголосок тихого и низкого смех Данте. Падение будто длилось вечность, Данте уже перестал различать, где верх и низ, свет и тьма сменяли друг друга, словно кто-то бездумно переключал страницы. Когда он наконец ощутил под ногами поверхность, первое, что бросилось в глаза абсолютная тишина. Он стоял среди пустоты которую невозможно было описать, пространство не имело горизонта а только бесконечное поле зеркал. Они парили в воздухе, уходили вдаль, будто цеплялись за невидимые нити. Некоторые были разбиты и запотевшими, другие блестели идеально, отражая лишь холодное ничто. Данте медленно пошёл вперёд, под ногами будто шуршал лёд, но от этого звука не появлялось ни эха, ни дыхания ветра. В первом зеркале он увидел усталую Леди, но гордую. Она стояла в полутёмном офисе Devil May Cry, сжимая в руках старую куртку Данте. Губы её дрогнули. - Ты ведь сказал что не умрёшь, помнишь? Голос был слаб, будто доносился из воды. Данте застыл, не веря глазам, она не могла его видеть, это не настоящая Леди. Он шагнул ближе, изображение дрогнуло и погасло. В следующем зеркале испуганная Пэтти, прижавшая к себе плюшевого медвежонка, а за её спиной плясали отблески белого света, видение того дня, когда Данте исчез. - Он обещал вернуться... Прошептала девочка, не глядя прямо. Данте выдохнул, опуская взгляд. - Не думал, что тоска может быть громче выстрелов. Тихо пробормотал он. Он шёл дальше, отражения множились, словно издеваясь. Вот Леди идёт по городу ночью, опустив голову, вот она стоит у руин, стреляет в пустоту, а вот сидит за барной стойкой, молча, без эмоций. Данте сжал кулаки. - Эй, хватит, хватит этого цирка. Бросил он в пустоту. - Я понял, я живой, чёрт возьми, и я не собираюсь оставаться здесь. Он обернулся и теперь в зеркалах отразился он сам, молодой, дерзкий, в красном пальто с ухмылкой, которой когда-то прикрывал боль, но в каждом отражении глаза были разные, то равнодушные, то усталые, то злые. - Ну что, красавчик, доволен собой? Пробормотал Данте, садясь прямо на холодный пол. - Вечно шутишь, а в итоге все страдают. Он провёл рукой по лицу, впервые за долгое время чувствуя, что не может отшутиться, вокруг снова заговорили зеркала. "Ты обещал мне жить" "Ты говорил, что никогда не бросишь" "Ты нужен им" Он закрыл глаза, и в темноте услышал только один тихий и родной голос. "Возвращайся, Данте." Он резко открыл глаза, грудь пронзило тепло, а из-под ладони, где когда-то прошёл клинок Мятежника, пробился слабый огненный свет. - Вот так. Выдохнул он. - Похоже, время снова стать собой. Огненные прожилки побежали по коже, превращаясь в сияние, что ломало зеркала вокруг, они взрывались, как стеклянные осколки воспоминаний, превращаясь в пыль. Данте поднялся, его силуэт окутало слабое демоническое свечение, не привычный Девил Триггер, а нечто новое спокойное и устойчивое. - Леди, Пэтти... я иду. Он шагнул вперёд сквозь всполохи света и пространство будто разорвалось пополам, втянув его в себя, последнее, что он услышал тихий шёпот Леди "Не опаздывай, Данте." Последний рывок через зеркальный мир оставил после себя только тонкое эхо как будто само пространство не хотело отпускать Данте, цепляясь за него отражениями Леди и его собственной тенью, но портал всё же сомкнулся и выбросил его вперёд... на границу. Перед ним раскинулся финальный круг Ада, это место не было похоже ни на один слой, что он прошёл раньше. Не огонь, не лёд, не бесплодная пустыня из чёрного камня, это... пустота, но живая. Земля под ногами вибрировала, будто огромный зверь дышал где-то глубоко под этой коркой, а воздух был тяжелее свинца. Вечный мрак висел над горизонтом, разрываемый редкими вспышками как будто молнии пытались пробраться сквозь чёрное небо, но умирали не успев родиться. Данте сделал пару шагов вперёд, ботинки утонули в вязкой тёмной пыли похожей на пепел, но слишком тёплой и слишком живой. - Чудненько... последняя остановка перед выходом, и конечно же всё выглядит так будто тут кого-то пытали последние пару тысяч лет. Он выдохнул, но пар не вырвался, воздух был слишком мёртв чтобы принять дыхание. Мятежник в его руке вибрировал словно чувствовал что впереди что-то неправильное. Когда он прошёл дальше мрак впереди начал сгущаться, образуя не просто темноту структуру а силуэт, форму, мгновение и она рванула на него. Первый удар пришёл сбоку, Данте успел лишь перехватить рукоять меча подняв защиту. Лезвие тварь разнесло на искры, он отлетел назад промчавшись пару метров по горячему пеплу, оставив за собой след. Существо шагнуло в слабый полумрак, оно было не монстром, и не демоном, скорее неправильной копией человека, полностью чёрное, гладкое и без лица, только с огромными углубления там где должны быть глаза, из них сочился красный дым. - Отлично, теневые уроды, обожал вас ещё в Темен-ни-Гру. Тварь кинулась снова, Данте поднырнул под её удар, развернулся, полоснув Мятежником и на этот раз почувствовал сопротивление. Противник взорвался горячими ошмётками тьмы... но тут же за ним начали вырастать другие. Множество. Целое море. - Просто... великолепно. Первый круг демонов сомкнулся на него стеной. Данте активировал дьявольский триггер, тот самый что пробудился в ледяной бездне. Его тело засветилось кроваво-синим пламенем. Крылья-обломки из демонической энергии возникли за спиной, глаза загорелись. Он прыгнул вверх и обрушился на них вихрем ударов. Свист, удар, вспышка, рёв. Пепел летал, но тьма не заканчивалась, они лезли бесконечно, каждый раз из глубины пустоты будто Ад сам штамповал этих существ. Одним прыжком Данте переместился на более высокую площадку, где пепел был краснее остальных... и увидел его. На дальнем уступе, среди огненных вихрей стоял силуэт. Стройная фигура, плащ рвущийся под порывами жаркого ветра, и в руке очертание катаны. Сердце Данте замерло на долю секунды. - ...Вергилий? Силуэт не пошевелился, не приблизился, не сказал ни слова а просто смотрел. Следующий порыв ветра превратил его в пепел который растворился в мраке. Данте моргнул. Нет, он слишком хорошо знал брата чтобы это была случайность. Но сейчас не время, сзади донёсся хрип демонической тени, Данте развернулся и прыгнул в бой снова. Сражение было бесконечным, он бился пока руки не начали гудеть, а крылья дьявольского триггера не треснули от перегрузки. Каждый удар отзывался той самой болью что он чувствовал когда защищал Леди и Пэтти... и когда исчез в той вспышке. Каждый шаг вперёд была борьбой за право вернуться. В какой-то момент он понял что это не просто круг Ада, это последнее испытание, оно хочет понять способен ли он выйти наружу. Когда последние тени рассыпались чёрным дождём, земля перед Данте затряслась, пепел начал стекаться в одну точку, образовывал форму, лезвие, рукоять. Перед ним поднялся огромный демон словно сотканный из углей и тьмы, глаза два красных прожигающих разлома, Данте сжал мятежника. - Ну давай, последний босс, выходи на бис. Демон заревел, звук был как крушение каменной горы, и ринулся вперёд. Ударная волна отбросила Данте назад, но он поймав момент сделал рывок и врезался в чудовище со всей силой своего триггера, лезвие мятежника встретилось с каменным кулаком демона, трещины побежали по телу демона. Данте выдохнул. - За Леди, за Пэтти, за себя. Он поднял меч над головой, демон попробовал ударить снова но Данте прыгнул выше, пронзая его сверху вниз разрывая тело светом демонической энергии, существо взорвалось разметав мрак на сотни метров, и... тишина. Пепел разошёлся, земля перестала вибрировать и перед ним только гладкая площадка, освещённая каким-то внутренним, тусклым светом. В центре круглая разломанная печать, в которой уже начинало сгущаться нечто похожее на световой столб, переход, выход, шанс. Данте подошёл ближе и остановился, там у границы света, ему снова показалось мелькнул силуэт Вергилия, но на этот раз он отвернулся и ушёл в сторону тьмы. Данте тихо фыркнул. - Тоже хочешь быть загадочным братец? Ладно, я ещё успею тебя найти. Он шагнул к печати. Но свет не торопился принимать его, финальный круг будто затаил дыхание. и наконец, граница между Адом и миром треснула...