Глава 91 "Чёрный Замок"
3 мая 2026 г., 15:40
Гэвин решительно покачал головой, его тон был твёрд. — Мэнс Налётчик, мой корабль не инструмент для вторжения в Семь Королевств. Чтобы Белые Ходоки не становились сильнее, я готов использовать свои корабли, чтобы доставить тебя и твой народ на остров Скаген для убежища — но этим моё предложение ограничивается.
Мэнс Налётчик нахмурился, шагнув вперёд с ожесточённым выражением лица. — Скаген? Как такой маленький остров может вместить весь мой народ? Гэвин, ты лишаешь нас единственного шанса на выживание.
Взгляд Гэвина оставался спокойным, его голос был ровным, но непреклонным. — Я понимаю твоё положение, Мэнс Налётчик. Но вторжение на юг и развязывание войны приведёт лишь к ещё большим смертям и хаосу. Это не решит твою проблему. Хуже того, это ослабит Стену, облегчая Белым Ходокам прорыв. Разделённые и хаотичные Семь Королевств не выдержат против них.
Мэнс усмехнулся, его голос был полон горечи. — Смерть и хаос? Когда лорды юга хоть когда-нибудь заботились о жизнях нас, вольного народа? Они построили эту стену, чтобы отгородиться от нас, и назвали нас дикарями.
Выражение лица Гэвина оставалось равнодушным, хотя его слова имели вес. — Даже если тебе удастся пересечь Стену, Мэнс, что тогда? Белые Ходоки не прекратят свой поход на юг. Тебя ждёт та же участь, только на этот раз ты встретишь её посреди королевства, уже разрушенного войной. Твоё вторжение обречёт всех — включая твой народ. Вот почему я предлагаю тебе другой путь. Присягни мне на верность, и я обеспечу твоему народу безопасное переселение на земли, где они действительно смогут выжить.
Лицо Мэнса Налётчика исказилось от гнева. Он пренебрежительно махнул рукой и проревел: — Верность? Ты хочешь, чтобы мы преклонили колени? Мы вольный народ, Гэвин! Мы никому не кланяемся! Никогда не кланялись и никогда не будем. Мы рождены свободными, и умрём свободными.
Гэвин развёл руками, слабая улыбка тронула его губы. — Свобода, Мэнс? Это то, что ты называешь налётами, грабежами и убийствами? Когда ты ступаешь на чужую землю, разве ты не должен уважать законы этой земли? Я не требую слепой верности — я предлагаю выживание в обмен на сотрудничество. Откажешься, и ты столкнёшься с Белыми Ходоками в одиночку.
Мэнс стоял на своём, его голос был твёрд. — Мы живём по законам природы за Стеной. Мы боремся за выживание — так всегда было для вольного народа.
Гэвин тихо усмехнулся, его тон стал резким. — Если ты не можешь изменить свой способ выживания, Мэнс, то никакого выживания не останется.
Мэнс замолчал, его брови нахмурились в раздумье. В его глазах мелькнул вызов, но в выражении лица сквозила доля неуверенности.
Гэвин шагнул ближе, его голос был тихим и решительным. — Если ты думаешь захватить мои корабли, позволь предупредить — это бессмысленное занятие. Даже если тебе удастся захватить один или два, флот потопит их, прежде чем ты далеко уйдёшь.
Мэнс фыркнул, пытаясь скрыть своё разочарование. — Ты думаешь, что разгадал нас всех, Гэвин Балерион, но ты не понимаешь вольного народа.
Гэвин слегка кивнул, его тон был ровным. — Возможно, нет. Но я понимаю человеческую природу. Столкнувшись со смертью или жизнью, люди часто отказываются от своих старых убеждений.
Его глаза переместились на Ошу, которая молча стояла рядом. — Подумай о своих детях, Оша. Разве не твой долг обеспечить их выживание?
Не дожидаясь ответа, Гэвин повернулся и начал уходить, его голос доносился из-за плеча. — Ещё есть время, Мэнс. Обдумай это тщательно.
Мэнс не ответил, его глаза были прикованы к земле, когда он стоял в напряжённом молчании.
Переход к Ночному Дозору:
Через несколько дней Оша передала Гэвину, что великан согласился на их условия и перевозит древесину в Суровый Дом. Однако огромное расстояние и гигантское количество означали, что задача займёт время. Гэвин, тщательно обдумав, поручил опытным капитанам контролировать оставшиеся операции. Оставив для обороны только вооружённые торговые суда, он приказал оставшимся военным кораблям отправляться домой.
Приведя свои планы в действие, Гэвин сел на своего дракона вместе с Дейенерис и полетел к Чёрному Замку.
В поле зрения появилась Стена — возвышающаяся структура изо льда и камня, простирающаяся на семьсот футов в небо. Она блестела на солнце, резко контрастируя с низкими, тёмными стенами Чёрного Замка внизу. Снег упорно держался на мёрзлой земле, даже в разгар лета, окутывая землю жутким холодом.
Когда они пешком приблизились к замку, стражники вскоре заметили их. Один крикнул со стены: — Кто идёт? Назовите цель визита!
Гэвин шагнул вперёд, его голос звучал властно. — Я Гэвин Беллерис, Лорд Каменного Архипелага. Я пришёл со своим слугой, чтобы увидеть Лорда-Командующего Джиора Мормонта. Будьте добры, передайте ему.
Стражник нахмурился, его глаза сканировали Гэвина и фигуру в капюшоне рядом с ним. После мгновения колебания он уступил. — Подождите здесь. Я сообщу Лорду-Командующему.
Вскоре стражник вернулся и жестом пригласил их следовать за ним. — Командующий примет вас. Сюда.
Внутри Чёрного Замка Гэвин нашёл Джиора Мормонта, сидящего за прочным деревянным столом, его широкие плечи и седая борода излучали авторитет. Рядом с ним сидел Мейстер Эйемон, его затуманенные глаза придавали ему безмятежный, задумчивый вид.
Мормонт внимательно изучал Гэвина, его голос был хриплым. — Гэвин Беллерис? Я раньше не слышал о вашем доме.
Гэвин почтительно поклонился. — Лорд-Командующий, у меня нет древнего титула. Я получил свои земли по приказу короля о первопроходчестве и с тех пор управляю Каменным Архипелагом. Это отдалённое место, что, вероятно, объясняет ваше незнакомство.
Мормонт задумчиво кивнул. — Я слышал о захвате Островов Ступеней. Вы хорошо поработали, если смогли что-то из них сделать.
Мейстер Эйемон склонил голову, словно пытаясь рассмотреть яснее, а Мормонт продолжил. — Итак, Лорд Гэвин, что привело вас так далеко к Стене? И почему вы пришли всего с одним спутником?
