Ты был одним из нас!

Нил стоит на улице, перед подъездом Аарона, и пытается согреть себя. Только сейчас он обращает внимание на свою одежду: он по прежнему в форме лицея, но теперь она грязная, после всех событий. Хэтфорд не знает как будет объяснять это взрослым. К груди он прижимает свой рюкзак, в котором теперь лежат одолженные Аароном деньги. Нил ушёл от Элисон, больше ничего не говоря, он не попрощался с Эндрю и только Аарон успел спохватиться и сунул пакет в руки.  Кевина нет больше десяти обещанных минут, и в совокупности со всем, что он сегодня узнал, это начинает раздражать.  Пока парень стоит и мерзнет, он решает что нужно избавиться от одной из проблем, а именно Николь. Эта девчонка не видит, в чём участвует. Авария, взрыв – она хоть в курсе чем на самом деле занимается «Семья»?  У него есть мысль, что с ней сделать. Визг шин заставляет Хэтфорда отвлечься от всех жутких мыслей, и он наблюдает за машиной, которая чуть ли не залетает во двор и резко тормозит перед ним. Кевин выползает с сидения водителя и Нил быстро пробегается по новому коричневому автомобилю.  Когда Дэй приближается, Хэтфорд отпускает рюкзак и он падает на асфальт. Два шага в сторону парня, а потом Нил замахивается для удара.  Кевин очень быстро реагирует: отклоняет голову и хватает чужую руку, проворачивая её. Потом следует сильный удар по ногам и Хэтфорд падает, но не успевает встать, потому что его придавливает чужое тело: – Что ты делаешь? – раздраженно спрашивает Кевин. – Ты всё знал! – кричит Нил и пытается вырваться, но у него не получается, – С самого начала! Чертов ублюдок!  Дэй щурится: – Какую хрень они тебе наговорили?  – В отличие от тебя они сказали хоть что-то! – Хэтфорд пинает «друга» в живот коленом и тот ослабляет хватку. Этого достаточно, что бы перевернуть их, поэтому теперь Нил сверху, – Я же попросил тебя, – удар по чужому лицу, – Рассказать мне всё, – ещё одна попытка ударить, но руку перехватывают. В ушах слышен ритм сердца, – Почему ты промолчал?  – Успокойся!  – Нихрена подобного! – Кевин удерживает Нила за запястья, но ему и не нужно больше применять физическую силу. Есть вещи, которые принесут больше боли, – Я упал с грёбаной крыши, и чуть не умер. Кейтлин выскочила на дорогу и я вылетел через лобовое стекло, а потом меня связали на каком-то складе и чуть не подорвали! – лицо Дэя искажается гримасой отвращения. То ли к Нилу, то ли к самому себе, но парень продолжает, пусть и не так пылко, – Если бы ты рассказал мне всё с самого начала, я бы трижды подумал, прежде чем лезть к ним за Николь. Сердце парня пропускает удар от собственных слов и он даже замирает, потому что вдруг понимает что это правда. Если бы он всё знал с самого начала, скорее всего Хэтфорд не вернулся бы в «Стаю». Да, узнать о своём прошлом он хотел, но Кевин мог бы просто всё рассказать. Этого бы хватило, и Нилу не пришлось бы проходить через всё это заново. Проблема даже не в том, что он постоянно в опасности, хотя это тоже играет роль, но из-за того, что «Семья» нацелена на него, страдают и остальные. Из-за того, что Кейтлин видела в нём виновника в смерти своего друга, ей взбрела мысль о мести. По словам Эндрю, Нил сам подначивал две группы подростков враждовать. А теперь он вернулся и страдают все поголовно.  Элисон пьет, что бы справится со стрессом самостоятельно. Аарон продолжает терять своих людей и принимает это на свой счёт, а для Эндрю Хэтфорд ходячее напоминание о прошлом.  Нил вздыхает и поднимается с Кевина. Бредет за своим рюкзаком, закидывает его на заднее сидение машины и помогает Дэю встать: – Ты расскажешь мне всё. Кевин хмуриться, но кивает. Оба парня усаживаются в заведенную машину и выезжают из двора. Проходит несколько минут в тишине, и Нил успевает остыть, но потом Кевин говорит: – Однажды мы с тобой решили отдохнуть в клубе, – начинает парень, – Так как документов у нас не было, мы уехали в пригород, что бы найти что-то подходящее. Ты разболтался с одной девушкой, которая рассказала тебе про группу подростков, которые время от времени собираются вместе, что бы творить разное, – лицо Дэя кривится, – Пока я слушал её рассказ, решил что они больные на голову, но пьяному тебе понравилось, поэтому ты попросил познакомить тебя с кем-нибудь оттуда. И та девушка привела тебя к парню, который был у них как Аарон. – Лидером, – шепчет Хэтфорд, а Кевин кивает. – Да. Ты зацепил его разговором и он позвал нас поучаствовать. Мы проводили с ними какое-то время, ты – потому что понравилось испытывать острые ощущения, я – потому что не хотел оставлять тебя одного. Около месяца всё было нормально, пока однажды тот парень не предложил тебе личное соревнование. Только для вас двоих.  – Мы хорошо общались? – Ооо, нет, – усмехается Дэй, – Ты стал перенимать на себя всё внимание и ему это не понравилось. Поэтому он попросил у одного из парней два мотоцикла и предложил тебе поездить наперегонки. В то время ты ещё не умел водить, но хозяин транспорта был пьян и посчитал что пару минут объяснений хватит для гонки. Я был в бешенстве, когда узнал. – Тебя не было? – удивленно спросил Нил. – В тот раз я уехал с отцом на соревнования, – Кевин кидает быстрый взгляд на парня, – А ты пообещал мне не ходить туда в одиночку, но ты был не согласен с правилами того парня и решил преподать ему урок.  – И что? Я выиграл? – Нет, – Дэй ощетинивается, – По твоим словам, ты неплохо справился с управлением, но когда вы оказались на невидимой для других зоне, тот парень подрезал тебя и ты свалился. Повезло, что хотя бы шлем был. Когда я приехал, ты всё мне рассказал.  – И? – И, – Кевин вздыхает, – Я научил тебя паре приёмов, что бы можно было в несколько движений положить кого-то сильнее тебя. Упор на скорость и ловкость. Но вместо того, что бы просто надрать ему задницу, как я думал ты сделаешь, на очередном сборе ты кинул ему вызов при всех, и поставил условия: если выигрывает он, то ты уходишь с концами, а если ты, тогда занимаешь его место, – парень слабо улыбается, – Ты уложил его за минуту.  Нил глубоко вздыхает и буквально слышит голос Эндрю: «Ты был быстрее и умнее. Поэтому часто выигрывал» Вот как Хэтфорд научился драться. – И мы заняли его место?  – Ага. Благодаря тактике «одного удара», тебе дали прозвище «Лис». Умный, быстрый, харизматичный. Мы стали заправлять всем: ты был головой, а я вкладывал деньги. Мои родители не следили за расходами, в то время как твоя мама контролировала все финансы.  – И что случилось дальше?  – Тот парень ушёл и больше не появлялся, а ты взял всё в свои руки: ввел систему испытаний, отбирал новичков, придумывал как всем хорошо провести время. Иными словами, ты попал в свою среду, обрёл смысл и не собирался от всего этого отказываться.  – Как мы оказались в «Стае»? – После того как ты стал главным, до нас дошли слухи, что появилась вторая группа подростков. Благодаря Элисон у них было больше денег, чем у нас. А ещё «Стаю» покрывала полиция, потому что им помогал Николас. Не скажу что замечал подобное за тобой раньше, но почему-то это вывело тебя из колеи. Наши люди стали уходить от нас, выбирая Миньярдов, и ты придумал что с этим сделать.  У Нила всё сжимается внутри, когда он произносит следующие слова: – Мы пришли в качестве новичков.  Кевин кивает: – Тебе захотелось всё разузнать самостоятельно. А потом воспользоваться ситуацией и разрушить «Стаю» изнутри.  «Посмотри, Лис, она считает, что я всех предала» – Кейтлин знает правду, – Нил с трудом сглатывает, сопоставляя всё что успел узнать, – Если предатель я, то почему она просто не рассказала об этом?  – Ей бы не поверили, – пожимает плечами Кевин, – Ты залез каждому из лидеров в голову.  – Но как я это сделал? Как выставил её во всём виноватой? Она же олицетворяла «мудрость» в Стае.  – Всё началось постепенно. Сначала ты не общался с лидерами от слова совсем, просто притворялся новеньким. Я стал приходить в «Стаю» всё реже и реже, потому что нужно было следить за «Семьей», и когда меня в очередной раз не было, ты познакомился поближе с Кейтлин. Не знаю как именно ты это сделал, но она увидела в тебе друга. Прошло не очень много времени, и она выдвинула тебя в качестве советчика по идеям. Ты добавлял искры в испытания для новичков и Аарон это оценил. Потом, когда ты познакомился поближе с Элисон, всё начало происходить слишком быстро. Ты занимался несколькими вещами одновременно: поделился с Кейтлин информацией о том, что «Семья» планирует сделать со «Стаей», и преподносил ей это в ключе: «Мы должны это предотвратить». Маккензи не стала никому об этом рассказывать по твоей просьбе, и мы нашли среди своих людей девушку, которая выступала от нашего с тобой лица, и устроили им встречу. Незадолго до этого ты взялся за Аарона, убеждая его, что Кейтлин предатель. Поэтому когда она пошла на ту встречу, чтобы найти компромисс, ты привёз его увидеть «предательство» своими глазами.  Он думал над этим какое-то время, а потом произошла ситуация с Жаном на колесе обозрения, – Хэтфорд кивает, давая понять что в курсе о чём речь, – Когда Маккензи немного отошла от трагедии, она вернулась в «Стаю», но была изгнана за предательство.  – Ох, черт, – Нил закрывает лицо ладонями. – С этого момента всё развивалось ещё быстрее. Люди в «Стае» были проверены, предатель найден, а ты имел полный карт-бланш. – Если они проверяли меня, то как могли не заметить, что я прихожу на встречи «Семьи»?  – А ты и не приходил, – снова пожимает плечами Кевин, – Ты выбрал доверенное лицо и просто командовал с расстояния. Это не работало долго, но об этом немного позже, – руки Дэя чуть сильнее обхватывают руль, – Когда Кейтлин ушла, ты стал много времени проводить с Аароном. Всячески поддерживал его, не давал падать духом, но при этом стал вбивать в его голову мысль, что подобное не должно повториться. Что испытания должны быть сложнее, что проверки серьезнее и всё нужно держать под контролем. Миньярд помешался на этой мысли, – Кевин поджимает губы, – Эндрю заметил, что с братом что-то не так и стал активно следить за тобой, поэтому ты переключился на новую цель.  Нил ощетинивается. – Опять же, не знаю что именно ты это сделал, но ты нашёл способ влиять на Эндрю. Он даже стал делиться личными вещами о своей жизни, которые ты потом использовал у него же за спиной. А когда вы сблизились, ты начал играть сразу в обе стороны: Аарону ты говорил, что у Эндрю слишком вольный подход к испытаниям и что в целом должен быть только один лидер, раз Бесстрашный (это прозвище Кевин выплевывает) изначально не был заинтересован в управлении «Стаи», а самому Эндрю ты говорил, что у его брата маниакальный подход ко всему и что это его разрушает изнутри.  – То есть я.. – Да. Сыграл на больных темах каждого. Для Аарона было важно, чтобы его «Стая» была под контролем, а для Эндрю важнее всего семья. Они стали ругаться из-за этого. Эндрю хотел, что бы Аарон распустил подростков, сам же Аарон не хотел потерять последнее, что у него осталось после ухода Кейтлин.  – Я бы не сказал, что Аарон ставит «Стаю» выше своего брата, – качает головой Хэтфорд, – Они не похожи на тех, кто рассорился бы из-за этого всего.  – Ты прав. Твой план не сработал, – Кевин снова кидает быстрый взгляд на парня и поджимает губы, возвращаясь к дороге, – Хватило одного дня твоего отсутствия, чтобы они поговорили и во всём разобрались. Тебе просто повезло, что никто из них не сказал друг другу, кто навёл их на подобные мысли.  – Раз это не сработало, то что я сделал?  – Тебе пришлось заняться другими вещами. На самом деле, я до сих пор поражаюсь. Ты совмещал слишком много всего: управление «Семьей», учёба, званные ужины, дополнительные занятия вне школы по языкам, планы на лидеров «Стаи». На тебя было просто грустно смотреть, – Кевин снова морщится, – А потом стало всё ещё хуже. Из-за того, что ни ты, ни я долго не появлялись лично в «Семье», туда вернулся Ворон. – Ворон? – Кличка того парня, которого ты прогнал. Он воспользовался нашим отсутствием и благодаря своему подвешенному языку, стал настраивать «Семью» против тебя. Говорил, что ты уже не пытаешься всех рассорить и просто выбрал себе новое место. Поэтому они стали ожесточенней под его контролем. Ворон не мог простить тебе своего унижения, поэтому начал активное нападение. Машины членов «Стаи», дома, звонки на работу с ложными обвинениями, хаос в их парке аттракционов, нападение на людей..  – Почему мы не пришли туда? Можно же было его остановить! – Если бы мы появились в «Святом клубе», где тогда собиралась «Семья», то все твои усилия, вложенные для прикрытия, были бы напрасны. Ты разрывался на части, пытаясь сохранить свою тайну, но при этом минимизировать насилие. Ты не хотел, что бы люди пострадали.  – Что-то у меня не очень получилось, – язвительно говорит Нил и замечает, что до его дома уже не так уж и далеко, – Что я предпринял?  Кевин включает поворотник, сворачивая на улицу с коттеджами: – Ничего. Ты не знал как будет лучше. К тому же у Элисон начались проблемы в семье. Она стала часто пить, а ты хотел её поддержать. В какой-то момент тебя просто отрубало в лицее, – Дэй тяжело вздыхает, – Поэтому я решил действовать сам, что бы это закончилось. – Ты? – с недоверием спрашивает парень. – Да. Решил рассказать всё Аарону, взять всю вину на себя, чтобы ты смог придумать, как выкрутиться.  – И он тебе поверил?  Машина тормозит у дома Хэтфордов. – Я не успел ничего рассказать, – качает головой Кевин, – На тот момент я редко появлялся в «Стае», да и до этого меня там не шибко жаловали. Но из-за того, что я был твоим другом, Аарон дал мне шанс высказаться, но с условием. Глаза Нила распахиваются, когда он понимает: – Крыша.  – Да, – Дэй кивает, – В тот день ты задержался из-за занятий. Я знал это и решил действовать, но Элисон заметила как я приехал и позвонила тебе, чтобы предупредить об этом. Ты был дома, только вернулся. Не успел даже переодеться, как сорвался с места и поехал туда на мотоцикле, – Кевин опирается на ладони, локтями упираясь в руль, – Пока я собирался с духом, придумывал как лучше преподнести информацию, ты приехал спасать мою задницу, даже не понимая в чём дело, – Дэй качает головой, – Если человек не соглашался пройти испытание, он больше не мог оставаться со «Стаей». Аарон мог в любой момент тыкнуть на любого из ребят и настаивать на прохождении. В тот день он завалил экзамен в университете и был очень зол. Сначала вообще не обращал на меня никакого внимания, но я сказал что знаю кто на самом деле был предателем и он не мог не заинтересоваться, поэтому настоял на испытании, – Кевин вновь выпрямляется и откидывается на сиденье, – Суть была в том, что надо было обвязать себя канатом и прыгнуть вниз. – Ты боишься высоты. – Я боюсь высоты, – подтверждает парень, – Поэтому это так затянулось и ты успел приехать. Я уже не мог отказаться от прыжка, иначе бы меня выгнали, а я был нужен тебе внутри. Но когда ты стал лидером, ты ввел правило замены. Если человек не мог пройти какое-то испытание, то за него мог сделать это кто-то другой и тогда первого человека не выгоняли, – Кевин грустно смотрит на Нила. – Я заменил тебя.  – Я был придурком. Не понимаю, почему позволил этому случится. Просто стоял и смотрел, как ты подходишь к краю, а потом ты так спокойно шагнул вперед и… – Дэй качает головой. – Что произошло? – шепчет Хэтфорд. – Канат оборвался, – тихо отвечает парень, – Твоя самоотверженность лишила тебя самого главного: памяти.  Нил вновь прижимает руки к лицу и немного наклоняется вперед, что бы локтями упереться в колени: – Не оборвался, – сглатывает парень, – Его подрезали.  – Эндрю сказал мне об этом через какое-то время, – с какой-то странной интонацией говорит Кевин, – Видимо он решил, что мне стоит об этом знать, но я в то время даже не мог отойти от твоей больничной койки, поэтому не особо вслушивался. – Я не жалею, что прыгнул вместо тебя, – решает обозначить Хэтфорд, потому что в голове всплывают сегодняшние слова Эндрю о том, что Нил даже не понимает за что боролся. Теперь он знает. Он спас Кевина, – Это был правильный поступок.  – Ты хороший человек, Нил. У тебя этого не отнять. – Хороший? – фыркает Хэтфорд и выпрямляется, – Посмотри что я устроил, – парень разводит руками, – Из-за моих решений погибли невинные люди, которые просто искали утешения, которые искали себе дом, – Нил часто дышит, – Кейтлин лишилась всего, что у неё было. Аарон думает, что его любимая предала его. Элисон чуть не потеряла друга, которым я возможно даже не был, а Эндрю.. – Хэтфорд запинается и никак не может продолжить своё предложение, но это и не нужно.  Кевин опускает взгляд на кольцо, которое Нил сегодня получил от Миньярда и произносит: – Ты был одним из нас, Нил. Может ты и допустил ошибку, начав всё это, но ты сделал всё для «Семьи». Всё, что бы защитить дорогих для тебя людей. – Нет.. – шепчет парень. – Да, – опускает голову Кевин, – Аарон во время ссоры сболтнул тебе лишнего, и ты понял, как можно подобраться к Эндрю.