Идеальный шиноби

Теневой клон Наруто на полной скорости мчался сквозь лес, перепрыгивая с ветки на ветку. Чтобы быстрее отыскать команду Травы, Наруто создал несколько клонов и разослал их в разные стороны: каждый прочесывал свой сектор, после чего развеивался, передавая оригиналу увиденное. Этот клон только что выскочил на поляну — и на долю секунды замер от открывшейся картины. Саске с кем-то сражался. Но с кем? Клон присмотрелся, и мгновение спустя пришло узнавание. Это была экзаменатор, дававшая им инструкции перед вторым этапом, — Анко Митараши. Но почему Саске нападает на нее... и на Рена? Что вообще происходит? Наруто без колебаний бросился вперед. — Саске!!! В руке Саске уже сформировалось Чидори; молнии визжали концентрированной массой чакры, пока он не сводил глаз с противницы. Услышав крик, он лишь слегка повел головой в сторону приближающегося голоса. Этого краткого мига отвлечения оказалось достаточно. Анко воспользовалась шансом. Ее тело рванулось вперед во вспышке скорости; она подхватила Рена за плечо, уже разворачиваясь, чтобы бежать. Однако Саске не собирался отпускать их так просто. — Чидори: Поток. Молния в его руке резко исказилась, вытягиваясь в тонкое, жесткое копье голубого света, которое мгновенно выстрелило вперед. Рука Анко была пробита прежде, чем она успела среагировать, а на плече Рена, там, где атака задела его вскользь, расцвела узкая полоска крови. — А-а-а!! — вскрикнул Рен, когда кровь брызнула на землю. — Саске!! Ты что творишь?! Анко стиснула зубы и отпустила мальчика. Она сразу поняла: это не недоразумение. Мальчишка намерен убить ее без колебаний, если она останется. Направив чакру в подошвы ног, она бросилась прочь. Саске мерцанием устремился в погоню. Послеобраз его Шарингана на миг задержался там, где он только что стоял, — тающий красный след в воздухе, — прежде чем его тело возникло над Анко. Он спрыгнул с верхней ветки, обнажая меч. На выдохе его разум опустел. Я собираюсь убить ее. Его тело падало вниз, взгляд был прикован к ее затылку. Однако — — Стихия Ветра: Порыв ветра! Яростно сжатая масса воздуха ударила ему в корпус во время падения, с силой разрывая пространство под ним. Нанести удар теперь было невозможно; если он примет этот выпад на себя, то потеряет и равновесие, и темп атаки. Саске среагировал на инстинктах: прервал движение и мерцанием ушел в сторону. Он мягко приземлился на ветку, почти сразу восстановив инерцию и уже готовясь продолжить преследование. Но Анко не упустила возможность. Она уже успела метнуть несколько шурикенов, каждый из которых был снабжен взрывной печатью. Снаряды разлетелись в воздухе, и мгновение спустя грохнула цепь взрывов, извергая клубы дыма и обломков. К тому времени, как грохот утих, созданная ими завеса дала ей более чем достаточно времени для побега. — Саске!! Что это, черт возьми, было?! — заорал Наруто. Саске двинулся с убийственной точностью, выбивая почву из-под ног Наруто прежде, чем тот успел восстановить равновесие. В то же мгновение он впечатал предплечье в горло Наруто, прижимая его к дереву. — Гхк... С-Саске...?! Наруто среагировал немедленно, создав рядом теневого клона. В следующую секунду его тело растворилось в дыму, оставив руку Саске висеть в воздухе, когда клон исчез. Ему пришлось мгновенно создать еще одного, прежде чем первый окончательно рассеялся. — Зачем ты вмешался? — спокойно спросил Саске без тени обвинения в голосе. Наруто не ответил. Он сделал резкий выпад, целясь ногой в голову Саске. Тот без труда уклонился. — Ты с ума сошел?! — закричал Наруто, бросаясь в новую атаку. — Ты только что напал на Рена и на учителя!! Рен наблюдал за этим со стороны, слегка приподняв свою и без того забинтованную руку. — Я в порядке, я в порядке... — пробормотал он себе под нос. Эти парни безумны... — подумал он, еще раз кивнув своим мыслям. — Но этот Саске... он пугающе крут. По крайней мере, он не оттяпал мне пальцы — вот это было бы настоящей проблемой. Саске уклонился от очередного удара ногой и без усилий перехватил кулак клона Наруто. У клона не было шансов против него, пока основное тело сражалось с Орочимару. Наруто на миг замер, глядя Саске в глаза — и впервые заметил, как паршиво тот выглядит. — Чувак... ну и вид у тебя. Темные круги обрамляли глаза Саске — результат почти двух суток без сна. И всё же физически и ментально он был непоколебим. Он умел четко распределять и подавлять свои эмоции. Обычно. Но когда дело касалось Наруто... всё было иначе. Наруто действовал на Саске как катализатор раздражения. Этот мальчишка шел по миру беззаботно, не подозревая о ставках, совершенно не понимая, что на самом деле происходит вокруг. Аянокоджи никогда ничего не рассказывал Наруто — никаких планов, никаких хитрых стратегий, ничего даже отдаленно похожего на правду. Казалось, истину скрывали намеренно. Ведь, обладая хоть каплей критического мышления, любой бы задался вопросом: почему у двенадцатилетнего сироты есть секретный тренировочный полигон, забитый бесконечным оружием, и печати, позволяющие перемещаться туда мгновенно? Почему мы — единственные люди в деревне, способные общаться телепатически? Аянокоджи буквально изменил ту печать, а Наруто всё равно вел себя так, будто понятия не имел о монстре, который периодически захватывал его тело. Невежество мальчишки — и его неистребимая беспечность — бесили Саске настолько сильно, что лишь усиливали его собственное чувство беспомощности. Разумеется, Аянокоджи прямо запретил Саске что-либо рассказывать Наруто. Тот еще не был «готов». — Наруто, почему ты здесь? — спросил Саске резким, но контролируемым тоном. Наруто моргнул, немного застигнутый врасплох. — А? Я? Ну... Киётака сказал мне присматривать за командой Рена. В первый день я как-то потерял их из виду, так что использовал клонов, чтобы прочесать лес. Он указал на него со слегка укоризненным видом. — И нашел тебя. Наруто поручили следить за командой Травы? Значит, Аянокоджи по какой-то причине хотел, чтобы тот столкнулся с Орочимару — но зачем? — ...Ясно, — пробормотал Саске, сузив глаза и обдумывая это откровение. . . . Перед экзаменом: Учиха Саске вошел в дом и поставил пакеты с продуктами на кухне. Он особенно любил помидоры и всегда следил за тем, чтобы покупать их свежими, поддерживая запас в холодильнике. Разложив всё с привычной точностью, он вымыл руки, оттирая запекшуюся кровь. Только когда руки стали чистыми, он зашел в ванную. За душевой кабиной была тщательно нанесена печать. Саске прижал к ней пальцы, направляя небольшое количество чакры. Символы начали слабо светиться. Он прождал в тишине несколько минут, прежде чем печать наконец активировалась, и мир вокруг растворился в кратком пространственном искажении. Он появился в подземной тренировочной базе. Аянокоджи уже стоял рядом. — Прости за ожидание, — ровно произнес Аянокоджи, после чего направился прямиком к стене с оружием. — Сегодня возьмем темп полегче, — добавил он. — Завтра тебе понадобятся силы. Саске выхватил меч, затем подошел к столу неподалеку, на котором были разложены инструменты для ухода за клинками. Начав чистить сталь, он заговорил, не поднимая глаз. — За мной следили трое шиноби из Звука. Сказали, их послал Орочимару. Почему? Аянокоджи ненадолго прервался и повернулся к нему. — Ты убил их? — спросил он тоном таким же нейтральным, как прогноз погоды. — Нет. Только допросил о том, кто их послал. Аянокоджи вернулся к своему занятию. — Ясно. Орочимару, как ты, вероятно, знаешь, один из Саннинов — нукенин, предавший деревню после того, как неоднократно проводил бесчеловечные эксперименты. Он одержим улучшенным геномом... в особенности Шаринганом. Глаза Саске слегка сузились. — Жалею, что не убил их. Аянокоджи продолжил тем же ровным голосом. — Я намеревался подождать до начала экзамена, но, похоже, мне стоит предупредить тебя сейчас. — Во время этого экзамена Орочимару, скорее всего, попытается выйти с тобой на контакт. Это в какой-то мере будет зависеть от развития событий. Сначала он будет занят командой Травы, но в какой-то момент попытается противостоять тебе. Тебе следует этого избегать. Более подробные инструкции ты получишь во время экзамена, но что бы ни случилось — не вступай с ним в прямой бой. Саске слушал, не перебивая. — Он силен? — Он Особого Ранга. Саске на мгновение задумался. — Он сильнее Итачи? Аянокоджи ответил сразу: — Нет. Саске без колебаний продолжил: — Если бы я выложился на полную... я смог бы его убить? — Это сложный вопрос, — ответил Аянокоджи. — Орочимару известен своей способностью выживать. С практической точки зрения, ты не можешь его убить. Но в бою... эта встреча определенно показалась бы тебе интересной. Саске на миг закрыл глаза, впитывая сказанное. — И еще кое-что, — добавил Аянокоджи тем же ровным тоном. — Я бы посоветовал тебе не спать до окончания экзамена. Иначе можешь проснуться без глаза. . . . Саске несколько секунд смотрел на Наруто, прежде чем принять решение. — Забирай его, — сказал он наконец, указывая на Рена. — Уходи. Он отвернулся, уже теряя интерес к делу. Это его больше не касалось. — Че-э?? Эй! Я рассказал тебе свою часть — теперь твоя очередь рассказывать! Почему ты дерешься с учителем?? Думаешь, ты крутой, раз строишь из себя такого буку?! — закричал Наруто. Саске ничего не ответил. Его разум находился в постоянном движении, мысли кружили без отдыха. Почему я так реагирую...? И тут — — А? О нет... Лицо Наруто резко напряглось, по нему разлилось напряжение. — Саске! Это — Пфф. Клон исчез в облаке дыма. На поляне воцарилась тишина. Остались только Рен и Саске; они стояли на небольшом расстоянии друг от друга, глядя друг на друга. Взгляд Саске переместился на то место, где только что исчез Наруто. С оригиналом что-то случилось. ────────────────────────────── Когда Орочимару развеял последнего теневого клона, он опустил меч и отложил его в сторону. Создать столько клонов в его возрасте... это выходит за рамки простого звания джинчурики. Должно быть, это жизненная сила клана Узумаки. Слабая улыбка изогнула его губы. Если бы только я мог наложить на него свою проклятую печать. К сожалению, скорее всего, это закончится провалом — или, что еще хуже, вступит в конфликт с печатью и приведет к последствиям, которые даже я не могу предсказать. И всё же... я бы очень хотел изучить ту печать перед уходом. Дым, оставшийся вокруг него от десятков развеянных клонов, начал редеть. Сквозь него стал пробиваться мощный голубой свет. Орочимару почувствовал это мгновенно — внезапное давление и мощнейший всплеск чакры, исходящий из одной точки. — Что...? — пробормотал он. — Что это за техника? Неужели... неужели Джирайя научил его Расенгану? Но последовавшее движение не совпало с его анализом. Наруто рванулся вперед, его рука была полностью объята огромной, нестабильной массой чакры. Его голова была опущена, взгляд даже не был зафиксирован на противнике, когда он нанес удар всей мощью своего тела. — Нет... это не Расенган. Орочимару среагировал мгновенно; его тело изогнулось со змеиной текучестью, когда он перенаправил инерцию и скользнул в сторону, едва избежав нисходящего удара. Рука Наруто пронеслась мимо него размытым пятном. Наруто даже не смотрел на свою цель. — Взрывной Кулак!!! Хриплый, полный муки крик вырвался из его горла, когда кулак врезался в землю. БУ-У-УМ!!! Земля сдетонировала от удара. Казалось, само землетрясение вырвалось из почвы. Массивные пласты земли мгновенно раскололись, когда кулак Наруто вошел в грунт, а сжатая чакра взорвалась во всех направлениях. Чудовищное давление швырнуло ветер и обломки через всю поляну, отбрасывая Орочимару назад вместе с вырванными глыбами земли прежде, чем он успел окончательно спастись. — Эта сила...?! Разрушения распространились на десятки метров; несколько деревьев были вырваны с корнем и отброшены в сторону, словно щепки. Через несколько секунд хаоса Орочимару с непринужденной грацией восстановил равновесие, уставившись на кратер. — Эта техника... нет, это не совсем техника, — пробормотал он. — Она напоминает усиленную мощь Цунаде, но в основе своей она иная. Цунаде собирает чакру в точную точку и выпускает ее как контролируемое усиление своей природной силы. Он же применяет грубую силу... Вместо локального удара чакра взрывается из его руки подобно пушечному выстрелу. Его кисть должна была быть уничтожена такой отдачей... неужели мальчишка — дурак? Наруто всё еще наполовину находился в развороченной земле. С видимым усилием он вытащил руку из кратера. Его лицо исказилось от запредельной боли; кости казались полностью раздробленными, а отдача чакры оставила всю его систему каналов пылающей, словно она разорвалась изнутри. Он пошатывался, дрожа в неприкрытой агонии — и всё же его рука осталась целой, не считая содранной кожи и потеков крови. Орочимару сузил глаза, в его выражении промелькнуло искреннее изумление. — Что...? Эта рука должна была превратиться в крошево. А его система циркуляции чакры должна лежать в руинах... какой же стойкостью обладает этот ребенок? Наруто стиснул зубы изо всех сил и выдавил слова — хрипло, но решительно. — Ты уже понял... морда змеиная...? — Хм? — Орочимару смотрел на него с тихим любопытством. — Вы все... вы все смотрите на меня так, будто я просто сосуд... кусок мяса, удерживающий монстра взаперти... Наруто медленно снова поднял кулак. Чакра вновь начала собираться, нестабильно мерцая вокруг его руки. — ...но меня зовут Наруто Узумаки. Свет усилился. — И я... — Его голос дрогнул, но не сорвался. — ...Я буду бить тебя снова и снова... пока ты этого не поймешь. Чакра вокруг руки Наруто снова взметнулась, собираясь в яростную, нестабильную массу. Он может использовать это снова? Если этот удар достигнет цели, мне придется использовать Технику Замены... а это нежелательно. Сейчас у меня нет подходящего сосуда, и каждое использование еще сильнее дестабилизирует этот. Его взгляд стал острее. Эта техника даже более проблемная, чем у Цунаде. Против нее можно сконцентрировать чакру в точке удара и соответствующим образом укрепить тело. Но при этом... сила извергается во всех направлениях. Всё тело потребовало бы одинакового укрепления... Наруто снова замахнулся — движение было диким, но мощным. Орочимару отклонился назад со змеиной гибкостью, уклонившись на волосок. БА-БАХ! Удар сдетонировал, круша камни и снова раскалывая землю. Орочимару взмыл в воздух. — Скрытые Тенью Руки-Змеи! Рой змей вырвался из его рукава, бросаясь вниз извивающейся массой. Лицо Наруто исказилось от боли, когда он влил еще больше чакры в кулак, едва успев вскинуть руку вовремя. БАМ! Его удар столкнулся со змеями, мгновенно уничтожив их. Плоть и фрагменты разлетелись во все стороны, когда сила прошла сквозь них. — А-А-А-А-А...! Повторное использование техники вырвало из горла Наруто надрывный крик. Всё его тело дрожало. — Мне... нужно сменить руку... — слабо пробормотал он сквозь стиснутые зубы. Ясно, — отметил Орочимару, и на его лице появилась слабая ухмылка. — Даже если его тело способно выдержать нагрузку, у самой боли есть пределы. Он не сможет продолжать бесконечно. Его глаза блеснули. Тогда я ускорю процесс. — Техника Змеиного Клонирования. Позади Наруто из земли вырвался клон Орочимару; его руки превратились в массивных змеев, которые бросились на него с обеих сторон. Дезориентированный болью, Наруто отреагировал на чистых инстинктах: направил чакру в другую руку и нанес удар. БАМ! Удар пришелся прямо в центр клона; его тело разлетелось на массу мелких змей, которые рассыпались по разбитой земле. Лицо Наруто исказилось еще сильнее, когда отдача прошла сквозь него. — Это... клон...? Взмах. — А-а-а-а! Настоящая рука Наруто была внезапно рассечена пролетающим лезвием — Орочимару пронесся мимо него на огромной скорости. Накопленное напряжение от многократного использования техники в сочетании со свежей раной окончательно сломило его. Колени подогнулись, и он рухнул вперед, едва успев подставить руки. Орочимару плавно развернулся и начал приближаться к нему. — Конец, — тихо произнес он. Однако — Вжик. Бледная вспышка пересекла поле зрения Орочимару. Он едва успел остановиться и сменить стойку, когда на его плече открылся глубокий порез, и темная кровь брызнула в воздух. — Кто...? Силуэт приземлился рядом с Наруто. — Усуратонкачи... ты наконец готов покончить с этим парнем? Наруто, заставляя себя выпрямиться вопреки боли, позволил слабой, вымученной улыбке появиться на губах. — Ты... чертовски прав... Давай прикончим его, Саске. Впервые Саске решил пренебречь приказами.