Сломанная маска
В Цифровом цирке вновь воцарилась гробовая тишина, тяжёлая и давящая. Все разбежались по своим комнатам, пытаясь переварить недавние события. Джекс лежал на кровати, уставившись в пустой потолок.
Д — Скучно… — прошептал он в тишину. — Ну почему всё так сложно?.. Подумаешь, мои шутки бывают колкими… зато смешно же, правда? — Он тихо хмыкнул, попытавшись растянуть губы в улыбке, но получилось лишь натянуто и неестественно. — Может… стоит поговорить с Помни? — Джекс перевернулся на бок и вцепился в подушку, сжимая её так, что пальцы побелели. — Но она же сейчас ненавидит меня… — его голос дрогнул, а глаза неестественно блеснули на мгновение. — Это так глупо… я не хочу этого…Его мысли прервали приглушённые голоса за дверью. Кейн о чём-то говорил с Пузырьком. Джекс бесшумно подкрался к двери и прильнул к щели.
К — …мне кажется, наши участники на грани срыва, Пузырёк! — тихо, но очень серьёзно говорил Кейн. — Все стали замкнутыми и безразличными… Нужно срочное приключение, которое всех встряхнёт, иначе это грозит самой стабильности… Пу — Я бы так не сказал! — перебил его писклявый голосок. — Зубл и Гэнгл, кажется, даже сблизились… — Пузырёк произнёс это смущённо. — Королёр и Рагата тоже неплохо ладят… Ну а что до Помни и Джекса…Услышав своё имя, Джекс невольно дёрнулся и прислонился к двери. Старая древесина предательски скрипнула.
К — Ты слышал? — мгновенно насторожился Кейн. — Кажется, у нас есть ушко. Обсудим это в другом месте. — Раздался щелчок, и голоса стихли. Д — Блять… — прошипел Джекс, с силой пиная дверь носком ботинка. — Опять всё испортил… — Он выскочил в коридор, но вокруг никого не было. — Ушли… Что они там задумали?Из своей комнаты тихо вышла Помни. Её взгляд был полон беспокойства.
П — Джекс… с тобой всё в порядке? Может, ты хочешь поговорить… Д —Да просто замечательно! — рявкнул он, отворачиваясь. — Подумаешь, этот уродец с челюстью до пола опять замыслил какую-то дичь! П — Хватит! — Помни подошла вплотную, заглядывая ему в глаза с решимостью, которой сама от себя не ожидала. — Хватит строить из себя крутого! Давай говорить нормально! Д — А ТЫ САМАЯ УМНАЯ?! — внезапно взорвался он.Его рука со всей силы врезалась ей в щёку. Помни с оглушительным гулом в ушах рухнула на пол, схватившись за лицо.
Д — Думаешь, всё про всех знаешь?! — закричал Джекс, его голос срывался от ярости и боли. — Ты такая же жалкая, как и мы все! МЫ РАБЫ ЭТОГО КОСОГЛАЗОГО УРОДА!Помни затряслась. Этот удар был не просто физическим — он разбивал вдребезги все её наивные надежды на то, что между ними может быть что-то большее.
П — Я… я поняла, — она медленно поднялась, смахивая с лица предательскую слезу. — Хорошо. Сиди в своей комнате. Можешь хоть там… рассеяться.Она развернулась и убежала, громко хлопнув дверью. Эхо этого хлопка больно отдалось в тишине и в голове Джекса.
Он медленно сполз по стене на пол, обхватив голову руками.
Д — Почему… — его шёпот был едва слышен. — Почему я такой? Я же… чувствую что-то к ней… но что, если она… рассеяться, как Квакушка? — Он закрыл лицо руками, пытаясь загнать обратно подступающие слёзы. — Я… я не переживу этого снова… она… она так на него похожа…Тихие всхлипывания сотрясали его тело, выдавая внутреннюю борьбу. Он отчаянно хотел открыться ей, но парализующий страх снова всё испортить и снова потерять был сильнее.
Д — Прости меня, Помни… прости…Неожиданно дверь напротив тихо скрипнула. Помни вышла и, не говоря ни слова, опустилась на пол рядом с ним. Она несколько секунд молча смотрела прямо перед собой, собираясь с мыслями.
П — Слушай… — наконец начала она, и её голос был тихим, но твёрдым. — Может, всё-таки расскажешь, что происходит? Я знаю, ты не хочешь говорить… но так ты только закапываешь себя глубже. Сам себя хоронишь. Д — Я знаю… просто… — он не смог договорить.Она не дожидалась. Мягко, но решительно Помни обняла его, положив голову ему на плечо и начав медленно гладить по спине.
П — Пожалуйста… не закрывайся от меня. Не закрывайся ото всех. Мы все тебя ценим. Ты — часть нашей семьи. Д — Я… я постараюсь… — он прошептал и наконец обнял её в ответ, прижимая так сильно, словно боялся, что она исчезнет. Его лицо пылало от стыда и сдерживаемых эмоций. — Я так много хочу тебе рассказать… о том, что… К — И ТАК, РЕБЯТА! — внезапно заголосил Кейн, материализовавшись перед ними и грубо разрывая хрупкий момент. — У МЕНЯ ПОЯВИЛАСЬ НОВАЯ ГЕНИАЛЬНАЯ ИДЕЯ ДЛЯ ПРИКЛЮЧЕНИЯ!Щелчок пальцев — и они оказались в центре арены, рядом с другими ошеломлёнными обитателями цирка.
З — Опять?! — возмущённо крикнула Зубл. — Ты вообще понимаешь, что прошлое приключение только что закончилось?! Р —Я даже отдохнуть не успела! — поддержала её Рагата. Ко —Если объективно подумать, мы не выдержим ещё одного, — мрачно констатировал Королёр.Кейн проигнорировал все возражения, его глаза горели азартом.
К —Я понимаю ваше недовольство, но это необходимо! Вы отправитесь… в ОФИС! Вы почувствуете всю тяжкую долю офисного планктона! П — Что? — растерянно прошептала Помни. — Но это же… Скучно. Разве тебе это интересно? Д —Ха! Работать в офисе? — Джекс моментально вскочил на ноги, надевая обратно маску шута. — Чур, я директор! А Гэнгл — моя персональная помощница! Г —Нет, я не… — Гэнгл испуганно отшатнулась, прячась за спину Зубл. — Я не хочу… З —Не бойся, — успокоила её Зубл, но в её голосе сквозила тревога. — Этого точно не произойдёт… Надеюсь… Р —А какой в этом смысл? — спросила Рагата, обращаясь к Кейну. — Зачем нам сидеть за компьютерами? К —Ответы вы получите очень скоро! Главное — если увидите Тёмную Фигуру, немедленно введите команду «УДАЛИТЬ»! А теперь… приготовьтесь к новым ощущениям!Ещё один щелчок — и все исчезли.
Цирк опустел. Кейн остался один. Он сделал глубокий выдох, и его голос, обращённый к Пузырьку, вдруг стал непривычно усталым и серьёзным.
К — Пузырёк… просканируй всё ещё раз. Мне не нравится эта Тёмная Фигура… она какая-то… странная. И… очень сильная.
