Иллюзия спасения

Ночь. Крошечная комната. Тишина. Очередное пробуждение. «Ты должен быть сильным, иначе зачем тебе быть». Джекс не знал, сколько раз слышал эти слова. Сколько раз они приходили к нему во сне или всплывали внезапно, в самых неподходящих моментах. Как и сегодня. Пара каких-то слов стала триггером для глубин его подсознания, и теперь поднявшаяся буря не давала ему уснуть. Он лежал на спине, прижав предплечье к глазам, будто пытался отгородиться. От мира, от мыслей, от самого себя. Но от мыслей не уйти. Они, как комары, навязчиво жужжали где-то на границе сознания, не давая уснуть. Один и тот же сон возвращался снова и снова. Словно напоминая о сценарии, который давно был написан за него. О роли, которую он обязан играть. — Ты должен быть сильным… иначе зачем тебе быть, да?.. — тихо выдохнул он, принимая сидячее положение. — Ты должен… должен… — бормотание становилось всё громче, срываясь, ломаясь, пока наконец не сорвалось в крик: — Чёрт! Глухой удар в стену. Звук разошёлся по комнате и эхом вернулся обратно. Джекс замер, словно увидел себя со стороны. Он опустил взгляд на руку, которой только что ударил стену. Кожа покраснела. Боль была не сильной, но её хватило, чтобы немного привести его в себя. Тук-тук. Внезапно раздался стук в дверь его комнаты. Он медленно моргнул, переводя взгляд на дверь. Тук-тук. Снова. «Да чтоб вас… Просто свалите. Я не открою», — с такими мыслями парень твёрдо решил, что будет игнорировать это ночное вторжение. Он замер, прислушиваясь. Тишина. Джекс с облегчением выдохнул, на секунду позволяя себе расслабиться. Но внезапно из-за двери послышался тихий голос. Слишком знакомый. — Ау?.. Всё в порядке? Он выругался про себя, но ноги уже сами понесли его к двери. Щёлк. Дверь приоткрылась. Совсем немного. Недостаточно, чтобы рассмотреть самого Джекса, но достаточно, чтобы увидеть того, кто так настойчиво стучался. Незваным гостем, как и ожидалось, оказалась Помни. Девушка среднего роста. Каштановые волосы до плеч, растрёпанная, чуть нелепая чёлка… и большие синие глаза, которые, казалось, видели его насквозь. Джекс не выдержал этого взгляда и отвернулся. — Чего тебе? — безразлично бросил он. Помни несколько секунд просто смотрела на него снизу вверх через щель двери, а затем, услышав вопрос, начала сбивчиво подбирать слова: — Ты… это… просто… — она чуть мотнула головой, будто пытаясь собрать мысли. — Я услышала крик… а потом удар… по стене. Я подумала, что кому-то могло стать плохо после возвращения, и… — она запнулась. — В общем… я не знала, что это ты. Джекс на секунду нахмурился. Он ведь заходил в эту комнату при всех. Она не могла этого не видеть. «Ну и чёрт с ним», — подумал он про себя, решив оставить этот момент без внимания. — Понятно. Это всё? — А… ну… у тебя всё в порядке? Тот крик и удар… Он резко перебил, не дав девушке возможности договорить: — Это комар. — Что…? — Комар. Он вывел меня из себя. Отсюда крик и удар. Помни приподняла бровь, явно не веря услышанному. — Комар? — Именно, — сухо ответил Джекс, прочистив горло. — Ненавижу их. Он и сам понимал, насколько нелепо звучит это оправдание. Просто первое, что пришло в голову. А мысль о том, что в бункере глубоко под землёй не может быть никаких комаров, пришла слишком поздно. — Ага… — Помни медленно кивнула, изо всех сил стараясь сохранить серьёзность, но не вышло. С её губ сорвался тихий, сдержанный смешок. На мгновение напряжение между ними ослабло. Казалось, что им обоим стало немного легче дышать. — Ну… раз всё в порядке, тогда я пойду. — Ага, — бросил Джекс, уже собираясь закрыть дверь. — Надеюсь, комары больше не будут тебя донимать, — донеслось напоследок. Джекс ничего не ответил. Дверь захлопнулась, тишина снова вернулась в комнату. Он ещё какое-то время стоял на месте, не двигаясь, словно прислушиваясь к чему-то или, наоборот, стараясь ничего не слышать. Затем он тяжело выдохнул, провёл рукой по лицу и рухнул на кровать. Сон пришёл быстро. И на этот раз без пробуждений. А вот с Помни всё было иначе. Крик и удар выдернули её из мысленных терзаний, из тихой истерики, в которую она погрузилась, оставшись наедине с собой. А их нелепый разговор с Джексом позволил ей хоть немного расслабиться. Но теперь она снова была одна. И всё вернулось. Паника накатила новой волной. В горле встал ком, тревожные мысли не оставляли. В попытках вспомнить хоть что-то этой ночью она так и не смогла уснуть.

***

Следующие дни тянулись медленно и однообразно, словно само время нарочно замедлилось, проверяя каждого на прочность. Хотя, казалось бы… сколько ещё можно? Наконец кое-что в их повседневной рутине изменилось, и Клара собрала всех в столовой, чтобы провести подробный инструктаж по их дальнейшим действиям. Им предстояло покинуть бункер в ближайший месяц. Времени было больше, но Клара считала, что чем раньше они выйдут, тем лучше. Неизвестно, в какой момент система начнёт давать сбои. — Всем всё понятно? — А зачем ты спрашиваешь, если всё равно не примешь никакого ответа, кроме «так точно»? — с лёгкой насмешкой отозвался Джекс. Клара проигнорировала его слова, из-за чего Джекс с наигранным недовольством фыркнул. Дождавшись утвердительных ответов от остальных, она коротко кивнула. После этого все молча принялись за еду. — Эм… Помни… тебе удалось вспомнить своё имя? — как бы невзначай спросила Гэнгл. Услышав вопрос, Помни застыла. Клара едва заметно напряглась. — Она не могла вспомнить своё имя? — Ну… да… — осторожно ответила Рагата. — Мы подумали, что ей просто нужно было время… — она повернула голову к Помни, вопросительно глядя на неё. Короткая пауза. — Всё хорошо, — быстро произнесла Помни. — Я уже вспомнила своё имя. — Правда? Как хорошо… — оживилась Гэнгл. — И какое же оно? — К… Крис, — девушка неловко улыбнулась. — Если честно, я уже начала беспокоиться, — с губ Зубл сорвался вздох облегчения. — Рада, что ты в порядке. — Да, но… — Помни обернулась. — А что насчёт Королёра? Он тоже… не мог вспомнить своё имя. Королёр в это время сидел, внимательно разглядывая надписи на батончике и что-то тихо бормоча себе под нос. Время от времени он издавал звуки вроде «хм», «ага», «точно!», почесывая подбородок, словно с каждым прочитанным словом делал для себя новое открытие. Клара едва заметно дёрнулась, сжав пальцы в кулак. — С ним всё в порядке. Не стоит беспокоиться, — её голос звучал ровно. — Его настоящее имя — Айзек. Она мельком взглянула на мужчину напротив… и тут же отвела взгляд. — Можете обращаться к нему так, он поймёт, — она вздохнула, переводя взгляд снова на Помни. — Крис? Девушка отреагировала не сразу. Прошло несколько секунд, прежде чем она отозвалась: — А? Да?.. Клара задумалась. — Ничего, — коротко бросила она, вызывая у окружающих лёгкое недоумение. — Мне нужно подготовить оборудование для обследования вашего состояния, — она медленно встала из-за стола. — Феликс, пойдёшь со мной. Брюнет вопросительно вскинул бровь. — Чего? Я-то тебе зачем? Клара ничего не ответила. Она уже направилась к лифту. — Да боже… — недовольно пробубнил парень, вставая из-за стола. — Ты знала, что в такие моменты ты невыносима? — с этими словами он догнал её. — Погодите! — крикнула Рагата, прежде чем они успели уйти. Клара остановилась. — А что делать нам?.. Ну то есть… нам просто всё время сидеть здесь? — растерянно спросила она. — Именно так, — коротко ответила Клара. — Но мы тут маринуемся уже неделю, — к разговору присоединилась Зубл, устало потирая лоб. — Только и делаем, что едим и спим… У меня так скоро нервный тик начнётся. — Смотри-ка, кажется, им заняться нечем. Может, кого-то из них возьмёшь себе в помощники, а, Клара? — протянул Джекс, указывая на остальных. Клара снова пропустила его слова мимо ушей. Джекс закатил глаза. — К сожалению, единственное, что я могу предложить вам — это книги, — она указала на небольшой, простой по форме стеллаж в конце коридора. — Других вариантов нет. С этими словами она развернулась и ушла вместе с Джексом, не оставляя пространства для возражений. Двери лифта закрылись. Они остались одни. — Почему мы вообще ей верим и выполняем все её приказы?.. — недовольно пробурчала Зубл, ударив ладонью по столу. — Вся эта история с радиацией звучит как полный бред. — Ты права… — тихо сказала Рагата, утешающе похлопав её по плечу. — Но разве у нас есть выбор? Мы здесь как слепые котята… — К тому же, кажется, Джекс ей доверяет. — Ха? А можно ли доверять Джексу? — Зубл покрутила пальцем у виска. — Может, она ему мозги промыла. Хотя этому ублюдку и со своими мозгами сложно доверять. Рагата хотела что-то ответить, но её внезапно перебили. — Я думаю, Кларе можно доверять, — наконец заговорила Помни. Зубл прищурилась. — С чего такая уверенность? — Она не похожа на человека, который хочет нам навредить… — Помни на секунду замялась. — К тому же… — она кивнула в сторону Королёра. — Мне кажется, они с Королё… то есть, с Айзеком… были знакомы в реальности. Рагата задумалась. — Ты тоже это заметила?.. — обратилась к Зубл. — Конечно заметила, — фыркнула девушка. — Достаточно просто увидеть, как она на него смотрит. Гэнгл неловко сжала руки. — Может… он для неё важен?.. — Ага, — тихо добавила Зубл. — Только мы не знаем, хорошо это или плохо. Королёр тем временем внимательно вглядывался в потолок, разглядывая множество кабелей и металлических балок, будто разговор его не касался вовсе. Рагата нахмурилась. — Почему она ничего не объясняет? — Потому что не хочет, — пожала плечами Зубл. — Или потому что нам не стоит этого знать. — В любом случае… — Рагата выдохнула, словно пытаясь удержать ситуацию под контролем. — Сейчас нам лучше не конфликтовать. Мы и так… — …в полной заднице, — закончила за неё Зубл. Гэнгл опустила взгляд. — Я… не хочу, чтобы всё стало ещё хуже… Все понимающе вздохнули, словно негласно соглашаясь с Гэнгл. Никто не хотел, чтобы ситуация становилась ещё хуже. Поэтому всё, что им оставалось сейчас, — слепо следовать указаниям Клары… и надеяться на лучший исход.