Как приручить принцессу

— Дядя Лейнор, дядя Лейнор! — радостно завопила Бейла, с разбегу запрыгивая на него. Морской Дым зарокотал за его спиной, выдохнул горячим воздухом из ноздрей и раскрыв широкие крылья, поднялся в воздух — его дракон родился и вырос на Дрифтмарке и любил летать над здешним морем. Лейнор охнул, покрепче подхватывая племянницу, и та гнусно захихикала от проделанной шалости. Уже совсем большая, ее распущенные серебристые волосы неряшливо торчали по сторонам, а одежда явно была мальчишеской. К поясу даже были привязаны ножны с маленьким деревянным мечом. Ее близняшка Рейна была же полной противоположностью Бейлы — пусть лица у них были и одинаковы, Рейна предпочитала красивые платья, украшенные драгоценностями волосы, а деревянному мечу — струны арфы. Рейна мило улыбнулась Лейнору, вежливо поздоровалась и только затем врезалась в его ноги — тоже соскучилась. Лейнор подхватил их обеих на руки, старательно держа баланс, и девочки засмеялись, обхватывая его шею. — Не тяжело? — усмехнулась Лейна, придерживая рукой раздувшийся живот, и поцеловала Лейнора в щеку. — Вовсе нет. Но было бы ещё замечательнее, если бы кое-кто не пинал меня ногами. Бейла захихикала и замерла, а вот Лейна огорченно выдохнула. — А я была бы рада, если бы меня побольше пинали, — она взглянула на собственный живот, который уже давно не скрывали платья даже самых свободных кроев, — Когда я была беременна девочками, хотя бы чувствовала их. Осторожно опустив близняшек на землю, Лейнор прижал ладонь к животу Лейны. Она сжала его пальцы. Джейс и Люк всегда пинались, чувствуя тепло его прикосновений, но ребенок Лейны был неподвижен. Но это ничего не значило — они не могли проверить состояние плода без технологий его мира. Даже с ними не всегда было ясно. — Как ты себя чувствуешь? — спросил Лейнор взволнованно и Лейна пожала плечами. — Как беременная женщина. Племянницы обступили его с двух сторон и Бейла потянула его внутрь, приговаривая: — Пойдем, дядя, ты должен увидеть, как выросла моя Лунная Плясунья! — А где Деймон? — спохватился Лейнор, оглядываясь на сестру. — Полетел воровать мейстера Драконьего Камня, — рассмеялась Лейна, — Не доверяет повитухе, которую ты привез. Лейнор хмыкнул, но несмотря на проявленное недоверие, почувствовал благодарность принцу Деймону. Роды Лейны неотступно приближались и они всей семьей пытались позаботиться обо всем заранее. Лейнор с Рейнирой мотались от Королевской Гавани до Дрифтмарка, часто захватывая с собой и сыновей. Джейс и Люк обожали и полеты на драконах родителей, и чистый морской воздух, так отличающийся от ароматов Королевской гавани, и игры с Бейлой и Рейной. Дети не понимали, почему взрослые были такими взбудораженными, но оно и к лучшему, наверное. Иногда беременность казалась ему болезнью. Женское тело должно было быть приспособленным к вынашиванию плода и родам, но оно не было. Когда всё началось, Лейнор был уверен, как никогда уверен, что всё будет хорошо. День и ночь. Роды длились день и ночь. Никто из них не спал всё это время, сторожа Лейну. Позднее Лейнору будут сниться в кошмарах отчаяние в её лиловых глазах — их идентичных, несмотря на все различия, глазах, которые они унаследовали от матери. Отчаяние и кровь, что заливала постель и подол сорочки Лейны. Она следовала за каждым её потерянным шагом, пятнала её стопы. — Деймон, — повторяла Лейна иступлено, прижимаясь к своему мужу. И впервые в глазах Порочного принца, отважного принца, не побоявшегося в одиночку спуститься на Кровавый Камень, Лейнор увидел ужас. — Все будет хорошо, Лейна, всё будет хорошо, — Деймон гладил его сестру по волосам, баюкая как ребенка на своих сильных руках. Лейна зажмурилась и упрямо покачала головой. По её лицу, блестящему от пота, ручьями текли слезы. — Почему ты обманываешь меня, Деймон? — она плаксиво и совсем по-детски захныкала, а потом завыла от боли. Вокруг нее забегали служанки, повитуха и мейстеры Дрифтмарка и Драконьего Камня. Поднося чистую воду, тряпки, инструменты, лекарства… — Моя храбрая девочка… — грубый низкий голос был полон мягкости. Многие поговаривали, что Деймон женился на его сестре, чтобы обеспечить свое возвышение. Лейнор порой и сам так думал, когда Лейна только сбежала в путешествия со своим новоиспеченным мужем. Но стоило только увидеть их вместе, чтобы понять — правда была совершенно иной. Порочный принц любил, обожал и носил на руках свою вторую жену. Спустя день и ночь Лейна наконец произвела на свет маленького мальчика. Она больше не могла кричать, только тяжело дышать, но глаза её были полны тепла, когда сына поднесли к её груди. Только мать могла так смотреть на своего недоразвитого и уродливого ребенка. Он умер в течении часа. — Сделайте что-то! — рычал взбешено Деймон, почти угрожая мейстерам Темной Сестрой. Возможно, и угрожая, Лейнор не знал. Он сидел на коленях у постели сестры и смотрел в её измученное, мокрое лицо. Родильная горячка забирала её силы. День за днем. День за днем. День за днем. Лейнор почти ненавидел себя за то, что не может заставить себя подняться и пойти утешить девочек. Они не знали, что происходит, никто им не говорил, но они, несомненно, чувствовали. Рейнира была с ними, но и он должен был… должен был… Но ноги просто не слушали его. Если он и спал, то короткими прерывистыми снами в которых ему виделись мертвые глаза Лейны и её безвольное тело. И он просыпался, крупно вздрагивая, и бросался к сестре, проверяя её дыхание и пульс. Руки его дрожали. Она дышала, она дышала, она не умерла, и она не умрет. У него уже была старшая сестра. Он был столь же похож на нее, как теперь на Лейну. Он отдал жизнь, чтобы спасти её маленькую дочь. Может, именно так выглядела загробная жизнь. Может, это была забава богов. Но он был жив, он был жив, и у него вновь появилась сестра — дерзкая, смелая, юная и веселая. Лейна рыдала, говоря, что это она виновата в его падении за борт, Лейна обнимала его и рассказывала сказки о древней Валирии, когда особенно тоскливыми ночами Лейнор прятался в её комнате и плакал по утерянной семье. Лейна со смехом поддерживала любую выдуманную им затею, Лейна позволяла ему заплетать свои прекрасные локоны в самые уродливые косы на которые он был способен. Это было нечестно. Попросту нечестно. Лейнор больше не был ребенком, он стал мужем и отцом, но до этого он был братом. И ему хотелось по-детски забить ногами по полу, угрозами или молитвами выторговать у богов жизнь сестры. Даже не для себя. Для её маленьких девочек. Дети не заслуживали лишаться своих матерей. Они всегда были детьми, когда дело касалось их матерей. Это было несправедливо. Три раза солнце поднималось и опускалось. Лейна проснулась. Его храбрая сестра. Разогнав служанок, она направилась к своей драконице Вхагар. Словно чувствуя приближающуюся смерть, она решила подняться в небо в последний раз. Силы оставили её и она споткнулась на лестнице. Лейнор словил её, не позволив упасть, и испуганно прижал к себе — он едва не опоздал. Она едва не упала. Она не упала, она не упала, она не упала. — Ты слишком слаба, Лейна… Пожалуйста… Лейна обессилено повисла на нем, тоскливо глядя вниз, куда вели ступени. Лейнор подхватил её на руки и вернулся в покои. Кровь бешено стучала в его ушах. Он словно оглох и онемел. От недосыпа мир раздваивался, тени расплывались чернильными кляксами, спутанные волосы Лейны рассыпались по подушке, куда он положил ее. Она хотела снова ощутить небо, полет, сильные крылья. Он хотел, чтобы она жила. Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста. Лейна устало улыбнулась. — Брат… — шепнула она иссохшими губами. Такая молодая. Она должна была прожить долгую-долгую жизнь. Она должна была. Почему она бросала их? — Лейна, — голос Лейнора дрожал. Он плакал и Лейна приподняла устало ладонь, положила на его щеку, словно желая стереть слезы, но лишь размазала их, — Пожалуйста… Он ссутулился и низко склонился к сестре. Слеза капнула с его носа на её щеку. — Брат… — шепнула она, гладя его по лицу. Ей было сложно говорить, но она говорила, с болью исторгая слова из груди и горла, — Когда мой брат упал… я знала… что он утонул… Лейнор зажмурил глаза и ничего не сказал, отчаянно замотав головой. — Вы оба такие глупые… — она тяжело рассмеялась. Голос её был тише шелеста травы, — Разве… разве сестра не узнала бы брата? Пожалуйста. Пожалуйста. — Мы оба… скорбели… По кому бы ты не… — Лейна, его храбрая Лейна, улыбнулась. Ее лиловые глаза поблекли и рассеянно уставились куда-то сквозь Лейнора, словно видели то, что не должны были видеть живые, — Но я рада, что ты это… Она замолчала и Лейнор испуганно вскинулся. Лейна смотрела вверх. Нет, она не… она больше никуда не смотрела. Блеск пропал из ее пустых, мертвых глаз. Лейнор задрожал. Он схватил сестру за плечи и прижался щекой к её груди, затем пальцами — к запястью, к шее. Но пульс не прощупывался. Его больше не было. Нет, нет, нет, нет, нет. Она не могла. Она не могла. Но Лейна не дышала. Всего мгновение назад она была живой, она говорила, она касалась его, а теперь… теперь… Деймон ворвался в покои, кто-то закричал… Лейнор ничего не видел. Лейны больше не было. Её не было! Она лежала перед ним, закинув голову и опустив руки, она была, он видел её, но она умерла. Она умерла. Умерла. Умерла. Он чувствовал пальцы Рейниры в своих волосах. Слышал откуда-то издалека её рыдания и он должен был, он должен был поддержать свою жену в их общем горе, но он не мог. Его сестра умерла. Его сестра.

***

Лейнор, Рейнира и Деймон провели всю ночь над телом их храброй Лейны, пока за стенами замка громогласно ревела Вхагар, оплакивая погибель своей всадницы.

***

Вода шумела, облизывая волнами берега и скалы. Лейнор пустым взглядом смотрел на каменный гроб, ставший последним пристанищем сестры. Он знал, что внутри лежало не только её тело, но и тело маленького сына, которого она родила. — Мы собрались сегодня вместе у моря, чтобы предать леди Лейну из дома Веларионов вечным водам… Хотела бы Лейна сгореть в пламени Вхагар, как Таргариен? — Из моря мы вышли… В море мы вернемся. Рейнира сжимала плечи их мальчиков, прижимала крепко-крепко к себе, а Лейнор только и мог, что смотреть, как гроб рухнул в море, забирая с собой его сестру. Ещё одну сестру, которую он больше никогда не увидит. Пройдут годы и лицо её размоется в его памяти. Когда-нибудь он сможет вспоминать её без боли, он знал. Люди быстро приспосабливаются. Он знал это. Он хорошо знал это. Он ведь уже терял семью, но всё было совсем не так. Они не погибли. Где-то там, далеко-далеко, они были живы. Но Лейна умерла. Бейла и Рейна тихо плакали, отчаянно прижимаясь к своему отцу. Деймон плотно сжимал губы, обнимая дочерей. Почему вокруг было столько людей? Людей, которым не было дела до его Лейны. Они безразлично смотрели, как её тело падает, и желали поскорее уйти. Скука и неловкость одолевала их. Здесь должны были быть только близкие Лейны, которым не было всё равно на её гибель, на её короткую, оборвавшуюся жизнь. Это было так неправильно. Словно коршуны они собрались на похоронах его сестры, чтобы посплетничать, пока ее кости и плоть остывали на морском дне. Его одежда потяжелела от пропитавшей ее воды. Лейнор опустился на колени. Волны ударяли его в грудь. От морской воды щипало глаза и разодранные в кровь пальцы. Лейна была первой, кого он услышал, очутившись в этом мире, в теле мальчика по имени Лейнор. Она пришла заплаканная в его покои, говорила, что виновата, и тогда он ещё не понял, что Лейна, может и не сразу, но поняла, что её брата больше не было. Она была такой умной, а он, идиот, думал, что всех обвел вокруг пальца. Храбрая, дерзкая Лейна. Он жил в теле её настоящего брата, а она умерла. Смерть окончательна. Возможно, и не для самого человека. Возможно, где-то далеко-далеко Лейна очнулась, ошалело оглядываясь по сторонам, но тело ее было мертво. Для них она была мертва. И это нельзя было исправить.