(С)вязанные

+++

Саске, июль, 24 гпрН

+++

Учитывая, что Саске изначально не планировал надолго оставаться в деревне, ему пришлось прямо перед саммитом мотаться улаживать кое-какие административные вопросы. Во-первых, продлевать аренду квартиры, во-вторых, проходить повторное обследование у Сакуры и Тсунаде-сама, заполняя бесконечные бланки согласия на протез. В-третьих, Саске обзавёлся карманным ежедневником, где он теперь скрупулёзно записывал и дни встреч с Хинатой в библиотеке, и расписание тренировок с Наруто и киллером Би. Насчёт медитации он в итоге ничего и не решил — уссоротонкачи собирался на остров практически сразу по завершению саммита, а самому Саске… хотелось задержаться в деревне. И не только из-за протеза, который будет готов не раньше, чем через месяц. Скорее, совсем не поэтому. Как он и обещал, непосредственно двадцать первого июля Саске появился в зале проведения Гокаге Кайдан вместе с Рокудайме. Каге уединялись на несколько часов в отдельный кабинет вместе с телохранителями, в число которых сам Саске, конечно же, не входил. Так что ему оставалось ждать с остальными приглашёнными в огромном помещении с открытой террасой — благо сегодня было солнечно и даже жарко. Повсюду слонялись гости из союзных стран, представители самых видных кланов. К своему безмерному удивлению Саске даже опознал в одном из них Суйгетсу. Нет, Хозуки, конечно, являлись выдающимся кланом Кири — из них двое в своё время даже занимали должность Мизукаге, — но бывший напарник по Така не сообщал, что собирается присутствовать. Кроме того, разве он не считался отступником до сих пор? С другой стороны, всё сборище Орочимару имело неопределённый статус, но никто не покушался на их свободу, только выставили перманентную слежку. Ради профилактики. Какое-то время за схроном наблюдал Ямато, и сейчас бывший капитан седьмой команды как раз вёл диалог с Суйгетсу. Судя по довольной зубастой улыбке Хозуки и красным ушам Ямато, это скорее всего не касалось подпольных дел Орочимару. Подслушивать Саске, конечно же, не стал; проанализировав планировку зала, он нашёл неплохой угол, где можно было переждать время более или менее спокойно, и где на него бы не обратили никакого внимания. Ну, или Саске так надеялся, потому что пока он неторопливо шёл к приглянувшемуся дозорному посту, ему слышались шепотки, в которых нет-нет, а мелькало его имя. И если бы только его. Хинаты нигде не было, зато вся остальная братия Хьюга отдельным архипелагом обосновалась у длинного стола на террасе. Жемчужного цвета скатерть, конечно же, была украшена вышитыми символами клана, и Саске задался вопросом, не было ли это плодом труда Хинаты. Мысли его тут же вернулись к пончо, о котором девушка так ни разу и не заговорила, а Саске счёл, что неприлично будет напоминать. Словно он обиженный ребёнок, которому мать не купила понравившийся костюм. Нет, это точно было не в его характере. — Какие люди и без сопровождения! — пока Саске был погружен в размышления, Хозуки уже успел оказаться рядом с ним. — Слушай, селёдочка спрашивала, что вы там с трупом-то сделали? — Откуда мне знать? — приподнял бровь Саске, отмечая, что и приличный в кои-то веки костюм Суйгетсу украшен вышивкой. Ему-то уж точно не Хината её делала, правда же? Она ведь не была знакома с этими кретинами? — Спроси у Икимоно и Ритсуми, меня их эксперименты не интересуют. — Тебя вообще ничего не интересует, да? — тут же поскучнел Суйгетсу. Но буквально на минуту, затем снова блеснул остро заточенными зубами. — Ну, кроме наследницы Хьюга. Саске, успевший взять со стола стакан с водой чуть не выронил его. — Что?! — Да ладно тебе, чувак, я пошутил. Просто слухи ходят, знаешь. Ну я тоже подумал, что бред какой-то. Чтобы ты себе девушку нашёл, ха? Селёдочка вчера хохотала так, что чуть не задохнулась. — Вам бы своей личной жизнью заняться, а не моей, — прошипел Саске, с трудом удерживаясь от желания покинуть зал немедленно. Впрочем, чего он хотел? Подозревал же, что их общение с Хинатой не останется незамеченным, особенно в такой деревне, как Коноха. Но было неприятно, что всё как всегда в глазах людей свелось к глупой романтике. Хината его интересовала как человек, а не как девушка, правда же? Он совсем не думал о ней по вечерам, пялясь на стерильные стены квартиры и вспоминая о белоснежных плечах… — А у нас в личной жизни всё прекрасно, спасибо, что вспомнил, — ехидный голос Суйгетсу в очередной раз вырвал его из слишком уж разыгравшегося воображения, которое даже теперь умудрялось подкидывать картины того, чего не стоило, особенно здесь и сейчас. — И Карин тебе привет передавала, попросила, чтобы, если ты всё-таки решишься на отношения, не вёл себя как последний болван. Ну, то есть, как обычно. Саске закатил глаза и как раз заметил, как в зал входит Хината в сопровождении Ируки-сенсей. Суйгетсу, то ли проявив чудеса такта, то ли почувствовав, что сейчас его пошлют, смылся в тишине, даже без фирменной колкости напоследок. На него Саске уже не смотрел, пытаясь поймать взгляд Хинаты, но она, проходя мимо… просто прошла мимо, не повернувшись в его сторону. При этом он был совершенно уверен, что девушка его заметила. К тому же, Ирука-сенсей слегка улыбнулся и кивнул ему, пусть и продолжал что-то тихо говорить своей собеседнице. Хината же не могла на него за что-то обидеться? Позавчера они виделись, и всё было в порядке. И она никогда не стыдилась здороваться с ним и заводить разговор, даже если вокруг были люди. Саске ничуть не беспокоило, что его не одобряли и не особо хотели видеть в Конохе. Самое главное, никто не предпринимал активных попыток от него избавиться — было бы крайне неудобно пытаться остановить незадачливых убийц, не причиняя им вреда, — и что Сакура, Наруто и Рокудайме в целом относились к нему хорошо. Все остальные для Саске не имели никакого значения, пока у него не завязались эти странные отношения с Хинатой. Ему было сложно назвать их дружбой, но они и не казались ему романтическими. И всё же, от того, как демонстративно она его проигнорировала, Саске стало неприятно. Он успел отвыкнуть от этого чувства и потому крайне растерянно взглянул ей вслед. Может, она просто была так занята разговором, что не могла уделить ему достаточно времени? Это могло бы объяснить поведение девушки, если бы она хотя бы взглянула на него. Саске решил продолжить наблюдение именно за ней, совершенно выпадая из происходящего вокруг. Так, он не увидел, как следом за Хинатой и Ирукой с очень деловитым видом проползла крылатая ящерица, в зубах которой был парик. Не услышал и шум, поднявшийся с правой стороны террасы, под аккомпанемент громких и витиеватых проклятий Тсунаде-сама. Может, оно и к лучшему, потому что Саске, впервые столкнувшись с летающими, орущими и явно страдающими клептоманией «ослами» авторства Ритсуми-Икимоно, ещё тогда решил, что к такому его жизнь не готовила. Она вообще никого к такому не готовила. Закончив разговор с Ирукой-сенсей, Хината подошла к старейшинам своего клана. Саске не понравилось, каким стало выражение её лица: девушка словно замкнулась в себе, надела маску, спрятавшись за ней от взыскательных взглядом соклановцев. У Хьюга были строгие правила и порядки, как и в любой другой старой и уважаемой семье. Саске помнил, каким взыскательным был его собственный отец, требовавший, чтобы сыновья ходили по струнке при старейшинах. Тогда это казалось ему чем-то нормальным, а теперь, когда мир изменился, он начал считать, что от слишком строгих правил нужно избавляться. Он слышал от Хинаты, что в её клане уже произошли кое-какие изменения, но их могло быть и больше. От созерцания наследницы и глубокого анализа клановых порядков Саске отвлёк врезавшийся в него Рок Ли. Саске покачнулся, но удержался на ногах, да и то потому, что Ли клещом вцепился в его плечо. — Прости! Прости меня, Саске, я… — икнул Ли и улыбнулся. Саске прищурился, уловив запах алкоголя, который точно не должен был исходить от Рока. Даже Саске знал о том, что пить Ли было категорически нельзя; за этим обычно следили его товарищи по команде, да и просто окружающие. Трезвым Ли был дружелюбным и местами непредсказуемым, а пьяным он становился задиристым и непредсказуемым совершенно. Проклятье, где Неджи и Тентен? Саске удержал Ли за локоть, когда тот попытался отойти в поисках новой жертвы, и сам удивился, откуда у него вдруг взялось желание помочь. Просто в голове промелькнула мысль, что Хината такое точно бы одобрила. — Давай ты постоишь со мной, пока не подойдет Неджи? — А зачем нам Неджи? Вопрос был резонный, и ответа на него Саске не нашёл. К счастью, бледный и крайне недовольный Неджи заметил пропажу сокомандника и сам подошёл к ним. — А вот и Неджи! Мой лучший… ик!.. дург! — рассмеялся Ли. Саске хотел поправить его, а потом решил не лезть. — И Саске наш… тоже дург! — Дург, — вздохнув, кивнул Неджи. — Пошли к Тентен, она тебя ищет. — Тентен… Тентен, моя Тентен! А почему около неё этот… с картофелиной? — Какой картофелиной? — не понял Саске. — Парень из Камня, у него нос похож на картошку, — объяснил Неджи. — Он просто идёт мимо и… нет! Рок, стой! Стоять, я сказал! Ли! Саске отпрянул, когда Ли сделал рывок к своей девушке и оказавшемуся около неё невзрачному парню. Шум начавшейся драки привлёк внимание даже тех, кто следил за ящерицей Икимоно. Очевидно, ещё не все были в курсе проблем Рока с алкоголем и ревностью, которая проявлялась только под воздействием спиртного. — Вот это зрелище! — восхитилась ужом проскользнувшая рядом Акеми. — Кику-анэ, смотри, почти как в лагере перед войной! — Да не лезь ты туда, дура, ну прилетит же! — Постойте! — заголосила Ино, подцепив предупредительно стоящую в стороне Накику под локоть. — Я с вами! — Куда с нами? Ты-то куда лезешь? Ино, бля, меня не тащи! — Подвиньтесь, — возопил Суйгетсу не менее дурным голосом, вытаскивая откуда-то новомодную нынче видеокамеру страны Снега. — Дайте мне это заснять! Гокаге Кайдан в этом году просто улёт! Вокруг дерущихся собралась толпа зевак, и Саске не упустил случая воспользоваться тем, что все отвлеклись. Даже клан Хьюга надменно наблюдал за разворачивающимся спектаклем, про Хинату временно забыли, что позволило ему поймать её за руку и отвести в сторону. Хината дала себя увести за раскидистые кусты, при этом удивлённо хлопая… накрашенными ресницами? Саске никогда прежде не видел на её ресницах туши, а на веках подводки. Это был неброский макияж; но его наличие, тем не менее, ввело его в ступор. — Саске-кун, ты чего? — шёпотом спросила Хината, оглянувшись на старейшин клана. — Ты меня избегаешь. — Это был не вопрос, а констатация факта. — Что не так? — Всё в порядке, я просто немного занята… — Что. Не. Так. — повторил он по слогам. Хината закусила нижнюю губу и, наконец, взглянула ему в глаза. — Мой клан хочет найти мне жениха. Саске слышал об этом краем уха, но почему-то из уст Хинаты это утверждение показалось особенно неприятным. — И? Зачем меня избегать? Чтобы твои родственники не решили, что я порчу твою репутацию? Этого ты испугалась? — И это было, как ни крути, ужасно обидно. Неужели у Хинаты о нём такое мнение? Или ей столь важно мнение маразматических стариков? Настолько, что она решила сделать вид, будто они не проводят вместе кучу времени, обсуждая книги и многое другое? Почему вообще это стало для него до одури важным? — Что? — Хината замотала головой, портя тщательно сооружённую кем-то высокую причёску. — Нет, конечно, нет! — А что тогда? — Ты не любишь внимание. Они… если увидят нас вместе, то и тебя включат в возможные кандидаты. — Меня? Бывшего… — Ты — Учиха, у тебя невероятный кеккай-генкай и додзюцу, к тому же. Ты сам знаешь, как мыслит старое поколение. Саске знал. Он знал, что его могут рассматривать, как племенного жеребца. Знал, насколько ценен не только шаринган, но и приобретённый риннеган. Орочимару несколько лет подряд шипел ему на ухо о том, как славно, что ему в руки наконец-то попался уникальный экземпляр. Хината коснулась его руки и виновато улыбнулась. — Я пойду. Прости, что так… — Не нужно меня защищать, — оборвал Саске. — Спасибо, но не нужно. Если ты не занята, давай отойдём к дальнему столу на террасе. В остальных местах душно и шумно. — Нас всё равно увидят. К тебе привяжутся мои родственники. — Зато от тебя отстанут на сегодня. Идём. Ты так и не сказала, что думаешь о восемнадцатой главе. Саске взял Хинату за руку, гордо вышагивая из-за цветущих кустов, и повёл за собой, делая вид, что не чувствует впившиеся в него взгляды, и что это не его уши вдруг начали гореть.

+++

Ирука, июль, 24 гпрН

+++

Фуршет в честь приезда дорогих гостей, конечно, был отменным. Ирука даже не узнавал некоторые блюда на столах. Он положил себе закусок на тарелку и сделал страшные глаза, когда поймал взгляд Наруто. Тот тут же перестал наполнять свою собственную, и так ломившуюся от еды, и сконфуженно улыбнулся. — Я просто не успел поесть утром, — начал оправдываться Наруто, подходя ближе. — У меня всё ещё организм растёт! — Да я вижу. Не пора ему прекратить? И так вымахал за последние пару лет, — несмотря на строгий тон, Ирука улыбнулся в ответ. Наруто действительно вытянулся, чем немало его удивил: обычно расти переставали к восемнадцати, но у Узумаки случился неожиданный скачок в росте. — Сакуре-чан нравится, что я высокий, — похвастался Наруто, гордо выпрямившись. — Но до Райкаге мне далеко. Ирука мгновенно нашёл глазами мужчину-гору. Это было несложно сделать, потому что он и его брат выделялись в любой толпе, возвышаясь над всеми как минимум на голову. Джирайя-сама тоже был высоким, но эти двое были просто громадными. Ирука и сам не считался низким, телосложение у него было нормальное, но рядом с Эй-сама и Би он смотрелся откровенно мелким и хлипким. — Я боюсь, Наруто, что если ты станешь таким большим, то мы с Сакурой-чан тебя не прокормим. И Ичираку придётся закрывать после наших с тобой посиделок. — А вот это по-настоящему страшно! Не бойтесь, Ирука-сенсей, таким я точно не стану! — Наруто глянул на свою тарелку, потом на его. — А чего вы креветки не пробуете? Возьмите у меня, они вкусные! Наруто переложил половину ракообразных на тарелку Ируки и умчался. Он увидел, что Сакура освободилась и поскакал к жене, о чём-то оживленно разговаривавшей с Самуи. Чоджи стоял рядом, но участия в беседе не принимал: он сосредоточенно жевал и выглядел как никогда радостно. Ирука помнил всех своих учеников детьми и порой видеть их взрослыми, да ещё и в отношениях было странно. Особенно всех в одном месте. Ирука отошёл от стола и оглядел собравшихся. Команды Гая не было: выпившего Ли, затеявшего драку, уже увели. Неджи должен был вернуться, но вот Тентен вряд ли. Лишь бы только ей не пришлось звать на помощь, если Рок не захочет ложиться спать. Кто же дал ему сегодня выпить? Если это была шутка, то не очень хорошая. Хотя, скорее всего, простая случайность. Угостить алкоголем Ли мог кто-то из гостей, не предупреждённый о том, что так делать ни в коем случае нельзя. — Скучаете, Ирука-сенсей? Ирука сам не заметил, как, выйдя на террасу, остановился рядом с Хинатой и Саске. Они прервали свой разговор — кажется, о литературе, — и повернулись к нему. — Нет, всё в порядке, наблюдаю. Я давно не видел тебя в Ичираку-раменной, Хината-чан. — В последнее время мне не очень хотелось супа… но там есть вкусный томатный, Саске-кун. — Саске-кун не может не знать про специальный суп Аяме-чан, — усмехнулся Ирука. — Наруто всех туда таскает, — согласился Саске и… неужели на его лице появилось подобие улыбки? — И… я на минуту вас оставлю. Саске отошел к Хозуки, который активно жестикулировал, подзывая к себе бывшего напарника. В руках у мечника Тумана была мочалка. Или это были спутанные нитки? Хината тоже прищурилась, пытаясь рассмотреть. — Я не понимаю, что это… — Парик? — предположил Ирука. — Я слышал, одна из старейшин полюбила менять прически по веянию новой моды. — Та, которая поругалась с Теучи-сан? — Именно. Мы с Наруто как раз были в Ичираку, когда она пришла. Суть конфликта Ирука так и не уловил, но не смог не вмешаться, когда старая женщина накинулась на Аяме. Дочь Теучи не нуждалась в защите, потому что сама могла прекрасно за себя постоять, но Ирука не сдержался, увидев её расстроенной. Тогда было сказано много неприятного, но жалеть о чём-то он отказывался. Рокудайме он так и заявил, что извиняться не станет. Этим Ирука, кажется, до глубины души поразил Хокаге: Какаши выглядел одновременно и шокированным, и весёлым, словно только и ждал хорошего шоу. Впрочем, понятно почему: ему было скучновато сидеть в кабинете круглыми сутками, так что Какаши радовался чуть ли не любым событиям, в которых мог принять участие. За это Ирука тоже не упускал случая его отчитать. Никакого страха перед Какаши он не испытывал, пиетета тоже, поэтому позволял себе самолично следить за тем, чтобы Хокаге не отлынивал от своих обязанностей. Ирука сам не заметил, как принял на себя обязанности Шизуне-сан, став кем-то вроде личного секретаря Рокудайме. Времени выдавать и принимать миссии у него теперь не было, но не сказать, что по этой работе он скучал. — Я слышала от Сакуры-чан. Надеюсь, они решат этот земельный конфликт без новых ссор. — В крайнем случае вмешаются Наруто и Хокаге-сама. Нам можно не переживать за Ичираку. На несколько секунд между ними повисла тишина. Ирука подцепил креветку, отправил в рот и тщательно прожевал. Взгляд его был прикован к Саске, в котором он впервые за долгое время увидел того мальчика, который когда-то учился у него. — Это хорошо, что вы подружились. — Что, простите? — Я про вас с Саске. Хорошо, что у него появились друзья помимо Наруто и Сакуры. Не знаю, помнишь ли ты его в детстве… — Ирука сделал небольшую паузу, обдумывая, что сказать дальше. Хината должна была помнить годы в академии, но её тогда интересовал исключительно Наруто, поэтому вся кутерьма вокруг Саске могла и не отложиться в её памяти. — Вы имеете в виду, как все девочки за ним бегали? — Скорее, как он убегал от них. Ему вообще было сложно со сверстниками. Наруто был один, потому что у него не было семьи, но Шикамару и Чоджи всегда охотно брали его с собой. — И как же приятно видеть, что эта дружба никуда не делась. Наруто считал Саске своим братом, но по-настоящему дружил с Шикамару, если уж на то пошло. — Саске тоже было одиноко. У него… — Была семья, но не было друзей, — закончила вместо Ируки Хината. — Я знаю, каково это. Определённо; кланы Хьюга и Учиха во многом были похожи, и маленькая Хината всегда смотрелась в своём, словно инородное существо. Как всё-таки хорошо, что после войны многое изменилось, в том числе во взглядах старых семей. Не в последнюю очередь благодаря его любимому ученику. Ирука мог понять, почему Наруто нравился Хинате, но эта любовь была невзаимной и обречённой на страдания. Сейчас Хината кинула недолгий взгляд в сторону пары Узумаки-Харуно, но без прежней печали, и Ирука порадовался, что наконец-то девушка отпустила былые чувства. Возможно, она была готова открыть своё сердце кому-то другому? — Здравствуйте, Ирука-сенсей. Тихо, как кошка, к ним подкралась Ханаби, как раз в тот момент, когда Хината, извинившись, направилась к столу Хьюга: её позвал кто-то из старшей ветви. Младшая сестра Хинаты, несомненно, тоже выросла в талантливую и сильную куноичи, которой заслуженно гордился отец и остальные родственники, но Ируку она немного напрягала. Особенно когда смотрела вот этим прищуренным оценивающим взглядом, пронизывающим насквозь не хуже активированного бьякугана. Очередная креветка чуть не застряла у него поперёк горла. — Добрый день, Ханаби. Ты уже попробовала блюда? Всё очень вкусно. — Да, фуршетом занимались Чоджи и моя сестра, — заметила девушка. — Хината умеет выбирать лучшее и красиво сервировать. — Нисколько не сомневаюсь, — попробовал улыбнуться Ирука, не совсем понимая, что на такое ответить. — Она сегодня даже накрасилась. Вы заметили, что она самая красивая на приёме? Честно говоря, нет, Ирука не обратил внимания на макияж Хинаты, потому что не разглядывал. Возможно, стоило сделать комплимент? А то Ханаби глядела так, словно он посмел позабыть о каких-то правилах этикета Конохи. — Сегодня все нарядные, отрадно видеть, что саммит Каге проходит в праздничной и весёлой атмосфере, — попробовал выкрутиться Ирука. На самом деле после пары уже случившихся происшествий и с целым кланом Хьюга под боком атмосфера не была совсем уж весёлой, но и не напряжённой. Просто зависела от компании. У кое-кого, например, у Ямато и Мизукаге-сама и вовсе царил свой романтический микроклимат, который остальные благоразумно огибали за метр. Разве что наблюдающие за этой картиной Какаши и Тсунаде-сама что-то ехидно комментировали. — Может, вы угостите мою сестру? Она сама себе не догадается даже кусочка взять, — продолжила Ханаби. — Давай я положу на тарелку, а ты передашь… — Нет-нет, простите Ирука-сенсей, у меня срочные дела. Я надеюсь на вас, спасибо! Ханаби удалилась так же быстро, как появилась, оставив Ируку в растерянности. Возможно, стоило перечитать свод правил этикета, прежде, чем являться на саммит, Ирука явно позабыл какие-то негласные нормы поведения в светском обществе. Возможно, из-за того, что сам слишком привык бдить и раздавать приказы отлынивающему от дел Рокудайме. От неожиданно прилетевшей задачи его избавил Саске, который, в свою очередь, избавился от компании Хокузи. Довольно ловко орудуя единственной рукой, он набрал целую тарелку всяческих закусок, взял её и монолитом застыл в углу, недалеко от столов Хьюга, явно дожидаясь, когда Хината освободится. Ирука же вдруг растерял аппетит, с ностальгией подумав про старый добрый Ичираку, где можно было посидеть спокойно. Кстати, почему бы и нет? Он ведь не телохранитель Хокаге, а просто приглашённый, так что спокойно мог покинуть банкет в любой момент. А за Какаши вполне способна проследить и Тсунаде-сама, если сама не решит закончить вечер в компании бутылок сакэ. Приняв решение, Ирука проигнорировал очередные политесы — не стал прощаться с организаторами, а тихо и незаметно выскользнул через битком набитый зал в сторону выхода. И сам себя почему-то почувствовал проказником-мальчишкой, хотя, к его изумлению, совесть не стала вопить о неприличиях. Чем дальше он удалялся от зала, тем тише и пустыннее становилось на улицах Конохи: народ подтягивался к празднику, а также на ярмарки, посему в Ичираку было пусто. — Ирука-сенсей? — удивилась Аяме, завидев его в костюме. — Вы разве не на саммите? — Я уже закончил, — улыбнулся Ирука, присаживаясь на высокий стул. — Попробовал креветки, но у вас в мисо они куда вкуснее. Не удержался и решил, что изысканные заморские блюда не по мне. Аяме-чан рассмеялась, надевая фартук. Так как клиентов не было, очевидно, она скучала за стойкой, а её отца нигде не было видно; в Ичираку они остались вдвоём. Ирука вспомнил, как Саске и Хината обсуждали литературу, и решил в кои-то веки тоже поговорить не о погоде и делах в академии, и даже не о Какаши, который — Ирука знал — когда-то нравился Аяме. Вместо этого он рассказал о довольно забавной книге, которую ему дал один из учеников. Потом пошутил о том, что ищет литературу по правилам этикета. Рамен был вкусным, беседа — лёгкой и непринуждённой, погода — замечательной. А, самое главное, впервые за долгое время Ирука позволил себе расслабиться и отвлечься от дел и забот. Возможно, пришло время взять отпуск? И пригласить куда-нибудь Аяме-чан в благодарность за лучший в Конохе рамен.