Шляпа для валькирий

— Пам-пам-пам. Вы выиграли в лотерее? Эта наглая тварь уже раздражала Химеко. «С ней нужно закончить как можно скорее, пока вся эта ситуация…» Отведя голову в сторону, майор уклонилась от очередного выстрела. Противница продолжила осыпать её выстрелами, попутно с этим отходя назад. — Чего так долго думаешь, а? — чертовка крутанула пистолет на пальце. — Не самое ли время продолжать нашу маленькую дуэль? — Сучка… Сама же напрашиваешься… Выбью из тебя всё дерьмо и заставлю рассказать, что здесь творится! Валькирия помчалась к ней на огромной скорости. Сейчас самое время, когда её оппонентка перезаряжается. Всё-таки главная проблема дальнего оружия — перезарядка. Пускай оно и даёт огромное преимущество на дистанции, но вблизи совершенно бесполезно. Даже с учётом того, что перед ней явно кто-то, кто обладает силами валькирии, это не помешает ей победить. Какая-то мелкая дрянь так уж точно не сможет этого сделать. Как только дистанция между ними сократилась менее, чем до двух метров, Мурата размахнулась клинком. Её соперница пригнулась и сделал шаг вперёд. «А это ещё что такое?» — Майор едва успела раскрыть ладонь, ловя летящий в лицо кулак. Удар был такой силы, что вокруг них мгновенно взвихрился плотный поток воздуха, выбивая пыль из-под ног. — Кгх!.. — лёгкие Химеко сдавило от нахлынувшего давления. — Что такое? Удивлена? Я тебе так-то не уступаю в силе, ага.~ С неестественной мощью девчонка надавила на кулак, отталкивая Мурату назад. В то же мгновение щёлкнул затвор, пистолет снова был готов к бою. Грохот выстрела разрезал пространство. Химеко почувствовала, как пуля оцарапала висок. Еще миллиметр и голова разлетелась бы, подобно спелому фрукту. Если не получится захватить, то придётся сделать всё, чтобы она не смогла сбежать. Такие опасные личности не должны существовать в мире. Её клинок зажёгся праведным пламенем, показывая её намерения закончить игры. — Вау! Мы переходим к этапу, где ты всеми силами пытаешься убить меня, да? — Да заткнись ты уже! Одним рывком она сократила между ними расстояние и нанесла рубящий выпад. И вновь промах, огромная мощь высвободилась с лезвия, разрубая деревья вокруг и поджигая их в тот же момент. Земля под ними медленно раскалялась. Как бы не ухищрялась майор в своих атаках, порой использовала руки или даже пинки, но всякий раз эта треклятая девка успевала уклоняться. И ведь не мешает ей тот факт, что на её лице противогаз, который так-то уменьшает угол обзора и в нём намного тяжелее что-либо замечать. Даже ударяя атаками по площади, добиться нужного результата не получалось. Химеко крушила только деревья и окружение, периодически избегая смертельного выстрела. Соперница целила только в голову, как будто для неё не существовало ничего другого. Предсказуемо, но в то же время приходилось предсказывать момент, когда она в целом совершит выстрел. — Хоп! Оп! Кья! Ой! Ух! — та постоянно издавала странные звуки, когда избегала попадания клинком. — Да смолкни ты уже! — валькирия вонзила меч в землю, извергла в неё пламя, подрывая всё в радиусе десятков метров, а сама же влетела в цель с двух ног. Под этот идеальный аккомпанемент хаоса её атака наконец настигла жертву. В воздух поднялись дым, пыль, земля, да всё, что только можно. Короткая заминка и Химеко смогла подняться на ноги, отряхиваясь. — Уф… Моё тело… Как же давно я так не двигалась. Надо было сделать растяжку перед тем, как сюда отправляться. — она просто сломя голову полетела сюда, как только услышала о странных событиях. Вернув меч себе в руку, она дождалась, когда всё уляжется. Несмотря на приложенные усилия, ей почему-то не верилось, что удалось победить. Слишком уж скользкая личность попалась. Так оно и было. Напротив неё стояла оппонентка. Линза на её противогазе лопнула после последнего удара. Хоть какой-то прогресс. — Ну что? Уже не так весело, да? Хех. — закинув двурук себе на плечо, хмыкнула майор. — Признаю. Последняя импровизация оказалась на редкость эффекти… Ой! Подожди, мне звонят. — внезапно она переключилась на кого-то другого. — Э? Но я ведь ещё закончила… Ну, да. Тесты показали положительные результаты, но я бы поработала над ними… А-а-а. Ага-ага. — Эй! С кем ты там разговариваешь?! — Точно. Нет, никаких проблем нет. Хи-хи. Ла-а-адно.~ — Дрянь!.. Ей выстрелили под ноги. Валькирия даже не дрогнула, устремив суровый взгляд на соперницу. — Прости-прости. Но время для наших игр закончилось. Было очень забавно провести с тобой время. Спасибки! — Думаешь, сможешь просто развернуться и уйти? — Химеко подалась вперед, готовая к новому рывку. — Именно так и думаю. Или… — голос незнакомки внезапно утратил милые нотки, став пугающе низким и вибрирующим, — ты предпочтёшь гнаться за мной вместо того, чтобы проверить во-о-он ту дыру, а? — Что ты там натворила?! — Ничего такого. Ну или всё-таки кое-что есть. Хи-хи. Внезапно по земле разошлась встряска. Мурата пошатнулась в нерешительности, не понимая, что происходит. «Неужели она не блефует?» — обернувшись на мгновение назад, валькирия слишком поздно поняла. Теперь у неё нет вариантов. Соперница исчезла в тот же момент, как она отвлеклась. Гнев и злость подсказывали направиться за ней, но майор уняла эти эмоции и быстро направилась назад. Всё-таки ей нужно понять для чего всё это было сделано. Их надурили, без сомнений. Быстро вернувшись обратно, Химеко сглотнула слюну. Та дыра, которую они нашли, от неё расходились глубокие трещины. — Хим… Пш-ш-ш… — Эйнштейн!.. Здесь что-то происходит. Я не могу понять, но мне кажется… Это точно не к добру. Что там с подкреплением? Сюда нужно прислать Терезу! Я не уверена в своих силах! — с сильнейшим беспокойством проговорила она по связи. — …привет, Химеко! — внезапно ей ответила не Эйнштейн, а тот самый голос проклятой чертовки, что свалила некоторое время назад. — Ты!.. — Хе-хе. Уверена, ты удивлена, да? Ну ничего. Это маленькая шалость, чтобы дать тебе подсказку. Ты стоишь у дырки, да? На самом деле, даже я сама не знаю, что сейчас случится, но именно ты станешь главной свидетельницей! Прости уж… Так получилось. Мне, в целом-то, без разницы, кто первым бы это увидел. — Да кто ты такая?! — Уже забыла меня? Мне очень обидно… Ну ладно. Это непростой эксперимент. Я много над ним работала, но теперь… Всё закончено. Ты же сможешь остановить это, ага? — Да что ты натворила, мать тв… Земля снова вздыбилась. Мурата, спотыкаясь, попятилась от расширяющегося провала. Из непроглядной тьмы внизу донеслись жуткие, царапающие звуки, будто тысячи когтей одновременно вгрызались в почву, прорывая себе путь к свету. А следом за этим пространство разорвал дикий, лишённый всякой человечности вой, от которого кровь в жилах превратилась в лёд. А уже через несколько мгновений на поверхности показались первые когтистые конечности, что вгрызались в почву, подтягивая основное, бледное и худощавое тело. Эти твари не были похожи на привычных зверей Хонкая. Нет. Это… Люди. Мутировавшие люди. По идеи, каждый, кого тронет Хонкай, максимум становится зомби, медлительным, довольно слабым, да, иногда с отклонениями и другими мелкими изменениями, но чаще всего они являются слабейшими представителями самого Хонкая, но в данный момент это ощущалось совсем не так. Эти чудовища обладали ростом в два метра, их головы деформировались, появились острые зубы, рот буквально превратился в страшную пасть, коей с лёгкостью удастся отрывать бошки всем людям. И этих тварей вылезало всё больше и больше. Пятившись назад, валькирия не могла поверить. В городке было много людей. Тысячи. И если каждый из них обратился вот в ЭТО!.. — Да что… За херня?.. Блять! — стиснув эфес меча, Мурата не решалась идти в бой. Внутри неё как будто бы что-то заледенело. — Хи-хи. Процесс уже начался? Счастливо оставаться! ~ — Химеко! — как только тот зловредный голос исчез, то на его место пришёл более приятный. Эйн восстановила связь. — В канал связи кто-то вмешался, но мне удалось его выгнать… Тц. Ничего не понимаю. Что там происходит? Мы засекли мощные всплески Хонкая в той местности. — Эти уроды превратили тысячи людей в чудовищ! Вот что! — Тысячи людей? Зомби? — Нет! Это необычные!.. Она не успела договорить. Несколько тварей влетели в неё на высокой скорости. Их острые когти высекли искры по металлу, а затем они отбросили девушку назад. Майор пробила собой несколько стволов деревьев, после чего вонзила меч в землю, чтобы остановить импульс. Эти существа в какой-то мере напоминали тех самых уродцев, с какими пришла та девка, но… Но они слегка отличались. Те были прямо-таки эталоном зверей Хонкая, не являясь органическими уродцами. Однако перед ней определённо живые создания, что были подвержены изменениям пагубной энергии. — Кхи-и-и-и! — Кха-а-аргх! — Кхоу-у-у-ургх! Их утробные рыки расходились по всему окружению. Не каждая тварь отвлекалась на Химеко. Некоторые из них разбредались в другие стороны и только богу известно, что они натворят, если отыщут других людей. — Сука! Отразив ещё несколько нападений, ей удалось порезать одного из них. На груди монстра красовался глубокий порез, а затем он просто зарос. — Регенерация?! — по её щеке скатилась капля пота. Не успела Мурата моргнуть, как уже оказалась в окружении. Враги попытались напасть одновременно со всех сторон, но столкнулись с мощным выбросом пламени. — Кажется, прошлые ваши версии были уязвимы к огню, даже не являясь органическими! Посмотрим, что насчёт вас! Раздались визги. Им точно такое не понравилось, но в то же время Химеко не почувствовала, будто бы этого достаточно. Наоборот. Из пламени резко вырвалась одна из тварей. Даже получив сильные ожоги, чудовище попыталось нанести ей урон. Когти резанули ей по щеке, пуская свежую кровь. Валькирия перехватила клинок двумя руками, после чего разрубила эту мразь на две половинки. Внутренние органы вывалились наружу. Ну или то, что от них осталось под влиянием Хонкая, потому что, говоря как можно более мягко, там такое ужасающее месиво, что майор чуть ли не блеванула на месте. Повезло ей обладать огромным опытом подобного. Любая юная валькирия не смогла бы сдержаться. И ей придётся с ними сражаться до тех пор, пока не прибудет подкрепление! Если так подумать, то за ним уже давненько послали. — Чёрт-чёрт-чёрт-чёрт! Первое реальное задание за столько лет, а оно уже идёт через одно место. Химеко отбивалась от всех желающих. А их было слишком много. Они игнорировали огонь и просто влетали в неё, не обладая никаким инстинктом самосохранения. Да и откуда у них ему быть? Они просто должны уничтожать всех людей независимо от обстоятельств. Это начало сильно выматывать. Настолько, что на теле девушки начали появляться первые раны. Твари пробивали её боевой костюм, порой отрывали от него целыми кусками и затем били с новым рывком. Но… В скором времени вокруг неё вспыхнуло множество взрывов. А вот и прибытие того самого подкрепления. Её буквально осыпали мощными снарядами. И, несмотря на такое радикальное решение, ни один из них не попал по самой Химеко, позволяя ей спокойно стоять на месте и лишь изредка отшатываться от волн и импульсов. Ничего опасного, говоря простым языком. Она подняла взгляд к верху. Там виднелись военные вертолёты, а ещё над ней пролетали самолёты. В скором времени сюда точно заявятся мехи, без них Анти-Энтропия никуда не отправится… — Тц. Упустила ведь эту чертовку. Стоило мне поднажать чуть сильнее, но… — она взглянула на собственную ладонь, едва уняв дрожь. Годы бездействия и преподавания в академии сделали своё дело. Но это лишь малая часть всей проблемы. Хонкай продолжал разъедать её тело даже на фоне того, что ей уже не доводилось работать в поле. — У меня слишком мало времени. Я должна поторопиться и вернуть Киану. Тем более, майор просто не посмеет переложить данную ответственность на юных валькирий. В особенности Мэй и Броня. Они обе усердно тренируются и готовятся, чтобы в следующей стычке точно не сплоховать. — Химеко, подкрепление прибыло. И спешу тебя разочаровать. Цели быстро разбредаются по территории. Каждая из них очень быстра. Мы не сможем поймать их всех. — Что? Это недопустимо, Эйнштейн! Если позволим им свалить, то хрен знает сколько людей умрёт! Что там с Шиксалом? Где их силы? Они разве не должны были прийти? Уже прошло много времени! — …твоя правда. От них до сих пор ничего нет. Вообще. К слову, Тесла этим уже занялась. Ей тоже не понравилась данная тишина. — Ты же не думаешь, что всё это как-то связано? — Мурата не хотела допускать мысли, что Шиксал теперь играет в какую-то крайне опасную игру. — Нам нужно подготовиться ко всем худшим вариантам. Если словам госпожи Терезы можно доверять, то Смотритель жив и здоров. Впрочем, я бы и сама ставила на этот варианта. В общем, нам не стоит расслабляться. У тебя будет много работы в ближайшее время. — Угх… Какой же головняк. У вас есть средство, чтобы помочь с моим телом? Я развалюсь прежде, чем мы до чего-то дойдём. — Всё в порядке. Одно средство есть. Но… Тут ещё следует это изучить и обсудить. Возвращайся в штаб.

***

Два дня спустя. Штаб-квартира Анти-энтропии. Здесь, в отличие от прежнего спокойствия, теперь царило нечто иное. Кое-что более тягучее и тревожное. — По всему миру наблюдаются аномалии! — В окрестностях границ Бельгии замечены существа нового типа «Охотники». Те самые твари, что вылезли из той дыры, были названы «Охотниками». Из-за своей специфики. Они обладали более продвинутым интеллектом, из-за чего вызывали дополнительные проблемы. Эти твари не нападали сразу же, предпочитая выжидать в укрытии, чтобы нанести удар в самый неподходящий момент для жертвы. Одним словом — настоящие хищники. Единственная причина, по которой Химеко была атакована в лоб. Это то, что она там была одна, их численное преимущество. Из этого следует, что эти твари чувствуют этакое превосходство количества, да и в целом могут оценивать обстановку вокруг себя. И именно такие качества делали их поимку ещё сложнее. Они разбредались по всей Европе, а новости о появлении новых чудовищ не заставило себя ждать. Сам Шиксал реагировал на всё это крайне вяло, почти никак, из-за чего всю работу на себя взяла Анти-Энтропия. — Они получают критику в свой адрес, но совершенно на неё не отвечают! Многие люди при власти возмущены, а другие пытаются давить на них, что прекратят финансирование. — сидя в кресле, проговорила Никола. — Глупости какие-то… Ничего не понимаю. Эти люди хоть и глупцы, но их страх и тревогу я могу понять. Обстановка в мире быстро накалялась. А всё из-за грёбаных экспериментов неизвестных ублюдков. — Запросов стало слишком много… У нас не хватает вооружения. — меланхолично сказала Эйнштейн, глядя в потолок. — До чего же неудобное у нас положение… Эх. Эх-эх-эх. — Ты могла бы и один раз так сделать. — Может быть… А может и нет. Главный штаб работал на износ, постоянно получая новые сообщения. Тварей находят и уничтожают. Им удалось поймать нескольких для изучения, но пока мало каких-то результатов. Но кое-что им всё-таки известно. У них мощная регенерация и убить их так просто не получится. Нужно рубить голову или же делить пополам наверняка, чтобы точно не поднялись. Пока оба учёных занимались тем, чтобы расслабить свои мозги, то к ним заявилась сама Тереза. — Господа учёные. Я здесь для того, чтобы узнать у вас об общей ситуации. — громко заявила валькирия. — Госпожа Тереза… — Эйн приняла более презентабельное положение на кресле и кашлянула себе в кулак. — Скажем так, всё не очень хорошо. — Тогда нам стоит отправляться… — Нет. Не стоит! — резко возразила Тесла. — Вы наш козырь! Уверена, наши враги, что засели в укрытии, только и ждут момента, когда мы задействуем Гиперион! — Но мы ведь не можем сидеть сложа руки. Только Химеко отправляется на задания… — Потому что только она не вызовет никаких подозрений. Все остальные недостаточно квалифицированы, а вы слишком ценны, чтобы использовать ваши силы в таких вещах. — Угх… — Тереза не могла ничего сказать по этому поводу. Так оно и было. Валькирия S-ранга не какое-то минорное событие, а очень даже важное. И покажет то, куда направлен взгляд Анти-Энтропия. А пока их истинные силы сконцентрированы здесь, то враг ничего не поймёт. Очевидно, их соперник желает их разделить. Для чего? Хороший вопрос. Эйнштейн с Николой ломали голову над этим. Им нужно как можно скорее решить этот вопрос, пока не стало слишком поздно. — Мы можем попытаться выманить этих уродов. — внезапно предложила Тесла, показав широкую ухмылку. — У меня как раз появилось парочку идей на основе того, что мы уже успели исследовать. — Если мы сделаем вид, что повелись на их уловки, то у нас вполне может получиться. — кивнула Эйн. — Заодно сможешь выяснить их истинные цели. — А что вы придумали? — переводила взгляд с одной на другую директор. — Подготовьте своих валькирий, госпожа Тереза. Мы сообщим вам о том, что нужно будет делать. Если всё пойдёт по плану, мы сможем победить. — …ладно. Я постараюсь. Как только она вышла, обе переглянулись между собой. — Нам нужно напрячь ещё сам Шиксал. Эта идея опасна, но-о-о-о… — Но осуществимая. — Ага. — Ага. — Не повторяй за мной, лохматая!