Дверь в параллельный мир

— Твою мать, — шёпотом произнёс Нил, осматривая незнакомую местность вокруг себя. И как он оказался в такой ситуации? За десять часов до этого. Нил Джостен мог с уверенностью сказать, что любит свою работу. Да, он никогда не собирался становиться героем или работать в органах, учитывая его семью и её связи в преступном мире. Но всё же, Нил был счастлив находиться в том месте, куда привела его судьба. Хотя было сложно считать это играми судьбы, скорее проделками ФБР, что активно следило за его передвижениями с матерью, пока они просто пытались скрыться от Натана Веснински. Его отец был монстром, чудовищем, настоящим ночным кошмаром. Сейчас же Натан был очередной папкой с раскрытым делом, что пылится на полках в одном из архивов. Эта информация заставляла его улыбаться каждое утро, хотя на душе иногда и становилось горько оттого, что Мэри Хэтфорд не сможет разделить с ним эту радость. Разум матери просто не выдержал, сломался в тот момент, когда Нилу было пятнадцать. Теперь же она содержалась в специальном пансионате, а Джостен больше не был подростком, но всё также с болью в сердце навещал мать, что порой не могла сказать, сколько лет её собственному сыну. Но Нил не злился, просто терпеливо называл цифру, что увеличивалась с каждым годом. В свой последний визит пару недель он назвал ей число двадцать восемь. Тринадцать лет — столько лет он официально считался Нилом Джостеном, со всеми необходимыми документами и бумагами. Девять из них он служил в Фениксе, исправно выполняя все задания, что ему поручали. Феникс — тайная подпольная организация, что уже много лет занималась шпионажем и контролем всех опасных и необычных явлений. Её подразделения были разбросаны по всему миру, ограждая простых людей от того, что могло им навредить. Нил же служил в американском штабе, попав в него благодаря ФБР, что разглядели в нём потенциал. Хотя Джостен считал, что так им было проще следить за ним, что было большой ошибкой. Структура каждого подразделения имела сложное строение и не всегда выполняла одинаковые функции, но, всё же, в каждом штабе Феникса обязательно была группа, отвечающая за одно конкретное направление — особо опасные явления. К ним могли отнести что угодно — событие, предмет, существо или даже человека. Сюда и распределили Нила, что обошёл всех на своём курсе во время финального экзамена. Отряд особо опасных явлений часто выполнял много грязной работы — шпионаж, зачистка и далее по списку, но всё же Джостен полюбил свою работу, учитывая то, что именно здесь он встретил их — Аарона и Кейтлин, а также Ваймака, его маленькую и своеобразную семью. Несмотря на свою нелюдимость, Нил всё же имел хорошие отношения с большей частью отряда, но эти трое стали для него самыми близкими людьми. Ваймак был главой особо опасных явлений, а Миньярд и Маккензи служили в качестве учёных, а в некоторых случаях и вовсе выполняли роль хакеров. С первого дня Нил начал работать с этой парочкой, которая к этом моменту ещё не состояла в отношениях. Ему хватило пары недель, чтобы эти наконец сходили на свидание. И после этого их внимание переключилось и на него. Порой Джостену казалось, что эти двое его усыновили, иначе он не мог объяснить то количество вечеров, что он провёл в их квартире. Как и не мог сосчитать то, сколько раз ночевал у Ваймака, пока не нашёл свой собственный дом, где каждый вечер его ждала Сэр — его любимая кошка. Да, Нил считал, что у него было всё, что нужно, хотя, иногда, он мечтал о том, чтобы поменять напарников хотя бы на одно задание, поскольку, при всей его любви к ним, порой они могли его раздражать. — Слушай, тебе бы записаться на курсы актёрского мастерства, а то ты начинаешь пугать официантов в ресторане, — голос Аарона раздался в динамике, и Нил усилием воли подавил в себе потребность поправить микро-наушник, а затем и желание повернуться и показать средний палец в ту сторону, где расположился Миньярд. Джостен поднёс кружку с кофе к губам — он не спал нормально уже несколько дней, и произнёс, улыбаясь хостес на входе: — Приятель, не мог бы ты заткнуться и не мешать мне, а? И, к твоему сведению, не думаю, что хоть одна официантка испугалась моего вида. Скорее наоборот, подозреваю, что со следующей чашкой кофе вместо печенья мне принесут салфетку с номером телефона, вторую за день. Но это так, просто к сведению. Это не было ложью, работницы заведения то и дело кидали взгляды на молодого мужчину, что уже второй час сидел в ресторане, читая книгу, а точнее, активно делая вид. В динамике зазвучал смех, и Нил лишь шире улыбнулся. И, кажется, он услышал женский шёпот с той стороны, где в кучку сбились сразу несколько официанток. — Мальчики, пора заняться работой. Нил, цель на двенадцать часов. Вот к ним присоединилась и Кейтлин, а значит шуточкам пришёл конец. Вместо них теперь будут настоящие насмешки. Ещё лучше. — Понял. Нил слегка повернул голову налево и наконец увидел их сегодняшнее задание — Рико Морияма переходил дорогу всего в паре метров от того заведения, где всё это время сидел Джостен. Они пытались поймать этого парня весь последний месяц, но тот продолжал от них ускользать, что неимоверно раздражало Нила, которому и предстояло задержать парня. Это дело было повышенной важности, поэтому их отдел днями и ночами изучал и исследовал все возможные источники в попытке поймать мерзавца, что продолжал ускользать прямо у них из-под носа. Но пару дней назад разведка наконец смогла выйти на следы Рико, теперь оставалось лишь одно — поймать. Морияма был особым случаем, скорее даже уникальным. Во-первых, парень был не из их мира, Рико с Земли был давно под стражей после попытки подрыва центрального штаба Феникса в Штатах и находился под тщательным контролем в одной из лечебниц организации с разрешения своей семьи. А значит их цель прибыла из другого места, вопрос был лишь один — откуда? Из прошлого, будущего или одного из параллельных миров, что они успели изучить. Во-вторых, ещё одна проблема заключалась в том, что Морияма умудрился стащить ценный артефакт — амулет, позволяющий контролировать чужой разум. Отсюда и отпадали все вопросы, связанные с тем, почему его появление на улице не породило шум в СМИ. Рико Морияма был неуловим. До сегодняшнего дня. Нил расплатился за весь кофе, что успел выпить за это время и покинул ресторан, продолжая наблюдать за целью. Затем свернул в переулок, где притаился фургон. Дверь тут же отъехала, впуская его внутрь. На стенах горело множество мониторов, половина из которых транслировали кадры с наружных камер. На паре из них Джостен заметил и Рико, но не стал задерживаться, переходя сразу к задней части фургона. — Он движется в сторону заброшенных высоток. Причина нам неясна, нужно спешить. Штаб подозревает, что там может быть аномалия, — Кейтлин сразу приступила к указаниям, пока Нил стягивал с себя гражданскую одежду, оставаясь в своей форме. Он потуже затянул все ремни, проверил кобуры с пистолетами — одна расположилась на бедре, другая — на голени. Проверил то, насколько крепко завязаны шнурки на ботинках, затем повернулся к друзьям. Кейтлин по-прежнему что-то внимательно рассматривала на экране, а Аарон, наоборот, смотрел на него поверх своих очков. — Аномалия? Это не слишком хорошо, — наконец произнёс Нил, следя за тем, как Морияма мелькал то на одном, то на другом экране. — Я бы сказал, что это дерьмовая ситуация, но твой вариант тоже ничего. Подойди сюда, — сказал ему Миньярд, подзывая к своему столу. Джостен уже знал, что сейчас будет, поэтому в один шаг оказался рядом с другом, смотря на то, что тот собирался ему вручить. — Джостен, смотри, — Аарон протянул ему устройство, похожее на электронные часы. — Я смог восстановить их после твоей последней выходки, сделал более прочными, добавил несколько новых фишек. Как обычно — маскировка, функции аудио и видеозаписи, электроток, сканирование местности и далее по списку. Теперь слушай меня внимательно. Это, — Миньярд указал на несколько маленьких колб на столе, что отличались лишь цветом. — специальные порошки. Зелёный, чтобы затуманить зрение, скорее даже лишить его как минимум на полчаса. Красный, чтобы лишить сознания. При его использовании человек отключается на несколько часов. Я сложу эти колбы в чехол, он крепится на твоё плечо. Газ лучше всего работает, если ты будешь использовать его с помощью своего коммуникатора, просто разбить тоже можно, но эффект не будет столь сильным. Наконец Аарон вручил ему его коммуникатор и обещанный чехол с порошками, что затем резко отобрал, чтобы самостоятельно закрепить у Нила на правом плече. Джостен сосчитал до десяти и направился в сторону выхода, поправляя наушник в ухе. — Пора. — Давай, удачи, придурок, поймай наконец этого мерзавца, а то я не помню ни одного выходного за последний месяц. — Не ной, поймаю. Кейт, ты обещала нам лазанью сегодня на ужин. Кейтлин, что наконец отвлеклась от компьютера, мило ему улыбнулась: — Сначала поймай, а потом будет тебе лазанья. Даже две. — Я запомнил. И Нил выскользнул из фургона. — Нил, в одном квартале от тебя, поспеши, — голос Кейтлин вновь зазвучал наушнике, а затем был прерван ещё одним. — Джостен, он нужен нам живым. Никаких выходок, ловишь его, отбираешь артефакт и сразу на базу. — О, командир, вы тоже решили присоединиться к нашей вечеринке, — он не был удивлён, что Ваймак подсоединился к их каналу связи. — Не поясничай. — Да, да, я вас понял. Буду самым ответственным и аккуратным шпионом в подразделении особо опасных. Нил перебежал дорогу, наконец нагоняя фигуру Рико Морияма, что явно почувствовал чужую слежку. И как ему только удавалось это делать каждый раз. Джостен притаился за одним из домов, замечая, что парень всё чаще начал оборачиваться в его сторону. Руки потянулись к капюшону, накидывая его на голову, а затем Нил спрятал нижнюю часть лица за маской, оставляя на виду лишь глаза. Он покинул место своего укрытия, и тут же спрятался обратно, когда пуля просвистела рядом с его ухом. — Вот мудак. — Нил, что происходит? — хотелось бы ответить друзьям, что он без понятия, но Нил не думал, что они оценят его шуточки в такой момент. — У Морияма есть пистолет, судя по всему, стреляет на поражение. Попробую обойти сверху. — Нил, нет, — ох, Кейтлин не любила его прогулки по крышам. — Нил, да. Джостен ещё раз высунулся из-за угла, его встретил новый обстрел. Да, по крышам будет всё же добраться проще. Нил достал из кармана маленькую пластину, сжал её, а затем закинул вверх, позволяя устройству зацепиться за стену дома. Затем проверил проволоку на прочность и сделал первый пробный шаг, а потом ещё один, постепенно поднимаясь вверх мимо окон. Хорошо, что в этом доме уже давно никто не жил — Джостен ненавидел сталкиваться с гражданскими во время своих подъёмов. Наверху дул сильный ветер, но это не остановило Нила от пробежки по нескольким крышам. Он приземлился на нужный дом и слегка проехался левым плечом по бетону, стараясь смягчить падение. Из рта вырвалось тихое шипение. — Твою мать. — Я предупреждала. — Кейт, тише, не мешай. Нил осторожно подполз к самому краю крыши и достал маленький бинокль, в который тут же начал рассматривать Рико, что продолжал целиться в тот уголок, где ещё десять минут назад он прятался. Нужно было думать, что делать дальше, пока Морияма вновь не сбежал. Он размял больное плечо, кости слегка хрустнули. — Приём, вы тут? Видите Рико? Не спускайте с него глаз, мне нужно немного времени, чтобы спуститься. Я не хочу получить пулю. — Словно это будет в первый раз. — Аарон, тебе ж потом меня лечить. — Вот именно. Нил хотел рассмеяться, но время поджимало. Подниматься было страшно, а во время спусков необходимо было быть максимально тихим. Хоть где-то его детский опыт пригодился, он отлично научился оставаться тихим. В проходе между домами стояло несколько мусорных баков, приземление на которые точно нельзя было бы назвать тихим. Но справа его ждал более приятный и полезный сюрприз. Пожарная лестница являлась решением всех его проблем. Нил с ловкостью соскользнул по ступеням вниз и мягко приземлился на асфальт. — Нил, он начал движение, — но Джостен не ответил, прячась позади одного из пустых баков. Стоило Морияма пройти мимо переулка, как Нил, не теряя ни секунды, напал на него со спины, схватил за плечи, почти роняя того прямо на асфальт. Тот недовольно закричал, но Нил лишь выбил из рук парня пистолет, которым тот норовил вновь воспользоваться. Тот отлетел куда-то вглубь переулка. А затем фигура Рико оказалась прижата к корпусу Джостена, пока тот держал его шею в захвате. Парень пытался освободиться, что-то хрипел, но хватка у Нила была слишком крепкая, натренированная долгими годами тренировок и ни одним выполненным заданием. — Дружище, ты заставил нас побегать за тобой, так не делается. Что же тебе не сиделось в своём мире, а? Ворвался к нам, наделал шуму, ещё и воришка, — насмехаться над целью не входило в планы Джостена, но в своё оправдание он может сказать, что и правда спал слишком мало за последние пару недель. — А сам, прям святоша что ли? — О, ты решил заговорить, хотя у тебя такой противный голос, что уши вянут. Надеюсь, ты решил поделиться со мной местоположением амулета, что украл с нашей базы. — И правда строишь из себя святого. — Да я само воплощение ангела, разве ты этого ещё не понял? — Скорее дьявола. — Мне, в принципе, без разницы, я не верующий человек, так что не верю в посланников ни Рая, ни Ада, хотя дьяволом меня называют довольно часто, — это не было ложью, Нил и правда получил прозвище дьявол среди некоторых своих коллег, но это его лишь смешило. — Так что, скажешь мне, куда спрятал амулет? — Ещё чего, — прошипел Рико, а затем сделал то, чего Нил правда не ожидал — откинул свою голову назад прямо так, что удар пришёлся ровно на его нос. Хватка Джостена слегка ослабла, и это позволило Морияма оттолкнуть его от себя и тут же рвануть прочь. — Ну всё, он мне надоел, — произнёс Нил, чувствуя, как кровь потекла из носа Спасибо, что хоть не сломал, но он не собирался оставлять это просто так. Джостен быстро вытер кровь тыльной стороной ладони, стёр языком с губ то, что успело на них попасть, а затем вытащил из кобуры один из своих пистолетов, тут же снимая его с предохранителя. — Ваймак сказал, чтобы я доставил его живым, но он ни словом не обмолвился о том, что я не могу его слегка покалечить. — Нил, — сквозь помехи обратился к нему Аарон. — Миньярд. У меня болит плечо, а теперь и нос из-за этого придурка. Думаю, никто не будет против, если я засажу в него одну пулю. Например, в ногу, тогда он точно больше не сбежит. Больше ничего ни Аарон, ни Кейтлин ему не сказали, и он сосредоточился на собственном дыхании, чтобы не сбить его во время погони. Нил был самым быстрым в их подразделении, за ним не мог никто угнаться. Именно по этой причине он работал в группе зачистки, именно поэтому его пускали первым. Но всё же он успел заметно отдалиться от Рико, что за две минуты до этого проскользнул внутрь одной из недостроенных высоток. Джостен слышал его удаляющиеся шаги, парень убегал вверх, и он невольно вспомнил информацию штаба про аномалию. Если она действительно где-то в этом здании, то Нилу было необходимо как можно скорее обезвредить Морияма, пока тот окончательно не исчез в неизвестном направлении, прихватив с собой крайне опасный артефакт. Он перепрыгивал через ступени, хватался за перила, держа оружие наготове, бежал изо всех сил, пока не достиг выхода на крышу. Рико уже был здесь. Ждал его. Ухмылялся. Небо над ними окрасилось в оттенки оранжевого, заходящее солнце освещало их лица, а ветер дул всё сильнее, срывая с его головы капюшон. Он стянул со своего лица маску, и глаза Рико чуть расширились, но почему-то Джостен не обратил на это никакого внимания. Волосы мешали, лезли в глаза и рот, но дуло пистолета Нила было направлено ровно в сторону Морияма. Он обещал целиться в ноги, но затем все мысли исчезли, испарились из его головы. Джостен увидел её — аномалию, прямо позади Рико. Она была совсем небольшой, явно только открылась и ещё была не готова к использованию, но была. Прямо на этой крыше. Под аномалиями Феникс подразумевал своеобразные проходы между мирами. Они не научились их контролировать, лишь отслеживать. Если через аномалию они могли попасть в иной мир, то главы подразделений тут же стремились заключить союзы. К сожалению, получалось не всегда. Иногда из-за враждебности, иногда же по причине того, что аномалия открывалась лишь единожды, позволяя лишь войти и выйти на короткий промежуток времени. Так, американскому подразделению удалось заключить около десяти союзов и упустить ещё три. Нил успел побывать в прошлом с помощью одной из аномалий, а также оказаться в более технологически развитой версии их мира. Этот союз принёс им несколько полезных технологий, функция маскировки в его коммуникаторе была одной из них. И сейчас перед его глазами, как в замедленной съёмке рос портал в иной мир. Оттенки голубого, фиолетового и белого ослепляли, но Нил оторвал взгляд от аномалии, сосредотачиваясь на главной проблеме — на Рико, что смотрел на него слегка задумчиво. Джостен подошёл ближе, пока между ними осталось максимум полтора метра. — На землю, Морияма, я не шучу. Игра в догонялки закончилась, — дуло его пистолета указывало ровно вниз. Но Рико был ещё тем ублюдком, поэтому просто набросился на Нила, в его левой руке мелькнул странный нож. Джостен сделал предупреждающий выстрел, но тому было всё равно, поэтому Нилу пришлось уклоняться от чужих выпадов. Ладно, решил он, если Морияма хочет получить пулю, то он её получит. И Нил выстрелил, два раз для точности, почувствовал отдачу, а затем услышал крик. Одна пуля прошла мимо, но вторая угодила точно в цель, и теперь Рико прижимал ладонь к бедру, где с каждой секундой увеличивалось пятно, лужа крови потихоньку собиралась прямо под парнем. А Джостен убрал пистолет и наконец заметил амулет, что всё это время висел на шее ублюдка. Он уже потянулся к нему, как Рико схватил его своими кровавыми ладонями, потянул на себя и ударил ногой в живот. Это было неприятно, но вместо боли Нил всё больше злился, поэтому тут же схватил парня за грудки, встряхнул и вновь повалил на землю, не забыв до этого несколько раз его ударить, костяшки заныли, но он обещал себе позаботиться о них позже. У Морияма, судя по всему, был какой-то нескончаемый поток энергии, ведь в следующую секунду он схватил Нила за ноги. Теперь они вдвоём катались по бетону, нанося друг другу удары, а Джостен всё пытался стянуть с шеи Рико амулет, но тот всё время умудрялся уворачиваться. И тут на крыше стало шумно, аномалия, о которой он успел забыть, наконец приобрела свой истинный вид и размер. Морияма тоже это заметил, в который раз за день удивил Нила, укусив его за то самое плечо, на которое он так неудачно сегодня приземлился, а затем заковылял в сторону портала. Джостен подавил крик боли внутри себя: "Ну точно дикое животное, а не человек", — подумал он о Рико и рванул за ним следом. А тот сделал то, от чего терпение окончательно покинуло Нила — кинул амулет прямиком в портал. — Как же ты меня бесишь, — зашипел Нил на Морияма, вновь хватая его за плечи и разворачивая к себе. Рико зашипел на него в ответ и попятился назад, пока не оступился и не завалился назад, а Нил вместе с ним. Они падали. Вместе. Прямо в аномалию. Морияма смотрел на него широко раскрытыми от удивления глазами, а Джостен всё слушал крики своих друзей, что пытались достучаться на него через микронаушник. Их голоса становились всё тише, а они продолжали падать. В неизвестность.