Верность или Молодость

Дверной колокольчик на входе в особняк Ларса фон Ланга заливисто зазвенел. - Одну минуту! - крикнул владелец дома, быстро шагая по коридору. Среднего роста упитанный мужчина с каштановыми волосами и синими глазами открыл дверь; на пороге, приветливо улыбаясь, стояла невысокая золотоволосая девочка с большими карими глазами и сжимала в одной руке маленький чемоданчик, а в другой - огромный гитарный чехол. - Добрый день! - радостно поздоровалась она. - Вы, должно быть, господин фон Ланг? - Здравствуйте. - кивнул девочке Ларс. - Да, это я. А Вы... - Ларс, дорогой, кто там пришёл? - послышался с лестницы мягкий женский голос, и к двери подошла худенькая миниатюрная брюнетка. - О, Йоханна, это наша новая домработница. - Угу! - не переставая улыбаться, кивнула девочка. - Меня зовут Алиса! - она поставила чемодан на крыльцо и протянула руку для рукопожатия. Супруги фон Ланг по очереди пожали новоприбывшей домработнице руку. - Рада знакомству, Алиса! - улыбнулась Йоханна. - Прошу, проходите! - Спасибо! - Алиса подхватила свои вещи и переступила порог дома. - Вы лучше обращайтесь ко мне на "ты". Я же простая горничная! Ларс хмыкнул. - Пойдём, я покажу тебе твою спальню. - сдержанно сказал он и повёл девочку на второй этаж. - Позволь... Господин фон Ланг потянулся к гитарному чехлу, но Алиса спрятала руку с инструментом. - Нет-нет, господин, - сказала она, - лучше возьмите, пожалуйста, мой чемодан! Ларс растерянно сморщил лоб, но взял чемоданчик и повёл Алису дальше. Йоханна поднялась вслед за мужем и домработницей. Мужчина остановился перед бурой дверью и распахнул её. - Вот, - произнёс он, приглашая девочку войти, - твоя спальня. Располагайся. Зайдя в комнату, Алиса восхищённо ахнула. Красивые зелёные обои, платяной шкаф с резными дверцами, туалетный столик с большим зеркалом, уютная широкая кровать - всё это привело приютскую сиротку в неописуемый восторг. - Ничего себе... - прошептала она, едва не выпустив гитару из рук, - Господин, неужели все Ваши прошлые домработницы так жили? -Ну, да! - усмехнулся Ларс, поставив чемоданчик Алисы рядом с кроватью. - Как по мне, это вполне обычные условия для проживания. - Да ладно... - глаза Алисы засияли от ещё большего удивления. - Да мне в приюте такие хоромы и не снились! Йоханна улыбнулась, приобняв Ларса за руку. - А из какого приюта ты прибыла к нам, Алиса? - спросила женщина. - Из приюта при храме Святой Марии! - непринуждённо ответила Алиса, разбирая чемодан. - Я попала туда, когда мне был год. Сложив пустой чемодан, - вещей в нём было немного, - девочка с улыбкой продолжила рассказ: - Мой отец был советским солдатом, а мать - немкой. Никого из родителей я не знала. Отец ушёл из семьи ещё до моего рождения, а мать умерла от туберкулёза, когда я была маленькой. Так я и оказалась в приюте, где мне и рассказали историю мамы с папой. Йоханна и Ларс слушали Алису в смятении. Им было неясно, как о таких вещах можно говорить с улыбкой, да ещё и рассказывать их сразу же после знакомства. А девочка продолжала: - Воспитательницы и многие дети относились ко мне предвзято. Я ведь не обыкновенная сирота. Я - "советский ублюдок"! Алиса горько усмехнулась. Она села на кровать, посмотрела в окно и, обернувшись, снова заговорила: - Когда мне исполнилось шестнадцать, я сказала главной настоятельнице, что хочу работать, и попросила помочь мне найти подходящее место... Наверное, его так быстро нашли потому, что воспитательницы хотели поскорее от меня избавиться... Я собрала вещи, взяла гитару, которую мне подарил знакомый мастер по изготовлению струнных инструментов... А дальше вы и сами знаете, господа! Ларс и Йоханна переглянулись. - Так ты полукровка... - проговорил господин фон Ланг. - Да, - спокойно ответила Алиса, - думаю, таких же детей как я, по всей Германии уйма! У нас в приюте, например, был мальчик, родившийся от американца, и девочка, папа которой был норвежцем. Сомневаюсь, что внебрачные сиротки-полукровки - такая уж большая редкость. Супруги фон Ланг понимали, что Алиса во многом была права, но предпочли промолчать. Девочка хрустнула костяшками пальцев и посмотрела на Ларса и Йоханну. - Простите мне мой неуместный вопрос, - поинтересовалась горничная, - но у вас совсем нет детей? Йоханна грустно опустила глаза, Ларс приобнял жену за плечо и прокашлялся. Алиса сконфуженно ойкнула. - Ох, простите! - встревоженно заговорила она. - Это слишком личное? Клянусь, я не хотела Вас обидеть! - обратилась девочка к госпоже фон Ланг. - Бывает, я понимаю. - ответил за супругу Ларс. - Мы с Йоханной не можем иметь детей, и для неё это особенно прискорбно. "Ну, зато в этом доме для меня будет меньше работы..." - подумала Алиса. Она стыдливо поджала губы и, чтобы хоть как-то развеять возникшее напряжение, сказала: - Господа, а может, для меня найдётся работа? Я готова выполнить любое поручение! - Приготовь нам ужин. - приказал Ларс. - Конечно! - покорно кивнула девочка. - Что бы вы хотели видеть на столе, господа? Супруги посмотрели друг на друга, и господин фон Ланг ответил: - Приготовь на своё усмотрение. Алису напрягла такая формулировка. А если чете фон Ланг не понравится блюдо "на своё усмотрение"? Девочка может вылететь из этого дома, не прослужив супругам и дня. И куда она пойдёт потом..? Но Алиса скрыла своё волнение за сдержанной улыбкой и произнесла: - Я не оплошаю, господин. И ушла на кухню. Ларс посмотрел на Йоханну. - Как она тебе? - спросил он супругу, задумавшись. Госпожа фон Ланг, помедлив с ответом, проговорила: - Алиса... Довольно неоднозначная девочка. Но, думаю, мы поладим. - Да... - согласился Ларс. Он пригладил волосы и добавил: - Ты знаешь, мне она кажется какой-то циничной. Йоханна отмахнулась. - Ларс, будет! Не стоит делать поспешных выводов! В ответ мужчина только хмыкнул и коротко, почти машинально поцеловал жену в висок. - Я пойду к себе. Если понадоблюсь, постучись. Йоханна разочарованно посмотрела на Ларса. - Милый, всё в порядке? - Да. - Я что-то не так сказала? - Нет, дело не в тебе. - Может, побудешь со мной? - Не хочу. - Ты устал? - Я хочу побыть один. Женщина замолчала на мгновение, а затем опустошённо сказала: - Ты только не напивайся... - Я подумаю. - сухо ответил Ларс и ушёл в свой кабинет. Йоханна с горечью вздохнула и спустилась на первый этаж. Ей захотелось посмотреть, как работает новая горничная, поэтому она пришла на кухню. Алиса увлечённо хлопотала у плиты. На кухне пахло тушёным мясом, луком и жареной картошкой. Девочка убрала свои длинные золотистые волосы под платок и надела тёмно-синий фартук поверх потрёпанного голубого платья. По сравнению с румяной и стройной Алисой тщедушная бледнолицая Йоханна, хоть и была бездетна, выглядела, как измученная бессонными ночами мать. - Алиса? - окликнула домработницу госпожа фон Ланг. Девочка обернулась. - А, госпожа! - улыбнулась она. - Ужин будет готов примерно через двадцать минут! - Нет-нет, я не по поводу ужина! - возразила Йоханна. - Я хочу пообщаться. - Гм. - Алиса не ожидала этого, но с готовностью отозвалась: - Хорошо! О чём хотите поговорить? - Не знаю... - призналась женщина. - А я знаю! - не отрываясь от готовки, весело сказала Алиса. - Расскажите, пожалуйста, о Вас с Ларсом! Вы такая красивая пара! Услышав это, Йоханна поджала губы, почувствовав себя не в своей тарелке, но переступила через дискомфорт и начала рассказ: - Мы познакомились, когда мне было пятнадцать, а ему - двадцать три... Почти двадцать четыре! - уточнила она. - Я была обычной деревенской девчонкой с самыми простыми девчачьими желаниями - встретить доброго и красивого мужчину и уехать жить с ним в горы. Ларс тогда работал слесарем и жил с мечтой о музыке в сердце... Алиса оставила мясо и картошку готовиться под крышкой и села за стол с Йоханной, подперев подбородок рукой. - Мы встретились на танцах. Я пришла одна, а Ларс - в компании друзей... - тут Йоханна мечтательно наклонила голову набок и подняла взгляд, - Май тысяча девятьсот пятьдесят четвёртого года... - а затем продолжила рассказ. - Ларс увидел меня, сидящей на скамейке в дальнем углу танцплощадки. Я не танцевала... - Тогда зачем же Вы пришли на танцы? - перебила Алиса. - А где же ещё можно найти лучших парней в деревне? - усмехнулась Йоханна. Девочка насмешливо фыркнула, а госпожа фон Ланг улыбнулась и продолжила: - Ларс подошёл ко мне с двумя пинтами пива в руках и предложил выпить. Естественно, я отказалась..! Надо было видеть его лицо в этот момент! - женщина хихикнула. - Тогда он выпил обе пинты, поставил их на скамейку и пригласил меня потанцевать... Не знаю, почему он не отдал одну пинту другу. Может, из-за его большой любви к выпивке... Тем не менее, Ларс, не дождавшись моего ответа, подхватил меня и закружил в танце, и уже через несколько мгновений мы плясали под весёлую польку... Надо сказать, он совсем не умел танцевать. Отдавил мне все ноги, а несколько раз вообще чуть не упал! Но Ларс был так очарователен, что это не могло меня не зацепить! "Да уж, - подумала Алиса, - время идёт, а женщины продолжают влюбляться во всяких дурачков просто за красивые глаза!" - После танцев Ларс позвал меня прогуляться по просёлочной дороге. Дело шло ближе к ночи. Мы любовались звёздами, говорили о наших увлечениях... Так я и узнала, что Ларс мечтал стать известным музыкантом. Я поддержала его в этом, а он посмотрел на меня... Странно, я даже не до конца поняла этот взгляд. Но одно я знаю наверняка - в этих глазах точно была любовь... Иногда я вспоминаю этот глубокий взгляд и думаю, куда же он делся... Йоханна взгрустнула и продолжила менее увлечённым голосом: - Потом мы дошли до реки и встали на мосту. Мы смотрели, как красиво луна отражается в чёрной воде, и вдруг Ларс притянул меня к себе и поцеловал..! Женщина легонько улыбнулась; Алиса мечтательно ахнула. - Мы долго стояли на мосту, наслаждаясь каждым поцелуем, а потом Ларс привёл меня к себе домой... Так, слово за слово, я проснулась с ним в одной постели. Без одежды, без чести, но с огромной нежностью в сердце к мужчине, лежавшему рядом со мной. На этих словах лёгкая слушательская улыбка Алисы сменилась удивлённым выражением лица. - Напомните, сколько Вам было лет, госпожа..? - Пятнадцать. - А господину..? - Двадцать три. - Ох... Ну вы даёте! - хохотнула Алиса, качнув головой. - Деревенские порядки! - пожала плечами Йоханна и продолжила. - Так вот, Ларс пришёл ко мне домой, представился моей матери и старшей сестре и тут же попросил моей руки и сердца. Алиса улыбнулась, услышав счастливую интонацию женщины. - Сестре Ларс не понравился, но матушка всё равно благословила нас на брак. На следующий день мы сыграли весёлую свадьбу, а ещё через день собрали вещи и уехали в Мюнхен - там жил покойный дядя Ларса, который завещал ему свой особняк. В этом доме мы и обосновались, и живём здесь уже семь лет! И именно в этом доме ты сейчас и работаешь. - Йоханна сверкнула глазами и улыбнулась, но вдруг её улыбка медленно ослабла. - Мы в браке уже семь лет, а у нас до сих пор нет детишек... Врачи в один голос твердят, что я бесплодна, но мы с Ларсом не теряем надежды. Точнее, я не теряю надежды. Ларс как будто уже смирился с худшим. Он будто охладел ко мне... Оно и понятно - кому нужна такая бесполезная жена, которая даже ребёнка подарить не может? Глаза Йоханны блеснули от подступивших слёз, и Алиса обеспокоенно подошла к госпоже. - Прошу вас, не говорите так! - принялась девочка утешать её. - У вас обязательно получится забеременеть, я уверена. И дети у вас с господином будут самые замечательные..! Госпожа, пожалуйста, успокойтесь. Хотите, я заварю Вам чай? У меня с собой полно трав на любой вкус! Я могу приготовить лавандовый чай с чабрецом и душицей, он отлично помогает в борьбе со стрессом! - Спасибо... Было бы очень славно. - сдерживая комом застрявшую в горле боль, кивнула Йоханна. - Один момент! Алиса сбéгала в свою комнату и вернулась с немаленькой коробкой и большим мешком, в котором что-то позвякивало. Внутри оказалось маленькое погружное ситечко и баночки с травами, которые девочка кропотливо расставила на свободные полочки. Девочка открыла банки с нужными ингредиентами, насыпала травки в сито, которое поместила в чашку, и поставила чайник на огонь. - В приюте я всех ребят угощала своим чаем. - с энтузиазмом заговорила Алиса. - Никакие посиделки не обходились без моих отваров - их пили даже те, кто меня не шибко-то и любил. Я варила ребятам чай и чтобы вылечить, и чтобы поддержать, и чтобы просто угостить и поддержать беседу... Я всегда считала, что правильно приготовленный чай творит чудеса! Иногда даже история самой крепкой дружбы начинается с чашки вкусного чая! Да что там - организуй человеку располагающую атмосферу, завари ему хороший чай, и он сам с удовольствием расскажет тебе всё, что ты захочешь..! О, чайник вскипел! Алиса пружинящим шагом подошла к плите и, сняв чайник с огня, залила ситечко с травами кипятком. - Пять минут, и чай будет готов! - пафосно объявила девочка. - Отвар будет немного горчить, но горечь от него будет не сильнее горечи от Вашей многолетней печали. Йоханна тихонько усмехнулась. - Откуда у тебя такие знания об отварах? - восхищённо спросила она. В ответ Алиса произнесла всего три слова: - Интерес, время, желание! Женщина широко улыбнулась. Госпожа и домработница дождались, когда чай заварится. Алиса подала чашку с напитком Йоханне и улыбнулась. - Угощайтесь! Женщина сделала глоток и в ту де секунду зажмурилась от удовольствия: - Боже мой, как вкусно! - Пейте на здоровье, госпожа! - довольная тем, что отвар пришёлся госпоже по вкусу, ответила Алиса. - Это не только вкусно, это ещё и очень полезно! Несмотря на температуру чая, Йоханна выпила его очень быстро. Девочка удивлённо спросила: - Вам не горячо? - Нет! Алиса снисходительно развела руками, затем принюхалась и встрепенулась: - Ужин! Дьявол, я совсем про него забыла! - Алиса, не выражайся, пожалуйста! - сделала замечание Йоханна. - Простите, госпожа... Девочка метнулась к плите, выключила газ, достала две тарелки и разложила в них равные порции картошки с тушёной говядиной. Одно блюдо Алиса поставила перед госпожой, а второе - слева от неё. - Я позову господина... - сказала домработница. - Он в своём кабинете, - подсказала Йоханна, - вторая дверь слева от твоей спальни! - Спасибо! - поблагодарила девочка и убежала наверх. Алиса постучалась в тяжёлую дубовую дверь. - Кто там? - раздался из кабинета усталый голос. - Это я, Алиса! - ответила девочка. - Спускайтесь, ужин готов! - Минуточку... - проговорил мужчина. Алиса вернулась на кухню и убрала грязные сковородки и лопатки с плиты. - Ты что, на себя не готовила? - удивлённо спросила Йоханна. - Нет, а зачем? - вопросом на вопрос ответила девочка. - Нельзя же так! - Госпожа, я пробовала то, что готовила! - улыбнулась Алиса. - Я так напробовалась, что уже и наелась! В этот момент на кухню пришёл Ларс и сел за стол. Домработница пододвинула тарелку к мужчине поближе. - Приятного аппетита, господа! - пожелала девочка и, напевая "Лили Марлен", отошла к грязной столешнице и начала её протирать. - Спасибо, Алиса. - поблагодарил Ларс. - Спасибо! - сказала Йоханна. Супруги принялись за еду, а Алиса села за стол, наблюдая за этим. - М-м-м... - протянула женщина, блаженно закрыв глаза. - Безумно вкусно! Спасибо, Алиса! - Да, - согласился с женой Ларс, - ни одна из наших прошлых работниц так не готовила. Алиса польщённо усмехнулась и вдруг спросила: - А, кстати... Почему уходили предыдущие домработницы? Ларс поперхнулся. Йоханна начала хлопать его по спине, и когда супруг перестал кашлять, ответила: - Ларс говорил, что им не нравилась оплата, а на её повышение никто не соглашался... Алиса сразу поняла, что здесь что-то не чисто. - Вот как... - напряглась она. - Не волнуйся, - успокоил Ларс, - я думаю, мы с тобой сможем договориться в случае возникновения неполадок. От этих слов по спине девочки пробежал холодок. - Ларс, мне кажется, ты её напугал! - шепнула мужу Йоханна. - Госпожа, что Вы! - заверила Алиса, которая услышала шёпот. - Всё в порядке! - Очень на это надеюсь... - мрачно проговорил Ларс. Когда супруги закончили ужинать, Алиса собрала посуду и начала её мыть. - Спасибо за ужин, Алиса! - поблагодарила Йоханна. - Всё было очень вкусно. - добавил Ларс. - Была рада стараться! - услужливо улыбнулась девочка. - Доброй ночи, господа! - Доброй ночи! - в один голос ответили муж и жена и ушли в свою спальню. Алиса прибралась на кухне, протёрла стол, разложила чистую посуду на сушилку и тоже поднялась к себе. В спальне Ларса и Йоханны горел свет. Между супругами состоялся такой диалог: - Милый, что-то случилось? - Нет. - Не надо врать, я вижу, что тебя что-то беспокоит! - А ты наблюдательная. - Ларс, не смешно! - А я, по-твоему, смеюсь? - Я просто хочу знать, могу ли я чем-то помочь... - Спасибо, помогла уже... Загубила мне всю жизнь своим бесплодием! "Ларс, милый, ну побудь со мной!"... Тьфу! Не заслужила ты этого! Если бы не ты, я бы уже прославился на всю Баварию своими песнями! У меня был бы сын и дочь, признание и слава, и я бы до сих пор не работал слесарем! Но нет! Вместо того, чтобы разъезжать по гастролям и смотреть, как растут мои дети, я пью пиво и сочиняю песенки, которые всё равно никому не нужны! А всё почему? Да потому, что из-за твоего недостатка все мои мечты отправились коту под хвост! - Ларс... Милый, прости меня! Кто же знал..? - Замолчи, бесполезная баба! - Ларс... Я обещаю, всё наладится... У нас обязательно будут дети! - У меня твои обещания уже в печёнках засели! - Прости... Ларс вздохнул. - Йоханна, пожалуйста, перестань постоянно извиняться. Это раздражает. - Хорошо, я не буду... - Извини, что опять погорячился. - Ничего страшного, я всё понимаю. Ты устал, тебе надо лечь спать... Доброй ночи, милый! - Спокойной ночи. Свет в окне спальни четы фон Ланг наконец потух... В спальне, из-за отсутствия света в которой зелёные обои казались тёмно-серыми, возле кровати стояла на коленях Алиса и читала молитву: - О, всемогущий Владыка! Прошу, помоги мне остаться в этом доме как можно дольше! Помоги мне втереться в доверие господина. Сделай так, чтобы госпожа чаще улыбалась - её душа слишком чистая для страданий. Взамен я клянусь достойно исполнить свою миссию и служить Тебе верой и правдой, чтить Твоё могущество и блюсти законы Преисподней... Да пребудет на свете Равновесие... Девочка сложила руки над головой, поднялась с колен, сняла своё платье, легла в кровать и уснула... Подписывайтесь на мой ТГК - https://t.me/vimstoryvim