Часть 8
9 сентября 2025 г., 05:42
— Собирайся, — сказал Вэнь Сюй на следующий день за завтраком. — Мы едем домой.
— Нет, — отрезал Вэнь Чао, даже не подняв головы от миски с кашей. — Дел много.
— Какие, прости, дела? — Сюй приподнял бровь. — У тебя что, заседание деревенского совета?
— Почти. Грядки надо дополоть, наколоть больше дров. И я обещал господину Чжао починить телегу.
— Ты серьёзно? — Вэнь Сюй Сюй откинулся на спинку стула. — Значит, ты бросил всё ради кур, моркови и… этого.
— Ради него, — с нажимом ответил Вэнь Чао. — И я никуда не уеду, пока он со мной не вернётся.
Вэнь Сюй долго смотрел на брата, потом вздохнул и сложил руки.
— Ладно. Если ты не едешь, я остаюсь.
Вэнь Чао прищурился.
— И что, будешь сидеть и критиковать, как я работаю?
— Нет, — Вэнь Сюй сладко улыбнулся. — Я буду помогать.
— Это будет зрелище, — проворчал Чао, но в глубине души почувствовал, что с братом в деревне точно скучно не будет.
После завтрака господин Чжао, отец Вэнь Чжулю, раздал задания.
— Грядки — тебе, — он кивнул на Вэнь Чао. — Телегу начнём чинить после обеда. Животные — на сегодня твои, — он посмотрел на Вэнь Сюя.
— Прекрасно, — с притворной серьёзностью сказал старший сын главы ордена. — Я всегда мечтал посвятить день личному знакомству с коровами.
Вэнь Чао хмыкнул и ушёл к грядкам.
Прошёл час. Вэнь Сюй не появлялся. Прошёл второй — тишина.
Вэнь Чао отложил мотыгу, вытер пот со лба и пошёл искать брата.
Сарай стоял на краю двора, полутёмный, прохладный. Вэнь Чао открыл дверь и замер. Перед ним — его безупречно одетый старший брат, сидящий на низкой табуретке возле массивной бурой коровы. Та мирно жевала сено, а Вэнь Сюй, закатав рукава, размеренно доил её, как будто занимался этим всю жизнь.
— И это всё на мне, понимаешь? Отец вечно занят своими свитками и собраниями, Чао-ди шляется неизвестно где. А я как проклятый от одной деревни к другой. Тут духи, там мертвецы, а где-то вообще леса горят. Ещё и старейшины третий год подряд на мозг капают «когда наследник, когда наследник». Отец от дел ещё не отошёл, а они уже ждут, чтоб я разродился.
— Ты… что делаешь? — осторожно спросил Вэнь Чао.
— Разговариваю, — невозмутимо ответил Вэнь Сюй, не отрывая взгляда от ведра.
— С кем?
— С ней, — он слегка кивнул на корову. — Она, в отличие от тебя, слушает и не перебивает.
Вэнь Чао моргнул.
— Ты сошёл с ума.
— Наоборот, сохраняю рассудок, — продолжал Вэнь Сюй, мягко поглаживая корову по шее. — Я рассказываю ей, каково это — быть старшим братом. Всё время решать чужие проблемы, вытаскивать тебя из передряг, наблюдать, как ты едва не теряешь голову из-за одного мрачного телохранителя…
Корове было всё равно. Она фыркнула и переступила с ноги на ногу.
— Видишь? — Вэнь Сюй поднял глаза на Вэнь Чао. — Она понимает.
— Она просто хочет, чтобы ты закончил быстрее.
— И это тоже, — кивнул Вэнь Сюй. — Но всё равно, по сравнению с половиной людей, которых я знаю, она — восхитительная собеседница.
Вэнь Чао закатил глаза, но заметил, что ведро уже почти полное.
— Ладно… хоть молока принесёшь.
— Не беспокойся, — Вэнь Сюй поднялся, подхватывая ведро. — Я же обещал помочь.
