Орудо: Пепельный осколок

      Эмоции Петры слегка осадило обращение к ней Шевалье по поводу его имени. Она, откровенно говоря, не хотела так глупо проколоться с этим. Ремарка в сторону её промашки не то, чтобы смутила её… просто заставила задуматься о том, что стоило быть сдержаннее. Но тем не менее она слегка кивнула, давая тем самым понять, что его услышала.       Затем блондин повторил слова тени. Петра удивленно приоткрыла глаза, поражаясь памяти мужчины, да ещё и тому, как точно он управлял интонациями своего голоса.       Тишина, наступившая после рассказа Шевалье, продлилась недолго — Брентан прервал её задумчивым тоном:       — «Осколок на ладан дышит»… «Только один выход, в подземелье замка»… Ключи, значит, искать самим. Как они выглядят хоть… И где этот замок. Чари?       Рычащим голосом с сильным акцентом чаризардиха рассказала, что ещё в первый день при облёте города на востоке она видела очертания башенок посреди большого болота. Выслушав её, парень кивнул:       — Хорошо. Эта деталь совпадает с реальностью. Но где же тогда искать ключи, чёрт бы их побрал? Есть у кого-нибудь предположения?       Переводя взгляд на Брентана, Фолкер отметила, что он не стал больше угрожать шерифу, а переключился на обсуждение сказанного. От этого ее слегка отпустило, и она сама задумалась по поводу услышанного:       — Не до конца понятно, что это за ключи, они могут представлять что угодно и быть где угодно, — её голос все еще звучал несколько резковато, но Петра явно была настроена на обсуждение. — С одной стороны, можно было бы двинуться в сторону замка и осмотреть там всё, что от нас требуется. С другой стороны, мы бы могли не терять времени, раз у нас его, судя по всему, не так уж и много, и начать обыскивать окрестности здесь. Я даже не знаю, что по итогу будет в данном случае лучше.       Девушка обвела взглядом присутствующих. Её взгляд остановился на Виллоу, затем на Шевалье. Фолкер изучила их реакции, в целом пытаясь понять настрой после предыдущего тяжёлого разговора. Тивул тем временем нервно мялся у ее ног и поглядывал в сторону вагона, куда ушла Нэоко.       — У меня нет информации, где искать ключи, и как они выглядят, — ответил шериф на вопросы, отрицательно качнув головой, но после этого действия на пару секунд прикрыл глаза. Надо сегодня головой вертеть поменьше, она всё-таки очень болит.       Виллоу слушала разговор со своей привычной улыбкой. Реакция Симидзу и Дигторна ей совсем не понятна, особенно рыжеволосой. Она ведь предупреждала её. Впрочем, она уже привыкла не понимать некоторых действий вследствие их эмоций. Хотя девушка с детства наблюдала за старшими и находила в их поведении закономерности, но временами те несли околесицу и действовали вне всякой логики, во имя каких-то там эмоций. Ну, хотя бы Петра большая девочка и всё понимает.       Обсуждение тени Шевалье и её слова, повторенные им, заставили призадуматься.       — Если мы не будем знать что нам искать, то что нам искать? — задала вопрос блондинка. — Я думаю, что кому-то нужно проверить замок. Что, если нам повезло, и ключи не нужны? Тогда мы будем искать то, чего нет. А если они есть, то хотя бы будем представлять на что обращать внимание.       Тем временем в купе Нэоко мотала головой в разные стороны. Высокое давление, ну конечно. Хотелось бы поспать, однако как-то было не хорошо пропускать собрание на перроне, даже несмотря на самочувствие. Потому Симидзу посмотрела на команду через окно. Ну конечно, они что-то обсуждали.       Судя по движению губ, говорил уже Брентан. Нэоко прислушалась к его едва слышным словам сквозь стекло. Что они несут, черт подери? Ключи какие-то.       Она дёрнула окно, сначала слабо. Не получилось его нормально открыть, лишь немного, на палец. А там начинала говорить уже Петра. Ну, хотя бы слышно, о чём трещат.       Однако, когда Виллоу договорила, все услышали хороший такой хлопок и увидели выглянувшего наружу рыжеволосого адвоката. Частично, лишь половину лица, ведь она полулежала на диване:       — Нам так или иначе необходимо изучить за́мок, раз имеются замки́. Ведь мы не знаем, какое количество ключей нам необходимо найти. Найдем три ключа, а их оказывается пять или восемь! Потратим время зря, уходя оттуда и возвращаясь вновь повторно. Также, раз это за́мок, то может там будут какие-то книги или записи про замки́ этого за́мка в нем. Однако, нам ничего не известно про возможные ловушки, нюансы. Вдруг придём, а там полоса испытаний.       После этих слов, Симидзу стекла назад в вагон, так как перед глазами всё плыло. Адвокат прикрыла их, продолжая вслушиваться.       — Боюсь, ничто нам не скажет, что именно из наших действий — потеря времени, — развёл руками шериф. — Остаётся только пробовать. И быть морально готовыми к тому, что наши действия могут быть ошибочны из разряда «стоило начать с чего-то другого, надо было поступить иначе». Будем реалистами, — на этих словах Шевалье пожал плечами. — Из-за того, что у нас как раз мало информации. Но на текущий момент вариант исследовать замок, выяснить, что за ключи там требуются, кажется наиболее разумным вариантом, чтобы понять, какую тактику построить в дальнейшем. Что же до «ловушек» и «нюансов»… полагаю, мы их можем встретить и так вне замка — опять же, мы знаем об этой местности так мало. Но это всё всего лишь моё «мнение», конечно же.       Сказав все, что он хотел, господин Колесничий скрестил руки на груди.       — Ладно, — пожал плечами Дигторн и повернулся к Чари. — В замок, так в замок. У меня есть запасное место на летающем покемоне. Кто хочет слетать на разведку вместе со мной?       В общем обсуждении пришли к довольно очевидному выводу. Петра же лишь слегка пожала плечами, принимая их решение. Когда Нэоко начала высказывать своё мнение из вагона, Фолкер дёрнулась: она почему-то ожидала продолжения концерта со стороны той девушки, но его не последовало. Ну и хорошо.       — Я могу, — вызвалась она добровольцем, подняв руку и смотря на Брентана. Всё-таки она оценивала себя как человека, который всяко больше может сказать именно про древние строения. Замок вероятнее всего был именно исторической постройкой, так что для самой Петры это имело смысл. Но она тем не менее оглянулась на остальных. А кто, если не она? Разве что Виллоу. Этому Шевалье, куда вероятнее, Брентан или Нэоко шею свернут, пока никто не видит, а потом лишь скажут, что «упс, ну так вышло».       — Остальным, наверное, следует осмотреть ближайшие здания или поискать ресурсы. У нас их, всё-таки, не так уж и много. Особенно еды, насколько я понимаю.       — Петра, солнышко, права, — Виллоу поддержала её. — Она археолог, и от неё будет больше всего пользы. А мы пока можем осмотреть одно из зданий в городе. Если Нэоко плохо… мы можем разведать вдвоём с месье Де Круассаном. Его покемоны всё равно у меня.        Вновь показавшаяся из окна вагона Симидзу одобрительно кивнула, выглядя умиротворенной:       — Я согласна с этим. Тогда летите вдвоём. А что до исследований — я в полном порядке и в состоянии вам помочь и продолжать исследования дальше. Так что идём втроем. Ах да, минутку…       Нэоко исчезла в окне, чтобы спустя несколько секунды высунуться оттуда с одной из аптечек в руках. Она посмотрела на Фолкер и Дигторна:       — Возьмите это с собой. Мало ли что может случиться в пути.       Шевалье посмотрел на Симидзу, оценив ее состояние. Но того, что о ней думал, внешне не показал, сохраняя отрешённый вид, и лишь пассивно ожидал, когда все уже порешают между собой последние вопросы, и они наконец то двинутся дальше.       Если слушать себя как человека, то, конечно, хотелось бы, чтобы исследование как минимум сегодня прошло без Нэоко, но, само собой, Шевалье сейчас не мог ничего сказать по этому поводу, так как главной причиной расстроя команды в данный момент был он сам.       — Отлично, — одобрил Брентан, затем подошёл к окошку своего купе и постучал в него. Дождавшись, пока в окне не появится сонная физиономия нойвернки, он кивнул ей, дескать, на выход. Зена же тем временем отправилась в покеболл, а парень вернулся обратно к чаризарду.       Когда её поддержала Виллоу. Петра сперва нормально отреагировала, а затем что-то зацепило Фолкер в её словах. Она прокрутила в голове их ещё раз и ещё… Да, она говорила, что исследовала старый город, но то, что она археолог, чисто в теории могут знать только Нэоко и Шевалье. И то первая даже уточняла этот момент. Девушка остановилась на ней взглядом и поняла, почему её она так напрягает. Она не просто наблюдает за ними, но и видит. Замечает и запоминает слова. Но не как шериф, который запоминал всё буквально или даже как сама Петра. Похоже, она все видела глубже, чем остальные могли это показать.       И именно поэтому сама Фолкер чувствовала от неё почти что животную опасность.       — Прошу, пожалуйста, не называй меня солнышком, — всё-таки вставила она свои пять центов. Её это уже довольно давно смущало, но высказаться она решила только сейчас. Но на остальные слова она всё-таки кивнула, затем услышав голос Симидзу.       Тивул увидел ту в очередной раз и подбежал ближе к окну, вглядываясь в её лицо, глаза и оценивая общее состояние. Он-то знал о происходящем с ней куда больше, чем остальные.       Нэоко посмотрела на подбежавшего покемона. Он и впрямь знал то, что не знали они. Видок у неё был и впрямь спорный: покрасневшие глаза, нос. Первое — ведь не спала. Второе — чуть не пошла кровь из носа. Но если кровотечение из её органа дыхания уже отступало, и давление постепенно приходило в норму, то вот глаза… Но девушка лишь отмахнулась. У неё есть глазные капли для такого случая.       — Ох, мой хвостатый друг. Все в порядке. В крайнем случае за мной сможет приглядеть и Ежевика. Она — покемон серьезный, надо и с ложки накормит, хах. Так что я в надёжных крыльях. Будь спокоен и помоги Петре.       Хозяйка тивула же, видя, что ей что-то передают, подошла ближе к Симидзу. Она заметила поведение Сифа и поняла, что с девушкой что-то не так, но пока что проигнорировала это, приняв в руки аптечку.       — Спасибо, — слегка улыбнулась она и развернулась, направившись обратно. В ту же минуту нойвернка Дигторна, широко зевая, вышла на перрон, и её хозяин сказал:       — Петра, полетишь следом за мной. Нейла не любит, когда в неё вцепляются изо всех сил и душат, поэтому держись крепко, но не чересчур. У неё полёт ровный, так что седока не скинет. А если вдруг каким-то чудом сковырнёшься вниз, то она тебя поймает, но в таком случае полетишь дальше уже в качестве багажа.       Нейла гордо приосанилась и продемонстрировала длинные когти на ногах, готовые нести в качестве багажа кого угодно куда угодно сколь угодно времени. Сам же парень забрался на чаризардиху, та взмахнула крыльями и взлетела, зависнув в нескольких метрах от земли в одном положении.       — Ну что, забирайся и погнали? Время не ждёт.       Фолкер тем временем, подойдя ближе, кивнула ему и стала переводить взгляд с Виллоу на Шевалье и обратно. Виллоу, Шевалье, Виллоу, Шевалье… Наконец, она подошла к блондину и вложила выданную ей аптечку в его руку со словами:       — У меня еще есть. Не хочу, чтоб они были только у Нэоко в вашей группе. Тем более, тебе она — аптечка — всё ещё нужна.       Глядя, как Петра отдает аптечку шерифу, Нэоко промолчала, но было видно по выражению её лица, что она считала это немного странным. Нет, конечно, ему нужна аптечка. Но… ладно, Гиратина с этим.       Как только блондину протянули аптечку, тот удивлённо слегка приподнял брови. И, поскольку на данный момент он всё-таки по большей части ожидал от всей команды в целом примерно ничего — даже плохого, если быть честным, так что этот жест его малость дезориентировал. Но он собрался, выдав почти сразу скромный, но достаточный ответ на действие Петры:       — Спасибо.       Шевалье спокойно принял то, что ему протянули, не отказываясь. Фолкер приподняла руку, давая понять, что что-то ей еще нужно сделать.       — Буквально секунду, — попросила она, а затем убежала в вагон. Здесь, в своём купе, она вытряхнула содержимое своего рюкзака и на скорую руку его перебрала. Запихнула в сумку фонарик, батарейки, складной нож, свой журнал с ручкой и книгу по языку Орудо, две аптечки, не считая всякой прочей мелочёвки. Спальник остался здесь. Её взгляд упал на кофту наподобие худи, о которой она совершенно забыла. Ну и чёрт с ней, пока она ей не нужна, и это замечательно.       После этого она вернулась и, призвав Тивула в покеболл, неуверенно и слегка неуклюже забралась на Нейлу. Не то, чтобы ранее она имела опыт полёта на покемонах, а потому нервничала, хоть и очень старательно пыталась этого не показывать. Получалось плохо.       Подождав, пока Петра соберёт вещи и усядется на нойверна, Брентан поправил свой рюкзак за спиной и скомандовал:       — Вперёд!       Оба покемона поднялись в небо и понеслись по направлению к замку, который с такой высоты был виден в дымке испарений болота, которое окружало его.       При взлёте Петра машинально попыталась схватиться за Нейлу, но вовремя вспомнила слова её хозяина и ослабила хватку. Полёт для нее был скорее пугающим, пока Фолкер не осознала, что с высоты получше можно осмотреть город. И тогда ее взгляд упал на какую-то архитектурную постройку. В ее голове буквально прозвучала фраза «туда мне надо», а затем она уже отвлеклась на замок среди болота.       Древнее сооружение выглядело ветхим и сильно потрёпанным временем. Пара башен сиротливо возвышались посреди болота, окруженные полуразрушенной стеной. Одна из них не имела крыши, та валялась в паре километров посреди топи.       Дворик посреди замковых руин был крохотным; если бы часть одной стены не обвалилась, пришлось бы прыгать с покемонов вниз. Но внутри мог поместиться только один крупный летун, чтобы без проблем сесть и взлететь.       Посреди дворика стояла старая и частично покрытая мхом статуя джеодуда. Осмотревшись, можно было увидеть вход в башню без крыши и спуск в подземелье. В остальные строения проходы были завалены развалившимися стенами замка.       Перед тем, как снизиться, Брентан с Петрой дважды облетели старинную постройку, рассматривая её со стороны. Выглядел замок, конечно, неважно, да и мест для приземления почти не было. Поэтому Дигторн, приняв решение, повернулся к девушке и сказал:       — Я приземляюсь первым во дворике, затем убираю Чари в болл. Следом приземляешься ты. Вдвоём там никак не сесть, разве что кому-то из нас по стене пройтись захочется и сигануть с неё вниз.       После этого, дождавшись кивка спутницы, парень направил чаризарда вниз. Чари мягко приземлилась на древнюю каменную кладку площади возле старой статуи джеодуда, взмахами крыльев подняв в воздух пыль и часть старой осыпавшейся листвы. Брентан соскочил с неё, и, бросив быстрый взгляд по сторонам и никого не заметив, возвратил чаризарда в покеболл и махнул Петре, дескать, можно.       Петра плохо представляла себе, как направить покемона на посадку, так что всего лишь слабо провела по спине покемона рукой. Похоже, это сработало, так как нойвернка осуществила мягкую посадку, а Фолкер поспешно спрыгнула с неё.       И тут глаза археолога разбежались. Она, едва ли не затаив дыхание, стояла и оглядывалась по сторонам. Из-за восхищения она даже не сразу выпустила тивула на волю, а только спустя пару секунд, после чего прошла в сторону статуи. Осмотрела её внимательно, на предмет опасности, и всё-таки, не сдержавшись, подошла ещё ближе и аккуратно попыталась снять мох, вдруг под ним что-то есть? Табличка или надпись? Хоть какая-то информация?       Под статуей было вырезано лишь «Сия земля есть моя», на вполне понятном, пусть и архаичном языке.       — Пока можем решить, куда пойдём, — она обратилась к Брентану, не смотря на него, целиком поглощённая этим объектом архитектуры. — Шева говорил, что нам нужно спуститься под за́мок, конечно, но это не мешает осмотреть нам это место в целом. Может и больше информации получим.       Тем временем её спутник выпустил из покеболла зороарка и отдал им с нойверном приказ:       — Команда! Слушай моё задание. Сейчас ты, Нейла, просканируешь своим эхолотом вход в подземелье настолько глубоко, насколько это возможно. Если там нет опасности, то заходим. Впереди идёт Нейла, за ней — я, потом Петра, и замыкает цепочку Зена, прикрывая нас с тыла. Если наткнёмся на что-то подозрительное, останавливаемся и оцениваем обстановку. Если местные покемоны опять выпрыгнут на нас неизвестно откуда, как в прошлый раз… то наваляем им так же, как тогда. Все поняли своё задание?       Покемоны уверенно подтвердили, что поняли. Петра поднялась и тоже слегка кивнула, давая понять, что его услышала, после чего послушно заняла свою позицию в группе вместе с тивулом. Она косилась в сторону подземелья с тем же интересом, с каким разглядывала и статую до этого, но на этот раз, помня свой прошлый опыт в покецентре, не планировала убегать вперёд. Тем более, ей же было выгодней, если Брентан и его покемоны её защитят.       В подземелье было темно и тесно, поэтому парню всё же пришлось убрать своих покемонов в покеболлы. Скрытые непроглядной тьмой коридоры вели в разные стороны. Фонарик Петры скользнул внутрь одного из них, прорезав тьму и осветив путь среди древних стен, покрытых мхом.       Продвигаясь по разрушенному замку, девушка чувствовала себя как рыба в воде. Она даже как-то заметно оживилась, двигаясь вперед, но всё ещё не обгоняя своего спутника. Фонарик был в ее руках, так что чисто технически она выбирала, куда они идут, направляя туда своего спутника. Но этот спёртый воздух был чем-то родным. Чем-то желанным. И её это место воодушевляло куда больше, чем тот подземный город Орудо, в котором она побывала в первый раз. Тот был обжитый, замусоренный, убитый… не то, что этот. У неё даже прорезалась на лице довольная и до безумия азартная улыбка.       В этом коридоре было полно ниш, где стояли различные статуи людей и покемонов, а также канделябры. Неожиданно в одной из ниш они ожили — одна из статуй, осыпаясь вековой пылью, вышла наперерез исследователям и встала посреди коридора, а один из канделябров взлетел в воздух, пылая мистическим пурпурным огнем. Это были голурк и чанделюр.       — Твою мать, так и знал, что этим дело закончится! — выругался Брентан и взглянул на Зену. Та, поймав его взгляд, вышла вперёд и грозно зарычала, говоря тем самым, что вставшие у них на пути покемоны если и смогут победить, то только получив по полной.       Рядом с ней гордо встал тивул, ощетинив свою шерсть. За его спиной сосредоточенная Петра готовилась командовать. Но первым в бой отправился всё же зороарк:       — Зена, «Ночное лезвие» на голурке!       Тивул действительно прикрывал обоих тренеров. Для него обстановка тоже казалась сейчас привычной, и потому он не жался к своему тренеру, как до этого. Появление покемонов-призраков так же не стало особой неожиданностью. Да, они слегка напугали своим появлением, так что Фолкер опять приглушённо вскрикнула, но на этот раз она сообразила куда быстрей — дождалась момента атаки чанделюра, а затем…       — Сиф, «Грязная игра» на чанделюре! — выпалила она с каким-то даже удовольствием, что ли.       Всё же она чувствовала себя в команде не прибитой ни к кому. И ощущала себя несколько бесполезной, что ей не нравилось. Проходилось вынужденно полагаться на других, прислушиваться к ним, из-за чего ей было проще в принципе лишний раз не высовываться. А сейчас она чувствовала пусть и маленькое, но превосходство. И на всю катушку наслаждалась им.       Схватка закончилась довольно быстро — тёмная лиса чуть ли не моментально расправилась с голурком, рассыпавшемся в щебень, но тот, в свою очередь, успел её зацепить своей способностью, тоже нанеся урон.       Чанделюр же с лисом схватились в жаркой схватке, буквально очень жаркой. Шерсть тивула оказалась сильно опаленной, но ему удалось подловить своего противника и применить свою атаку в его слабое место, и на землю упала самая обычная потухшая люстра, тоже разлетевшаяся осколками.       Победа была такой… блаженной, в самом деле. Петра не любила все эти бои и стычки, но всё равно ощущение победы и того, что ты ожидала её, приносило удовольствие. Вернувшись к блужданию по лабиринту, Фолкер время от времени останавливалась, вглядывалась то в одно место, то в другое, попутно отколупывая камушки от стенок и едва ли не в рот их тащив.       И вот, они вышли к вратам. Большие, круглые с четырьмя округлыми отверстиями… Петра сделала шаг вперёд, осветив всю эту постройку и едва ли не ежесекундно меняясь в лице.       Девушке это напомнило кое-что. Она достала из кошелька древнюю монету — валюту Орудо. Та тоже была круглой с четырьмя маленькими отверстиями по сторонам и одним большим в центре.       Она остановилась, широко открыв глаза. А уже через секунду нахмурилась.       — Серьёзно? — тихо пробормотала она, одновременно недовольно и задумчиво.       А затем сбросила рюкзак на землю и сама же присела рядом, начиная перебирать его содержимое. После того, как она оставила спальник и кофту в купе, копаться в вещах стало значительно проще, так что вскоре она выудила кошелёк и выхватила оттуда монетку. Поднесла её ближе к лицу, подсвечивая фонариком. Затем отдалила от лица и сравнила с вратами. Перевела взгляд опять на монетку, затем снова на дверь.       — Да вы прикалываетесь… — на её лице появилась усмешка, и девушка поднесла монетку вновь ближе к глазам, считывая надписи на ней. — И что нам эти ваши боги сделают? У нас вон есть уже один недобог в команде, — Петра позволила себе разбрасываться словами, пока Шевалье нет рядом — никакого вреда это же не приносит.       Она провалилась в раздумья, смотря на ворота и начав вертеть монетку между пальцев. Получалось вполне ловко.       Брентан тем временем заметил в углу коридора кое-что другое — упаковку с лампочкой. Осмотрев её, он заметил рисунок вулканоры, а также оттиснутую дату производства — сегодняшнее число, если он не сбился со счёта. Также на упаковке присутствовала надпись: «Я есть свет!».       — Ты есть свет, значит, — задумчиво пробормотал парень. — Свет приносящий, Светоносный…       Насвистывая себе под нос мотив «Don’t shake hands, oh baby, don’t shake hands with Lucifer», он перевернул упаковку, осматривая её. Больше ничего не ней не оказалось. Хм, стоит ли открывать её?       — Эй, Петра! — окликнул он спутницу, которая продолжала присматриваться к вратам. — Посмотри-ка на находку.       Девушка приподняла голову. Зажав монету в кулаке, она подошла ближе и протянула руку к лампочке. Осмотрев её, она с удивлением обнаружила сегодняшнее число.       — …Если честно, у меня появляется от всего происходящего все больше и больше вопросов, чем ответов, — она вернула лампочку в руки парню и вздохнула, — Однако и мне есть, что показать.       Она продемонстрировала монету в своей руке:       — Видишь? Она такая же, как и врата. Эти древние монеты в Орудо используют до сих пор, собственно говоря, они в ходу. А на местном языке — хотя можно ли его считать местным? — здесь написано, — она пальцем указала на нужные надписи, произнося их вслух, — Гиратина, Диалга, Палкия, Арцеус. Верни ее только потом.       — Арцеус? — удивился Брентан. — Но ведь его же Аркеус называют.       — В разных регионах называют по-разному, — пожала плечами Петра. — Где-то Аркеус, где-то Арсеус, а в Орудо — Арцеус.       Она отдала монету тёмно-зелёного цвета в руки мужчины, а сама подошла ближе к вратам и стала осматривать их тщательнее. Быть может, на них тоже что-то написано? Или какие-то узоры совпадают? Фолкер пыталась зацепиться за любую дополнительную информацию, какую только возможно.       Рассмотрев врата ближе, девушка увидела, что впадины были не совсем овальные, а имели определённую форму. Так же на них были надписи на древнем орудовском языке, которые значили «Страж» «Палач» «Судья» «Рыцарь».       Брентан осмотрел монету, которую ему дала Петра. Интересная вещица с пантеоном синновских богов-покемонов. Тем не менее, это его не натолкнуло ни на какие мысли, кроме того, что всё это, конечно, интересно, но что будет дальше? Они уже наткнулись на двух местных покемонов, а если они вскроют эту дверь, где гарантия, что за ней не окажется этих покемонов целый десяток, а то и больше?       Парень вздохнул. Уж лучше бы он обшаривал городские здания в поисках ключей, там-то хоть обстановка знакомей. А здесь — старый замок, древние врата и античная монетка с божественной четвёркой.       Хотя… может, это какая-то подсказка?       Так не придя ни к какому выводу, Брентан поднял голову и стал тоже глядеть на врата.       Осмотр, однако, никаких осмысленных выводов не дал, кроме любования самими гравированными створками, так что парень решил предоставить это дело своей спутнице, которая, казалось, была в своей стихии.       Устроившись в уголке, Брентан решил прикорнуть, раз выдалась свободная минутка. Зена, само собой, разместилась рядом с ним, оберегая его сон.       Петра же вернулась к рюкзаку и выудила оттуда свой журнал и книгу по древнему языку региона. Она неуверенно сверилась с надписями, а затем кивнула, отложив книгу на пол и взяв свой журнал в руки, где, открыв новую страницу, начала схематично перерисовывать всё то, что перед ней — впадины, надписи на оригинале, переведённые варианты. Стрелочками указала где и что находится и, удостоверившись, что более информации тут не получить, собирала все свои вещи с земли, сложив их обратно в сумку.       — Думаю, стоит возвращаться. Вряд ли мы тут найдем ещё что-то, — она сначала планировала забрать монетку у Брентана, но… — монету пока можешь не возвращать, главное — не потеряй до возвращения. Всё равно придется всем всё заново объяснять и рассказывать, так что это чтобы раздачей материала повторно не заниматься.       Несмотря на какое-то первоначальное разочарование от обнаружения этих врат, было заметно, что девушка находилась сейчас в приподнятом настроении. Чуть не покачиваясь на пятках туда-сюда, она не выпускала журнал, продолжая делать в нем пометки, которые уже перешли на следующий лист. К сожалению, в отличие от Шевалье, покефона у нее не было в этом путешествии в целом, так что она начала вручную делать копию уже написанного, быстро перенося будущий материал для распределения меж другими участниками группы.       И, как только она поняла, что парень готов вернуться, то нырнула обратно в лабиринт, теперь уже следуя слегка впереди него, и временно отложив свои записи. Выбраться наружу выходит куда быстрее, чем было пройти вовнутрь, и Петра попросила своего спутника немного подождать, выключив фонарик.       — Подожди, мне нужно кое-что зарисовать и ещё кое-что сделать…       Фолкер достала покеболл из кармана и, немного отойдя в сторону, выпустила джолтеона на волю. Тот явно не особо понял, где находится, и потому сперва начал рычать на своего тренера.       — Приветик еще раз, — она присела на корточки и протянула руку к покемону, поглаживая его по голове. Тот принюхался, а затем успокоился. — Можешь ли попробовать что-то разведать по поводу во-о-он того, — она этой же рукой указала в сторону башни, у которой был доступен вход внутрь, — места? Ты же всё-таки местный и знаешь больше. Только опасности себя не подвергай, ладно?       Не до конца понятно, прислушался ли к ней джолтеон. Но он постоял, наверное, секунд с пятнадцать перед тем, как развернуться и уковылять в сторону постройки. Выглядел он как-то всё ещё так себе.       Петра присела на какой-то кусок обрушенной стены здесь же в его ожидании, теперь уже перенося на бумагу путь по лабиринту, который они одолели некоторое время назад.       Она водила карандашом по бумаге, подробно расписывая информацию, пока в какой-то момент не замерла. В её голове промелькнула мысль, а стоит ли предоставлять все найденное всем остальным? Вдруг кто-то решит просто забрать ключи сам, как крыса, прикарманить их и сбежать в одиночку?..       Фолкер подняла взгляд на Брентана, воспользовавшегося минуткой отдыха и снова дремавшего неподалёку. Она все еще не знала, что там у него в голове, и, хотя он и обещал прикончить Шевалье ради «общего блага», посчитает ли он возможность выбраться только ему одному этим самым «общим благом»? А если ресурсов будет не хватать? А если выбраться сможет только ограниченное количество человек? И смогут ли они вообще выбраться?..       Петра поднимает голову и цепляется взглядом за осколки в небе.       — Какая разница, если мы вероятнее всего и так умрем, — обронила она уже вслух и пожала плечами, после этого опустив голову и продолжив делать наброски.       Тем временем, обнюхав воздух вокруг башни, джолтеон поднял заднюю лапу и пометил территорию. После чего побежал к Петре с мордой, выражающей… В этот момент девушка поняла, что не понимает этого покемона, поскольку знакома с ним всего ничего. Джолтеон тоже понял, что понятия не имеет, как с ней говорить, не умея говорить. Поэтому он просто развернулся и уставился в сторону башни, словно охотничья гончая, взявшая след.       Девушка склонила голову, подняв бровь, и подвисла, думая, что ей делать дальше.       — Малыш, я… — она не успела продолжить, как тут рядом появился Сиф. Он встал недалеко от джолтеона и тихо тявкнул ему, давая понять, что переведет полученную информацию для своего тренера.       Электрическая эволюция иви сообщила лису, что в башне очень сильно пахнет едой. И ещё там присутствует запах смерти. Сиф передал эту информацию Петре.       После сообщенного им, девушка перевела взгляд на джолтеона. Еда — это хорошо, но… запах смерти? Что бы это могло значить? Учитывая, что эта ивилюция и так пережила смерть своих сородичей совсем недавно, подразумевать это могло совершенно что угодно. И других покемонов, и… трупы людей, вроде тех, что они находили в покецентре.       Петра пока что решила ничего не сообщать Брентану, решив что лучше всё обсудить уже в лагере, чем раз за разом пересказывая одно и то же разным людям. Однако эта информация словно подкрепила её сомнения в том, что они вообще смогут выбраться.       Откладывая записи и запихивая все, что у нее было при себе, обратно в рюкзак, Фолкер поняла, что, если честно, не особо и хочет возвращаться обратно. Да, есть хочется, спать хочется, но вот после утренней напряжённой атмосферы… как-то её всё это напрягало…        Надо было разбудить Брентана, что она и сделала. День пролетел очень быстро, уже смеркалось, пора было возвращаться в лагерь.       Парень поднялся на ноги, отозвал Зену в покеболл и выпустил Нейлу. Дождавшись, пока спутница не взлетит на нойверне, он выпустил Чари, и спустя пару минут два отдохнувших покемона на быстрых крыльях несли своих уставших всадников к вокзалу, где их ждал возможный отдых и вкусный ужин. Который парню ещё предстояло приготовить…              

* * *

      Шевалье, положив аптечку в сумку, понаблюдал, как Брентан с Петрой улетают, затем пробормотал себе под нос:       — Куда пойдём… Хороший вопрос. Дайте минутку теперь… мне.       Он снова взобрался на крышу вагона, помня о том, что лестница частично сломана, так что его подъём был осторожным.       И вот, стоя повыше, шериф стал осматривать местность на наличие хоть каких-то целых зданий поблизости. Всё же ночью было хуже видно, и про определённые места было трудно что-то сказать.       — Я не вижу пока что с этой точки никаких явных ботиго или супермаркетов… Проще говоря, магазинов или торговых зданий, где можно найти еду с высоким шансом, — шериф, щурясь, остро вглядывался в очертания Орудо, словно тэлонфлейм. — Что ж… на данный момент я вижу отсюда следующее: какой-то старый дом рядом с сгоревшим лесом…       И Шевалье указал в нужную сторону пальцем.       — А вот в этой стороне достаточно большое здание, принадлежность по назначению которого пока что сложно определить, — он перевёл палец на него, а затем указал на третье потенциально интересное для исследования место. — А вон там есть небольшое здание, и, вот правда, нужно отметить то, что там стеклянные окна в человеческий рост размером. Учитывая современные тенденции архитектурного дизайна, это вполне может быть магазин с чем-то съестным. Не факт, но всё же. Вывески отсюда не вижу. Ну и, наконец, в этой стороне…       Его палец теперь был направлен на четвёртую локацию.       — Там вышка с антенной. А за вышкой есть какая-то растительность… Кусты… Или деревья? Если не задерживаться у вышки, мы вполне успеем дойти до сего места. Вот правда только растительность выглядит плоховато, не факт тоже, что что-то там найдём. Но как знать, вдруг флора уже успела адаптироваться…       И, перестав указывать на будущие пункты исследования, Шевалье уставил руки в бока, уставившись на Виллоу сверху с крыши вагона, ожидая того, что она вместе с Нэоко скажет.       Из окна купе рыжеволосой девушки тем временем донеслось:       — Раз дом около сгоревшего леса, велик шанс, что и в нем всё уже сгорело, и само здание неустойчивое, может вот-вот рухнуть. Потому это самый рискованный вариант. Но! Если дом уцелел, там может быть не только еда, но и просто бытовые вещи. Второе строение — ты не знаешь, что это, значит и мы не знаем что это, и это не вариант. Третье здание может и впрямь быть магазином. Или хотя бы более уцелевшим, чем первое точно, раз стёкла на месте. Что более выгодно. Четвёртый вариант считаю нужным осмотреть, если останется время. Потому что консервы консервами, а они рано или поздно кончатся. И как итог мы имеем самым лучшим вариантом третий, так что я за него.       — Я тоже к нему склоняюсь, в самом деле, — согласился шериф. —Что ж, раз наши мнения сходятся и нет ещё каких-то дополнительных дискуссий по поводу того, куда идти сейчас… Туда так туда, значит.       И Шевалье после своих слов с осторожностью стал спускаться по той же лестнице обратно. После этого, немного подождав задержавшегося в купе адвоката, маленький отряд выступил в путь.       Виллоу шла позади Делламаншера и Нэоко. Те держались сдержано и на расстоянии друг от друга. Но блондинка всё равно не хотела упускать их обоих из виду.       Всю дорогу Нэоко молчала. Она сидела на спине Шерхана, положив голову на его мягкую огромную гриву, потому её почти и не было видно все это время. Может, она даже спала. Но, по крайней мере, она точно не шла на своих двух и отдыхала.       Подойдя к избранному с крыши вагона зданию, отряд увидел на нём над входом покосившуюся вывеску «Убирайся». Внизу перед порогом были остатки костра, из которого торчали полусгоревшие ножки стульев и столов.       Симидзу подумала, слезая со своего арканайна:       «Если сказали уйти — значит, уверенно войди».       Высокие окна от пола до потолка были разбиты, и сквозь них можно было увидеть внутри какое-то подобие забегаловки или кафе. В углу виднелась дверь с круглым окошком на ней, которая обычно ведёт на кухню.       Когда они вошли внутрь здания, Нэоко слабо улыбнулась. Ведь, судя по интерьеру, это было то ли кафе, толи еще какая-то фастфуд-точка. Так что они не зря выбрали именно это здание в целях изучения.       Но не успела она и сделать ещё пару шагов к двери на кухню, как та сама отворилась, и наружу вытекла фиолетовая жижа. Она обрела два глаза, и, открыв подобие пасти, грозно заворчала. Это был мак. Рядом с ним из воздуха материализовался алаказам.       Шерхан намеревался уже применить к враждебным покемонам атаку «Разрывание», от которой его клыки стали светиться, как тут Нэоко нахмурилась и глянула в его сторону:       — Стоять.       Огненный покемон недовольно зарычал в ответ, но лишь замотал головой в разные стороны, развеяв свою же так и не использованную способность. Но он всё же был готов выпрыгнуть перед своей хозяйкой в случае чего, поэтому продолжал выглядеть напряжённым, пока как Симидзу думала, смотря на этих двоих перед ними и на своих напарников-людей.       Они уже один раз прибили покемонов, которые являлись хозяевами места, куда они пришли. Даже, по сути, дважды прибили. Но здесь среди соперников был алаказам. Психические покемоны, такие, как он, славятся своими экстрасенсорными способностями, и вроде как некоторые могут даже разговаривать с людьми. Возможно, получится в этот раз обойтись и без сражения. Было бы славно, ведь Нэоко вообще не имела желания становиться свидетелем еще одной стычки. Хватило и человеческой, давайте обойдем ещё и без покемонской.       Это было рискованно во всех смыслах, но что терять-то вообще. Адвокат посмотрела прямо на покемона-психика, встав около своего арканайна:       — Послушай, алаказам. Мы не хотим драки, мы просто исследуем территорию в поисках пропитания в этом месте. Можем ли мы мирно разойтись по сторонам?.. От драки ни нам, ни вам не будет ничего хорошего. Вам так точно.       Шевалье идею Нэоко поговорить с покемонами воспринял с сомнением. Опыт шерифа в столкновениях говорил ему, что это будет неудачная попытка. С людьми-то дело, конечно, сложнее из-за их теоретической актерской игры и большого ряда нюансов, но покемоны практически все были как открытая книга, которую легко прочитать.       Но останавливать тем не менее он её не стал.       В голове у Нэоко тем временем пронеслись путанные мысли алаказама. «Охранять… Человек… Еда… Убить!».       — «Охранять, человек»? Погоди, вы что, трене…       Однако она не договорила, почувствовав, как земля ушла из-под её ног, а сама она отлетела назад.       Увидев это, Шерхан тут же громко зарычал, а его клыки мгновенно засияли от готовящейся атаки. Теперь он уже точно не имел ограничений со стороны тренера, потому тут же, не думая, влетел в алаказама, раскрыв пасть пошире. Челюсть с атакой «Разрывание» сомкнулась на чужой лапе.       Арканайн оттащил врага в сторону, чтобы они могли разобраться друг с другом один на один, и мак не влез в их схватку. Глаза Шерхана к этому времени уже налились кровью от ярости.       Ну ведь по-хорошему им предложили отступить, но нет же. Пёс громко рычал, пока как алаказам свободной второй лапой формировал какую-то психическую атаку, нанеся ее прямо в морду оппонента. Получив в нос, арканайн, конечно же, разжал свои страшные челюсти, но лишь для того, чтобы нанести новый удар.       Громко чихнув кровью и маленькими искорками, Шерхан встал на дыбы и толкнул передними лапами психического покемона в грудь, повалив этим самым его на землю. Затем он выпустил свои тупые когти на лапах и со всей силы наступил на голову соперника, наваливаясь на него всем своим внушительным весом. Выпущенные когти впивались в глазницы психика под громкое злобное рычание огненного покемона, который был, мягко говоря, сейчас в бешенстве.       Тем временем очухавшаяся Нэоко поднялась из лежачего положения, сидя и прикрывая свой лоб рукой и недовольно потирая его возле недавней раны.       Когда рыжеволосая девушка решила провести переговоры, Виллоу на мгновение даже подумала что это замечательная идея, но когда адвокат пролетела мимо неё, тут же сменила эту точку зрения на противоположную и достала Анже… как её там, кингдру шерифа. Старушка появилась перед маком, и тот не преминул задеть её брызгами кислоты, атаковав сразу же.       — Гидропопа! — выкрикнула блондинка, немного оговорившись.       Анджелайн оглянулась, как только ее выпустили. Она не сразу послушалась, неверно названной команды, но, заметив немой жест со стороны шерифа, всё-таки сделала то, что и приказала Виллоу, после чего начала парить в воздухе благодаря технологичной штуке на себе, продолжая атаку и чуть встряхнувшись, чтобы скинуть с себя часть яда, что попал на её тело.       Мака тут же начало размывать. Он сопротивлялся, пытался подползти ближе к противнику, потом просто уползти прочь, но мощный поток воды размыл его настолько, что вскоре покемон просто треснул и разлетелся на осколки. Рядом арканайн Нэоко тоже закончил свою работу, превратив алаказама в пыль.       — Солнышко, ты в порядке? — блондинка подала руку рыжеволосой.       Поскольку она на тот момент была ближе к Нэоко, шериф не стал предлагать лишнюю помощь в виде своей руки для подъёма с земли, только оценив состояние адвоката со стороны.       Но в целом, господин Делламаншер, как обычно… а точнее, снова… чувствовал себя не очень, когда дело решает дама, и тем более уж — помогает другой даме встать. Так что он по сути сейчас ничего не сделал, и от этих мыслей было как-то… кисло.       — Могло быть и лучше, но не критично. Просто царапины. Но спасибо, что интересуешься, — Нэоко приняла помощь Виллоу, медленно поднимаясь на ноги:       — Охранять, тренер, еда, убить. Вроде ничего, а вроде что-то и сказал… Ах да, это были мысли алаказама, что я услышала перед его атакой. Жаль, конечно, что не вышло договориться с покемонами, но и хрен с ними. Мы пытались, мы пытались. За сим и всё.       Арканайн тем временем смотрел на пыль, что осталась от противника под его когтями. Покемон вытер лапу о свой мех на груди, после чего превратился в красную сферу и медленно направился в свой покеболл, пока его хозяйка продолжала говорить:       — Тут точно что-то, да должно быть! Так что пора искать.       Шевалье, пытаясь отвлечься от грустных мыслей, решил не стоять на месте и, немного подождав, когда воды на полу будет меньше, стал осторожно ступать внутрь помещения, осматривая всё, что здесь есть. Не заныкали ли чего где? Острый внимательный взгляд скользил по всему пространству на пути к двери с окошком, чтобы затем заглянуть туда, есть ли там что-нибудь. Но тем не менее он после кострища перед входом и вывески над ним, где было написано убираться, был настроен пессимистично — впрочем, как и в целом с утра. Там может и ничего не быть, но вдруг что-то всё же осталось, как в том случае с вокзалом, где нашлись консервы…       Посмотрев ему в спину, Нэоко пару секунд молчала, но затем лишь вздохнула, решив просто подключиться к поискам без лишних комментариев.       Шериф открывал всё, что только можно было открыть, но как только дело дошло до холодильника, он сморщился от запаха и быстро закрыл его дверцу. Внутри все обросло плесенью и… ещё непонятно чем. И знать не хотелось, чем именно ещё. Из понятного было только то, что эти двери лучше открывать снова примерно никогда.       В процессе обыска ему показалось, что в здании должен быть проход на второй этаж, судя по планировке здания. Чего-то не хватало. Но перед этим осталось проверить буфет…       — Здесь есть припасы. Достаньте, посчитайте, — он открыл дверцы, но не притронулся к лежащим там консервам и прочей еде в упаковке. — Я сейчас. Хочу проверить кое-что. Ах да, вот ещё аптечка на стене висит, не пропустите.       Ещё раз обойдя оба помещения внутри кафе, чтобы убедиться, что выхода наверх отсюда нет, шериф решил выйти на улицу и обойти здание там со всех сторон.       Ага, вот она, лестница на второй этаж!       Тем временем на кухне еда с плесенью смотрела на рыжеволосую девушку. Та смотрела на еду с плесенью. Искра, буря, отчаяние. Каждый из них знал, что думает второй.       Нэоко думала, как бы сожрать плесень.       Плесень думала, как бы сожрать Нэоко.       Это был бы наверное самый счастливо-токсичный роман в Орудо. Но им не было суждено быть вместе. И не потому, что рейтинги испортили конкуренты. А потому что Симидзу не может съесть еду с плесенью. У неё и так слишком ужасное самочувствие, чтобы поддаваться зову «попробуй меня». Всё же это не бутылочка с зельем в кроличьей норе.       Потому Нэоко лишь печально перевела взгляд на нормальную еду в помещении. Посчитать, так посчитать. Восемь пакетов по три упаковки и консервных банки. Всего двадцать четыре. Хорошо так они нашли еды. Ещё вдобавок и аптечка обнаружилась. Ну прекрасно же. И пока Шевалье не было в помещении, рыжеволосая девушка лениво потянулась:       — Еду жалко, что испортилась. Но это надо зангузом родиться, чтобы иметь полезное свойство «Иммунитет». Я представляю, как им хорошо живется без отравления. Ешь, что хочешь, а кто не согласен — и кулаком с когтями вдарить можно. Но хотя бы вот консервы есть нормальные.       Наверху тем временем состояние второго этажа здания разочаровало шерифа. Смотреть было, так сказать… не на что — старый диван с креслом и тумбочкой, и кофейный столик перед ним. Почесав макушку, Шевалье наклонился к столику, заметив там кое-какие вещи.       Там обнаружился второй том манги «Кельдео и три мушкетера». Ещё на тумбочке лежала упаковка с лампочкой внутри. На ней была нарисована призрачная вулкарона, и была надпись «Я есть свет!», дата изготовления… сегодня.       Лампочка в данный показалась ему более полезной вещью, чем всё остальное, так что он взял сперва упаковку с ней и повертел, чтобы оценить состояние данного предмета. Но когда он прочитал надпись, то аж забыл как дышать, округлив глаза:       — Чтоб тебя… властелин пелены.       Выругавшись, шериф взглянул ещё раз на столик. Больше ничего, кроме томика манги… и его рука теперь потянулась к этой макулатуре.       Затем Шевалье быстро спустился вниз и вернулся к спутницам в здание обратно, по итогу пробыв наверху недолго. Попутно на ходу он листал мангу очень быстро, пытаясь найти ее год выпуска, чтобы сравнить с прошлым томиком, найденным на вокзале. Восемь лет… не так впечатляюще, по сравнению с лампочкой, конечно же.       Виллоу почему-то хотелось разорваться напополам. С одной стороны, Шевалье мог что угодно выкинуть и снова найти себе какой-нибудь нож или острый камень для продолжения своих экзекуций, или просто спрыгнуть со второго этажа вниз головой. С другой стороны у Нэоко было очень странное выражение лица, когда она смотрела на плесень перед собой… с видом человека, борющегося с самим собой. Она ведь не собирается что-то с ней сделать?.. Правда ведь?.. Правда?!       Почему-то блондинка не была в этом уверена. И пока она думала, стоит ли подняться и проверить, что там делает шериф, тот сам прибежал к ним с томиком манги и лампочкой.       Войдя внутрь, он начал говорить серьезным тоном:       — Минуточку… вашего внимания,       Шериф стоял с поднятой вверх рукой, в которой, собственно, была эта самая лампочка. Упаковка была повёрнута лицевой стороной к спутницам, чтобы те могли сразу ознакомиться с сегодняшней датой её производства.       Первой на странную находку отреагировала Нэоко:       — …Аномалия всё страньше и страньше. Но я вот о чём подумала. Может тут меняется всё каждый день или же что-то типа того. Вдруг, если мы вернемся сюда условно завтра — тут снова будет еда или ещё что-нибудь. Раз лампочка с сегодняшней датой, может и некоторые иные вещи тоже могут появиться со временем здесь, которых раньше не было…       — Если всё действительно каждый день меняется, мы бы что-то обнаружили на вокзале… — произнесла Виллоу. — Да и самое свежее, что мы, солнышки, до этого нашли, были как раз те консервы двухлетней давности… С другой стороны, мы ведь попали сюда позавчера. А Петра вчера. А что, если и сегодня кто-то с лампочкой попал сюда? Или просто сама лампочка. Мы ведь не знаем, как сюда попали… Ну, кроме Петры. Но мы то точно в никакой портал не входили. Если бы зашли, то тогда куда ещё одна пассажирка, проводница и машинист делись? Я не знаю.       — Кхм. Не сильно далеко от этой кафешки дом, возле которого на нас напали ивилюции, — Шевалье посмотрел на блондинку. — Ты уже обыскивала этот дом с Брентаном. И поскольку ты уже знаешь, что там смотреть, может, быстренько пробежишься на предмет того, появилось ли там что-то новое или же… изменилось? Мы с тобой пойдём. А когда будем возвращаться, там и уже наш вокзал глянем, вот по нему мы с Нэоко и можем что-то сказать. Сразу два места проверим. Как вам такая идея? Вернёмся, конечно, по итогу поздновато…       И тут вдруг шериф немного завис, по итогу произнеся:       — А знаете, что. У меня, это, тут есть рация, и у Брентана тоже. Я её нашел в кабине машиниста, а у него она из купе проводницы. Вот только взял ли он её с собой… не знаю. Возможно, что нет, ибо она у него в мешке, как он говорил. Ну, знаете, так, сообщить по этой штуке, чтобы не сильно переживали там они, что мы так запаздываем…       Немного помолчав, шериф продолжил:       — Ладно, может идея чекнуть эти места́ — не такая уж и хорошая, и мы ничего нового не найдем. Это так, мысли вслух. Если не хотите, то и не пойдём проверять ни дом, ни вокзал.       Нэоко тем временем видела, что Виллоу обеспокоена. А плесень ревновала. Почему смотрят не на неё, а на какую-то блондинку… Плесень была лучше, плесень была мягче. Она не бросит и не возразит. Захватит тебя и усадит на белый трон твоих мечтаний. Плесень любит тебя. Плесень любит всех. Всех, когда любят и её. А не вместо неё.       Но Симидзу решила, что она уходит из команды любителей абьюзивных отношений со слабым партнером-каблуком и переходит в более перспективную команду с доминирующей Виллоу. Она сместила свой фокус внимания на напарницу, просто молча смотря на неё пару секунд. А затем снова переключилась на Шевалье:       — Побуду занудой, но вообще рекомендуется после приёма пищи не спать в течении последующих двух часов. Иначе это может отразиться в дальнейшем в виде изжоги и других проблем с желудком. Я к чему это. Уже, к сожалению, смеркается. Быстро дни тут проходят. Если мы пойдём смотреть ещё и прошлый дом, неизвестно, когда мы попадём на вокзал. Нам ведь ещё готовить еду, есть…       Она вздохнула:       — Да, мы могли бы по рации их предупредить, но от этого у них не будет еды на месте, чтобы её к нашему приходу уже приготовить. В общем, понимаете. Чтобы проверить эту теорию, нам хватит осмотреть и один наш вокзал как по мне, так что тратить время ещё и на дом не вижу лично смысла.       Виллоу пожала плечами:       — Как скажешь, солнышко. Кстати, как на счёт того, чтобы повторить вчерашний вечер, после ужина?       Блондинка подмигнула Нэоко.       — …После ужина, говоришь? Я не против. Если не усну, тогда могу побыть с тобой снова, Виллоу.       Адвокат задумалась. Может, блондинка хотела обсудить с ней утро? Или просто так? И да, почему они шли на речку только вдвоем? Без Петры? Пацаны-то понятно, но Петра? Надо захватить ребёнка мыться тоже с собой наконец-то. А утром совместными усилиями Шевалье простирать в холодной водичке. Брентан вон, умничка, помылся ночью вчера, додумался. А этот, как… как…       Шериф тоже пожал плечами:       — Как скажете, дело ваше. Ну, в таком случае… возвращаемся. Давайте тогда находки поделим на всех, чтобы кто-то один не тащил всё найденное, и обратный путь был не так для него утомителен.       Когда они вышли из бывшего кафе, Симидзу вызвала Шерхана, чтобы и самой на нем ехать, и часть найденных предметов везти. Потому сейчас арканайн плёлся в конце строя, пока не остановился в какой-то момент пути.       Он посмотрел в сторону дома, в который они наведались вчера. Идти туда сейчас никто точно не планировал, потому покемон встал на месте и просто стоял несколько секунд. А затем резко набрал в лёгкие воздуха, принюхиваясь и используя «Собачье чутьё».       Нэоко же это заметила, подняв голову вверх и удивленно глядя на него. Она махнула Шевалье и Виллоу, мол, идите сами, я вас догоню потом. А сама сидела на спине Шерхана и ждала его окончательного вердикта.       Но сколько он не нюхал, кроме запаха старого пепла, так ничего и не унюхал. Ни еды, ни покемонов, ни чего-либо полезного. И бросив это занятие, покемон поплёлся в сторону поезда следом за остальными.       Насчёт того, что у девушек там за «вечер», шериф решил не уточнять. Что бы ни было, его на него не приглашали. Но так или иначе, возвращаясь к вокзалу, он шел впереди всех, призадумавшись о чём-то своем. Вспомнил одно. Другое. Третье… Мелочи, маленькие и незаметные, складывались в одну целую картину и, кажется, она его даже… расстроила.       И так не лучшее настроение блондина вдобавок оскверняла внезапно накрывшая его ломка, и Шевалье в один момент схватился за голову, потому что она снова разболелась, и в глазах его помутнело.       Остальные члены команды уже ждали их на перроне. Как удачно, все в сборе! Оказавшись около костра, Нэоко лениво уселась на землю. Шерхан развалился позади неё, чтобы хозяйка могла опереться на него. А из покеболла впервые за день вышла Ежевика. Кробатка встряхнулась, оглядываясь вокруг.       Тут шериф отложил себе парочку упаковок с едой, остальное оставил на виду, на том месте, куда обычно и Брентан клал мешок с припасами, рядом со скамейками:       — Еду я себе взял, как видите. Не нужно ко мне приходить и приносить что-то.       Шевалье замолчал. Думал, что еще сказать. Думал… думал… И ничего не придумал.       — Заранее вам приятного аппетита и хорошего вам… вечера.       После этого шериф ушёл в свое купе и, прежде чем закрыться, вынес кружку с виски, поставив ее на стол в купе проводницы. И, вернувшись обратно и заперев свою дверь, грустно осмотрел свое грязное, всё заляпанное высохшей кровью купе.       Постояв так немного, блондин присел, чтобы всё же поесть то, что достали из кафе. Поначалу он ел медленно, но потом убыстрился, чувствуя, что новый приступ ломки близко.       Последние крошки он доел с трудом и потянулся к бинтам, которые взял с аптечки проводницы, чтобы туго и больно перевязать свою кисть и пальцы. Затем он согнулся, почти касаясь лбом своих колен, вцепившись ногтями правой руки в левую, хотя не то поцарапать, не то перекрыть вену, чтобы потом кровь пульсировала там, отвлекая от приступов проклятого алкоголизма.       Тем временем на перроне Дигторн снова развёл костёр, повесил над ним котелок, в который слил остатки воды из туалетного бака, и вкусный аромат стал разноситься над перроном. Шевалье, однако, не высказал желания ужинать в общей компании, взяв парочку упаковок с батончиками, которые не надо было готовить, и удалился в свою каюту. Ну, если не хочет есть со всеми, пусть не ест. Парень уже несколько остыл и понимал его — кому понравится, когда изольёшь свою душу, а в ответ тебе насуют критики или чего похуже. Так что он не стал его трогать.       Наконец, ужин был готов. Все получили свою порцию — и люди, и покемоны. Некоторое время над перроном стояла тишина, только слышался стук ложек о днища мисок и звуки глотания еды. И когда все насытились, парень задал логичный вопрос:       — Итак, кто хочет подежурить сегодня?              05.06.2025.       Отредактировано 25.04-21.06.2026.