a kiss for the winner

– Так это ты Джено? – приподнял бровь Ренджун, с толикой удивления во взгляде осматривая расслабленно стоящего перед ним парня. – Да, это я. – ухмылка играла на его изящном лице, будто насмехаясь над его замешательством. – Не хочу показаться грубым, но позволь узнать, что ты умудрился на себя нацепить?

***

Ренджун не знал, в какой момент своей жизни принял решение, из-за которого сейчас перед ним стоит чрезвычайно безвкусно одетый студент, претендующий на место механика в его команде. И какого черта вместо того, чтобы отправить его восвояси, он согласился рассмотреть его кандидатуру, как было ни с одним парнем до Джено, даже не спрашивайте. Колдовские чары, не иначе. С подросткового возраста атмосфера уличных гонок его манила – азарт погони за соперником по залитой светом неоновых огней ночным улицам, скрип шин, плотный шлем, который ощущается как полноценная часть тебя, были для него самым желанным времяпровождением. К счастью, ввиду обеспеченности и занятости родителей, которым было все равно, где пропадает выходными вечерами их сын, Ренджун смог построить себе имя среди нелегальных гонок в Токио. Многие считали его обычным сыночком богатых родителей, для забавы выгуливающим свои тачки, даже недостойным внимания, но Ренджуну было плевать. Ему завидовали, на него равнялись, а самое главное — его узнавали. Плохо скрываясь, и девушки, и парни пялились вслед, стоило ему появится на трассе перед новой машиной, всегда с сочетающимся цветом волос и маникюром и одеждой из натурального шелка, расписанной вручную. Вся его команда выглядела под стать ему: и операторы, и механики были одеты “подобающе” его имиджу – удобно, просто, но с неизменным стилем, будто сошли с подиума модного показа. Ренджун никогда не жалел денег для удовлетворения своих эстетических потребностей. Именно поэтому сейчас это улыбающееся недоразумение так вывело его из себя. Две недели назад механик, с которым он прошел большую часть своего пути к вершине, внезапно покинул команду, небрежно объяснив это тем, что нашел себе “занятие поинтереснее”. Ренджун не стал вдаваться в подробности и вскоре забил на это дело – каждый пилот мог разобрать и починить свою машину, и он не исключение. Но недавно он получил приглашение на одну из самых долгожданных гонок этого сезона, и поиск нового механика стал приоритетом. С помощью своего координатора он обзвонил достаточно приличный список людей благодаря своим обширным связям, но всё было впустую. Хорошие механики всегда были дороже, чем любая машина. От отчаяния он согласился встретиться с совершенно неопытным в нужной сфере деятельности парнем. Но Джемин настаивал, что Джено совсем не новичок в знании машин, а Чонло, часто захаживающий в тот же университет, где тот учился, отмечал, что парень действительно может подойти Ренджуну. Ренджун привык доверять своим друзьям, тем более Чонло, который уже не первый год работает с ним и давно привык ко всем его закидонам точно не предложил бы ему неподходящего человека. Ну а стиль… Это поправимо

***

Когда Джемин написал ему, что нашел хорошую возможность заработать, тем более на любимом деле – починке машин – Джено даже не думал отказываться. Окончив колледж на инженера-механика и заканчивая последний курс университета, он горел желанием работать с машинами. С детства у него была полная коллекция машинок Hot Wheels, которой он хвастается до сих пор, и мечта – стать механиком настоящего гоночного болида. Участие в гонках его не привлекало – он предпочитал оставаться за кулисами, ремонтируя и модифицируя автомобили. Время близилось к полуночи, а Ренджуна, его предположительного нанимателя, все не было. Джено задумчиво жевал свой сэндвич, стряхивая крошки с любимой куртки, и лениво листал ленту соцсети, пока не услышал тормозящий автомобиль, хлопок двери и шаги в тяжёлых ботинках. Поспешно подняв голову, он столкнулся взглядом с парнем, держащим в руках настоящий гоночный шлем. Небрежно откинув зелёные волосы назад, пилот внимательно осмотрел его. Мурашки пробежали по спине Джено от одного только взгляда – оценивающий, пристальный, буквально пробирающий до костей. Будто он попал на экзамен, а перед ним самый строгий преподаватель. – Так это ты Джено? Парень чуть было не подавился остатком сэндвича, поспешно пряча его, и кивнул. О, честно сказать, ему уже очень нравилось это знакомство. Обещало быть интересным. – Да, это я. – Не хочу показаться грубым, но позволь узнать, что ты умудрился на себя нацепить? – Это…Моя любимая куртка, и джинсы. Что-то не так? – Вызывающе ответил Джено, вполне себе почувствовавший грубость этих высказываний. Еще никто не смел критиковать его чувство стиля. И, в конце концов, какая разница во что одет механик, если всем вниманием удостаивается пилот. – Если хочешь быть в моей команде, придется научится нормально одеваться. Ты, конечно, красавчик, ещё и талантливый, но этого для меня недостаточно. Ещё раз внимательно осмотрев его с ног до головы, Ренджун подмигнул и направился прочь из душного помещения, к автомобилю. Джено, моментально отойдя от своего ступора, бросился за ним. – Подожди, а как же… Собеседование? Ренджун махнул рукой. – Неважно. Я уже видел твое портфолио, считай, что ты принят. Жду завтра в 10 утра, адрес скину. Без опозданий! – Награда полагается, если я приду вовремя? – о, Джено и неуместные подкаты шли рука об руку. Но, вообще-то, не он первый начал. Или, может, у Ренджуна в привычке каждого встречного называть красавчиками? Пилот только хмыкнул, приподняв уголок губ в ухмылке. – Сначала приди, а потом посмотрим.

***

Солнце отражалось в темных стеклах его очков, когда Джено наконец приехал к месту назначения. Гараж Ренджуна находился совсем рядом с центром города, двухэтажный, облицованный белым камнем. Казалось, это не гараж, а какой-то бизнес-центр с таким уровнем оформления. Даже думать не хотелось, сколько должно было стоить такое помещение. Сердце забилось чуть чаще, Джено непроизвольно замедлил шаг перед входом, успокаиваясь. Он не первый раз подрабатывал, не первый раз устраивался официально, а с Ренджуном, наверное, по-другому и не могло быть, но в этот раз все казалось иначе – серьезнее, что ли. Будто услышав его мысли, дверь неожиданно распахнулась, и на пороге появился сонный Ренджун. Он был одет проще, чем вчера, и вместо идеальной укладки на голове творился беспорядок. “Так он совсем похож на нормального человека”, проскользнуло в голове Джено, все еще вспоминающего вчерашнюю встречу, больше похожую на странный сон. Однако, что-то в этом спокойном утреннем виде его нового начальника казалось совершенно очаровательным, поэтому Джено только улыбнулся и приветственно кивнул. – Доброе утро! Как видишь, я не опоздал. Не только не опоздал, но и приоделся. Все, чтобы постараться соответствовать странным требованиям к исключительному стилю. Интересно, а представать перед Ренджуном в испачканном маслом комбинезоне тоже не стоит? Или он учит своих механиков тайным навыкам никогда не пачкаться? – Доброе. — Внимательные глаза снова просканировали его внешний вид. — Сейчас ты выглядишь гораздо лучше, уже не безнадежно. Проходи, сегодня мы поедем покупать тебе одежду. Не оборачиваясь, он направился прямо на кухню, расположенную напротив входной двери, на автомате ставя чашку в кофемашину. – Хочешь перекусить? Правда, придется сходить за раменом, я вчера не купил продукты, а Чонло – наш координатор – заболел. – Не переживай, я могу сделать яичницу. Надеюсь, яйца у тебя есть? – спросил парень, открывая холодильник с таким видом, будто находился у себя дома. Позади послышался тихий смех: – Технически, яйца есть у нас обоих, но если ты про куриные – осталась парочка в дверце. – Ага, увидел. Атмосфера уюта и повседневности разлилась между ними, будто они были не двумя незнакомцами, связанными исключительно рабочими отношениями, а возлюбленными, лениво готовящими завтрак на общей кухне. Под шкворчание масла на сковородке Ренджун проснулся окончательно и, вытащив откуда-то ноутбук, принялся что-то печатать, невозмутимо потягивая кофе. Он занимался чем угодно, чтобы не смотреть на Джено, который так хорошо смотрелся на его кухне и заботливо готовил завтрак для них обоих, судя по количеству помидоров которые он нарезал. Когда он стал таким сентиментальным? Лишенный родительского тепла и семейной атмосферы, в которой росли все его знакомые, он мало понимал, как работают отношения, и оттого его первый опыт был, мягко говоря, неудачным. Многие бросали его из-за неопытности, постоянной жажды внимания и множества других причин. Со временем Ренджун стал ограничиваться одной ночью, чтобы не мучить ни себя, ни человека. Но Джено, как бы клишированно и слащаво не звучало, был совсем не похож на тех, с кем он встречался. Где-то в голове Ренджун уже составлял список его потенциальных плюсов — список получался внушительным. И как бы недосягаемо Ренджун не выглядел со стороны, он тоже хотел свой “хэппи энд”, как во всех историях про несчастную главную героиню, которую все бросают, а потом она, с помощью капельки волшебства, находит своего принца. Банально до скрипа в зубах, но так желанно… Не думая дважды, Ренджун прислонился к спине стоящего возле плиты Джено, будто нечаянно касаясь губами его плеча, оголенного растянутой майкой. Почти невесомый запах шампуня почему-то заставил смутиться. Но Джено был не лучше. Покраснев не хуже, чем помидор, жарящийся в сковородке, он спросил: – А- Ренджун, что это было? – Награда за то, что сегодня пришел без опоздания. – мурлыкнул тот, отступая, чтобы снова спрятаться за тонким экраном макбука. Джено бездумно провел пальцами по плечу. Что ж, он зря поторопился и подумал, что точно не будет интересен Ренджуну. Кажется, тот только и ждёт удобной возможности показать, как Джено ошибается.

***

Закончив с завтраком, не теряя времени, они поехали в ближайший торговый центр. Того монстра со вчерашних гонок Ренджун загнал в подземный гараж, захлопывая дверь и удовлетворенно хмыкая пискнувшему электронному замку. – Сегодня снимем с тебя мерки, еще успеем заказать что-нибудь красивое для гонок – в моей команде все должны быть в одном стиле, такой бзик. — Ренджун улыбнулся, продолжая посвящать Джено в свои планы на него. — И купим тебе что-нибудь на каждый день, от этого недоразумения можешь избавиться. Тебе не идет кожа. К твоему типу лица и фигуры больше подойдёт матовая ткань, чем блестящая. Ренджун был странным – сначала выпускает когти, как кот, лишь иногда втягивая их и тыкаясь головой в бок, мол, “Погладь меня”. Джено не привык слишком много размышлять о людях и своих отношениях с кем-то. Тем более, он не рассчитывал на долговременный стаж, учитывая уровень его навыков и уровень команды Ренджуна. Может быть, это он, не слишком обращая внимание на отношения других работодателей к своим подчиненным считает поведение Ренджуна странным. Но странность — последнее, что могло бы оттолкнуть его от кого-то.

***

Привести Джено в ателье было идеей с двойным дном и Ренджун в полной мере осознает свой коварный замысел. Мерки они сняли успешно, без каких-либо проблем, и как же горячо он выглядел в темно-синей с черными вставками куртке, накинутой поверх водолазки. С каждой минутой терпение Ренджуна уменьшалось, пальцы чесались все сильнее, а желание сделать что-то незапланированное росло с каждой минутой. Сладостная пытка продолжалась долгие часы, пока, наконец, они не вышли, нагруженные сумками. Ренджун подозревал, что для всех этих вещей он должен был купить Джено еще и новый шкаф. – Уже поздно, со всеми этими пакетами ты сам до дома не доберешься, поэтому я тебя подвезу. — Мимоходом бросил Ренджун, закидывая сумки в багажник. – Спасибо, это очень мило с твоей стороны. Поездка, на удивление, прошла в полном молчании – Ренджун старался не смотреть на все еще одетого в водолазку Джено, а тот, в свою очередь, старался не попасться, пока жадно разглядывал сосредоточенное лицо парня. Несмотря на всё его “равнодушие”, день оказался насыщен чрезвычайно большим количеством неловких моментов, даже думать об этом не хотелось. Удивительно, как он еще не превратился в кучку пепла, сгорев от стыда. – Спасибо тебе за сегодня, и за помощь… И за одежду – Джено не мог не почувствовать себя обязанным поблагодарить, когда они уже подъезжали к его дому. Ренджун лишь кивнул, но на мгновение улыбка окрасила его серьёзное лицо. Она была прекраснее знаменитой улыбки Моны Лизы и сияла ярче уличных огней, хоть и была мимолетной, подобно падающей звезде. Этой ночью никто из них не мог уснуть, задумчиво глядя в одно и то же тёмное небо.

***

Пара совместных часов на шоппинге, которые казались Ренджуну бесконечной проверкой на прочность, были просто ничем по сравнению со следующими двумя неделями. Джено быстро подружился с новоиспеченными коллегами – выздоровевший Чонло вечно его нахваливал, посмеиваясь над опасными взглядами, которые Ренджун кидал на него А самое главное — он больше не заходил в мастерскую, когда Джено был там. Черт бы побрал его привычку работать в наполовину расстегнутой рубашке, оправдываясь жуткой жарой (кондиционер у них, видимо, просто для красоты стоит). Выносить вид четко выточенных, белых, будто из слоновой кости ключиц не было сил – хотелось повалить на ближайшую плоскую поверхность или прижать к стене, слушать сбитое, горячее дыхание, кусать обнаженную кожу, вжимать в себя, чувствовать жаркие поцелуи… Блять. – Ренджун, можешь подойти на минутку? – Джено невинно заглянул в кухню, все еще в своей чёртовой рубашке. – А, ммм, да, конечно, пойдем! – Ренджун задвинул барный стул и привычным жестом захлопнул ноутбук, следуя за Джено. Войдя в прохладное помещение гаража, Джено наклонился над капотом, тыкая пальцем в карбюратор. – У тебя карбюратор немного барахлил, поэтому машина не могла разогнаться до своей максимальной скорости – были немного нарушены пропорции подачи воздуха и топлива. Все объяснения Джено Ренджун слушал вполуха: пуговица на рубашке держалась на добром слове и функции своей не выполняла – видно было абсолютно все. Он еле заметно провел языком по губам, коротко кивнув головой, приходя в себя только под вопросительным взглядом Джено. – В принципе, это должно быть последней поправкой перед завтрашним заездом – мы с парнями каждую деталь тут проверили и подкрутили. – Молодцы. Можем выпить, в честь завтрашних гонок – у меня есть бутылка белого вина. – Пожалуй, не откажусь. Джено был близко. Слишком близко. Ренджун чувствовал его дыхание на своей коже, глаза бегали от оголенной груди к ключицам и обратно. — Я могу пройти? Ты стоишь на моем пути. – прошептал Джено, улыбаясь слишком хитро для того, кто не понимает, что происходит. Ренджун сглотнул и молча отошел, пропуская парня вперед, на кухню. Главное дожить до завтра.

***

Окруженный таким привычным и родным шумом гонок, Ренджун уверенно идёт по направлению к своей машине, гордо стоящей на старте среди толпы восхищенных “журналистов” – никаких репортёров на нелегальные гонки,конечно же, не пускали, но были и подростки, снимающие машины и гонщиков для эдитов и постов в личных блогах. Бросив взгляд на Джено, что сидел на куче шин рядом с остальными, наготове, он усаживается в машину, оставив окно открытым. Свежий ночной воздух с легким шлейфом бензина и моторного масла щекотал ноздри, возбужденные разговоры долетали бессмысленными обрывками, но он был дома, наконец-то в своей стихии. – Приветствую всех, дамы и господа! Сегодняшние участники гонки вам прекрасно знакомы – непобедимые чемпионы вот-вот схлестнуться в яростной борьбе, шоу, которого вы все так ждали. Всем удачи и мы готовы начинать! – Джисон, комментатор, удивительно упрямо не отдающий свою роль никому другому уже несколько лет, развлекает толпу, звонко крича в свой микрофон. Кто-то из его “помощников”, парнишка с ярко-красным флагом, юрко скользит между машинами, чтобы встать точно посередине, готовясь возвещать о начале гонки. В моменте вся концентрация устремляется на флаг — дюжина внимательных глаз жадно рассматривает красную ткань из своих машин. Хороший старт — хорошо пойдёт гонка. Как только рука, крепко держащая древко, опускается вниз, нога действует самостоятельно. Надавив на газ, Ренджун быстро сканирует машины в первом ряду – Янян, которого успели окрестить подающим надежды новичком, не брезгующий грязными приемчиками. Хендери, гораздо более воспитанный, но не значит что менее опасный – его команда хорошо известна умением собрать хорошую машину из любых деталей, гад откуда-то достал невероятно талантливых механиков. Хэчан, пришедший в одно время с Ренджуном и успевший поставить ему несколько вмятин в начале своего пути. Машина, довольно гудящая под ним, еще никогда не ощущалась так отчётливо — у Джено и вправду были золотые руки. Затаённая мощь чувствовалась при каждом движении. – Проверка связи, Ренджун, меня слышно? – А вот и знакомый голос Чонло в наушнике. – Да, прекрасно слышно. Впереди Янян, Хэчан и Хендери, остальные не достойны внимания. – Следи за Яняном, как обычно – я слышал, что он приделал раздвижные крылья к своей машине; Неаккуратно проедешь — протаранит тебе дверь. – Уверен? Звучит как сказки, мелкий даже водить нормально не научился, куда ему апгрейдами заниматься. Не переживай, я достаточно внимателен. – Тогда я спокоен. Машину тебе Джено подлатал отлично, можно не сомневаться в победе. – Не сомневайся, капитан. – бросил Ренджун, выкручивая руль и ловко обходя Хендери на повороте. Внимательнее будет смотреть по сторонам! Ренджун покрепче схватился за руль, скользя руками по гладкой коже, как внезапно впереди него вылетел Янян, вытеснивший Хэчана вбок. К несчастью для последнего, на дороге была чрезвычайно неприятного вида яма. Выбираться из нее — потерять возможность нагнать их. – Оказывается, и от тебя бывает польза, мелкий мерзавец. Сейчас только я и ты – честная, почти ковбойская дуэль. – Метров через сто будут крутые повороты, не гони слишком. – подал голос Чонло, вздыхая и попивая свой, как обычно, холодный кофе. – Понял, – сосредоточенно пробормотал Ренджун, понемногу замедляясь. Янян проскочил вперёд, за считанные секунды перед поворотом вправо, но не рассчитал способности машины, теряя драгоценные мгновения на потере управления. Ренджун еле слышно выдохнул, тут же восстанавливая позицию, оставляя “новичка” сердито выкручивать руль. — Идеальный приём, – в наушнике раздался другой голос, более хриплый и слегка насмешливый. – Джено? Что ты тут делаешь? – Он даже не разогнался до нормальной скорости, а сердце забилось так, будто стрелка спидометра колеблется за 200 километров. – Решил дать Чонло немного отдохнуть – перенервничал. Подменю его пока, не против? – Нет, конечно. Наконец, простор! Оставив позади Ян Яна, выиграв время на его неопытном дрифте, Ренджун наконец вдавил педаль газа в пол. – О да, вот это я называю нормальной скоростью! – Воскликнул он в сердцах, чуть не совершая ошибку Яняна, чудом успевая вернуть себе контроль над машиной. – Янян на подходе, и, видимо, байки про крылья были неправдой – при такой конструкции он ничего не заденет, будет чудом, если они вообще раскроются. – язвительно подметил Джено. И вновь – дуэль, напряжение, искрящееся в воздухе, клацанье металла бамперов и все мысли, направленные на дорогу перед ним – как же Ренджун скучал по этому! Янян, вновь подобравшись слишком близко, предпринял несколько попыток вжать его в отбойники, но Ренджуна не проведешь – он этих чертей как облупленных знает, какими бы “подающими надежды” не были бы. Хуан лишь покрепче взялся за руль, и прошептал, не то себе, не то машине: – Сейчас мы поднажмем сильнее, да, малышка? Надо оставить его далеко позади, чтобы когда Хендери нас нагнал, мы имели хорошее преимущество. Спидометр приближался к 220, а Янян все не хотел сдаваться – напирал и напирал. Ренджун гневно ударил по рулю и резко выкрутил его вправо, прямо на Яняна – прием опасный, грозящий потерей бампера или вмятинами, но действенный: тот, наконец, отстал. – Чонло, сколько осталось до конца? У меня назойливый хвост. – Не больше 20 километров, — ответил всё тот же хрипловатый голос Джено. – Чонло там что, уснул? Почему ты все еще тут? – Ты против? – Бог с вами, сиди. Только бы Джено больше ничего не говорил. Кажется, его голос пагубно влияет на Ренджуна. И на исход гонки! Впереди поджидали последние трудности — машина, так неприятно подбитая Яняном, уже не настолько чутко реагировала и могла плохо повести себя на особо неприятных поворотах и холмиках. – Будь осторожным на поворотах, Джено думает, что Янян что-то тебе повредил, – в наушнике снова раздался голос Чонло, неизменно бодрый. – Выспался? – Беззлобно бросил Ренджун, проворачивая руль. Машина действительно плохо реагировала, её ждут скорые свидания с новым механиком, если Ренджун хочет продолжать использовать любимицу в следующих заездах. – Пять минут сна делают невероятные вещи. — Рассмеялся Чонло, тут же возвращая свой серьёзный “рабочий” тон. — Бампер Яняна держится на соплях, за него можешь не переживать. – Открывай шампанское, — усмехнулся Ренджун, бросая взгляд на боковое зеркало — позади пытался догнать Хендери, но его машина не годилась в соперники Ренджуновской. Чувство свободного полёта охватило его, будто внезапно появившиеся за спиной крылья. Будто он не по ночной трассе ехал, а летел меж облаков, разглядывая бескрайнее небо. Только гонка могла подарить ему эти ощущения, эту свободу. Голос Чонло в наушнике вдруг прорвался сквозь гул в ушах. Ренджун не сразу понял, что именно он пытается сказать. — Джено передает, что поцелует тебя, если ты приедешь первым. Ренджун представлял, насколько глупо выглядел сейчас — с открытым от удивления ртом и непонимающим взглядом. Он едва заметил очередной поворот, чудом успевая затормозить, чтобы не влететь в отбойник. — Проверю, когда приеду. Ренджуну оставалось только надеяться, что его голос не выдавал, насколько сильно теперь он ждал пересечения линии финиша. Чонло никогда не перестанет дразнить его… Затормозить перед поворотом, удачно войти в дрифт, ментально сделать пометку о небольших трудностях машины, чтобы позже обсудить с Джено. Вдавить педаль газа в пол, набирая скорость, чтобы оторваться от настойчиво сидящего на хвосте Хендери. За Хендери в боковом зеркале показался упрямый Янян — Ренджун готов признать, что недооценил его. Однако, пока эти двое заканчивают с крутым поворотом, Ренджун уже видит мерцающие впереди фары машин, ожидающих на финише. Ещё полминуты и клетчатый флаг — последнее, что он видит, прежде чем гул в ушах отрезает от него все звуки внешнего мира, будто опуская его под воду. Руки и ноги снова двигаются сами — тормозят, выводят его из машины. Кто-то врезается в него, крепко обнимая, и Ренджун выныривает, внезапно слыша всё. — Это было так круто! — Джено, всё ещё крепко обнимая, бормочет прямо ему в ухо. — Ты был невероятен. Ренджун чувствует, как адреналин бурлит в венах, сердце громко стучит, не желая успокаиваться, а руки чешутся сделать что-то совершенно незапланированное. Или, если быть точнее, забрать обещанное. Он мягко отстраняет Джено от себя, любуясь широкой улыбкой, украшающей его лицо. Он выглядит таким восхищенно-счастливым, первый раз оказавшись так близко к гонке, приняв участие, поработав над машиной. Ренджун больше не может отказывать себе в порыве притянуть его к себе ещё ближе, сталкиваясь лбом ко лбу. — Ты обещал мне поцелуй, — шепчет он одними губами, любуясь тем, как щёки Джено краснеют еще сильнее, прежде чем тот наконец наклоняется ближе и Ренджун теряется в мягкости его губ и ярком счастье, которое они делят на двоих.