Смерть за чертой барьера

Воздух вокруг дрожал, как натянутая струна, а мир застыл в тревожной тишине перед бурей. — [Эссенция жизни]! — нарушив молчание, произнёс заклинание Аинз. «Не вижу ни жизней, ни маны. Такое ощущение, будто магия обратилась в пустоту…» Аинз взмахнул рукой, в его ладони забурлили миазмы. — [Некротическое заражение]! Из-под земли рванулись зловещие жгуты некротической энергии. Они извивались, как щупальца, целясь в жрицу. Но стоило чёрной порче коснуться пространства рядом с ней - она проходила сквозь. Как будто Рейму вообще не существовало в этом месте в момент попадания. «Не магический щит. Не отражение. А полное отсутствие соприкосновения, словно она прошла сквозь» Святая дева лишь с презрением смотрела на тщетные потуги ёкая задеть её, надеясь, что ему хватит ума сдаться и убраться отсюда по-хорошему. Аинз нахмурился - внутренне, конечно. Череп оставался недвижимым. «Такое ощущение… Будто она фантом, который не может быть задет физически. Но она явно человек по словам Якумо. Тогда… что это?» Он перешёл ко второй проверке. — [Касание бездны]. По щелчку костлявых пальцев, из воздуха вынырнула бурлящая аморфная масса. Она рванулась вперёд, пытаясь поглотить Рейму. Но и на этот раз - ничего. Отродье прошло сквозь её силуэт, как сквозь дым, даже траектория её не исказилась. Аинз на долю секунды замер. «Она будто бы не существует материально. Не в том смысле, как призраки. А будто её физическое тело перемещается… куда-то. Похожее было у врагов, применяющих временные астральные сдвиги. Но у неё нет признаков такой магии. Нет ауры, нет искажений. Всё слишком… чисто» Он продолжал плавно вычеривать в воздухе руны, призывая магию 10 уровня, с каждым шагом наращивая мощность. — [Копьё разрушения] — [Массовое выгорание маны]. — [Адское пламя]. Заклинание за заклинанием - всё, что в Иггдрасиле считалось смертельным, по-настоящему разрушительным, срывалось с его пальцев. Но снова - ни вспышек, ни контрудара, ни даже урона. Рейму не уклонялась. Не ставила барьеров. Не сражалась. Но она впервые сдвинулась с начала боя. Шаг за шагом святая дева неторопливо подбиралась к Аинзу, делая это с невыразимым спокойствием на лице. Будто сама смерть не имела над ней власти. Словно он - лишь надоедливое насекомое в её глазах. — Это твой последний шанс! — произнесла сурово Хакурей. «Это уже не астральные сдвиги. Что же это, чёрт возьми…» — мог лишь подумать Сузуки, пропуская мимо ушей попытку жрицы пощадить его. Аинз сделал шаг назад, отстраняясь от приближающейся святой девы. — [Смертельная гниль], — нервно проговорил он. Фонтан из чёрной слизи взметнулся к небесам, хлеща сквозь землю. Всё в радиусе нескольких десятков метров начало рассыпаться в прах. Но Рейму лишь подходила ближе. На ней не было ни одной чёрной капли. «Проклятие. Может тогда…» — [Остановка времени]. Мир замер. Листья зависли в воздухе. Свет на мгновение потускнел. Всё вокруг застыло, кроме него. «Великолепно. Защиты от остановки времени нет», — обрадовался лич. Это было рисковано с его стороны, ведь остановка времени было заклинанием, требующее слишком много маны, и оно могло вовсе не сработать на противнике такого уровня. Затем Аинз сжал ладонь в знакомом жесте. — [Захват сердца]. Но магия просто рассеялась, словно у жрицы вовсе отсутствовало сердце. «Ничего. Быть не может… но она же человек. В таком случае, она несомненно сейчас в ином месте, а я тщетно пытаюсь коснуться её иллюзии» Время продолжило свой ход. Рейму осталась стоять, с подозрением вглядываясь в глазницы внезапно телепортировшейся нежити Аинз поднял руку, готовясь к следующему заклинанию. Но в этот момент она прервала его, внезапно заговарив. — Довольно, — прозвучало спокойно, почти устало. — Я предупреждала тебя, давала тебе выбор… Шаг жрицы Хакурей вперёд был как удар в гонг. И тогда Генсокё вновь дрогнул. Вокруг неё вспыхнули сферы. Сначала одна, затем две - сверкающие, чистые, будто сотканные из света и тьмы - инь и ян. Они закружились вокруг Рейму по непостижимой траектории. — Печать Фантазий, — произнесла она, не громко, но так, что звенело в ушах. Сферы сорвались вперёд. И мир «взорвался». Аинз не успел даже пошевелиться. Его инстинкты, те самые, которые не раз спасали в ПВП дуэлях, от рейдов на Назарик, от сильнейших существ Иггдрасиля - заорали тревогой. — [Тело лучезарного Берил… —, но было поздно. Первый шар врезался в грудь, а затем и второй. Это был не просто энергетический удар - он прошил всё: магическую оболочку, кости под ней. Следом - третий, четвёртый удар. Вспышка, вспышка, ещё вспышка. И каждый шар нёс в себе концентрированную святую магию, превосходящую всё, что ранее видел Сузуки. Пассивные умения Аинза сработали трижды. [Автоматическая защита] [Возврат хитов] [Принудительный барьер] Его отбросило. Прямо в древнюю сосну за храмом, чья кора взорвалась от удара. Аинз упал, тяжело. Даже не чувствуя боли, он понимал: если бы у него было тело из плоти и крови, оно бы сейчас превратилось в месиво. Часть костей и пару ребер обратились в пыль. Пустоты в его теле, где обитала некротическая энергия, были «очищены». Он медленно поднялся, аура тьмы вокруг него дрожала, как пламя на ветру. «Это… Это было чистое попадание. Она сумела частично разрушить моё тело». Владыка бросил томный взгляд на святую деву - она уже не двигалась. Лишь стояла, будто это был её обычный ритуал очищения, а не посягательство на высшее существо, способное аннигилировать армии. «Эта сила… Она… она подобна «Мировому врагу»... Структура этой атаки… Её следующее заклинание... прикончит меня», — беспорядочно размышлял Сузуки, пока периодически срабатывала его пассивная расовая способность, пытаясь его успокоить. Он вспомнил, как Ульберт однажды пытался пойти на Главного Архангела, мирового врага Иггдрасиля в одиночку, и едва не был стёрт после первого же взмаха мечом. Жрица вытащила следующую спеллкарту, готовясь завершить ритуал очищения, изгнав нечистую тварь окончательно. «…Всё или ничего. Я не успею использовать сверхуровневую магию, она убьет меня быстрее. А призыв будет бесполезен против неё», — напоследок резюмировал Сузуки. От отчаяния он напустил на Рейму свою сильнейшую атакующую магию. Повелитель поднял руку… и взял на прицел одну точку. — [Рассечение реальности]! — прокричал, словно в агонии, лич, пытающийся всеми силами ухватиться за свою нежизнь. Мир прорвался светом. Пространство, что разделяло их, было вспорото до самого основания. Ткань реальности трещала, кривилась, как разрезанная бумага. Из щели вырвался огненно-белый клинок, разрушающий пространство-время. Он с точностью иглы вошёл в правый бок жрицы. В этот раз - результат есть. Её одежда вспыхнула. Воздух за ней дрогнул. На коже - царапина. Тонкая. Почти незаметная… но она была. Даже такая незначительная ранка не скрылась от его внимательного взора. Аинз совершил подвиг, который удавался лишь единицам: он достучался до Рейму, находящейся в иной реальности. Он опустил руку и остался стоять. «Есть попадание… Сработало. Пусть и не в полную силу, но удар достиг цели. Значит, рассечение реальности сумело добраться до её настоящего тела…» Жрица замерла. — Невозможно... Юкари?! — поражённо вскрикнула она. «Остановилась. Это мой шанс», — быстро смекнул Сузуки. Он мгновенно прочёл следующее заклинание, воспользовавшись шоком Рейму. — [Остановка времени]. Мир вновь замер по его прихоти. Аинз потянулся вперёд, приблизившись впритык к застывшей Рейму. — [Рассечение реальности], — произнёс он второй раз, в абсолютной тишине. Заклинание вошло в грудь жрицы словно нож в масло. И когда время вновь пошло, мир затих. Рейму сделала ещё полшага, затем её ноги подкосились. Гохэй выпал из руки. Тело опустилось на землю, без единого звука. Прямо как марионетка с перерезанными нитями. Аинз остался стоять, не двигаясь. «Она… правда умерла». И тогда, в тот самый момент, костлявая длань смерти поймала неуловимую и непобедимую жрицу Хакурей.