Часть 7
15 сентября 2025 г., 11:39
Маомао редко просила отпуск. Поэтому, когда она встала перед Жэньши и, не моргнув глазом, произнесла:
— Я хотела бы на пару дней вернуться в Медянный дом.
Жэньши чуть нахмурился, но кивнул.
— Хорошо.
И только когда за ней закрылись двери, он понял, что не уточнил, зачем.
Ответ пришёл не от неё.
— Ты не знал? — голос императрицы Гекуё прозвучал как всегда мягко-насмешливый. Она полускрыто улыбалась за веером. — У твоей жены день рождения.
Жэньши застыл, словно молния ударила в грудь.
— …Что?
— Тсс, не пугайся. Женщины редко афишируют такие даты. Но то, что муж этого не знает… мм, неловко, не находишь?
Он впервые за долгое время покраснел не от слов Маомао.
***
Позже, когда все дела были отложены, Жэньши тайно отправился к Медянному дому. Там его встретила «старая карга» — хозяйка, что воспитывала Маомао. — Вот так, значит? — прищурилась она, выслушав просьбу. — Господин, которого боится половина дворца, а собственной жене даже подарка выбрать не умеет… — Я… хочу исправить ошибку, — тихо произнёс он. — Разрешите мне сделать это здесь. Карга усмехнулась, но махнула рукой. — Делай, что задумал. Но смотри, девчонка у нас с характером. Все, что нужно сестрички тебе предоставят, а я позабочусь, чтобы до вечера твоя жена ни о чем не узнала.***
В зале Медяного дома царило оживление. Вино лилось рекой, «сёстры» Маомао смеялись, обнимали её, подсовывали всё новые угощения. Она привычно сидела чуть в стороне, слегка покрасневшая щёками от горячего рисового вина. Вдруг музыка сменилась. Гул голосов стих сам собой, а на середину зала вышла фигура в полупрозрачных одеждах, с вуалью, скрывающей лицо. Маомао прищурилась. Танцовщица двигалась мягко, плавно, словно скользила по воде. Каждое движение было выверенным — изгиб кистей, лёгкий поворот бедра, шаг, при котором тонкая ткань колыхалась, намекая больше, чем показывая. «Техника отточена… но не похожа на девиц из дома. Слишком… стеснительно? Нет, скорее, слишком сосредоточенно. Как будто старается от сердца, а не выученный урок». Маомао покосилась на «сестёр». Те хлопали в ладоши и хихикали, переглядываясь. «Кто же это? Новенькая? Нет, уж я бы знала. Может, подарок от карги? Странно. Лицо не показывают…» Фигура сделала поворот, и на мгновение Маомао уловила в линии плеча что-то смутно знакомое. Но вино приятно грело, и мысль тут же ускользнула. Танец закончился мягким поклоном. Карга подошла к Маомао и, с хитрой ухмылкой, склонилась к её уху: — Это дар тебе, Маомао. Госпожа решила подарить тебе свой танец. Маомао только фыркнула. «Госпожа? Какая ещё госпожа? Ладно. Посмотрим, что задумала эта старая ведьма». Сёстры с радостным шумом поднялись и, не слушая протестов, почти вытолкали Маомао в покои, сопровождая её смехом и подначками. Дверь за ней закрылась. На кровати, среди подушек, сидела та самая «танцовщица». Вуаль скользнула вниз — и Маомао замерла. — …Жэньши? Он слегка опустил глаза, щеки тронули румянцем. — Я… не знал. Прости. Сегодня — твой день. Поэтому… — он кивнул на стоящую рядом корзину. — Я решил подарить тебе… себя. Для любых твоих экспериментов. Маомао прищурилась, заметив в корзине знакомый набор: шёлковые верёвки, нефритовые кольца, маленький стеклянный флакон с маслом и — нитку гладких бусин. Она медленно взяла их в ладонь, провела пальцами по холодной поверхности. — О-о… Начнём с простого. Жэньши сглотнул. — Маомао… что ты задумала? Она улыбнулась — та самая улыбка, от которой у него всегда холодело в животе. — Проверим, насколько твой организм устойчив к последовательной стимуляции. Метод бусин. Жэньши понял, что обратной дороги нет.***
Эксперимент №18: «Метод бусин» Объект: Жэньши. Инструменты: нить из гладких бусин. Методика: последовательное введение и извлечение, с контролем дыхания и реакции. Маомао действовала спокойно и сосредоточенно, будто действительно находилась в лаборатории. Она фиксировала каждое его движение, каждый стон, каждый вздох. — Расслабься, — её голос звучал мягко, почти врачебно. — Иначе данные будут искажены. Жэньши выгнулся, пальцы вцепились в простыню. — Маомао!.. — Интересно… реакция более сильная, чем ожидалось. Видимо, благодаря чередованию холода камня и тепла тела. Она медленно потянула нить назад, подливая тёплое масло — и его тело содрогнулось. — Ага. Подтверждено. Методика эффективна. Её глаза сверкнули азартом исследователя. — Повторим ещё три раза для точности. — Три… три раза?! — простонал Жэньши, уже почти теряя голову. Маомао наклонилась, её дыхание коснулось его уха. — Наука требует статистики, господин Жэньши. Сам же сказал: для любых экспериментов. И, невозмутимо зафиксировав очередную «реакцию», она лишь добавила в свои записи: «Результат: экспоненциальное усиление чувствительности. Объект в финале полностью теряет способность к речи и движению. Вывод: метод бусин — высокоэффективен, рекомендуется к дальнейшему применению.» Сестры лишь с тихим смехом продолжили слушать стоны и визги Лунного принца, самым наглым образом притаившись за закрытимы дверьми.
