В объятиях вечной тьмы

Мэри с детства была замкнутым ребёнком, отказывалась идти на контакт даже с родителями. Она была из довольно обеспеченной семьи, поэтому родители с самого детства готовили её к тому, чтобы она стала полноправным членом светского общества. В обществе других людей она вела себя равнодушно и отстраненно, совсем не увлекаясь окружающим ее миром. Родители даже не знали, что и подумать. Девочку совсем не интересовали игры со сверстниками или какие либо вещи, касающиеся общения с другими людьми. Зато она частенько проводила время в домашней библиотеке, изучая различные истории о принцах, драконах, рыцарях и пиратах. Благо, книг в их доме было предостаточно и когда наступало время ложиться спать, она на цыпочках спускалась на первый этаж в библиотеку и всецело отдавалась чтению. Одной из самых любимых книг у Мэри была история о волшебном мальчике Питере Пэне, который летал над городом в ночной тишине. Ей очень нравилось читать о его захватывающих приключениях и она дивилась его храбрости и упорству. С такими книгами и никаких друзей не нужно. Пожалуй, единственным ее другом был мальчик Гарет, живущий по соседству с ней. Он был одним из немногих, кто разделял ее взгляды на мир. Возвращаясь с занятий с няней, Мэри спешила скорее увидеться с Гаретом, чтобы вместе поиграть с ним в саду. Их родители ничего не имели против этого и даже планировали объявить об их помолвке, как только они достигнут совершеннолетия, однако обо всем этом дети пока ещё не знали и наслаждались своей беззаботной жизнью. Но шли годы, Мэри становилась все краше и все ближе была к тому, чтобы стать той, кем ей предназначалось судьбой - настоящей юной леди. Приближался ее пятнадцатый день рождения и родители решили, что она уже достаточно взрослая для того, чтобы выйти в свет. Подготовка к празднеству шла полным ходом. Повсюду были развешаны разноцветные фонарики и куча воздушных шаров. Весь город готовился ко дню рождения девушки. Соответственно, Мэри готовилась к этому мероприятию больше всех. Она следила за тем, чтобы все прошло идеально и без всяких происшествий. Но когда ее служанка проводила уборку, она нашла весьма необычную книгу со сказками, которую Мэри читала в детстве.  - Госпожа, что прикажете делать с этой книгой? Она выглядит весьма потрепанной и старой, может вы прикажете выбросить ее? - спросила она у своей хозяйки.  - Спасибо Роуз, но в этом пока нет необходимости. Я самолично распоряжусь выкинуть ее, если это будет необходимо. А пока что пусть лежит на полке.  - Как прикажете, госпожа. И девушка ушла.  Надо сказать, что Роуз была не только личной служанкой, но и лучшей подругой Мэри. Она была ровесницей девушки. С ней у девушки никогда не было проблем с общением. Более того, она всегда доверяла ей свои самые сокровенные тайны и мысли, которыми не могла поделиться даже с родителями. Они не понимали её также хорошо, как Розана. Иногда Мэри тайком сбегала из дома в лес, чтобы пострелять из лука в диких птиц и Роуз всегда прикрывала ее перед родителями. По вечерам девушки сидели в малой гостиной и разговаривали о самых разных вещах, свои девичьи тайны друг другу открывали и делились всякими секретами, как настоящие подруги.  Праздник прошёл на отлично. Ближе к вечеру Мэри стала уже было готовиться ко сну, однако ее внимание привлекла книга, которая все еще лежала на полке шкафа. Честно говоря, за все это время она уже успела позабыть о ней, но сейчас ей безудержно захотелось окунуться в ту незабываемую атмосферу детства.  - Сдавайся мальчишка, или я сейчас же перережу тебе глотку! - прорычал капитан Крюк. - Такому как ты - никогда! Тебе никогда не победить меня! Тебя ждет вечное одиночество и долгая, мучительная смерть в морской пучине! - рассмеялся Питер Пэн в лицо пирату и взмыл высоко в воздух. - Ты просто жалок! Всегда чуть что - улетаешь, паразит! Куда уж тебе сражаться со мной на равных, если подойти боишься? Неужели тебе слабо сразиться со мной один на один, как настоящие джентльмены? - выплюнул пират. В его голосе звучала насмешка. - Тот, кто назвал Пэна трусом, в тот же час ожидает страшная кара! Ты поплатишься за свои слова!  Питер Пэн выхватил кинжал из ножен, подлетел ближе и толкнул противника в живот, а затем сбросил его за борт, прямо в море.  - Мы ещё встретимся с тобой, Питер Пэн! Попомни мои слова! Ещё пробьёт твой час, вот увидишь!  - Не раньше, чем ты пожертвуешь своей второй рукой! - прокричал он вдогонку врагу.   Теперь, читая все эти истории, Мэри пробрало острое чувство ностальгии. Она как будто бы снова стала ребёнком, точно как несколько лет назад.  - “Какой же он храбрый! Наверняка было бы здорово оказаться в тех краях… Русалки, индейцы, пираты, приключения, погоня… - как же было бы здорово оказаться там!” - подумала девушка.   В жизни каждого человека бывает моменты, когда нам хочется снова вернуться в детство, вновь стать теми бесстрашными шалунами, пробежаться босиком по траве, вернуть обратно те беззаботные дни. С этими мыслями она и уснула.  Ночью окно в её комнату распахнулось настежь и в нее залетел необычный мальчик. Он влетел в комнату и несколько минут порхал по ней, а потом в недоумении уставился на девушку. Словно почувствовав на себе чей то пристальный взгляд, Мэри открыла глаза и села на кровати, одновременно смотря в ответ на загадочного ночного гостя. Он был почти её ровесником, или же чуть младше её. Одет он был в своеобразный зелёный наряд из листьев дерева, которые чудным образом переплетались с друг с другом. Волосы ярко рыжие, что затмили бы даже сияние рассвета и тёмно карие глаза цвета ночного неба. Ей почему-то казалось, что она видела его прежде. В нем угадывались какие-то знакомые черты, но как она не старалась, не могла вспомнить, где она видела его раньше.  - Здравствуй! - поздоровался мальчик, и весьма галантно поклонился ей в знак приветствия и Мэри, немного осмелев, тоже решилась поздороваться. - Здравствуй! - поздоровалась девушка в ответ, сделав реверанс.  Так уж принято в Англии и все уважающие себя люди обязаны соблюдать правила этикета.  - Как тебя зовут? - спросил мальчик.  - Меня зовут Мэри Андерсон, а тебя?  - А я Питер Пэн! - отозвался мальчик, явно довольный собой.  - Не может быть! Я думала, что ты всего лишь легенда! Неужели ты в самом деле существуешь? Не верю своим глазам! Питер усмехнулся и постучал кончиками пальцев по стеклу. - Люди врут, и книги врут, а я самый настоящий, как и пропащие мальчишки! Только не все в это верят.  - Пропащие мальчишки? А ты, стало быть, их командир? - Точно! И не только они! В Нетландии есть абсолютно всё! И индейцы, и русалки, и пираты! Летим со мной, и я покажу тебе все, о чем только можно мечтать! Там ты никогда не повзрослеешь! Поверь, Нетландия бесконечно удивительна! - О Питер, это было бы замечательно, но… Но как же мои родители? Мама, папа? Что они подумают, если я убегу из дома? Это разобьёт им сердце! Я не могу просто так улететь с тобой, не известив их об этом. Мне необходимо по крайней мере предупредить их! - Перестань! Все нормально, забудь о них и мы убежим вместе! Доверься мне! Разве ты не хочешь посмотреть на русалок?  - Да, но… - Мэри с минуту колебалась, однако в конце концов сдалась.  - Хорошо, я согласна убежать с тобой в Нетландию, но есть одна проблема - как мы туда попадем? Я же не умею летать! - Это не проблема, я тебя научу! - радостно отозвался Питер.  - Просто думай о чем-то хорошем, например, о каком нибудь чуде! Тогда эти мысли легко оторвут тебя от земли!  Девушка остановилась в нерешимости у окна, не решаясь сделать шаг вперёд.  - Ну же, смелее, у тебя все получится! - торопил ее мальчик.  Мэри сделала глубокий вдох и шагнула вперёд. Её тело начало двигаться само по себе, словно в трансе. Она с удивлением обнаружила, как она медленно взлетает в воздух и парит над землёй. Это было так волнительно и в то же время так прекрасно. - А теперь вперед! Нас ждёт Нетландия! За мной! - скомандовал Питер Пэн.  И они взлетели ввысь, над облаками и поплыли по небу, все дальше и дальше отделяясь от так хорошо знакомого родного дома.  - Смотри! Видишь ту вторую звезду справа? Мы будем лететь на нее прямо и до самого утра! Главное, не сбиться с пути! Летим, Мэри!   Из-за яркого мерцания звезды, на которую указал Питер, было так светло, как днём. Они улетали все дальше, на встречу ветру, унося с собой обрывки воспоминаний в волшебную страну, полную чудес и приключений. Лишь ветер присвистывал им в догонку, развивая им волосы и поднимая полы их одежды. Вокруг простирался бесконечный космос, лишь звезды взирали на них свысока и Мэри с Питером казались маленькими точками, летающими в ночной тишине.