Значит,не друзья?

Прошло несколько дней с момента, как закончилось Хэллоуинское приключение, а Кейн так и не объявился. Даже Зубл уже начала переживать за него, пока в один день он вновь резко не заявил о себе. Утром, как обычно, все тентики уже проснулись и, выйдя из своих комнат, обнаружили, что цирк изменился — везде горели гирлянды, сияли дождики, новогодние украшения были на каждом шагу. Спустившись вниз всей толпой, ребята наконец-то увидели Кейна. Он что-то вертел в руках, но, заметив появление «своих» людей, резко развернулся к ним и натянул улыбку, если можно было так описать выражение его «лица». — Преееевосходнейшее новогоднерождественское утрице в нашем цирке, я прав? — с этими словами он подлетел к ошарашенным участникам, которые оглядывались по сторонам. — Ты объяснишь нам, что здесь происходит? И куда ты пропал на несколько дней, не говоря нам ничего? — скрестила Зубл руки на груди. — Как это — что происходит? Ах, моя недогадливая, это же ваша давняя человеческая традиция: в ночь с 31 декабря на 1 января во всём мире принято праздновать так называемый «Новый год». В этот день принято подводить итоги прошедшего года, загадывать желания и верить, что дальше в жизни что-то станет хоть немного лучше! Ох, разве же это не чудесно?! Быть честным, я так восхищён тем, как ваши маленькие черепные коробочки додумались до такого! — глаза конферансье увеличились, а зрачки расширились, закрывая всю радужку; вокруг него засияли звёздочки. — Т-так значит, сейчас в реальном мире тоже канун Нового года? — неуверенно показалась Гэнгл из-за спины своей подруги. — Ну…эмм… не то чтобы я знал точное время в мире за пределами этой реальности, ноо… думаю, да? — пожал плечами Кейн, как обычно быстро переводя тему. — Да и неважно. Знаете, что сейчас важно, мои маленькие синтепоновые ПОООМпоны? Это предстоящий праздник и застолье! Я не знаю точно, как вы празднуете у себя Новый год, но, опираясь на свою базу данных, я воссоздал идеальную атмосферу для поднятия вам настроения! И ещё — мы с Пузырьком придумали для вас тематические наряды. ПУЗЫРЕЕЕК! Тут же рядом с челюстью появился его верный мыльный миньон. — Будет сделано, Кейн! После этих слов пузырь буквально выплюнул из себя стопку нарядов. — Эмм… это довольно миленько, да? — Рагата рассматривала своё новогоднее тёплое платье, низ которого украшали белые олени и орнаменты. — Говори за себя, Кукла. Я это никогда в жизни не надену, — с разочарованием бросил взгляд Джекс на комбинезон в красно-белую полоску с рисунком эльфа в области живота. — Я говорю такое редко, но я согласна с Джексом. Я не собираюсь надевать на себя это всё, — держала в руках оленьи рога и красный шарик-нос Зубл. На это ведущий лишь закатил глаза и тяжело выдохнул. — Ну вот почему вам вечно всё не так? Ладно ещё я, но бедный Пузырёк в чём провинился, что вы так задеваете его чувства? В наказание за это вы будете носить то, что хочу я. По щелчку пальцев вся одежда незамедлительно оказалась на героях, и, очевидно, опции снять её у них не было. — Чт… бл₽@ь, ну замечательно, и так всегда, — ощупывала Конструктор свои новые части. — Авв, Зубби, очень миленько смотришься, правда! — умилённо сложила в замок руки-ленточки Гэнгл. — Ты правда так считаешь? Ну… эм. Спасибо. Тебе тоже идёт твой шарф, как по мне, — засмущалась девушка от комплимента такого важного, ну, человека. — Ахахаах, ну да, прямо образец милоты. Когда к Санте в сани, олень? Смотри, как смутилась от комплимента своей… девушки, я прав? — навалился на Зубл всем весом Кроль, последнюю фразу он сказал тихо, практически шёпотом. За это его больно ткнули в бок острым пластиковым локтем. — Вместо того чтобы до@#₽вать окружающих, почему бы тебе не уделить время своей девушке? Или, может, она ещё не знает, что ты к ней дышишь неровно, кролик-переросток? — таким же шёпотом ответила ему Конструктор. Лицо Джекса мгновенно переменилось: улыбка спала, зрачки сузились, а правый глаз нервно дёрнулся. Он убрал руку с плеча собеседницы и уже сквозь зубы процедил: — Хватит чушь выдумывать, ничего такого нет и вообще… агрх, чёрт с тобой. Уже не настолько весёлый, как раньше, парень развернулся, но тут заметил стоящую напротив Помни в её новогоднем наряде и тут же начал задыхаться от смеха. У шута наряд полностью изменился на образ новогоднего эльфа: красно-зелёные оттенки, колпак, большой воротник, чёрный пояс на талии, полосатые колготки и большие башмаки с закруглёнными носочками, на концах которых были бубенчики. Сама девушка от такого в восторге не была. — Прошу вас. Ни слова, — угрюмо сказала она. — Нууу, не всё так плохо, как ты думаешь, Помни! Думаю, этот наряд идёт тебе, и он симпатичный. Правда, Королёр? — подбадривала Рагата. Королёр молча кивнул головой и одобрительно поднял палец вверх, отвечая на поставленный ему вопрос. — А ты что думаешь? Как я выгляжу? — обратилась брюнетка к Кролику. Тот закашлялся от скрываемого смеха и нервно поправил лямку комбинезона на плече. — Я бы сказал, это скорее странно и нелепо, но мне кажется, это всё равно смотрится си— — ПОЧЕМУ ВЫ НИЧЕГО НЕ ДЕЛАЕТЕ?! — перебил говорящего Кейн. — А ну-ка живо на улицу делать что-то! Это же Новый год, зима! Вы можете украшать ёлку, смотреть на фейерверк и лепить снеговика, ну же! Двери цирка отворились, и перед игроками предстала заснеженная полянка с огромной ёлкой посередине, столом, накрытым вкусностями, и ларьком с горячими напитками. Вытолкнув всех ребят на улицу, конферансье приказал веселиться и быстро, с грохотом, захлопнул дверь, оставляя шестёрку среди этой зимней сказки. В воздухе стояла морозная свежесть, изо рта шёл пар, но при этом, на удивление, снег совсем не был обжигающе холодным, а скорее прохладным, а солнце светило ослепительно ярко, из-за чего укрытая снегом земля искрилась всевозможными цветами. Ёлка была ярко-зелёной и сильно пахла хвоей. Рядом с ней стояла большая коробка с украшениями внутри — видимо, её заботливо оставил сам Кейн, давая тентикам возможность украсить ёлку на свой вкус. В лавке с вывеской «Горячие напитки» нпс не было, видимо потому, что должность бармена должна была лечь на кого-то из игроков, и, очевидно, Зубл сразу же подала себя на эту кандидатуру, с чем все дружно согласились. Теперь, когда все осмотрелись, можно было выбирать, кто и чем будет заниматься. Рагата с Гэнгл решили украсить ёлку, Королёр вырезал снежинки из бумаги, Зубл отправилась в бар смотреть, что же она сможет приготовить, Джекса заставили разгребать снег вокруг стола с едой, чему он рад не был, но и отказаться не смог. Помни так и не нашла себе места среди всей этой суеты, решила просто никому не мешать и отойти куда-нибудь. В нескольких сотнях метров она нашла холм, с которого был замечательный обзор на снежную долину, и решила остановиться именно здесь. Всё казалось нормальным, и можно было даже порадоваться, что в последнее время Кейн даёт больше возможностей отдыхать и отмечать какие-то праздники, но Помни прокручивала у себя в голове всё произошедшее за эти несколько дней между ней и Джексом. Моментами он заботился о ней и спасал, во время Хэллоуинского приключения отдалился и будто бы не хотел говорить остальным, что они проводили время вместе, вдвоём. Потом он по своей же инициативе забрал её к себе в комнату и стерёг её часами, а сегодня посмеялся с её внешнего вида и назвал нелепой. Что же с ним не так? Почему он так себя ведёт? Эти мысли не давали ей покоя уже долгое время, и для неё всё это выглядело так, будто Кролику просто стыдно при остальных показывать, что они с шутом дружат. Брюнетка резко втянула холодный воздух сквозь зубы. Подумать только — взрослая 25-летняя женщина переживает о дружбе и чувствах мультяшного кролика в виртуальном мире… и чего только в жизни не случится. . . . . . . Небо уже окрасилось в розовые тона, когда Рагата повесила на верхушку ёлки ярко пылающую звезду и с гордостью вытерла о себя руки, спустившись на землю с высокой стремянки. Её радовало, что Королёр после случившегося недавно инцидента уже пришёл в себя и не подавал никаких поводов для беспокойства. Сейчас он сидел возле бара и пил горячий шоколад, попутно с кем-то разговаривая, но Зубл, кажется, не особо его понимала, судя по выражению её лица. Гэнгл сервировала стол, а Джекс только закончил разгребать снег. Он устало вытер невидимый пот со лба, а затем огляделся по сторонам. Его взгляд блуждал вокруг, но он так и не нашёл то, что искал, и решил обратиться к Рагате. — Эй, Рагг, а куда это делась Помни? Я не видел её с того момента, как начал возиться с этим снегом, полдня на него убил. — Аа? Ну, наверное, она пошла прогуляться в ту сторону, вроде как. Думаю, она хотела побыть одна, — покачала головой Рагата, указывая в примерном направлении, куда мог уйти маленький шут. Прежде чем пойти на поиски, Джекс решил зайти в бар. . . . . . . Помни смотрела на уходящее за горизонт солнце и первую засиявшую на небе звезду, когда вдруг почувствовала лёгкое прикосновение по плечу, от которого вздрогнула и обернулась. — Это… Что ты здесь делаешь? — спросила она у кролика. — Как ты вообще так тихо подошёл? Парень присел рядом с ней, вручая в руки тёплую чашку чая. — Не знал, какой тебе нравится, поэтому выбрал липовый. Если не понравится, можем поменяться, — его щёки немного зарумянились. Девушка маленьким глотком отпила из чашки содержимое, будто проверяя, можно ли это вообще пить, и была приятно удивлена: то ли дело в мастерстве того, кто делал этот чай, то ли в том, что они находятся в виртуальном мире, но вкус был мягким и сладковатым в меру. От одного глотка по всему телу разнеслось тепло, что заставило брюнетку мелко задрожжать. — Тебе повезло, ты угадал, это мой любимый чай, — сказала она тихо, продолжая понемногу отпивать из чашки. — А у тебя что? Джекс замешкался, перебирая кружку из руки в руку. — У меня горячий шоколад с… корицей и сливками, — он выглядел так, словно ему стыдно за свой выбор, и он решил оправдаться. — Просто решил попробовать что-то новое, раз выдался такой случай, а так я бы взял что-то другое, конечно. — Всё нормально, — слабо улыбнулась ему шут, понимая всё и без прямых объяснений. Сердце парня предательски сжалось в груди от такого, казалось бы, незаметного жеста, дыхание спёрло. Они просидели несколько минут в полной тишине, прежде чем её не нарушила Помни. — Я… могу задать вопрос? — взглянула она на друга. Тот лишь молча кивнул головой. — Что происходит с тобой… с нами в последнее время? Ты ведёшь себя странно, будто не хочешь, чтобы остальные подумали, что мы дружим. Нога парня нервно застучала о землю, с потрохами выдавая его чувства. — Тем более, конечно, может, это была шутка, но утром ты сказал, что я выгляжу нелепо, и это было не то чтобы очень приятно, знаешь ли. — Я… не имел в виду это. Я хотел сказать, что для меня ты выглядишь… симпатично, но Кейн перебил меня на самой важной части, и поэтому я не договорил, — он подбирал каждое слово, на удивление для самого себя стараясь не звучать глупо. — И если ты говоришь за Хэллоуин, то я, тц… в общем, постеснялся я не тебя, а того, что это я тебе игрушку достал, понятно? Я тебя не стесняюсь, с чего бы мне вообще это делать? Мне просто не хочется, чтобы с тобой случилось то же самое, что… с предыдущими моими друзьями. И… б#я, я не слишком хорош в подобных разговорах, так что забей. Ты выглядишь хорошо, и я не стыжусь тебя. Помни наконец-то смогла облегчённо выдохнуть и сделать из чашки последний глоток. — Тебе нравится праздновать Новый год? — сменил тему Джекс. — Последние лет десять — нет. Не помню, когда я в последний раз праздновала Новый год с кем-то, а не одна. Что насчёт тебя? — Тоже нет. После того как съехал от семьи, никогда не праздновал. Сейчас такая возможность выдалась впервые, и я даже рад, — уголками губ улыбнулся Кролик. В воздухе витало умиротворение, и больше никто из них не ощущал скованности в общении друг с другом, и даже десятиминутные паузы в диалоге не приносили дискомфорта, а воспринимались как что-то близкое. — Знаешь, я, конечно, в чудо уже давно не верю, но я хотела бы загадать, чтобы мы все отсюда выбрались и поужинали вместе, как люди, — сказала девушка, глядя в звёздное небо. От мыслей о реальном мире Джекс поморщился. Намного лучше ему было здесь, сейчас, и вместе с той, с кем ему действительно хотелось быть. — А я бы загадал, чтобы ты больше не травилась странными конфетами и не теряла сознание. Вряд ли сейчас меня ещё кто-то ждёт в настоящем мире. Помни улыбнулась ему и накрыла его руку, лежащую на прохладном снегу, своей. — Я буду ждать тебя. И знаешь, к слову, любимого чая до сегодняшнего дня у меня не было. В небе красным цветком распустился первый фейерверк. Возможно, иногда пара обычных слов действительно несёт в себе больше смысла, чем тысячи красноречивых. . . . . . . Кейн сидел на краю шатра, рассматривая разноцветные вспышки в небе. Он достал наручные часы. Время — 00:00, 1 января. Мужчина прикрыл глаза. Внутри него зарождалась тревога, которую он не мог скрыть от самого себя. — Ха… — выдохнул он. — Забавно. Обычно в этот момент что-то должно меняться. Он сжал руки в кулаки. — Если ничего не меняется, значит ли это, что я ошибся и вся вина изначально была только на мне? Он посмотрел вниз — ярко сверкала ёлка, тентики веселились и общались, даже Джекс с Помни вернулись, чтобы сесть за общий стол и поужинать. — Я не готов…— прошептал он. — Только не сейчас. С неба начали падать снежинки, похожие на звёзды. Новый год прошёл.