Человек

Фейд-Раута резко отшатывается, заметив его движение, вмиг сделавшись очень серьёзным, скидывая обличие большого белого кота, что играет с кудрявой мышкой. Он, должно быть, понимает, какую глупость проделал, настолько приблизившись, что едва пропустил подлую атаку изпоттишка. В этот момент Пол осознаёт, что бой окончен. Раздаются крики в толпе, - подбадривающие крики его фанатично настроенных сторонников. Глупые люди отказываются признавать очевидное: их пророк ложный. Он проиграл. Ему конец. Джессика смотрит на него со смесью надежды и тревоги. Испив синий яд, некоторые и прежде не составлявшие тайны вещи становятся ещё заметнее: беспокойство Джессики - вовсе не беспокойство любящей матери за своё дитя. Это беспокойство гессеритки за свой удачный проект. Это беспокойство Верховной Матери фрименов за свою репутацию. Из глубокой раны течёт кровь. Вынув кинжал из бока, Пол быстро её теряет. Сколько бы он протянул с такой раной в спокойном положении без помощи? Двадцать минут? Десять? Как скоро потерял бы сознание, лишившись четвёртой части всей своей крови? Пять минут? Семь? Такой роскоши он не может себе позволить. Не может замедлиться, лечь и принять спокойную смерть. Не имеет права сдаться, он сам вступил в поединок на смерть (и проиграл). Нет у него даже пяти драгоценных минут перед верной смертью. Зажимать рану бесполезно. Слишком быстро взбудораженное боем тело качает по венам кровь. Слишком стремительна кровопотеря. По крайней мере, он не стал чудовищем из своих кошмарных видений... В уголках глаз темнеет. Пол моргает, но темнота никуда не девается. С такой раной уже не победить, он это ясно понимает. Все, кто зовут его своим мессией, ждут от него некого чуда и он, должно быть, бесконечно их разочарует, потому что свои последние минуты хочет быть просто собой. Не сверхчеловеком, не идолом для поклонения, не неким идеалом, не холодной статуей, которой ни по чём всё мирское, даже собственная смерть. Не тысячей масок кропотливо вымышленной личности. В свои последние минуты, пока он ещё не потерял сознание, Пол бросает нож, опускается на колени, закрывает лицо руками и плачет.