Неизвестный любовник/Unknown lover

Прошла неделя. Все идет хорошо. Я начал свои языковые курсы в Нью Йоркском университете. Никогда не думал, что случайная заявка, которую я подал, приведет меня сюда. Сначала я думал, что это просто обычный языковой университет, вроде тех, что я находил в интернете, но на самом деле это университетская программа. Я вижу Одри почти каждый день. Наличие такого жизнерадостного и общительного человека рядом действительно помогло улучшить мои отношения с Джаспером и Хейзел. Что касается Анвара, я не очень много с ним разговариваю. Он обычно возвращается поздно, между одним и тремя часами ночи, и уходит до того, как я проснусь. Я почти забываю, что он вообще мой сосед. Я видел его всего около трех раз за эту неделю. В первый раз я просто мельком увидел его спину, когда он спешил из здания одним утром, с руками, полными вещей. Я думаю, он спешил в университет. В другой раз я не мог уснуть, поэтому я спустился вниз посмотреть телевизор. Я увидел, как он входит с другой девушкой. Это была не та девушка, которую я видел раньше. Он лишь слегка остановился, когда увидел меня, задержал мой взгляд на мгновение, затем слегка улыбнулся, прежде чем пройти мимо. Ни приветствия, ничего больше. Я не мог заставить себя что-либо спросить его в этой ситуации. Мне не следовало сидеть там и видеть это. Он и другая девушка. Это было невероятно неловко. В третий раз у нас был короткий разговор. Я столкнулся с ним в час ночи на кухне на втором этаже. Он только что доел бургер. Он приподнял бровь, когда увидел меня в пижаме. — Я думал, все спят, — сказал он по-тайски. — Я немного проголодался… Я проспал ужин и забыл что-нибудь купить, поэтому спустился посмотреть, — ответил я. Несмотря на то, что Джаспер упомянул, что мы можем есть все, что есть в холодильнике, не оставляя записки, все, кажется, собственнически относятся к тому, что покупают, даже к газированной воде. — О, в холодильнике ничего нет, но я купил два бургера. Почему бы тебе не съесть другой? Он взглянул на темно-коричневый бумажный пакет на прилавке. — Нет, все в порядке, — быстро отказался я. Он купил два, и он ест один в одиночестве… это значит, что он не наелся, верно? — Да ладно, съешь его, — настаивал он, вставая. — Мне нужно вернуться к работе. Я не так уж и голоден. — Он резко закончил разговор, оставив меня с еще теплым говяжьим бургером и кошкой, которая только что спустилась с третьего этажа. Ах да, здесь держат кошку. Светло-коричневая самка, почти кремового цвета. Она потерлась о мою ногу, прежде чем потянуться и зевнуть. Я не знаю ее имени, у меня не было возможности спросить Джаспера или кого-либо еще.

***

— Блю! У меня сегодня свидание с кое-кем, с кем я познакомился в Tinder. Хочешь пойти? Я бы хотел, чтобы кто-нибудь еще пошел со мной, — сказала Джиа, моя младшая одноклассница в языковом классе, она подбежала ко мне, как только закончилось занятие. Мы сидим вместе уже несколько дней, так что немного сблизились. — Что? Свидание? И тебе нужен друг, чтобы пойти с тобой? — спросил я, исходя из своего понимания. Я знаю, что такое Tinder. Мои друзья пытались заставить меня скачать его и использовать, как и все остальные на наших посиделках, но я был слишком застенчив, чтобы даже свайпать и находить кого-нибудь. Странно выбирать кого-то таким образом. — Это не совсем свидание, не совсем. Это наша первая встреча. Он пригласил меня потусоваться со своей близкой компанией друзей. Их много, может быть, пять или шесть, — подсчитала Джиа на пальцах. — Если мы с тобой придем, нас будет около восьми человек. Думай об этом как о языковой практике! Я нервно усмехнулся. Даже если она так сказала, появляться на встречу с кучей незнакомцев из ниоткуда. — Ты уверена, что хочешь пойти? — спросил я снова. Оставить Джиа идти одну было бы хуже. Если что-то случится, по крайней мере, нас двое. — Да, я уверена! Я уже все спланировала. Я покажу тебе его фотографию. Он совсем не выглядит странным, — Джиа быстро схватила свой телефон и открыла приложение Tinder. Появилась фотография молодого человека. Он выглядел азиатом, но, возможно, азиато-американцем. У него был очень западный стиль. Он выглядел нормально, как она и сказал, даже довольно симпатично. — Хорошо, но я не останусь допоздна. — Хорошо…

***

Языковая практика…. Я невольно нахмурилась, следуя за Джиа к месту встречи — просторная комната, хотя и не такая большая, как моя собственная квартира. Мужчина из Tinder вышел нас встретить. Три других мужчины и одна девушка уже сидели внутри. Я почувствовал что-то странное в первую же минуту. Затем, мгновение спустя, я услышал знакомый язык, когда двое мужчин заговорили друг с другом. — Э…. Вы тайцы? — тихо пробормотала я, немедленно привлекая всеобщее внимание. — Да, вау, какое совпадение! — Один из них улыбнулся. — Я не ожидал встретить здесь еще одного тайца. — Они тайцы, — прошептал я Джиа, которая выглядел смущенной. Ее глаза расширились, и она широко улыбнулся. — Видишь? Он привел меня познакомиться со своими друзьями, очевидно. — Итак, что вы здесь делаете? Вы переехали сюда? — Коротко стриженный мужчина снял бейсболку. — Я Чен. Как тебя зовут? — Блю. — Давайте говорить по-английски, а то девочка расстроится, — коротко стриженная девушка вмешалась, быстро переключаясь на другой язык. — Я Алиса, или Алис, как вам больше нравится. Рим, мужчина, который организовал встречу с Джиа, был одним из тех, кто не говорил по-тайски, а также другой мужчина, светлокожий американо-кореец с карими глазами, по имени Коул. — Приятно познакомиться с вами обоими, — сказала Алис, протягивая нам каждому пиво. Коул начал подключать колонку к своему телефону. Мы снова уселись в круг, кто на диване, кто прислонившись к ковру. Я не знаю почему, может быть, потому что знал, что в группе есть другие тайцы, но я расслабился и ослабил бдительность. Время пролетело незаметно. Не успел я оглянуться, как прошел час. Я выпил только половину пива. Я знаю, что я не любитель выпить, и не хотел переходить границы и создавать кому-либо трудности. — Они здесь! Они здесь! Внезапно Алиса вскочила и побежала к двери, как раз в тот момент, когда в дверь постучали. Когда дверь открылась, вошел смуглый мужчина, несущий пиво и многочисленные бумажные пакеты. — Итак, это Макс. — Привет! О, здесь новые люди? Макс ухмыльнулся, обнажив белые зубы, и отступил от двери, чтобы показать человека, стоящего за ним. Мое сердце пропустило удар. Когда я встретился взглядом с самыми знакомыми глазами в комнате, красивыми карими глазами, которые мгновенно устремились на меня. — Это Анвар. А…. Ты должен представить её. Анвар улыбнулся мне и Джиа, небрежно подошел и сел на противоположный диван. За ним последовала девушка и села рядом с ним, это был девушка, с которой я познакомился несколько дней назад, та, которую Анвар привел домой в ту ночь. Я не ожидал увидеть его здесь. Неужели этот круг общения настолько мал, или что? — Сидни, — коротко сказал он, затем начал представлять своих других друзей девушке, пока не остановился на Джиа и мне. — Это Блю… Он замялся, когда добрался до Джиа, которую не знал, пока Джиа не представилась с широкой улыбкой. — Вы, ребята, знаете друг друга? — спросил Роме, протягивая Анвару и Максу пиво. — Да, — просто ответил он, не предлагая никаких дальнейших объяснений того, как мы узнали друг друга, и не упоминая, что мы соседи по дому. Я ничего не ожидал, но не знаю почему, странное, тревожное чувство поселилось в моем животе. В бумажных пакетах, которые нес Макс, было три большие пиццы, бургеры и огромный заказ картофеля фри. Я схватил чизбургер, как и все остальные, хватая то, что хотели. Мне казалось, что каждое мое движение находится под чьим-то пристальным взглядом. Когда я поднял глаза, я встретился с глазами Анвара. Он улыбнулся, улыбка, значение которой было невозможно расшифровать. Это была не широкая, дружелюбная улыбка Джиа или Одри. Это была не легкая, почти насмешливая улыбка Хейзел, которая не несла никакого негативного оттенка. Это была слабая улыбка…. Улыбка, из которой я не мог извлечь никакого смысла. — Как вы двое познакомились с этими двумя? — начал разговор Анвар, его темные брови удивленно поднялись при ответе Алисы. — Тиндер, конечно. Роме заманил их. Он посмотрел на меня так, словно я сошелся с Роме. — Джиа…. — я почувствовал необходимость уточнить. — Мы просто друзья. — На этот раз он выглядел так, будто понял. — Я думал, ты тоже пользовался Тиндером с ней. — Нет, нет, — я покачал головой. К тому времени многие люди обратили свое внимание на игровой процесс, отображаемый на большом экране телевизора. — Я скачал его одиножды, но он не сработал для меня. — Почему так? — Было странно. Я не осмеливался ни с кем знакомиться. Я был слишком застенчив и не мог заставить себя начать разговор. — Я понимаю. Жаль, — он слегка улыбнулся, поджав губы, прежде чем закончить предложение, от которого мое сердце упало к ногам. — Если бы я тебя увидел, я бы, возможно, смахнул вправо. — Почему? — спросил я, и мое сердце неприятно заколотилось. Я не думал, что мне нравится Анвар. Было слишком рано, но мое тело, казалось, слишком быстро реагировало на него. Это было неконтролируемо. Должно ли мое сердце так бешено колотиться от этого комментария, когда рядом с ним сидит другая девушка? — Ты кажешься тем человеком, с которым стоит поговорить. Неоднозначное предложение не позволило мне угадать его истинный смысл, но, вероятно, это просто означало нормальный разговор. Это просто означало нормальный разговор, простой обмен репликами, вот и все. Перестань так быстро биться, глупое сердце! После этого мы мало разговаривали. Анвар снова перешел на английский со своими другими друзьями. Казалось, он больше всего разговаривал с девушкой рядом с ним, а затем с Коулом, Римом и Максом. Я предположил, что он был ближе всего к этим троим. Отношения Сидни и Анвара стали яснее. Через некоторое время Сидни прислонилась головой к плечу Анвара, ее глаза были устремлены на игру, в которую играли другие, она периодически улыбалась и смеялась. Несколько раз она взглянула на Анвара. Это был тот взгляд, от которого мое сердце трепетало, хотя смотрели не на меня. Неловко было то, что я сидел напротив них, в таком положении, что мне было все прекрасно видно. Я видел, как его пальцы слегка касаются ее бедра, и маленькие поцелуи, которыми Сидней осыпала плечо Анвара. Анвар почти не реагировал. Он просто мило улыбался ей, гладил ее по голове и время от времени игриво толкал ее лбом. Он кажется таким парнем, который понравился бы большинству девушек. У меня никогда не было девушки, но поскольку у меня много близких подруг, я уверенно могу сказать, что мои подруги определенно влюбились бы в Анвара, если бы встретили его. У него крутой, несколько отстраненный вид, но его действия говорят о том, что он доступен. Он дружелюбен и у него мягкий, низкий голос. Даже когда он дает короткие ответы, это не кажется резким. Кому бы не понравился такой человек? Если бы я был девушкой, мне бы тоже мог понравиться Анвар. — Мне пора идти, — сказал я, увидев, что пора уходить. Я допил бутылку пива. Потягивая его медленно, разбавляя водой, мне удалось допить всю бутылку. — Уже уходишь? — сразу спросил Джиа. — Мне нужно идти делать домашнее задание. Тебе тоже следует, — подчеркнул я. Увидев у Джиа четыре бутылки пива рядом с ней, я не мог не волноваться, но что я мог сделать? К тому же, эти люди не казались плохими. Если они действительно в одной группе с Анваром, я должен им доверять, верно? Я больше ничего не сказал Анвару. Он никому не сказал, что мы живем в одном месте, и к тому же с ним была Сидни. Как я мог осмелиться предложить пойти вместе обратно? Место было довольно далеко от нашего жилья, но не настолько, чтобы нам нужно было брать такси. Это был всего лишь прогулка на несколько километров. В такую прохладную погоду это было не так уж и плохо, как гулять в Бангкоке. — Всем пока, сегодня было очень весело. Спасибо, — я подождал, пока все попрощаются, прежде чем начать выходить из комнаты. Анвар остался сидеть на том же месте, его взгляд был прикован ко мне все время, пока мы не расстались. Я вздохнул. Как только я вышел на улицу, давление, которое давило на мои плечи, казалось, постепенно исчезло. Почему я до сих пор не могу понять, почему я чувствую себя так каждый раз, когда Анвар рядом? Я просто приду к выводу, что это его аура. Это своего рода давление в воздухе, из-за которого трудно дышать. Если он что-то говорит или даже если мы просто зрительно контактируем, мое сердце екает, это похоже на падение с большой высоты. Это невероятно утомительно, эти неконтролируемые чувства. Я продолжал идти по тропинке. Пройдя пару кварталов здания римской группы, я случайно встретился взглядом с четырьмя светлокожими мужчинами, сидящими на ветхом старом диване возле здания. Когда один из них встал, я почувствовал себя настолько небезопасно, что быстро отвел взгляд и ускорил шаг. Нет…. Только бы это не было тем, о чем я думаю. У меня никогда не было никаких проблем или плохих ситуаций за границей, когда я был один. Был только один раз, когда пьяный мужчина попытался подойти слишком близко ко мне в Новой Зеландии, но я был тогда со своей принимающей семьей, и она помогла прогнать его. Даже несмотря на то, что это было, когда я учился в старшей школе, а теперь я в университете, это не значит, что я стал храбрее. Я ускорил шаг. Я услышал позади себя звуки плевков и звук приближающихся торопливых шагов. Я даже не осмелился оглянуться. Мое сердце билось так сильно и быстро, что казалось, будто оно сжато в груди. От страха кончики моих пальцев стали ледяными. Я начал задыхаться, не зная, куда смотреть, мой разум был поглощен тем, что было позади меня. — Эй, я же сказал тебе подождать. Вздох! Я подпрыгнул от испуга, когда кто-то небрежно обнял меня за плечи. До моего носа донесся слабый, прохладный запах одеколона. Мое сердце чуть не взорвалось, прежде чем я повернулся, чтобы увидеть, кто это был. Я чувствовал, что вот-вот заплачу. Анвар небрежно обнимал меня за плечи и на этот раз говорил громче, по-английски. — Опять проголодался сегодня вечером? Джаспер и остальные в баре впереди. Если ты голоден, почему бы тебе не перекусить перед тем, как отправиться домой? — ….Мм — хм, Я попытался контролировать свой дрожащий голос. Звук шагов, преследовавших меня, исчез, но я все еще не осмеливался оглянуться. Я просто шел скованно, подстраиваясь под темп Анвара. Через некоторое время он убрал руку. Его серьезное лицо повернулось ко мне. — Ты в порядке? — Нет. — Я покачал головой.-только что… как будто кто-то следовал за мной. — Да, вероятно, просто какие-то пьяные парни, которые пытаются вытрясти деньги из азиатских детей. — Они выбрали не того парня, — пробормотал я. Анвар тихонько хмыкнул. — Ты довольно хорош для их выбора, думаю. Ты действительно выглядишь легкой мишенью. — Что ты имеешь в виду? — спросил я в ответ. Анвар замялся, покачал головой, игнорируя мой вопрос, как будто ничего не произошло. — А Сидни? Поскольку он не ответил на тот вопрос, я сменил тему. Я не очень-то хотел много знать, но если бы я позволил тишине продолжаться, то именно я почувствовал бы давление. — Я отправил ее домой на такси. — О…. Сначала я подумал, что Сидни останется ночевать, как в тот раз. Но я не озвучил свою мысль. Анвар, похоже, тоже не горел желанием объяснять. Он сменил тему. — Запомни это, не стоит так гулять одному ночью здесь, особенно выглядя так, как ты. Это не похоже на деревню, где мы живем. Я кивнул, быстро запоминая информацию. Мне, вероятно, не придется сюда больше приезжать. В следующий раз Джиа, вероятно, сможет встретиться с Римом без моей помощи. Мы шли в тишине десять минут, слышались только звуки наших шагов, тени, отбрасываемые перед нами, и редкие проезжающие машины. Когда мы начали возвращаться в район, где мы жили, улицы стали заполняться людьми. — Твой тайский действительно хорош, — похвалила я его, слыша его беглость несколько раз. — Это потому, что ты близок к своим тайским друзьям? — Моя мать наполовину тайка-японка, но она выросла в Таиланде, поэтому она учила меня с юных лет. Я много говорю по-тайски, когда разговариваю с ней. Вот так вот. Если подумать, Анвар действительно не похож на типичного западного человека, не с его светло-каштановыми волосами и светлыми глазами. Но я никогда не думал, что у него есть тайские корни. — Ты говоришь по-японски? — Вовсе нет. Я говорю только по-немецки, со стороны моего отца. Мне было интересно, что еще есть в его наследии, но поскольку спрашивать об этом казалось навязчивым, я оставил этот вопрос при себе. — У тебя хорошо получается с языками. Я наполовину таец-китаец, но я практически убежал от изучения китайского. Меня ругали бабушка и тети за то, что я его не учил, — я усмехнулся, вспоминая свое детство. Моим величайшим достижением было то, что я мог только произносить числа. Когда я немного повзрослел, я полностью отказался изучать китайский, потому что он казался таким сложным — все эти сумасшедшие иероглифы! — Э, я имею в виду, мои бабушка и тети, — быстро поправился я, увидев, как он напрягся. Я невольно перешел на китайский. Анвар смотрел на меня, его выражение лица было нечитаемым, отчего я на мгновение потерял дар речи. Мы случайно оказались прямо перед зданием. — Дай мне свой телефон, — он протянул руку.— Разблокируй его. У меня не было пароля, поэтому я просто вытащил его и открыл экран для него. Анвар сохранял стоическое выражение лица, быстро что-то напечатал на моем телефоне, а затем вернул его. Он ввел свой номер, но не сохранил его. — Думаю, тебе это понадобится. Если у тебя возникнут какие-либо проблемы или ты думаешь, что они могут возникнуть, позвони мне. — Э, спасибо, — я сохранил его номер, просто набрав Анвар. — Пожалуйста. Заходи внутрь. — Он кивнул. — О, а ты не зайдёшь? — Я сегодня возвращаюсь в университетскую студию на еще одно занятие. — Его ответ был прост. — Еще раз спасибо, — я быстро кивнул, бросив на него последний взгляд, прежде чем повернуться и поспешить в здание. Из-за странного чувства, которое охватило меня после того, как я это услышал, я не мог выносить это перед ним и должен был быстро сбежать. Он из тех людей, которые очень нравятся. …из тех, кому не нужно особо стараться.