Сказки для взрослых 7: тёмное сердце

Святослав устало уронил голову на раскрытые ладони. Протяжный стон выскочил изо рта. Парень раздражённо посмотрел на ту гору исписанных бумаг, лежащих, где только возможно. Старый стол теперь напоминал некогда чистое белое полотно, теперь полностью измазанное в чернилах ручки. В ногах человека стояло с десяток книг с торчащими во все стороны стикерами, закреплёнными, на первый взгляд, на более важных страницах, на деле оказавшимися такими же бесполезными, как и все предыдущие справочники. В старых книжках не было и слова о сломанной завесе, сколько бы Святослав не листал. Слабая толика отчаяния начала зарождаться в груди, что ещё больше злило раздражённый разум. Свят гневно вытянул руку перед собой, одними губами шепча одно и тоже слово. Казалось, кроме него он не слышал от себя других фраз уже на протяжении нескольких часов сидения в этой лавке. Книга на полке замерцала яркими вспышками света, незаметно испаряясь. Какая-то тетрадь, использующая её как опору, свалилась на полку на освободившееся место, поднимая небольшое облачко пыли. Книга материализовалась прямо на столе перед лицом Святослава. Парень без особого энтузиазма откинул обложку, опуская взгляд в уже начинающий сливаться текст. Глаза болели и слезились от непрерывного чтения. Ноги онемели от долгого нахождения в одной позе. За всё это время человек даже ни разу не встал со стула, безостановочно пролистывая имеющиеся материалы. Мозг начинал плавиться. Информация уже не усваивалась с первого раза. Святославу приходилось перечитывать один и тот же абзац по несколько раз, чтобы вникнуть в уже прочитанный текст. Голова не хотела работать, иногда и вовсе забывая, зачем вообще всё это, выкидывая цель как ненужный мусор. Святослав уже не понимал, что он уже успел пометить на бумаге, а что нельзя пропустить. Резкая боль прострелила шею, оказываясь последней каплей. Блондин выпрямил спину, тут же закусывая губу от неприятных ощущений. Хруст разнёсся по пустому помещению, отражаясь от стен и полок. Свят жалобно простонал, жмуря глаза. Кажется, он совсем засиделся на месте. Будто соглашаясь с ним, пару бумаг скатились со стола, сваливаясь на пол по другую сторону кассы. — Да вы издеваетесь! — Воскликнул блондин, ударяя ладонями по поверхности, резко поднимаясь из-за стола. Дерево жалобно заскрипело под силой рук. Ноги тут же подкосились, возвращая человека на нагретое место. Святослав завалился на стул, чуть не упав на твёрдый пол. Обречённый вздох сорвался с губ. Это совсем не то. Если он и дальше продолжит так работать, то ничего дельного и не найдёт. На изучения всех этих книг уйдут недели, которых по его меркам у стражей и не было. Нужно было спешить, чтобы помочь, но пока человек только успел успешно спародировать какого-то героя дешёвой комедии. Святослав даже толком не знал, что искать. Завеса рушилась, но ведь дело было не только в ней. Что-то ломало её как стеклянную кружку. Парень понял, что искал совсем не там, где должен был. Но это совершенно не облегчало дело. Даже с тем количеством книг, что хранила Ида в своей лавке, Свят был бесполезен. Ему нужно было посоветоваться с кем-то знающим, тем, кто находился в непосредственной близости от завесы. Но все подобные существа сейчас находились по ту сторону от неё, решая какие-то свои проблемы. Конечно, с недавних пор Святослав получил возможность самостоятельно вторгаться в их мир, но с последнего перемещения человек не рисковал вновь прикасаться к камню, хоть тот так и висел на шее вместе с уже потрёпанным подарком для связи от Энджи. Святославу думалось, что он делал что-то противоестественное, запрещённое. Казалось, он не имел даже малейшего права пользоваться такими силами. Всё порывался снять украшение и запрятать его куда подальше, но оно всё ещё покоилось на шее, словно дожидаясь своего коронного часа. Что-то не позволяло Святу расстаться с необычным подарком исчезнувшей много веков назад прародительницы. Человек мотнул головой, отгоняя навязчивые мысли. Он обещал не соваться в тот мир без надобности, и парень не собирался нарушать своё обещание. Но в таком случае проблема оставалась открытой. Ему нужен был собеседник, далеко не человеческого происхождения. Но где бы он смог найти подобное существо? В голове стали летать воспоминания всех знакомств за последнее время. Мозг подкинул давнишнюю встречу с одной умной ведьмой, но Святослав не думал, что та согласится беседовать с ним на тему завесы. Девушка явно дала понять, что даже слышать не хочет о том мире, да и не факт, что в выходной её можно было бы найти в больнице. Среди множества разновидных лиц в голове проскочило одно из необычных сущностей. Яркое пятно среди однотонных цветов. А ведь в обычной жизни он бы даже и не вспомнил о ней. Бывший житель того мира, проскочивший перед ним мимолётной вспышкой. Он даже и толком не знал её, лишь слова Каэля давали примерное представление об этом существе. Изгнанник из того мира … И чем не прекрасный источник информации для любопытного разума? Кажется, Святослав нашёл для себя занятие на этот день. Но тогда открывалась другая проблема — он не знал, где её искать. Номера телефонов этих существ так просто в интернете не найти среди тысячи одинаковых анкет, а подобные заведения Святослав предпочитал пропускать мимо себя.Благо двадцать первый век спасал человечество. Свят вздохнул, нехотя открывая поисковую систему. При знакомстве со стражами он и не думал, что ему придётся искать подобные сайты, да ещё и для важного дела, а не похотливого удовольствия, ради которого когда-то и придумали эти неприятные страницы. В маленьких городках были и свои плюсы. Интернет-помощник смог обнаружить лишь одно подобное заведение на карте. Но появлялся очередной вопрос: и что делать теперь? Святослав не подумал об этом, когда выстраивал идеальный в голове план. Ехать туда? Мозг не сильно желал оказаться в подобном месте, но миссия вынуждала Святослава. Пальцы нервно стиснули телефон, бездумно проводя по экрану вниз, постоянно обновляя карту, будто яркая пометка должна исчезнуть, тем самым облегчив задачу человеку. Но она оставалась на месте, словно специально издеваясь над Святославом. — Хватит! — Прошипел блондин, резко выключая телефон, закидывая гаджет в карман шорт. Его сомнения только тратили время. И с чего это он вдруг превратился в невинную особу, будто никогда не слышал о таком? Кажется, его светлая сторона решила подчистить заодно и его карму, ошибочно принимая любую деталь за неугодную тьму в душе. Святослав уверенно направился к выходу, по пути подхватывая связку ключей. Ладонь протянулась к ручке, замирая всего в сантиметре от неё. А если кто из знакомых увидит его? Свят мотнул головой, отгоняя навязчивые мысли. Какие знакомые могут быть в том краю, а тем более в том заведении? Это уже чёртова паранойя. И с чего он вообще он так боится? Будто на казнь идёт. Парень уверенно дёрнул дверь на себя, быстро выскакивая из лавки, спешно запирая замок, чтобы не дать ещё одного повода соблазну вернуться. Человек неаккуратно всунул ключ зажигания, заводя мотор мотоцикла, неловко запрыгивая на сидение. Мотор загудел, давая понять, что теперь пути назад нет, и блондин может ехать только вперёд, не ругаясь с собственной совестью. *** Вот теперь пути назад точно не осталось. Сбежать Святослав уже не мог. Человек нервно переминался с ноги на ногу, дожидаясь окончания этой не совсем большой очереди. Скорее всего, этому способствовало ещё не позднее время. Обычно народ стекается в подобные заведения ближе к вечеру, когда вечеринка только набирает свои обороты для жаркой ночи.Но и обеденных посетителей тоже было достаточно. Только в очереди стояло человек десять, а сколько ещё находилось по ту сторону закрытой двери… Неприятный осадок вновь налип на рёбра, заставляя парня неосознанно сморщиться. Почему-то подобные заведения всегда вызывали в Святославе неприязнь, он сам и не знал, от чего. За всеми внутренними терзаниями блондин и не заметил, как очередь закончилась, доходя и до него. Святослав вдохнул побольше воздуха, расправляя грудь, добавляя в свой взгляд уверенности, на которую был способен в таком состоянии. Парень подошёл к дверям, но был быстро оставлен увесистой ладонью, пихнувшей его в грудь. — Паспорт, — грубо пробасил мужчина, сквозь чёрные стёкла очков смотря на Святослава. Он не видел его глаз, из-за чего непонятный страх только набрал свои силы, заставляя сердце ускорить свой темп. — А, да сейчас, — засуетился блондин. Охранник с подозрением изогнул бровь. Слишком нервным ему показался пацан. Пьян? Или накурен? — Вот, есть только фото, — выдохнул Свят, протягивая телефон экраном к мужчине. Охранник принял гаджет, чересчур долго изучая фотографию, постоянно метая взгляд между экраном и лицом человека. Святу уже стало казаться, что он открыл что-то не то, и теперь мужчина лишь насмехается над ним, хотя на губах не было и следа веселья. Наконец-то, после мучительных минут охранник одобрительно кивнул, возвращая телефон его владельцу. — Проходите, — Свят неловко кивнул, проскакивая в дверь, пока он не передумал. А вот кто именно, блондин сомневался в ответе. Парень не заметил, когда успел преодолеть длинную лестницу в подвальное помещение и уже очутился в огромном помещении, погружённом в темноту. Лишь яркие неоновые лампочки освещали танцпол, который пока не мог похвастаться большим количеством людей. Но Святослав был уверен, это было пока. Пока ночь не накроет город, пробуждая в душах нестерпимое желание отдохнуть. Танцующие блики света слепили Свята. Громкие басы музыки били по ушам. Человеку было неуютно находиться здесь, хотя, казалось бы, он уже был в клубах вместе с друзьями и спокойно веселился в подобной атмосфере. Сам посыл заведения — вот что заставляло Святослава ощущать себя здесь, словно не в своей тарелке. Человек не знал, хорошо ли, что сейчас клуб был почти пустой. С одной стороны, ему не пришлось тереться об потные тела, пробираясь к бару, где он вполне мог найти нужное ему существо. Но с другой стороны, к его только что зашедшей персоне было обращено больше взглядов, от которых нельзя было спрятаться за чужими спинами. И весь минус второй стороны медали Святослав испытал уже через пару секунд. Не успел парень дойти до бара, да даже толком отойти от входа, как его тут же облепили несколько откровенно одетых, или, точнее сказать, раздетых дам. Разноцветные волосы и яркие юбки вкупе с неоновыми вспышками отрицательно действовали на мозг. Три девочки вжались в его тело, словно пиявки, уже самостоятельно ведя его к бару. Девушки что-то щебетали в один голос, кажется, приглашая его провести время вместе с ними. Святослав сморщился. Чужие прикосновения к коже больно обжигали кожу, словно вязкая субстанция, налипшая на тело. И так мизерное желание находиться здесь отпало совсем. Почему-то в голове возник образ Энджи. Если Артемис с Каэлем приходили сюда для миссии, то каков был шанс, что и Энджи заходил в это заведение? Неужели к нему точно так же прилипали эти человекоподобные дамы? Вязкий тошнотворный ком подступил к горлу. Нет, Энджи страж, он бы не позволил такого отношения с собой. А эти девчонки наверняка знали, на что способен подобный ему вид. — Эй, ты уснул? — Перед лицом Святослава проскочила тонкая ладошка одной из девушек. Свят перевёл мутный взгляд на незнакомку. Миловидное личико с подозрением смотрело в его глаза. Длинные, наверняка осветлённые волосы тянулись вдоль тела, скрытого лишь коротким блестящим платьем. Открытые руки полностью украшали татуировки, не оставляющие ни одного свободного места. — Нет, нет, — мотнул головой Святослав, выбираясь из чужих объятий, — я хотел бы увидеть… — человек задумался, на секунду отводя взгляд. Парень стал спешно перебирать кадры памяти, вытягивая оттуда уже размытое временем имя, — Августину. — Августину? — Обиженно надули свои яркие губки девушки, — зачем она тебе? Она принимает только важных людей, а тебя мы видим здесь впервые. Не думаю, что она захочет встретиться с тобой. — Я думаю, её заинтересует моя персона, — неуверенно кивнул Свят, закусывая губу. Он не мог упустить такой шанс, тем более после длинного и тяжёлого для его мозга пути. Похоже, ему придётся вытянуть эффективный козырь из рукава. — И чем же её сможет заинтересовать малец, который ещё и, возможно, наврал о своём возрасте? — Усмехнулась чересчур самоуверенная блондинка, скрещивая раскрашенные чёрными линиями руки на груди. Две подружки тихо захихикали, прикрывая рты ладошками, заинтересованно поглядывая на Святослава. — Ну что же… — Святослав вздохнул. И почему он думал, что это будет так просто? Парень поднял ладонь на уровень своих глаз, чтобы девушкам было лучше видно всё предстоящее шоу. Тонкие полоски света поползли по побелевшей коже, смело сражаясь с яркими вспышками неона. Вены замерцали, озаряя лицо человека чарующим сиянием. Девушки застыли на месте, в шоке распахнув рты. Ни одна из них не могла произнести и слова. Незнакомки хлопали своими губами, как рыбы. Одна из дам спешно затрясла блондинку за плечо, неосознанно отступая назад, по пути путаясь в собственных ногах, чуть не сваливаясь прямо на танцпол, но вовремя восстанавливая равновесия. Святослав усмехнулся, встряхивая рукой, заставляя свет потухнуть. - Светоликий, — выдохнули девушки. — И какая же беда привела такое великое существо в нашу скромную обитель? — Первой очухалась та самая приметная блондинка. Кажется, она была даже на вид старше их всех.- Я бы не назвал её скромной, — слова сами по себе сорвались с губ, и Святослав поспешил сменить тему, — я уже сказал, мне нужно поговорить с Августиной. Вы можете это устроить? — О, конечно. Она с радостью примет вас. Пойдёмте, я провожу вас, а вы… — блондинка ткнула пальцем с острым ногтем в подруг, — быстро найдите её и приведите в вип-ложу.- Но к ней скоро должен явиться клиент… Она не сильно обрадуется… — стушевалась одна из девушек. — Она умеет расставлять приоритеты. Как думаешь, что она предпочтёт: встречу с обычным человеком или с таким прекрасным Светоликим? — Блондинка призывно вздёрнула бровями, резко взмахивая рукой. Девочки быстро закивали, срываясь с места, — а ты идёшь со мной, мальчик. Блондинка аккуратно, словно касалась хрупкой вазы, приобняла человека за руку. Девушка повела Святослава через весь танцпол к такой же светящейся неоновыми цветами лестнице. Незнакомка не прижималась к парню, как это было раннее, а нежно придерживала Святослава, будто он мог потеряться в этой небольшой толпе. Так она его и довела до нужной двери, обшитой красным бархатом, оставляя блондина один на один в пустой комнате с единственной широкой кроватью. Святослав облизнул нижнюю губу, пытаясь убрать сухость. Ладони вспотели. Человек поспешил обтереть их об шорты. Он не знал, куда себя деть. Садиться на кровать желания не было, но другого варианта он не видел. Парень неловко подошёл к ложе похоти, нервно растирая плечо, не решаясь опуститься на красное покрывало. Дверь позади снова скрипнула, заставляя сердце пропустить один жалобный удар. Святослав напрягся всем телом, прислушиваясь к тихим шагам, не в силах обернуться к вошедшему. Тонкие пальчики скользнули по спине парня, очерчивая линию выпирающих позвонков. Резким движением девушка повернула Святослава к себе, встречаясь взглядом с испуганным, как мышка, мальчиком. На губах сама собой расплылась умилительная улыбка. — Я… — попытался что-то сказать блондин, но аккуратный палец с длинным лиловым ногтём помешал ему сделать это, прижавшись ко рту парня. — Какой милый, когда я впервые услышала о тебе, то представляла иначе. Как… воина, возможно. Удивительно, что стражи смогли завести дружбу с кем-то подобным, — Августина хищно облизнулась, откидывая назад длинный алый локон, — о нет, ты ничего не подумай. Обычно стражи не любят водиться с людьми, потому что те слабы, а ты… такой хрупкий, кажется, тебя так легко сломать. - Когда кажется, креститься надо, — прошипел Свят, сам не поняв, откуда это взялось у него. А, нет, теперь понимаю. Вот оно. Ты стоишь перед существом, о котором тебе почти ничего неизвестно, ты боишься меня, и это видно невооружённым глазом. Но, несмотря на своё состояние, твой разум способен отвечать и защищать себя. Интересно, очень интересно. У меня никогда не было таких клиентов, — улыбнулась Августина, скидывая длинный бархатный халат с плеч, оставаясь лишь в одном кружевном чёрном боди. Девушка скользила пальцами по плечам парня, изучая чужое тело, словно перед ней поставили новую игрушку. Августина приблизилась к губам парня, но не касалась их, а лишь обдавала кожу тёплым дыханием, тут же отстраняясь. Рука подхватила край футболки, подтягивая её вверх. Святослав быстро перехватил запястье, отдёргивая шаловливые пальцы от своей одежды, спокойно заглядывая в чужие глаза. — Меня не просто так зовут Светоликим. В моей крови течёт свет, который убивает любые тёмные силы, в том числе и чужое влияние на мозг. Твои способности на меня не действуют. — Неужели? — Хмыкнула девушка, оглядывая парня с ног до головы, — ну что же… Тогда зачем такая чистая душа пришла в наше заведение? Обычно такие, как ты, ошиваются около церквей, хотя и оттуда у нас есть постоянные посетители, — засмеялась Августина, расслабленно плюхаясь на кровать, подтягивая к себе небольшой столик на колёсиках, — надеюсь, это действительно что-то важное. Всё-таки ты сорвал мне очень выгодную встречу. — Даже знать не хочу, какие встречи для вас являются выгодными, — нахмурился Святослав. — Молодая душа. Знаешь, сколько энергии я бы смогла получить от него, — Августина ловко откупорила пробку, откидывая её куда-то под кровать. Девушка умело разлила кроваво-алую жидкость по стаканам, приглашающе похлопав по месту рядом с собой. Святослав помялся на одном месте пару секунд, перед тем как всё-таки опуститься на мягкое покрывало, принимая в руки тонкую ножку бокала. — И что же происходит с людьми, когда вы выкачиваете у них энергию полностью? — Святослав с подозрением смотрел на мутную жидкость, краем глаза наблюдая, как девушка отпивает немного из своего стакана. Значит, яда нет. — Ну что ты… мы же не звери, — засмеялась Августина, — когда мы понимаем, что человек слабеет, отпускаем его, ограничивая доступ в наше заведение. Мы воры, но не убийцы. Кикиморы в принципе не любят связываться со смертью, для нас это слишком жестоко. Мы ведь и собственной смерти избегаем, потому что не жалуем её в нашей обители. — Такие хорошие… что же вас тогда сослали в этот мир? — Святослав всё-таки решил попробовать предложенный напиток. Вино оказалось неплохим, вопреки всем ожиданиям человека, даже помогло расслабить разум, отпустив ненужные тревоги. Кажется, Августина была не такой и плохой, как её успел представить Свят. — Все существа, будь то люди, кикиморы или даже стражи, все падки на выгоду. Энергия стражей восполняется быстрее многих из существ, окружающих нас в том мире, вот мы и предпочитали их. Но самим стражам это не понравилось, вот они и решили выгнать нас, — легко пожала плечами Августина, — но ведь ты пришёл сюда не для того, чтобы узнать, как нам плохо живётся, верно? — Верно. Ваш вид раньше жил в том мире, значит, тебе должны быть известно что-то о завесе… а точнее, о трещинах в ней. — Завеса могущественный и нерушимый щит; стена, которую не могла уничтожить или повредить ни одна сила. За все свои восемьдесят семь лет я не припомню ни одного подобного случая, — Святослав подавился вином, заходясь в громком кашле. — Но завеса рушится! Должно быть что-то, что поспособствовало этому! — Верно, что-то да должно быть, — девушка прищурила глаза, уставившись задумчивым взглядом куда-то в стену, будто вытаскивая какие-то бумаги из мысленного коробка в голове, — Муранака. — Она мертва. И даже если бы у неё и была возможность, она бы не стала так поступать. — Нет. Ты не понял меня. Муранака уже пыталась создать брешь в завесе, чтобы проникнуть в зачарованный мир. Она знала, как её создать, — Августина поднялась с постели, медленно проходясь по комнате, — она нашла добрые души и убила их, переманила на свою сторону, на сторону тьмы. Она пыталась создать дисбаланс между добром и злом. Своими действиями она пыталась увеличить давление на завесу, из-за чего та и треснула бы. У неё это не вышло, но, думаю, её способу можно верить, всё-таки она является одной из создательниц этой завесы. Ей известно больше нюансов, чем нам всем. — Ты не первая, кто говорит мне о тьме… если дело действительно в ней, то у зачарованного мира большие проблемы, — Свят смотрел в одну точку, прокручивая в голове все предсказания, что когда-то мелькали в его жизни в череде нескончаемых приключений, будто всё и велось к этому. С самого начала все знаки предвещали приход тьмы, но в чём она заключалась, не знал никто. — Ну, пока это не касается нас, мы в безопасности, — довольно воскликнула Августина, подлетая к человеку, громко стукаясь с его бокалом, зажатым между окаменевшими пальцами, — за неуязвимость, — девушка прижалась губами к вину, за раз осушая весь стакан. — Мне пора идти, — кинул Святослав, отставляя так и недопитый бокал на столик, поднимаясь с удобной постели. — Даже не попрощаешься? — Обиженно надула губки Августина, скрещивая руки на груди. — Я очень благодарен тебе за помощь, твои слова действительно могут стать частью ключа к разгадке. Спасибо, Августина, — прошептал человек, покидая комнату. Кикимора проводила блондина спокойным взглядом. Тёплая улыбка расплылась на красных губах. Слухи не врали, чистая и невинная душа, непоглощённая влиянием жизни. Дверь вновь распахнулась, и в комнату влетели уже знакомые лица. Девочки окружили Августину, с порога заваливая старшую вопросами. — Ну как, насколько сладка энергия Светоликого? — Радостно пропищала одна из подруг. — Никакая. Я не испробовала её, — Августина продолжала разглядывать узоры на двери, глупо улыбаясь своим мыслям. — Как?! — В один голос воскликнули кикиморы. — Даже моя способность не смогла завладеть его разумом. В его сердце нет места для посторонних. Человек по уши влип, и уже никакая сила не вытянет из него это, как ни пытаться. Даже жаль его, иногда любовь бывает слишком жестока.