Разжигая свет в бездне.

Вглядевшись в чужой души глубину,

Увидишь ли пустоту,

Иль взгляд откроешь новый

На совсем другую тьму?

***

— Какое великолепное развлечение, господа! Столько удовольствия я не получал уже давно. — Романс сделал жест рукой, словно показывая то количество «радости», которое ему доставило посещение фан-встречи. — Говори за себя, я весь просто как «выжатый лимон». Сил нет вообще никаких! — Бэби растянулся на диване. — Это всё он, — ткнул он в Джину пальцем. — «Давайте пойдём на встречу HUNTR/X! Давайте проведём ночь в очереди как жалкие людишки!». Бла-бла-бла!!! — Ну, так мы же не проводили. В чём проблема? — вроде Джину было и не до перепалок со всякими «детишками». Он хотел погрузиться в свои серьёзные размышления, и подвести внутренние итоги главным событиям дня. Но гордость не позволяла молчать. — Мы бы так и сидели там, как последние дураки, если бы в последний момент кое-кто не решил, что не может прийти без укладки на публичное мероприятие. — Да, моя ошибка. Которая была мною же и исправлена. Проблема? — на самом деле, посидев в очереди какое-то время Джину решил, что не так уж это весело, а вот комфорт всегда хорош. Тем более, если, на самом деле, нужно выглядеть хорошо перед важным разговором с лилововолосой охотницей. — Мы же теперь публичные личности , должны соответствовать. — Твоя ошибка стоила нам сна! — Ой, не будь таким ребёнком! С нашим графиком на него и так немного времени остаётся! — Может, вы перестанете спорить на бесполезные темы? Всё-таки, мы демоны, а не маленькие дети. И вести себя следует, как подобает. — Мистери, почуяв, что пахнет «жареным», решил сразу загасить эту искру. — Мы все устали, потому что, как справедливо заметил Бэби, частично провели ночь без сна. Но, и в этом Джину был прав, наша «вылазка» к охотницам оказалась продуктивной. Как минимум, нам удалось примерно составить их психологический портрет на основе коротких взаимодействий. — О, да, я заметил этот искрящийся темперамент у той, с шикарными розовыми волосами. Просто буря подавленных эмоций, которые так и готовы вырваться! — подхватил Романс, немного хищно улыбнувшись. — И теперь у меня есть идея, как можно это использовать. Все посмотрели на их «Ромео», который, кажется, находился под настолько большим впечатлением от вынужденного временного соседства с Мирой, что решил сделать какую-то глупость, выпадающую из плана. – Эмм... Ром, у нас же нет цели устранить охотниц, помнишь? — Джину самую малость покоробило, что кто-то другой в их группе осмеливается выдвигать планы. Они что, совсем забыли, кто тут главный «мозг операции»? — Да, я помню. Охота на фанатов, души и всё такое... Крупная «дичь». Но раз уж тут такая любопытная противоборствующая «стая»... Почему бы не попробовать поработать и в этом направлении? Слишком уж сложными оказались «враги». А сокрушение тяжелой преграды .... Разве может быть что-то лучше? — Ой, да что вы его слушаете? Зачем такие сложности? Эти девчонки непробиваемы. А он хочет что? Соблазнить их? — Эбби был совсем не в ресурсном своём состоянии. Совершенно точно усталость сказывается. — К чему такие пошлости, друг мой? Я говорю лишь о том, что можно несколько больше узнать о характерах дам, с которыми мы имеем честь играть за разные стороны. И тогда, узнав об их слабостях, мы сможем спровоцировать лучшую атаку. Разобщить их, разбить их или вывести из строя. Или же сделать их своим оружием. — Я бы предпочёл больше с ними не встречаться. — Неудивительно. — сказали Романс и Бэби вместе, ухмыльнувшись. Их, определённо, чересчур веселило плохое настроение товарища. Очень по-командному! — И что это должно значит? — Эббс угрожающе хрустнул костяшками пальцев. Этот диалог внезапно перешёл в какую-то новую плоскость. Что ему абсолютно не импонировало. — Только лишь то, что тебе не по зубам та девчонка с золотыми нитками. «Вы их покупаете одежду в отделе для пятилеток?» «Тут так душно, я, пожалуй, отодвинусь». Не сочти за грубость, но... Ха-хах, я думаю она поставила тебя на место. — Да заткнитесь уже! Смеетесь, будто клоуна увидели! А ещё демоны! — Эбби уже не на шутку разозлился. Эти два паяца, которые сейчас чуть ли на полу не валялись от своих же шуток, ему осточертели. — Пойду я, проветрюсь. Может, к тому времени вы научитесь шутить, как подобает. Он, и в самом деле, вышел. Так ещё и хлопнул дверью. В гостиной их осталось четверо. — Мда, неловко. — подвёл итог Бэби. — Мы, конечно, неплохо развлеклись, ну или хотя бы некоторые из нас, — кивнул он на Романса. — Но зачем нам, в самом деле лезть к охотницам? У нас есть тактика, мы работаем над реальным захватом мира, а не уничтожаем врага, как какие-то злодеи из мультсериалов. — Мистери? — Джину посмотрел на наиболее сдержанного и рационально го (а от того казавшегося наиболее смышленным) члена их группы. — Что ты думаешь? — Знаете, думаю, план Романса может быть интересен. Но, в процентном соотношении 1 к 100, я чувствую, что перевес будет на стороне провала. — Мистери вздохнул. Попытки повлиять на людей с их эмоциями и отсутствием рациональности могут привести к слишком большому количеству вариантов ошибок. — Мы можем сами запутаться в том, что будем делать. Но... Игра, и правда, стала бы любопытное. Итак, на одной чаше весов относительно спокойное поле деятельности. Песни, хит - парады, Idol Awards. Не без стычек с охотницами, но это дело последнее. А на другой чаше попытки разобщить врага изнутри, разрушить их связь. Что можно сделать прямо сейчас, если использовать то самое тайное знание. Сложно. Слишком много хитросплетений получается. Да и нехорошо как то.... Не хорошо?! А какое ему, Джину, собственно, дело? Речь ведь о его цели. О свободе от прошлого. Вероятно, Гви-ма обрадуется приятному бонусу в лице охотницы-полудемона на его стороне. — Окей, ребята. — в глазах Джину загорелась демоническая искра. — Мы усложним наш план. Подпунктом «Разгром врага изнутри, или перемани их на свою сторону». Не смотря на то, что окончательное решение было принято их лидером, никто из оставшихся здесь парней Saja boys (включая и инициатора идеи, Романса) не почувствовал облегчения. Казалось, будто они совершают ошибку. Но в уравнении их победы появилась новая переменная. Души охотниц.

***

— Приятно видеть такую готовность делиться. Особенно от столь скрытной особы, как ты. Эта демонически обаятельная ухмылка уже начинает дьявольски раздражать. Он, что, репетировал её, прежде чем отправиться в мир людей, чтобы здесь доводить всех до белого каления? — Что вы хотите? — процедила Руми сквозь зубы. — Зачем сюда пришли? — Ой, что же как недоброжелательно? Я вот лишь хотел побольше о тебе узнать, охотница. О твоей двойной жизни. Этот Джину умеет быть чертовски обаятельным, когда сидит рядом с тобой и отпускает такие многозначительные комментарии. Кто вообще дал этим демонам право на такую внешность? — Я не собираюсь делиться с врагами подробностями своей жизни. Хотя можешь узнать у тех демонов, которых мы успели уничтожить. Могу тебя к ним отправить! К этому вашему Гви-ма. — Руми старалась подписывать автографы спокойно, не пересекаясь взглядом с Джину (от которого у неё все холодело внутри. Конечно, ведь он знает её секрет. Он точно ради этого сюда пришёл. Чтобы раскрыть его!) — «Враги»? Какая громкая фраза. Мы же все одна большая семья, разве не так ты сама сказала? Я бы сказал, что конкретно мы с тобой кое в чем очень похожи. Ой, всё. Он доигрался. Руми обернулась к Джину, причём так быстро, и с таким горящим злобой вглядом, что это привлекло достаточное внимание публики, а вот её оппонент, по неведомым причинам, на своём стуле качнулся, и чуть не упал. Только демоническая сила удержала его от очередного позорного падения. — Слушай сюда, ты, неуклюжая пародия на нормального парня. — вспомнив, что находится на виду, Руми поспешила сделать свое выражение лица более мягким. Было бы плохо, если бы фанаты решили, что лидер HUNTR/X груба к своим «коллегам». Ещё припишут зависть. – Ой, Джину, аккуратнее. Неуклюжесть — разве это не мило? — громко обратилась она к публике, из которой послышались восхищенные возгласы. — Так вот, если ты ещё раз намекнёшь о том, что я хоть чем-то похожа на... Таких как ты... То, клянусь своим мечом, он будет последним, что ты увидишь. — продолжила она, обращаясь к нему шёпотом. — Какая вы милая пара! Так хорошо смотритесь вместе! — очередная подошедшая фанатка не смогла не оценить «очаровательно дружелюбную атмосферу» между ними. — Благодарю, это большая честь для меня — просто сидеть рядом с такой дамой. — Джину, буквально на секунду утративший маску «кей-поп айдола», однако умудрился прийти в себя, и подписать ей постер. — Забудь о мечах, я бы лучше полюбовался на твои знаки. — уже шёпотом добавил он Руми, когда они остались одни. — Твои подружки, думается, оценили. О, погоди, они же не знают. — паника в глазах этой демонической воительницы вызывала у него восхищение... И совсем маленькое желание успокоить её. Ну совсем крошечное. — Только попробуй... — начала было Руми, но демон её прервал. — Ладно, не гневайся так. Не собираюсь я пока никому ничего рассказывать. Пока. Но я хочу поговорить. Наедине. — Что?! Ты совсем обнаглел?! А больше ты ничего не желаешь? — Руми чуть не задохнулась от высказывания им подобной наглости сразу после вполне симпатичных слов, что он никому ничего не расскажет. О, теперь он бросил на неё странный взгляд. — Много чего, на самом деле. Но пока лишь встреча. Я дам знать, когда и где. С этими словами он поднялся, и удалился, забрав всю свою банду. Чёртов нахал! Неужели теперь правда придётся с ним встретиться?

***

— Официально заявляю, это были худшие полчаса моей жизни! — наконец-то, все фанаты получили свою порцию автографов (и море новых идей для вдохновения) и разошлись. Мира сразу же уронила голову на стол, и совершенно не собиралась вставать. — Вы вообще видели это? Этот с сердцеобразным недоразумением вместо причёски так на меня смотрел, как будто... Действительно, флиртовал. И комментарии отпускал точно такие же! Клянусь, ещё пару минут в его обществе, и я... — А у меня этот Мистери... Я вообще не поняла, что он хочет. Он просто начал рассуждать, что вот якобы мы не такие уж хорошие, это все борьба за выживание и так далее... — Зои включилась в обсуждение, все ещё находясь под некоторым впечатлением. Этот мистер-Загадка как будто со страниц романа сошёл. «Да, я монстр, это кожа убийцы, но... мне иначе не выжить.» — Разве можно оправдать демонов? Они же все... Злые и мерзкие, правда? — спросила она, будучи уже ни в чем так сильно не уверенной. Сэлин никогда не говорила, что охотницы убивают существ, пытающихся выжить. Все всегда рассматривали демонов только как монстров... И это так и есть! Они же убивают людей, «выпивают» их души. Но смотреть на них иначе... Сложнее. — Зои! Конечно, это так! Даже думать не смей над его словами! Он же это специально! Сеет в тебе сомнения, это же очевидно! — А я... Я не знаю, что со мной. Никогда в жизни я не вела себя так как сегодня! — Люси была очень сильно расстроенна, и глубоко разочарована сама в себе. Даже плакать захотелось. А ведь ни один парень ещё не заслужил её слёз. — Что ты имеешь ввиду, Люс? — Мира подсела к подруге и приобняла её за плечи. — Как по мне, ты вполне справилась. Этот демон больше с тобой и не заговаривал. — Да, но я не должна была так взрываться! Я должна была оставаться спокойной и холодной. А тут... Я не знаю, он так меня раздражил, когда позволил себе схватить мою руку своей мерзкой лапищей... Что я просто не могла сдержаться! То, что я ему сказала, прозвучало почти как прямое оскорбление! — Ну и хорошо, это же демоны. Они и не заслуживают комплиментов. — Нет, ты не понимаешь! Это не про них, это про меня! Я должна была их игнорировать! Я... Мне не следовало опускаться до их уровня! А я... Дала им то, чего они хотели, так? — Люси, — Руми присела перед ней на колени, — Мы все вели себя странно. Эти парни оказали на всех нас такое воздействие. Ты ничего такого, в целом, не сказала. — Агрх, я просто вообще должна была промолчать. — Люси встряхнула головой, стараясь отогнать ненужные мысли. — Ладно, просто сделаю выводы, и больше вообще ни слова не скажу никому из них. Не будем давать им возможности для вербальной дуэли. — А ты, Руми? Как справилась с этим Джину? — вопрос Зои застал главную вокалистку HUNTR/X врасплох. — Я... Ну, он, в целом... Оказался до невозможности надоедливым и наглым. Но, в конце концов, удалось поставить его на место. Ну почти. Вроде того. Только он назначил ей встречу. — Молодец, Руми, так держать! Жаль нельзя было сразу разрубить их оружием. — Мира вздохнула. — Так, будем продолжать работу над песней? — Если честно, у меня совсем нет сил. Может, отложим? Я бы сейчас лучше прошлась. — Люси поднялась, намереваясь сразу исполнить своё желание. — Да, я соглашусь. — кивнула Руми, — Мы все устали. Попробуем завтра, на свежую голову. — Хорошо, надеюсь, что ничего такого не случится, пока мы будем расслабляться. — Мира вздохнула, и повернулась к своей сильно выбитой из коллеи подруге. — Люси, пойти с тобой? Одной сейчас очень небезопасно... — Нет, я справлюсь. Мне просто хочется немного подышать и побыть одной. Так легче думать. С этими словами «златоволосая» участница HUNTR/X вышла из комнаты, оставив других девушек предаваться их собственным «внутренним бурям».

***

Переодевшись в свою любимую темносерую овер-сайз худи гигантским капюшоном, Люси отправилась на свой одинокий тур по улицам города. Иногда это просто необходимо. Быть одной, самой с собой. С такой публичной жизнью этого часто не хватает. Практически как воздуха. Жаловаться не на что, всё-таки, такой ритм куда интереснее, чем среднестатистический «работа - дом-работа». Хотя бы всегда можно выпустить пар, уничтожив парочку порождений тьмы. Возвращаясь к «этим баранам».... Чтобы там не говорили девочки, Люси сама понимала, как глупо она себя повела. Начнём с того, что: А) она позволила себе засмотреться на парня демона. Да, он привлекательный, и его внешность не отталкивает (хотя и должна). НО он демон. Это самый большой рэдфлаг из всех. Не смотреть. Уничтожать. Б) Люси не только позволила себе смотреть на демона с интересом (ладно, добавим, что, вероятно, это демоническое притяжение действует так на всех. А она, увы, всего лишь девушка.), так это оказался ещё и самый простой из всех возможных. Самый глупый. Самый посредственный вариант. Этот качок, 100 процентов, не знает ничего лучшего, кроме как говорить о себе и выставлять свои достоинства. Ладно бы, он был всем таким загадочным, или высокообразованным хитрецом. Так нет. Минус куча очков к её интеллекту. И третий, самый такой тяжёлый пункт в списке недостатков Люси это то, что она в самом деле повелась на провокацию, удостоив его ответом. Так ещё и ничего более интересного не придумала, кроме как унизить его умственные способности при выборе гардероба. Отлично, просто пробила новое дно. Она доказала сама себе и всем вокруг, какая она слабая, глупая, поверхностная девчонка. Так ещё и драматичная. Рационально мысля, понимаешь, что всем всё - равно. Но ей самой то нет!!! Другие могли вообще не обратить внимание, но она, Люси, запомнила, как бездарно повела себя в «стрессовой ситуации». Позор, да и только! Общаясь со своим самим строгим критиком (самой собой), Люси не заметила, как оказалась в очень неприятных районах. Её путь пролегал через какой-то переулок между двумя зданиями. Темно, страшно и грязно. И на встречу движется группа незнакомых парней. Даже если ты — профессионал по уничтожению демонов, оказаться в такой ситуации ужасно неприятно. Ни одна девушка не захотела бы оказаться на месте Люси. Возможно, шататься по незнакомым местам без защиты — дурная идея. Определенно. Ладно, никто ей ничего не сделает. Эти парни, при ближайшем рассмотрении, оказались обыкновенными подростками. Они вообще не обратили на неё внимания, лишь один из них пробормотал «извините», когда случайно толкнул её. Как зомби. Эти современные дети только и делают, что пялятся в свои смартфоны. Стоп, они не просто так пялились. Они смотрели клип этих Saja boys. Снова эта их «содовая». Люси чуть не взвыла от ярости. Эти новые айдолы везде. На каждом здании эти наглые рожи. Так и хочется взять и порезать! Зачем же сдерживаться, собственно? Сорвав один из плакатов, где были изображены позеры, Люси стала медленно и методично разрывать его на малюсенькие кусочки. Уже совершенно точно становится легче. — Знаешь, твоя невнимательность могла только что стоит жизни трёх человек. Плохо для охотницы! — внезапно раздался голос. Взглянув туда, откуда, как ей показалось, он раздался, Люси не увидела никого. Но ей же не показалось. Какой-то демон здесь. И (какое невероятное стечение обстоятельств!) она, кажется, даже знает, какой. — Привет, златовласка. Неужели потеряла свои блестяшки? — Эбби материализовался из тьмы на противоположном конце переулка. Даже несмотря на темноту, Люси практически ощущала эту наглую ухмылку своим внутренним зрением. Почему из всех возможных вариантов именно он, свидетель её дневного позора? — Что ты...— она остановила себя прежде, чем успела задать пугающе банальный вопрос. Зачем вообще с ним разговаривать? Нужно просто покончить с ним! Создав из серебристо-голубых нитей Хонмуна своё любимое оружие — два боевых веера, Люси атаковала. В этот раз он не добьётся своего. Этот демон не услышит от неё ни слова. Лишь почувствует на себе всю силу её ярости! — Тихо, тихо, красотка! Я лишь поздороваться хотел. Такой вечер! — Эбби тем временем вообще не спешил бить в ответ. Он то блокировал её удар, то уклонялся. Здесь слишком мало места, чтобы нормально ударить его! Люси, к своей досаде, действовала не так изящно, как обычно. Каждый её удар был яростным, слишком прямолинейно грубым, а оттого чудвоищно предсказуемым. Веера разрезали воздух, оставляя тонкие световые частицы, но вообще не задевали демона. — А мы сейчас не так многословны, да? Но ничего, я понимаю. Фан-встреча, время рядом со мной... Чего можно ещё желать! — да он даже во время того, как пытался закрыть своё лицо от синяков, умудрялся сыпать шуточки! — Заткнись, ты! И бейся нормально, как демон! — Люси всё таки не выдержала. Потому что это выше её сил! Он слишком быстрый, слишком легко уклоняется, как будто, даже не стремиться нанести вред. Это просто раздражает! — Как демон? Ты даже не представляешь, о чем просишь. — буквально за долю секунды, Эбби ещё больше сократил то итак маленькое расстояние между ними, и умудрился перехватить правую руку Люси, которую она занесла для удара, и развернуть её так, что теперь она оказалась ещё и в крайне неудобном положении, прижатая к стене, по которой стекало что-то отвратительно мерзкое. Веер из одной руки выпал. А второй он вырвал, заблокировав и вторую её руку, сжав запястье. — Ты, кажется, спросить что-то хотела? — не смотря на то, что сейчас демон оказался в лидирующем положении, он не спешил её прикончить. Ну ничего. Его ошибка. А Люси так просто не сдаётся. — Спросить? Да, хотела уточнить, когда уже ваш обратный поезд в преисподнюю? Слишком плохо для него. Он забыл, что девушка, прижатая к стене, всегда может нанести удар ногой. Хочется верить, что его голень будет очень долго болеть. Получив неожиданный урон , демон выпустил её. И Люси, вывернувшись и схватив его руку, завела её спину, и ещё сильнее пнула его, так, что красавчик практически влетел в противоположную стену. Вот сейчас удачный момент покончить с ним. Лишить Saja boys одного из участников. — Ладно, я больше не буду опровергать слова Джину о вашей силе, охотницы. — стиснув зубы, определенно, ощущая дискомфорт от боли, Эбби все равно пытался выглядеть крутым. Это даже неплохо. — Давай, чего ждёшь? Заверши работу. — кивнул он на лежаший неподалёку веер, который Люси сразу подняла. — Но сначала, всё таки, позволь прояснить для тебя один момент. На который, как ни странно, ты не обратила внимания. — И какой же? — опять же рациональная часть твердила, что разговаривать с демоническим привлекательным парнем ошибочно. Но... Просто любопытно, что он хочет сказать. Должно же у него быть последнее слово. — А то, что те три парня остались живы. Хоть и не благодаря тебе. Я мог выпить их души как содовую, а ты бы не заметила. Но я не стал этого делать. Чёрт. Это серьёзный провал. Она опять поддалась эмоциям. И чуть не погубила людей. Как так?! Люси слишком увлеклась тупыми картинками, тогда как враг... Мог напасть в любой момент. — И что с того? Думаешь, эта твоя внезапная искра благородства помешает мне сейчас разрезать тебя и отправить к вашему господину? «Нет, Люси, не думай об этом. Он не только пытается сыграть на твоём чувстве вины из-за невнимательности, так ещё и... Даже не пытается подняться. Он не нанёс ни одного удара!» Неужели он пытается выставить себя жертвой, а её злодейкой? — Нет, у меня и в мыслях нет представить тебя, о, охотница, неправильной стороной конфликта. Что? Я проницательнее, чем ты думаешь. Этот вопрос практически был написан на твоём лице. — Эбби пожал плечом в ответ на промелькнувшее мимолетное изумление на лице Люси, которое та сразу же попыталась скрыть под привычной маской. — Можешь, конечно, прямо сейчас, прикончить меня, как хочешь. Но воины света вроде не добивают тех, кто не нарывался на драку. Как минимум, я слышал подобное. Сам-то понятия не имею о чести. Люси задумалась. Этот демон сейчас откровенно манипулирует. И, самое мерзкое, он... Прав. Она же не сможет просто так убить беззащитного. Даже если он демон. — Уходи. — Люси опустила своё оружие. — Возвращайся к своим. И лучше убирайтесь из нашего города по добру - по здорову. Потому что в следующий раз ты уже не увидишь от меня пощады. — Премного благодарен вам, о, Фемида, рассекающая зло веером. Элегантное оружие, кстати. — розоволосый демон попытался, улыбнувшись, сделать галантный жест. Оказалось, что это не так уж просто сделать должным облазом, когда ты валяешься на земле, но у него вышло... Даже чуть-чуть мило. — Фемида? — воскликнула Люси, не сумев сдержаться. — Ты, что, знаешь, кто это? — К чему этот удивленный тон? Вы, охотницы, почему-то никогда не желаете видеть двойного дна. И иных граней. — кажется, Эбби был, действительно, оскорблен, — К твоему сведению, я успел ознакомиться с трудами некоторых древнегреческих авторов. Для общего развития. При в следующей встрече могу рассказать. Пока, куколка, — на его лице снова появилась самодовольная усмешка. Или это тоже маска? Демон растворился во тьме. А она его отпустила. Плюс новый пункт в список. Люси закрыла глаза. Нет, все в порядке. Его слова... Неожиданное своеобразное благородство, отсутствие прямой борьбы... Проблеск интеллекта... Это просто игра. Сейчас она глубоко вздохнёт, и всё станет прежним. Тот же самый мир, где добро борется со злом. А качки являются тупыми. Но нет, уже не развидеть то, что она только что наблюдала. Чего-то более глубокого и содержательного под пустой «блестящей» обёрткой. Себя, увы, не обмануть.