Разжигая свет в бездне.

Узнай про противника всё до конца:

Чем он сильнее, тем страшнее игра.

 

***

В одном известном классическом английском романе* героиня сетует на то, «как же ужасно найти приятным того человека, которого решилась ненавидеть!». И, все души фанатов ей в свидетели, Люси как никогда была согласна с этой фразой.   Это, буквально, худшая пытка - обнаружить в противнике личность. Нечто, что нельзя просто так взять и отсеять, или выкинуть подобно мусору. Даже зародыш человека уже порождает сострадание. А там, того и гляди, до желания спасти недалёко. Хотя это глупость. Невозможно спасти демона, который того не желает. Да и нужно ли им спасение от такого существования? Это же практически как избавление от своей сути. Полная бессмыслица.   Враг есть враг. Порождение тьмы не изменится лишь потому, что он... Любопытный образец, что ли? Всё равно придётся уничтожить его.   Но вся эта ситуация с неожиданным проявлением своеобразного благородства со стороны того, кто, по своей сути, должен являться полной противоположностью, сбивает с толку. Этот демон не убил тех парней. Хотя, и правда, мог. И Люси ему не помешала.   Но стоит ли думать, что он такой уж «хороший»? В конце концов, он же не спас никого от беды, не защитил их. А просто отпустил. Никто не любит «переедание», если уже так цинично выражаться. Он просто вполне мог быть не голодным до чужих душ в тот момент. Тем не менее, этот факт он решил выставить. Словно это своеобразный «бонус к его карме». Если бы он на самом деле не хотел делать зла (а не просто не использовал возможность), то к чему рисоваться? Или это он ей решил таким образом урок преподать? Если это так, то ему лучше держать это все при себе. Ей ничего не нужно от этого... Интеллектуально неполноценного дегенеративно  Чёрт, даже не придумаешь, как его ещё обозвать! Ладно, Люси, спокойно. Как бы там ни было, все закончилось хорошо. Враг был повержен, и почти устранён. Эта мишень почти не показала себя очень сложной в плане боя. Конечно, его техника уклонения, положенная на её ярость, и определенную «слепоту» из-за агрессии, показала определенный результат, близкий к успеху.   Но она же, всё-таки, не смотря ни на что, побила его. А он нанёс «удар» неожиданным минимальным проблеском эрудиции... Нет. Не стоит обращать на его одну маленькую фразочку внимание. Даже тупые красавчики вроде него могут знать подобные минимальные базовые вещи. Наверное. Или нет?   Удивительно, что он вообще смог провести такую аналогию. Назвать её Фемидой — а ему не чужда ирония.   «А вот с моей стороны это было даже низко — мыслить стереотипами. Если симпатичный, и с хорошей фигурой, то сразу глупый и ничего не знает. Стыдно, что я так банально рассуждала. Следовало быть умнее...» — не могла перестать думать Люси. Просто всегда казалось, что она выше этого, и умеет смотреть глубже, чем поверхность. А оказалось, что она ничем не лучше всех тех, кто видит лишь красивую «обёртку»...   Вернувшись, наконец, домой, под крышу ставшего родным пентхауса, она надеялась отдохнуть и стереть из памяти этот инцидент. Но глупые мысли, все равно, так или иначе, возвращались к размышлениям о двойственной природе этого... Эбби, ладно, можно и по имени его назвать. Интересно, а оно вообще настоящее? Звучит как какой-то псевдоним, опять же, выставляющий его главное «достижение» для фанатов.   Перед глазами опять замелькали непрошенные картины их конфронтации... Он прижал её к стене. Его руки оказались на её запястьях. Хватка была сильной, но при этом не создавалось ощущения демонической грубости. Ситуация на редкость интимная, особенно если забыть про контекст…   Так, хватит. Почему такая внезапная мысль?!   Вообще, думая об этом сейчас, когда обстановка уже не такая опасная, как была в том грязном тёмном склизком переулке, Люси не могла перестать фантазировать. Вся эта сцена выглядела достойной драмы. Он прижимает её к стене, его лицо рядом с ней... Медленно он переводит взгляд на её губы, наклоняется ближе, и...   Нет... Фу...бррр... ?! Какие только гадости не приходят в взбудораженную голову! Чтобы она и этот... Демон? Он даже не входит в Топ-1000 тех, кого Люси могла бы хотя бы теоретически рассматривать для такого действа! Да даже создателям самых безумных фанфиков не придёт в голову такое*! Дурацкая ситуация сама по себе. Они просто были чересчур близко, и ещё его «проблеск разума» изрядно смутил. Такого больше никогда не повторится. Ни-ког-да.   Ещё одна удача, что девочки уже тоже собирались расходиться, и поэтому не стали её сильно расспрашивать. Лишь задали пару вопросов по типу «Всё хорошо?» и «Ничего не случилось? Нет? Ну и отлично.». А то как бы она, Люси могла сейчас объяснить подругам тот факт, что она облажалась? Поддалась слабости, и теперь оказалась на каком-то пограничье восприятия мира. Всё. Нужно пойти в душ, смыть с себя всю «гадость» сегодняшнего дня. И все дурацкие мысли. Завтра уже ничего этого не будет. Всё это столкновение забудется точно как сон. По крайней мере, очень хочется в это верить.  

***

— И где ты был?   Стоило Эбби перешагнуть порог квартиры, как он сразу же столкнулся с Джину, находящимся, как можно судить по его скрещённым рукам, в режиме «строгий надзиратель».   — Гулял. Все хотел найти компанию интересную. И, знаешь ли, у меня это получилось.   О, ещё как. Эта девчонка, охотница... В этот раз она оказалась сбитой с толку. Хотя и формально победила в их схватке. Но дэ факто он оказался в выигрыше. — Так, очень интересно. Ну, давай, рассказывай. Что ты там успел натворить?   — Слушаюсь, босс. — Эбби сделал жест рукой, словно «отдал честь» командиру. — Девочка-охотница. Та самая, что была воплощением ледяного ума. Думаю, теперь она уже не так рациональна. Кажется, мне удалось её смутить.   — О, так ты уже приступил к плану? Оперативно. — Романс, услышав разговор, вышел из гостиной. Он прислонился к дверному косяку в своей типичной томно-расслабленной позе. — Думаю, я завтра тоже кое-что попробую. – его лицо приняло типичное выражение аля- витаю-в-облаках-не-разговаривайте со мной.   — Плану? — удивился Эбби, посмотрев на обычно не казавшегося иррациональным Джину, — Вы, что, все таки согласились с тем, что там Романс напридумывал?   Прежде, чем руководитель их скромного коллектива успел ответить, раздался тихий голос Мистери.   — Наша новая дополнительная задача теперь включает в себя внедрение в круг охотниц с целью их «соблазнения» путём использования различных манипулятивных тактик для достижения высокого уровня ослабления концентрации в рядах врага.   Сомнения... Ну, в целом, теперь это уже не кажется невозможным. Та девчонка... Люси, она оказалась обыкновенным человеком, вспыльчивым и невнимательным. Хммм... Пожалуй, можно попробовать двигаться в этом направлении дальше. Не так уж это будет и сложно.   — Ладно, так уж и быть, я в деле. — ухмыльнулся Эбби. Соревнование «кто кого» с маленькой королевой Льда и Разума обещало стать забавным. Тем более, что она только кажется такой холодной. И будет чрезвычайно весело зажечь её внутренний демонический огонь. Чисто ради интереса.  

***

Утром, ближе к концу завтрака, Люси вышла из комнаты. Подруги все ещё были здесь: Руми доедала тост, переговариваясь с Зои относительно текста новой песни. Мира мешала ложкой остывающий чай, время от времени подкидывая идеи фраз.   — А если как то так... «Грязь видна на душе, и не скрыться тебе»?   — А разве у них есть душа? — пожала плечами Мира, не обратив внимания, как похолодела Руми от этого заявления. — Они же ими питаются. У демонов чувств нет, для чего им жить?   — О, Мирс, вот это подходит. «Демон ты без чувств, не достоин жить». — Зои хлопнула руками от радости, что, наконец, хоть что-то сдвинулось с мёртвой точки, и записала фразу себе в блокнот. – Что-то начинает формироваться.   Люси присела рядом с Руми, наливая себе уже остывший кофе, и собирая бутерброд.   — Доброе утро, я извиняюсь за опоздание. И за то, что пропустила мозговой штурм.   — Да ничего, мы только начали. Я всю ночь плохо спала. Так и хотелось найти этих демонов и разгромить их. Прямо сейчас. — Мира сжала кулаки, вспоминая о том, как сидела с врагами за одним столом. Этот патлатый романтик флиртовал с ней! Этого ни один парень делать не смел! Ему точно конец. Только попадись он ей!   — Могу представить. — Люси, после долгих размышлений, решила пока не говорить подругам о событиях прошлого вечера. К чему им эта лишняя информация? Если вдруг случится что-то более важное, она непременно им расскажет... Но это... Пока ей хочется хранить это под замком. Не как грязную тайну. А просто...   — Так, сегодня у нас много дел. Мы должны...   В этот момент раздался звонок. Привезли какую-то доставку. Что было очень странно, ведь никто из девочек ничего не заказывал сегодня.   Мира, которая выходила общаться с курьером, вернулась на кухню с просто гигантским букетом темно-красных роз. Казалось, что там было больше ста штук.   — Мир, это что?! Сколько их тут? Написано, от кого? — Зои вскочила, и подбежала к к подруге, отбирая у неё цветы.   — Не знаю, там адрес был скрыт, а мне не сказали, кто является автором идеи послать этот куст. Все, что сказали... — у обычно такой собранной Миры на щеках проступил чуть заметный румянец. Что ни говори, романтика - не романтика, но такое ужасно льстит. — Что его прислали... Мне. — она бросила на подруг виноватый взгляд.   — Мира! Это же так мило! У тебя поклонник! Или кто-то из фанатов расщедрился. Ой, что это? — Зои, которая не могла перестать любоваться розами, достала из середины карточку. — Тут подпись. ««Гнев губит красоту, как снег луга». Но твои яростные очи способны растопить своим огнём целый айсберг.». О! Это так... Поэтично. — она как-то особенно тяжело вздохнула. Какой же, однако, красивый жест. Её бы кто такое сделал…   — Первая фраза это цитата. — Люси нахмурилась, пытаясь вспомнить, где она читала точно такую фразу. — Вспомнила. Это из «Укрощения строптивой» Шекспира.   — Укрощения…Строптивой? Гнев …губит красоту.. — Мира задумалась. Кто мог ей говорить про «ярость её очей»? Никто из тех, кого она знает, обычно не выражается таким вычурным языком, словно сошёл со страниц вульгарного рыцарского романа. Кроме…   — Нет, погоди… — Зои попыталась удержать охапку цветов, но против хватки Миры, которая с силой выхватила у неё этот «веник». — Мира! Ну и зачем было выбрасывать такую красоту?!   — Зачем?! Да потому что это этот урод прислал! Этот… индюк с павлиньими перьями! — сдерживать ярость вижуалу уже не удавалось вообще. Создавалось ощущение, что она буквально «выпускает пар из ушей».   — Ты про Романса из Saja boys, что ли? — спросила Руми. Хотя, вообщем-то, ответ был очевиден.   — А про кого ещё?! Это ходячее модное бедствие… Он, что, думает, я куплюсь на его жалкие попытки привлечь моё внимание?! Да кто он такой вообще? Выполз… из своей преисподней. Грязный, гадкий…   — Возможно, ты ему правда понравилась.   — Люси … — Мира посмотрела на подругу так, будто она только что призналась, что самым глубоким её желанием было пригласить Гви-ма на вальс.   — Что? Это вообще не исключено. Возможно, эти демоны — гораздо более сложные «пешки», чем мы привыкли думать. Они почти как люди…   Дурацкий харизматичный бойсбэнд. Дурацкие демоны с их способностью к созданию хаоса и когнитивного диссонанса. История почти подошла к завершению, но им понадобилось вылезти. Они как троянский конь: кажутся глупостью, а таят в себе опасность. Главное, чтобы здесь был иной исход. — Какие они люди!? У них из человеческого только вид, да и то... Они грязные, гадкие и мерзкие. А ты пытаешься их оправдать? — Нет, — Люси немного смутилась от такой злости Миры. Но как тут не понять? Она и сама не своя тоже, из-за всего происходящего — Я лишь хочу сказать... — добавила она тише, надеясь таким образом успокоить подругу, — Что они выбрали очень хитрый и умный способ. Превратить то, что их бьёт, в своё оружие. Весьма по-человечески, как бы плохо для нас это не было. — Ты хочешь сказать, что они умные?! — возмутилась Мира. — Давайте не будем ссориться, — Руми, до этого молчавшая (или размышляющая над словами Миры и тем, как они отдают болью в её душе), решила закончить глупый разговор. — Пойдемте лучше репетировать. У нас ещё нет хореографии, можно что-то попробовать сделать. Все девочки согласились со своим лидером. Лучше уж танцевать, чем думать о каких-то демонах. Особенно если те в личине симпатичных парней.

***

Вечером Мира решила провести незапланированный прямой эфир для подписчиков. Народу собралось прилично, и почти все интересовались её мнением о последних событиях кей-поп мира. А именно о новой сенсации. - Saja boys…Saja boys…. – Мира вздохнула. Уже до невозможности надоело видеть везде упоминания этих демонов. И чем они всех так пленили? Смазливой внешностью и одной неплохой песней? Они жалкие!. - Так, ребят, прошло 15 минут стрима, и это уже сорокчетвёртый вопрос о них. Давайте, может, поговорим о чём-нибудь другом? Зрители, увы, не захотели прекращать эту глупую тему. Начались комментарии по типу «А кто тебе больше всех понравился?», «Что ты думаешь об их новой песне?», «Не боитесь, что они станут популярнее вас?». - Популярнее? Неужели кто-то может подумать, что она будет ревновать к их фейковой популярности, которую они создали своей удачной иллюзией? Агрх , просто ерунда какая-то! Но ответить нужно как-то так, чтобы никто и подумать не посмел, что она хоть на чуточку завидует этим выпендрежникам. А получит обвинения в зависти нынче очень легко. - У … них, конечно, есть потенциал. И способности оказывать яркое воздействие на сознание масс. В каком-то плане, они умеют захватывать души. Но мы, HUNTR/X, в своём деле тоже не новички. Поэтому ни я, ни кто из девочек не боится здоровой конкуренции. Но, увы, у нас здесь не просто война кей-поп айдолов за популярность. Хм, вроде неплохо выкрутилась. И последняя фраза, кажется, вышла особенно удачной. Если понимать контекст. Вопросы про врагов всё не заканчивались. А ироничные и остроумные для ответов истекали. Поэтому, Мира решила отвлечь всех пением. - Давайте, мы с вами все вместе споём наш хит. Всеми любимый Мастеркласс! На какое-то время внимание публики удалось перенести на любимые песни. И тут в чат пришёл такой весьма достойный донат от недавно присоединившегося к эфиру зрителя. Очень крупная сумма, надо сказать. - О, я смотрю, сегодня кто-то чрезвычайно щедрый. – Мира улыбнулась. Приятно такое внимание. И тут вообще даже не в сумме дело. А в самом жесте. – Аноним, может откроешься? Хочется узнать, кому я обязана подобным жестом. В чат сразу же пришёл комментарий. «Ваш талант достоин вечной песни. А красота ваша опасная, леди-рыцарь... Ей бы я писал сонеты вечность». — О, я вижу среди моих подписчиков появился поэт. И кто же он? Давайте посмотрим... — Мира наклонилась поближе к экрану, чтобы увидеть никнейм пользователя. И искра удовольствия потухла. Official_RomanceSaja***. Этот клоун в личине барда припёрся сюда, чтобы дальше её провоцировать. О, ему это больше не удастся. — Так, ну, понятно. Давайте мы с вами... Что? Нет! — Мира попыталась в очередной раз сменить тему, пока не началась буря. Но все остальные уже тоже заметили, кто подключился к чату. И началось... «Это же Романс из Saja boys!!!» «Что он здесь делает?» «Между ними что-то есть!!! Я плачу, сбываются мои фанфики!» «Мира, поговори с ним! Пригласи его!!» И последний комментарий завирусился. Чуть ли не породил новый хэштег на просторах чата. И этот нестриженный король понтов ещё и запрос подал на подключение к стриму. Мира стиснула зубы так, что они чуть не заскрипели. Отказаться — значит прослыть грубой и разрушить свою репутацию. Согласится — значит подвергнуть себя этим пыткам наблюдения за его потугами на флирт. Общаться с демоном! Но иначе он ещё может решить, что он трусит. А Мира может быть кем угодно, но точно не трусихой! — Ладно, Романс из Saja boys, заходи на мой стоим. Тебе и твоим друзьям ведь не впервой быть там, где мы. Его лицо появилось на экране. Всё такое позёрски томное и приторно-соблазнительное. Хотя, конечно, с таким выражением привлечь внимание удастся только на приёме у психиатра. Тот точно не сможет пройти мимо такого богатого образца для научного исследования. — Благодарю вас, о яростнейшая муза, что пригласили меня сюда. Не мог пропустить такого события, как общение Ваше с Вашими фанатами. Должен отметить, Мира, вы уникально восхитительны. Чат взорвался от наплыва эмодзи сердечек и прочих около романтичных картинок. Фу, мерзость. — Что же, — оскал ласт Мира, — это хорошо, когда тот, с кем вы в определённом смысле соперничаете уважает высокий уровень профессионализма. — О, поверьте, госпожа, я уже пленён вашими достоинствами. Но в ближайшее время планирую изучить недостатки. Мира едва сдержалась, чтобы не зарычать. Его гадкую ухмылку нужно стереть с лица. Никто никогда (кроме девочек) не подойдёт к ней так близко, чтобы изучить её слабые стороны. — Боюсь, от изучения моих «недостатков» можно и обжечься. Или заледенеть. В зависимости от того, откуда вы вышли. Их «бой» продолжался подобным образом ещё минут двадцать, прежде чем Мира решила, что с неё хватит, и закончила стрим. Она повалилась на кровать и уставилась в потолок. Что это сейчас было? Тактическое изучение противника на его территории? Или жалкая провокация, которая, естественно, не удалась? Романс сыпал комплиментами, а она парировала «шпильками», чуть более прикрытыми для публики. И пока этот «красавчик» развлекался за её счёт, Мире оставалось только улыбаться в камеру и тешить себя фантазиями на тему того, как она уничтожит его в не таком уж отдалённом будущем. Будет большим удовольствием отправить его в преисподнюю. И пусть там отправляет претензии своему стилист по поводу того, почему он так ужасно выглядит. Два раза за день он умудрился влезть и испортить ей настроение. Радует только, что он про букет спрашивать не стал. А то тогда фанатского взрыва было бы не избежать. Хоть что-то сделал правильно. Мерзкий, тошнотворно слащавый демон.

***

Романс был очень доволен собой. Всё прошло великолепно. Охотница очень разозлилась, в её глазах фактически было видно пламя. Если бы они находились рядом, она бы точно постаралась ударить его. Но ей удавалось неплохо держаться. Пожалуй, стоит продолжать и дальше. Нельзя ограничивать свои «ухаживания» одним букетом и парой кратких бесед. Сначала воспитать в ней раздражение, потом привычку... А привыкание — из него уже может вырасти страсть. О, он уже точно изучил её всю. И скоро Мира окажется в его власти...