И жили долго и сложно

***

      Барнс стоял перед зеркалом в спальне, облокотившись на комод. Он посмотрел на себя в отражении: плечи такие же широкие, мышцы были на месте, но живот казался немного мягче, чем он ожидал. — Чёрт… — пробормотал он себе под нос. — Я становлюсь обычным…       Когда Эмили вошла в комнату, мужчина попытался скрыть свои эмоции, но она, заметив его взгляд, не удержалась: — Баки, ты в порядке?       Он хотел солгать, чтобы не выглядеть таким жалким, но, чёрт возьми, это ведь была его Эми. И, ко всему прочему, Джеймс клялся, что не будет молчать о том, что его волнует. — Я стал толстым… — признался он, — после бумажной работы и твоих замечательных завтраков я, кажется, стал похож на милого пёсика, а не на солдата.       Блондинка тут же подошла к нему, обняла за талию и тихо сказала: — Детка, для меня ты идеальный. Я люблю тебя, ты же знаешь?       Баки вздохнул, слегка улыбнувшись, и прижал девушку к себе. — Но может, мы всё-таки сходим на пробежку вместе завтра? — предложил он, пытаясь придать голосу чуть больше энтузиазма. — С удовольствием, — улыбнулась Эмили.       На следующий день Баки открыл холодильник и, глядя на остатки вчерашних десертов, глубоко вздохнул. Капитан Крошка сидел рядом и внимательно наблюдал за каждым его движением, будто предчувствовал скорые перемены. — Ладно, — пробормотал мужчина, взяв телефон, — пришло время вернуть форму.       Он расписывал свои порции, и с удивлением понял, что раньше никогда так внимательно не относился к рациону. — Серьёзно… — пробормотал шатен себе под нос. — Я никогда не думал, что придётся считать граммы брокколи.       Неделя на диете и подсчёте калорий пролетела незаметно, хотя Баки пару раз искоса взглянул на пончики в витрине кафе и мысленно попрощался с сахаром. Но больше всего его удивляло не это.       Эмили.       Каждый день она словно находила повод сделать ему комплимент. — У тебя такие сильные плечи, — сказала Харпер однажды, проходя мимо, как будто между делом.       На следующий вечер, когда он читал на диване, она улыбнулась и прошептала: — Мне нравится, как ты выглядишь в этой футболке, детка, — всё закончилось в спальне без футболки.       Баки сначала думал, что это просто её хорошее настроение, но потом заметил, что в их отношениях будто появилось ещё больше тепла. Эми чаще касалась его невзначай, даже их близость стала мягче и словно внимательнее, словно Харпер хотела показать его важность в её жизни.       Одна неделя сменила вторую, и вновь Джеймс стоял перед зеркалом, разглядывая своё отражение без футболки. Свет из окна ложился полосами на его плечи и грудь, подчёркивая каждую деталь и каждую мелочь, которая ему самому казалась недостатком. Он нахмурился, провёл рукой по волосам и выдохнул.       Эмили вышла из ванной и, ничего не сказав, обняла его за талию. Её руки легли ему на живот, а подбородок оказался между его лопаток. — Эми… — еле слышно пробормотал Баки, — Я просто смотрел.       Эмили прижалась крепче, заглядывая ему через плечо в зеркало. — И что ты там видишь? — Мужика, который мог бы быть в форме получше, — попытался пошутить он. — А я вижу мужчину, которого люблю, и который выглядит чертовски хорошо, — голос Харпер звучал так уверенно, что Джеймс замер.       Он не отказывался от идеи похудеть, но Баки было чертовски приятно знать, что в глазах его Эми он всегда будет кем-то большим, нежели просто набором мускулов и старых шрамов.