Тень короля

— Кевин, оставляю Марселя на твою ответственность, — холодно заявила Эстель на японском. — Если с ним что-то случится, или кто-то из твоей компашки наговорит ему глупостей, клянусь жизнью, ты вернёшься в Эвермор и дни, проведенные в воронах раньше, покажутся тебе просто райским местом по сравнению с тем, что тебя будет ждать.       Лицо Кевина в данный момент просто нужно было видеть. Казалось, страх и удивление сковали в нем все остальные человеческие чувства. Не смотря на это, Эстель присела на корточки перед своим братом и натянула добрую улыбку. — Оставляю тебя на две минуты. Реши за это время куда пойдем дальше, договорились? — Que s'est-il passé? Qui est cet homme? — с беспокойством спросил Марель. — Hé, ça va, c'est juste un vieil ami. — спокойно ответила Винсент и напоследок потрепала того по волосам                               Развернувшись, она нашла глазами своего старого друга и позвала за собой. В нескольких метрах от этого места находился склад какого-то магазина. Отлично, как раз то что нужно. Эстель достала со своих волос невидимку и ловко вскрыла замок. Стоит опять таки повторять, откуда она этому научилась?       Комнатка была совсем крохотной, оставляя метр свободного расстояния между Эстель и Нилом. Услышав, как парень закрыл за собой дверь, девушка резко развернулась и не могла отвести своего взгляда от его лица. Натаниэль Веснински, цел и невредим, стоит прямо перед ней. Это невозможно. Но это не может быть ошибкой. Ичиро Морияма не ошибается, ей это было известно лучше всех. — Не забыл испанский? — Спросила Эстель, кивнув на закрытую дверь. Кто бы не стоял, прислонившись к ней, он не учел, что видно тень от ног. — Как я мог забыть наш язык? — шепотом спросил тот на испанском языке. От этого вопроса у Эстель по телу пошли мурашки. Сначало девушке захотелось дать пощечину, спросить, почему тот ее бросил, но подавив всю свою злость, она лишь подошла на шаг ближе и обхватила ладонями его лицо, вращая в разные стороны. Нил не был против, как минимум не сопротивлялся. — Линзы, краска для волос, неприметная одежда, — начала перечислять Эстель на испанском языке. — Отличный план, не так ли? Какого черта ты делаешь здесь, рыжик? — Я должен сбежать до матча с воронами.       Винсент рассмеялась. Сложно было определить, был ли ее смех нервный, высмеивающий, или вовсе безэмоциональный. — Шутишь? Засветился в команде Кевина и думаешь, что теперь сможешь сбежать? Тебя уже нашли, Нил, — имя девушка произнесла с явным призрением. Это был никакой не Нил. — Старшая ветвь только что мне позвонила. Черт знает, что он хочет от меня, но сбежать уже не получится. Оставь эту глупую затею. — И что ты предлагаешь мне делать? Стать игрушкой для Рико, как и ты сама?       Зубы Эстель заскрипели от напряжения, а одна рука сползла на шею Нила, немного сжав ее. — Закрой свою пасть. Делать здесь тебе нечего. Двинешься в Эвермор, и я тебя собственноручно зарежу. — Тогда что в этой ебанной команде делаешь ты? — отчеканил сквозь зубы он. Руки Винсент ослабли и сползли с тела парня. — Много произошло за семь лет, — нехотя начала она. — Если в двух словах: у меня невероятное количество долгов, но за мою игру и деньги, клан Морияма обещали защиту моему брату. Твоя очередь. — Шестнадцать стран, двадцать два города и поддельных имён, мать убили, я похоронил ее на пляже.       Мэри Веснински убили. Или, вернее сказать, Мэри Хэтфорд? Удивительно, но может оно и к лучшему. Постоянная жизнь в бегах просто ужасна, Эстель знает это не по наслышке. Хотя, трудно было сказать, что лучше, жить в бегах, или жить собственностью в Эверморе. Мертвым быть куда проще. — Вопрос, Нил, — вновь привлекла к себе внимание Эстель, хоть и последние минуты взгляд Нила был только на ней. — Если мафия не убивает тебя, хоть и нашла, что это значит? — Что? — с непониманием спросил Джостен. — Что она не очень то и старается. Сбежать у тебя не выйдет, но и убить тебя пока не планируют. Живи в своем образе. Мы оба знаем, что долго это не протянется.       Настала небольшая пауза. Оба жадно глядели в лица друг друга, пытаясь запомнить каждый сантиметр, пытаясь оттыскать раны и шрамы, найти ответы на сотни вопросов. — Тебе ведь 16, — сменил тему тот. — Поддельный паспорт, смею предположить? — Верная догадка. — Со скольки ты в команде? — С двенадцати. Опрос окончен? — раздраженно сказала девушка и хотела оттолкнуть Нила, чтобы выйти, но тот преградил путь. — И ты останешься в воронах? Эстель, серьезно? — его лицо было полно непонимания, и даже отчасти разочарования. Что ж, вряд-ли такому, как он, удастся ее понять. Поступков Эстель Винсент в принципе никто не понимал, а уж такой своенравный и идущий наперекор всем правилам парень тем более. — Моя жизнь тебя не касается. Теперь не касается, — подчеркнула Винсент и вышла из комнаты, напоровшись на Эндрю. Уж кто бы сомневался, что подслушивает именно он. Чтобы убедиться, что Эстель не прирезала его нового дружка? Довольно забавно.       Винсент хотела бы сказать, что не знает, почему так реагирует на Натаниэля, но она прекрасно знала. Было куда проще думать, что тот мертв. Куда проще, думая, что тот закончил свою жизнь борьбой за собственную свободу. Сейчас он стоит целый и невредимый перед ней, а значит вероятность плохого исхода куда выше. У всех есть болевые точки, и это надо учитывать. У Эстель это оказался брат, ради которого она подписала контракт. У Нила тоже будет причина и в конце концов, тот попадет в команду воронов, как бы Эстель это не хотела отрицать.       Возвращаясь к ее собственной болевой точке, с Марселем все было в порядке. Он весело болтал с тем смуглым парнем. Кажется, его зовут Ники? В общем то, плевать. Стоило девушке оказаться в поле зрения Кевина, тот сразу подал голос все с тем же назойливым вопросом. — Эстель, объясни, что еще за выходной, я... — Кевин, ради бога, отвали, а, — устало застонала Эстель и помахала рукой, будто отгоняя Дэя, как назойливую муху, после чего обратилась к брату. — Решил? Куда идем? — Ники мне сказал, что сейчас в кино идет крутой мультфильм, я хочу туда! — Отлично, пойдем. — Эстель, peuvent-ils venir avec nous? — Si vous le voulez — Vouloir — Eh bien, demandez-leur. — Ни-ки, пойдем с нами в кино! — весело отозвался мальчишка. — Ради бога, мы не пойдем средь бела дня смотреть мультик! — раздраженно сказал Дэй.       Все взгляды были устремленны на Кевина, и, как могла проанализировать Эстель, слова Кевина никто не поддержал. Забавно. Им пригляделся ее братец? Что ж, он ведь и правда невероятно прелестный. Не то что она сама. — Ладно, ладно, пойдем! — воскликнул Дэй, подняв руки наверх в примирительном жесте. Уже стоя у кассы кинотеатра, девушка спросила у Марселя. — Какой? — Карамельный, конечно! — воскликнул он.       Девушка прошлась взглядом по всем людям и остановилась на Хэммике. По ее субъективному взгляду лишь он один из компании согласится на попкорн, не следя за правильностью своего рациона. На удивление она даже фамилию запомнила, ведь та была достаточно забавной. — Эй, ты будешь? — Что? — не понял тот. — Попкорн, конечно. — Я буду, — отозвался Миньярд, тот, что Эндрю, — Карамельный, — Издевательским тоном сказал он.       Губы Винсент расплылись в ухмылке и она усмехнулась. — Прелестно, — ответила она и сделала заказ, — Семь билетов на мультфильм и три средних карамельных попкорна. — Оплата картой или наличными? — спросила кассирша. — Картой, — ответила Эстель, оплачивая заказ картой Тэцудзи Морияма. Кевин ее знал точь-в-точь, а потому его лицо было живописнее чего угодно на белом свете. Стоило заплатить за всех как минимум ради этого. — Не смотри на меня так, я его не ограбила, — спокойно сказала Эстель, забирая билеты и передавая ведра попкорна. — Какого... — Быстрее, Кевин, фильм начинается. Ну же, ну же! — подгоняла девушка, после чего они двинулись к залу кинотеатра.       Зал для просмотра был небольшой, но в нем собралось достаточно много людей. Для удобства места для компании были куплены в одном ряду. Первым прошел Ники, сразу после него Марсель и сама девушка.       Было очевидно, что Кевин планирует сесть рядом с Эстель и докучать все время ее вопросами, а потому, после себя она потащила Нила. Наверное, он просто первый кто попался под руку. Наверное. Честно сказать, во время просмотра мультфильма, Эстель не вникала в него от слова соовсем. Ей было достаточно сидеть в обнимку вместе со своим братом и наслаждаться этим днем, что бывает так редко. Просто беззаботный день, в который можно забыть про подчинение и унижение, про планы и стратегии, страх и отвращение. День простого человека. Хотя, вряд-ли Эстель можно назвать простой.       Про то, что мультфильм окончен, Эстель догадалась лишь по включенному свету. Эти полтора часа пролетели очень быстро.       Выйдя из кинотеатра Марсель потянул девушку за рукав, сказав. — Эсте-ель, я хочу есть. — Ты схлопал почти два ведра попкорна, не наелся? — усмехнулась девушка, снова потрепав того по волосам. Марсель же изобразил обиженную гримассу. — Вообще-то я растущий организм! — Куда идем, растущий организм? — Ты еще спрашиваешь? За пиццей, конечно! Подумав пару секунд, Винсент развернулась, обращаясь к лисам. — Эй, вы с нами? Мы намереваемся перекусить. — Нет, у нас много дел, так что... — начал Аарон, но Хэммик его перебил. — Я невероятно голоден! Оба обратили свой взгляд на Эндрю. Походу, в их компашке именно он был главным. — Грех не поесть за чужой счет, — с ухмылкой ответил Миньярд. ... — Если хочешь, возьму тебе салат, — предложила Эстель Кевину, стоя в очереди. Кто-кто, но Дэй всегда следил за своим рационом, в отличие от девушки. — За деньги хозяина? — спросил тот на японском, — Пожалуй, откажусь. — Уймись ты. Он сам мне дал свою карту. — Может, ты объяснишь наконец? — раздраженно сказал он. — Может, ты отвалишь наконец? — передразнила его Эстель. — Что тебе объяснять? — Ты, блять, серьезно? — Ой, да, здравствуйте, нам... — переключилась Винсент на английский, чтобы сделать заказ.       Сидя за столом, все принялись к трапезе. Перед компанией лежали три пиццы, и у единственного Кевина была тарелка салата. Выглядело это довольно смешно. В прочем, девушка не много внимания обращала на Дэя. Все внимание по праву забирал Марсель. Это был его день, и Винсент бы после винила себя, если бы тратила внимание и время на какого-нибудь Кевина. — Разве, хозяин не следит за твоим рационом? — спросил на японском Дэй. — Ты не устал с расспросами? — спросила Эстель, не став переключать язык. — Ради бога, объясни мне хоть что-то. — Зачем? — ее вопрос застал в расплох Дэя. — Мы все таки не чужие люди. Пожалуйста.       Эстель сжала и разжала свою челюсть. Вдох-выдох. В порядке. Все в порядке. Она не в Эверморе. Не перед Рико.       И Эстель все же переключила язык на японский. — Ты должен быть благодарен Марселю, — злобно прошипела она, — Если бы не он, в тебя бы тотчас полетел нож. — Насчет ножей тоже, откуда они у тебя? — проигнорировал угрозу Кевин. — Один вопрос, Кевин. Я отвечаю на любой один вопрос, и ты от меня отстаешь. — Объясни, что за выходной, о котором ты говоришь? — Раз в три месяца у меня есть выходной день, в который я навещаю своего брата. Мой контракт, если ты еще не понял, не такой же как и у остальных. И его я подписала только из-за Марселя, чтобы у него было будущее, и чтобы он мог нормально жить. Он не знает правды, и думает, что я обычный игрок, который занят своим делом. Так вот, за место моей жизни сохраняется жизнь моего брата. За место денег, которые клан Морияма получает с меня, они обещали защиту Марселю, и раз в три месяца я убеждаюсь в этом, проводя с ним наедине это время. Я удовлетворила твое любопытство, Кевин Дэй?       Когда ответа не последовало, Эстель продолжила. — Славно. Это должно остаться между нами. Думаю, для тебя не нужно в очередной раз повторять угрозу?

***

— Солнышко, ну хватит, я же еще приеду. Эстель крепко-крепко обнимала Марселя, стоя на крыльце дома и пытаясь его успокоить. — Отпразднуем вместе рождество. А еще, ты мне можешь звонить. Хватит, хватит, не плачь. — Я буду скучать. Приезжай скорее. Пожалуйста, приезжай скорее, сестренка. ...       День подошел к концу. За окном самолета уже было темно. Сидя на этом кресле, Эстель чувствовала опустошение и тоску. Следующий такой день будет через следующие долгие три месяца.       Смотря на ночное небо, она все так же думала о Натаниэле. Вот только уже не о мертвом, о живом. Натаниэле, что был живее всех живых. Конечно, она не могла не видеть все взгляды, что он бросал на нее в течение дня. Но на этом нельзя зацикливаться. Она ворон. Ее мысли должны быть заполнены лишь игрой и как бы не совершить очередную глупую ошибку, за которой последует жестокое наказание. Идеальная игра. Идеальная личность. Она об этом всем помнила. Но отчего то мысли все не хотела покидать рыжая макушка, что сейчас была покрашена в коричневый цвет.