Тень короля

      Новый удар тростью стал оповещением нового дня. Удивительно было то, что Эстель встала всего пару минут назад и даже предположить не могла, в чем уже провинилась. В прочем, девушка спихнула причину на очередную ошибку Моро и отправилась на завтрак.       На этот раз Рико на завтрак не явился, предпочтя пересмотреть записи игр брекендрижцев. Эту версию он сказал Тэцудзи. На деле же лишь Эстель знала, что самопровзглашенный король решил отоспаться лишние сорок минут. Судя по всему вчера он лег в районе пол пятого, как и первокурсник Жан Моро. И только сейчас Винсент догадалась, что наказали ее за травмы, что получил Моро.       Сидя за столом напротив Феликса, Эстель силой запихивала в себя постную овсянку, как вдруг рядом подсел еще один человек. Повернув голову она увидела Жана Моро, и думая не больше пары секунд сорвала пластырь с его левой скулы. Все было предсказуемо, все было предопределено с самого начала, Эстель знала о таком исходе с той же секунды, как Тэцудзи дал мальчишку ей под опеку. Удивила ее лишь одна вещь: цифра была не пять, а шесть. — Серьезно? Шесть?       В ответ не последовало ничего, не считая взгляда, полного раздражения. Походу, Морияма вчера изрядно постарался и у Моро остались не самые лучшие воспоминания. — Видала, как смотрит? — спросил Феликс присвистывая. — Не стоит ли его наказать за это? Даже не здоровается с новыми друзьями, — с ухмылкой спросил он. — Что скажешь, четверка? — Уже наказали, не делай вид, что не видишь, — ответила она безразлично. — Ах, ну откуда ж мне знать, я ведь не наблюдал за этим с первых рядов. — Я спала. У меня есть беруши в отличии от некоторых. И да, без приказов его не трогай. Мне и так уже прилетело за его новые раны.       На это заявление Торрес загадочно ухмыльнулся. — Тебе же хуже будет. Знаешь ведь, что тогда всю вину на тебя свалю. Там уже ни король не поможет, ни твои помощнички, — с холодной ухмылкой сказала девушка. — А ведь такая миловидная внешность... — с досадой сказал третий номер, — Не будь ты такой сукой, кто-нибудь бы давно тебе присунул. — Эстель неосознанно чуть сильнее сжала ложку. — Вот даже он, — кивнул он на Жана, — Сразу же видно, что глаз положил. Либо можешь обернуться. Те первокурсники в тебе уже дыру прожгли взглядами. — стоило Эстель открыть рот, чтобы прекратить это, как Феликс снова ее перебил. — Ой, ну что ж я такое говорю. Король ведь не позволит, чтобы ты принадлежала кому-то кроме него, так? И конечно, в списке в кровать он тоже стоит перв...       Феликс резко втянул воздух через зубы, после чего перевел взгляд на ту же холодную ухмылку, что померкла на несколько секунд. — Попрошу вас следить за выражениями, Феликс Торрес, — проповедческим голосом сказала Эстель. — Видно, господь батюшка вас наказал.       Злость, что наполнила глаза Феликса выглядели жутко, но еще более жутко могла выглядеть лишь та ухмылка, что была на лице Винсент. Мало того, что под столом в ногу третьего номера прилетело небольшое лезвие, так еще и Эстель напомнила о церковной школе, в которую тот ходил все детство. — 1:1, малявка, — с ненавистью, тщательно спрятанной за маской безразличия и веселья, сказал Феликс. ...       Долгие тренировки наконец-то подошли к концу и настала вечерняя игра. Так как она значилась домашней, а то есть проходила на территории Эдгара Аллана, то раздевалка была общая на всех, без разделения на мужскую и женскую. Конечно, Брекендрижским Шакалам предоставили раздельные комнаты для переодевания, но на воронов эта акция не распространялась.       Винсент расположилась на своем привычном угловом месте, в отдалении от всех, тем более спереди нее стояли другие девочки команды, которые, даже не подозревая, прикрывали ее перед остальными.       Переодевание заняло не больше сорока секунд, после чего краем глаза она увидела Морияму. — Основные игроки. — Что? — не поняла Эстель, сев на скамейку. — Основные игроки наших противников. Называй.       Как же не вовремя у Рико было плохое настроение. И как же не вовремя Эстель опять ничего не выучила. — Ммм, — словно раздумывая сказала она, и вдруг вспомнила. — Леверетт и горилла?       Оказалось, что первый противник лисов были как раз брекенриджские «Шакалы», от чего вчера Кевин и Нил прожужжали все уши о том, что с позором им проиграли. В их монологе обычно мелькало прозвище "Горилла", но один раз от рыжика Винсент услышала и имя Леверетт.       Во взгляде Рико промелькнуло недоверие, и все же он от нее отстал.       Когда все управились с экипировкой, Тэцудзи передал команде листок со стартовым составом брекенриджских «Шакалов». Когда листок дошел и до Эстель, и она взглянула против какого защитника играет в первом тайме, то не могла не нахмуриться. — Пу-пу-пу, удача не на твоей стороне? — усмехнулся Феликс. После этого ее лицо стало еще более хмурым. — Раз все ознакомились, бегом на разминку, — прервал их тренер. — Винсент, остерегайся ударов. Что-то себе сломаешь в начале года - пользы от тебя не будет никакой. — Да, хозяин. — лишь ответила девушка.       Выйдя на поле для разминки, не заметить "Гориллу" было практически невозможно. Высокий рост, явно больше двух метров, выделялся среди остальных голо́в, ну и конечно вес и мышцы, что были значительно больше чем у других. Что уж говорить, даже Феликс на его фоне выходил совсем не крупным парнем. На его джерси красовался 16 номер, и если зрение Эстель еще не подводит, фамилия его была Хокинг. Вороны выходили на поле, как вдруг Тэцудзи обратился к девушке. — Винсент, подойди.       Вся команда выходила на поле, и лишь одну Эстель попросили остаться, тем самым выделяя. Волновало ли ее это? Не больше, чем то, что Морияма собирался ей сказать. — В чем дело? — В восточной башне господин Ичиро Морияма. Все его внимание на игре. Думаю, ты догадываешься, что после этого он захочет с тобой встретиться. — Я не подведу. — Хотелось бы верить.       Гудок сообщил о начале игры. Казалось бы, все должно пройти как обычно. Вратарь воронов ударил снарядом о землю, а затем с размаха отбил его. Не став дожидаться броска, Эстель тут же побежала к воротам противников. Тут то и образовался ее новый защитника Хокинг. Винсент отправила мяч в борт, и на рикошете, описав широкую дугу, он оказался прямо у Мориямы в сетке. Пару секунд, и он забьет в ворота, но по какой то причине опекающего ее Гориллу это не волновало. Он бежал прямиком на Винсент, не беспокоясь и не следя за траекторией мяча. — Твою мать, — зло произнесла девушка сквозь зубы, перед тем как столкнуться с ним. Какого черта это должно происходить именно на том матче, за которым наблюдает старшая ветвь? А ведь за такое столкновение ему даже желтую карточку не дадут.       Громкий стук экипировки разразился по всему полю, но Эстель больше волновало ноющее плечо после столкновения. Удар клюшкой по ногам Хокинга, и девушке удалось выйти из ловушки. Надо быть внимательнее и осторожнее. Хозяин ясно выразился, что если она получит травму, то станет бесполезной. Этого нельзя было допустить.       Увы, со всеми силами Эстель, под конец тайма она упала уже в шестой раз. На исход счета это ни капли не повлияло, напротив, защитники команды Шакалов сосредотачивались на том, чтобы сбить Эстель с ног, а не на том, чтобы защитить ворота, а потому Рико забил уже тридцатый гол. Влияло это лишь на одно: на ее нервы. Шакалы будто намеревались унизить ее, а не выиграть сам матч. Невероятно раздраженная, при еще одной попытке Гориллы придавить ее к бортику и сломать ребра, девушка со всей силы ударила его клюшкой под дых. Было даже хорошо, что тот не имел особо мыслительных данных и набросился в ответ. Оба игрока получили желтые карточки, и с этим результатом отправились на перерыв.       Зайдя в раздевалку, Эстель поняла, что плечо болеть не перестало. Скорее всего это было просто растяжение, так что особого значения этому девушка не придала. Сейчас ее ждала проблема куда серьезнее.       Она упала на поле шесть раз. Огромное цифра. Огромная ошибка. Не успев подумать, что же с ней будет, в след в раздевалку зашел Тэцудзи. Сразу последовал немой удар тростью. Мелочь, по сравнению с тем, что будет ждать ее при уходе гостей. — Второй тайм, выходите опять вдвоем, — сказал он, обращаясь к Эстель и Рико. — Тактика та же. Винсент, будет больше двух падений – и до рождества будешь заниматься в два раза больше, без перерыва на сон. — Да, хозяин.       Второй тайм. К великому сожалению, Гориллу новый защитник не сменил, зато появилась нападающая. Леверетт, кажется?       В погоне за мячом, Винсент позволила ей завлядеть мячом на пару мгновений, после чего зарядила плечом так, что та осела на землю. — Шлюха ебанная! — с ненавистью крикнула Леверетт ей в спину. Под этот окрик, Эстель наконец забила в ворота. Даже Горилла на этот раз не смог ей помешать.       Раз за разом Винсент Тщательно обходила игроков, прячась за туловищами как сокомадников, так и противников, чтобы передать пас Рико либо же забить самой, без вмешательства Хокинга. В этом тайме она уже упала два раза и лимит был исчерпан. Тем более нельзя было получить желтую карточку, ведь тогда она будет не допущена к следующей игре.       Счет доходил 50:5, Шакалы отставали аж в 10 раз. Оставалось семь секунд до конца матча. В сетке Эстель находился мяч, но проблема была в том, что Горилла бежал прямиком на нее. В прочем, девушка бежала сама, не собираясь останавливаться. Хокинг был очень большим, а значит медлительным, и зайдя ловким движением за его спину, девушка забила красивый последний гол в верхний угол ворот. Вороны закончили матч со счетом 51:5. Но Эстель это сейчас не волновало. Даже наказание, что ждало ее после, сейчас ее не беспокоило. В голове всплывал лишь один вопрос: что нужно Ичиро Морияме? ...       Стоя на коленях, в уважительном жесте, девушка взглянула на лицо Мориямы. Невероятно красив, он мог обуздать всех одним лишь взглядом. С самого детства его лицо сквозило хладнокровием, как и суждено будущему боссу мафии. Что ж, сейчас ее интересовали вопросы куда серьезнее. Что она здесь забыла? Если Эстель уже знает правду о Натаниэле, так что делает в восточной башне? Девушка лишь терялась в догадках, пока Ичиро, вальяжно сидевший на кожаном диване напротив, и перестав изучать ее взглядом, к ней не обратился. — Ты знаешь, почему находишься здесь? — не спешно начал Морияма. — Нет, но я так понимаю, что-то связанное с Натаниэлем? — спросила девушка. Пусть снаружи она и выглядела безразличной, но внутри постепенно развивалась паника. Ей не хотелось слышать о Натаниэле. Как минимум от японской мафии. — Верно. Ты ведь знаешь, что натворил твой старый друг? — Сбежал вместе с матерью, украдя миллионы долларов у вашей семьи, — ответила Эстель, а паника лишь нарастала. — Разбирался бы с этим делом мой отец, то мальчишку бы в миг казнили. Но у него сейчас слишком много работы, и он передал эту проблему мне. — Пальцы Ичиро в такт стучали по подлокотнику дивана, будто он был в размышлениях, но резко остановились. — Вот я думаю, не поступить ли мне точно так же?       Черные угольные глаза буравили ее насквозь.       Давнейший прием. Конечно, Морияма с ней не советовался. Он проверял ее реакцию на это заявление. Все же, целых четыре года Натаниэль и Эстель были близки. Несмотря на то, что девушка это прекрасна понимала, сердце стучало как сумасшедшее. Ичиро вел какую-то игру, проверял ее и смотрел на реакцию. Это не предвещало ничего хорошего. — Какова будет ваша воля, — ответил ее спокойный голос, — Правда, не очень понимаю, причем здесь я? — При других обстоятельствах я бы так и поступил. Но вдруг я вспомнил, что у меня есть очень удобная пешка. Натаниэль тебе доверяет, об этом глупо спорить. Но вопрос в том, могу ли я доверять тебе? — Разве, я когда то подводила ваше доверие? — Я знаю твое поведение, когда дело касается близкого тебе человека, а потому да, сомнения есть. — Мы с Натаниэлем не виделись много лет, и наши судьбы разошлись. Проще говоря, его судьба - это его проблемы, которые меня не касаются. Единственная моя проблема и человек, который важен мне – мой младший брат. Для того, чтобы у него все было хорошо, мне нужно ваше доверие. Для этого я не имею права на ложь, обман или какие-то манипуляции против вас. Ваше слово и желание – закон. И пока этот закон обещает защиту моему брату, мне нет резонна ему перечить.       Эстель не лгала. Все что ее волнует в этой жизни – ее младший брат. Свою жизнь она променяла на жизнь брата. Но была ли она честна сама с собой полностью? Девушка не знала. Казалось, молчание длилось вечность. Морияма наблюдал и впадал в размышления. — Хорошо, — наконец то ответил он. — Ты на время вступишь в команду лисов и выполнишь мои поручения. При этом, — сделал паузу Морияма, — При малейшей ошибке и попытке от меня что-то утаить или предать, вы оба с твоим братом попадете бордель.       Глаза девушки были расширены, дыхание оборвалось, а непонимание на миг разлилось по всему лицу. В следующий миг оно сменилось неподдельным удивлением, а через секунду Эстель вернула на свое лицо безразличную маску. — Поняла, господин Морияма. Я вас не подведу.       Она подумает об этом потом. Сейчас это слишком опасно. Лишь в подсознание у нее витало понимание слов Ичиро: Эстель вступит в команду лисов.